HISTOIRK DE L'ART JUDAÏQUE

cott, que les probabilités sont en faveur des Samaritains. Il y a peu d'apparence qu'on ait choisi de préférence une montagne stérile et maudite, pour y bâtir un autel. Il est vrai que les commentateurs juifs disent qu'on a voulu dédommager Ebal de ses malédictions, en y élevant un autel. Mais cette prétendue compensation n'est qu'un trait d'esprit et n'explique rien. D'ailleurs les partisans de Jérusalem avaient un grand intérêt à falsifier, et ceux de Sicliem n'en avaient aucun, et en matière de falsification, cet argument est d'un grand poids. »

Quelque vraisemblable que soit l'opinion qui placerait l'autel de Josué sur le sommet du Garizim, il ne m'appartient pas de me prononcer sur ce point d'une manière formelle ; l'Église seide a ce droit.

Je n'ai pas visité le sommet du mont Ebal; mais j'ai étudié avec soin celui du mont Garizim ; et contre la muradle d'enceinte du temple construit à l'époque d'Alexandre le Grand, j'ai reconnu une plate-forme nommée El-harakah (le lieu de l'iiolocauste) , ou El- Aacher-Belalhat^ (les dix grosses pierres). Dix blocs irréguliers, et qui ne sont que de véritables masses de roc non taillées , constituent cette plate-forme, sur laquelle les Samaritains continuent de brûler les victimes immolées aune centaine de pas plus loin, lors de leurs solennités annuelles. Si l'on pouvait admettre, sans plus ample examen de l'autorité ecclésiastique, que le texte sacré a été altéré en ce qui concerne l'autel construit par Josué, je n'hésiterais pas un seul instant à voir cet autel dans les Aacher-Belathat. Douze pierres,