PIGALLE

Voltaire disait de Pigalle que c'était le Phidias français ; mais le baptême de Voltaire n'avait pas passé par rÉglise orthodoxe. Aussi Diderot disait qu'avec ce passe-port-là Pigalle serait arrêté à la porte du Parthénon. Voltaire avait des tableaux et des statues comme on a des meubles de luxe. Il ne les regardait pas. Il voyait par les yeux de l'âme, et croyait trop aisément qu'un artiste qui pensait bien faisait de belles choses.

Ce ne fut pas le génie qui entraîna Pigalle à dessiner et à modeler : ce fut son père, qui voulut faire de son fils un grand honmie. Il lui mit le crayon à la main et lui ouvrit les yeux sur les chefs-d'œuvre. L'enfant aimait mieux jouer aux barres. Ce ne fut qu'après bien des luttes qu'il apprit à dessiner, mais le crayon lui fut toujours rebelle. Il ne s'éleva jamais jusqu'au style.