LIVRE DE SAMUEL. li

or que les filles d'Israël portaient par-dessus leurs vêtements. « Filles d'Israël, dit le roi poëte , pleurez sur Saiil, qui vous revêtait d'écarlate, qui vous comblait de délices, qui chargeait d'ornements d'or vos vêtements.» Ce texte est sans doute peu précis, mais il n'en sert pas moins à étaljlir que le luxe était, dès le temps de Saiil, poussé à un haut point parmi les fdles d'Israël.

La distinction que nous avons étal)lie plus haut entre les arts de luxe et les arts proprement dits, tels que l'architecture et la sculpture, est encore justifiée par les faits suivants. Après une bataille gagnée sur les Philistins, Samuel prit une pierre qu'il plaça entre Mesfah et Senn , et il l'appela Ebn-Aazer (littéralement, pierre du secours), en disant : «Jusqu'ici l'Eternel nous a secourus. » (I, vu, i 2). On le voit, à l'époque de Samuel l'usage des pierres commémoratives, semblables aux peulven des Celtes, était encore en vigueur. Enfin, quand le rebelle Absalom eut été tué parJoab, «ils prirent Absalom, le jetèrent dans la forêt, dans une grande fosse, et placèrent sur lui un très-grand monceau de pierres. » (II, xviii, 17.) Ce verset nous prouve que l'habitude d'employer ces amas de pierres , tels que celui que l'on avait accumulé sur le roi d'Aï, après la prise de cette ville, s'était conservée depuis Josué jusqu'à David.

Nous devons constater en passant une des sources de l'immense quantité de métaux rassemblés par David et légués à son fils Salomon, pour la construction du temple. Après la défaite du roi Hadad-Aazer, ses villes principales furent pillées, «et de Bethah et de Berou-

thaï, villes d'Hadad-Aazer, le roi David prit une quantité considérable d'airain (de cuivre). » (II, viii, 8.)

« A la nouvelle de la défaite d'Hadad-Aazer, Tàay, roi de Hnmath, envoya son fils Joram auprès de David, pour féliciter celui-ci de sa victoire. L'ambassadeur apportait en présent des vases d'or, d'argent et d'airain. — Ceux-là aussi, David les consacra à l'Éternel avec l'argent et l'or qu'il avait consacrés, provenant de tous les peuples qu'il avait assujettis.» (II, viii, 10 et H.)

Il me reste maintenant à parler des instruments de musique qui étaient en usage, à cette époque reculée, parmi les Israélites, et dont nous trouvons la mention dans le livre de Samuel.

Quand Samuel annonça à Saiil qu'il serait roi d'Israël, il lui prédit qu'après l'avoir quitté, U rencontrerait, en entrant dans la ville de Djebàa, une troupe de prophètes descendant du haut lieu, et devant lesquels marcheraient des joueurs de luth, de tambourin, de flûte et de harpe. Voyons si ces noms d'instruments sont convenables et s'accordent bien avec les noms originaux insérés dans le texte hébraïque. Le premier est désigné sous le nom de nabel, qui signifie proprement une outre, une cruche. Cet instrument, dont parle Josèphe [Ant. Jud., YII, XII, 3), était une espèce de lyre, puisque l'historien des Juifs, qiu l'appelle vaCXa, dit qu'il avait douze cordes. Ce mot est passé en latin, et il est devenu nablium. Au psaume xxxiii, verset 2, il est question d'un nabel à dix cordes; il y en avait donc de différentes tailles, comme nous avons des pianos de différents patrons et qui comptent plus ou moms d'oc-