HISTOIRE DR L'ART JUDAÏQUE

fois en mouvement dans les campements des Bédouins, au milieu desquels je recevais l'hospitalité.

Les portes de ville ne devaient pas être d'une trèsgrande dimension, si nous en jugeons par le récit suivant : Samson ayant pénétré dans Gaza, les habitants de cette ville, qui avaient juré sa perte, commencèrent par s'assurer du lieu où il était entré et ils attendirent patiemment la venue du j our , pour mettre leur ennemi à mort. Mais Samson, devinant le danger qui le menaçait, se leva à minuit, se dirigea vers la porte de la viUe ; et, à l'aide de la force dont il était doué , il déracina les deux poteaux auxquels étaient attachés les battants de cette porte, en saisissant les verroux; puis il chargea le tout sur ses épaules et alla le déposer au sommet de la montagne qui est en face de Hébron. (xvi, 3.) Je fais abstraction du poids de tout cet attirail de clôture , puisqu'il est notoire que Samson possédait une force herculéenne ; mais comme il n'est pas moins notoire qu'U était de taille ordinaire, il fallait bien que les portes en question, pour qu'il put les manier, fussent de dimensions raisonnables, c'est-à-dire assez médiocres. Au reste, les portes de bois qui closent encore les villes de Syrie ne sont pas généralement d'une taille supérieure à celle d'une porte cochère très-ordinaire .

Lorsque Samson eut été saisi par les Phihstins, ceux-ci lui crevèrent les yeux, puis ils le conduisirent à (iaza. Là H fut chargé de chaînes d'airain, puis astreint à tourner la meule dans sa prison (xvi, 21). La nature de ces chaînes prouve que le cuivre était employé par les Philistins pour la construction des ustensiles les plus