HISTOIRK DE L'ART JUDAÏQUE

tout cela était écrit de la main de Dieu, il est plus sage d'admettre qu'il s'agissait d'un projet tracé, comportant par conséquent des plans, des coupes et des élévations, et assez bien entendu pour que l'écrivain sacré ait pu se permettre à son sujet cette expression : Écrit de la main de Dieu. Du vivant de David il y avait donc déjà à Jérusalem des architectes assez habiles pour concevoir et pour exécuter graphiquement les projets des constructions les plus somptueuses. C'est tout ce qu'il m'importait de constater en ce moment.

La portion du travail préparatoire remis par le roi David à son fds Salomon, et à laquelle j'apphque le nom de devis, est celle qui concerne les poids, calculés à l'avance, de l'or ou de l'argent qui devait être employé à la confection de tel ou tel ustensile sacré. Pour fixer à l'avance ces poids d'une manière précise, il fallait que David, ou du moins les artistes qui travaillaient sous sa direction, connussent à la fois la méthode à employer pour cuber les volumes des ustensiles dont ils n'avaient que le tracé, et les densités respectives des métaux précieux à mettre en œuvre dans chacun des cas. S'il n'en eût pas été ainsi, tout le devis dont nous parle longuement le chapitre que nous venons d'analyser, n'eût été qu'un travail purement imagmaire et sans la moindre valeur.

Ce même chapitre est terminé par un verset (21) dans lequel se trouve le passage suivant : « et avec toi sont, pour tout l'ouvrage , plusieurs hommes de bonne volonté, experts dans toute sorte d'ouvrage... » Il est bien clair que les hommes désignés de cette façon toute

spéciale , furent les véritables maîtres de l'école fondée à Jérusalem par les soins du saint roi David.

Passons maintenant au chapitre suivant, et nous allons y trouver de nouveaux renseignements sur les trésors que David avait rassemblés pour la construction du temple. Voici ce que nous y lisons : « 1 . David, le roi, dit à toute l'assemblée : Salomon, mon fils, le seul dont Dieu ait fait choix, est jeune et délicat, et l'ouvrage est considérable ; car ce palais n'est pas pour un homme , mais pour Jéhovah Dieu. — 2. Mais moi j'ai préparé de toutes mes forces l'or pour (les objets d') or, l'argent pour (ceux d') argent, l'airain pour (ceux d') airain, le fer pour (ceux de) fer, et le bois pour (ceux de) bois, des pierres d'ouyx et propres à être enchâssées, des pierres d'ornement et de diverses couleurs, ainsi que toutes sortes de pierres précieuses et des blocs de marbre en quantité. — 3. Et de plus, me complaisant en la maison de Dieu, j'ai une propriété en or et en argent que je donne à la maison de mon Dieu, par-dessus tout ce que j'ai préparé pour la maison sainte. — 4. Trois mille kikar d'or, d'or d'Opliir, et sept mille kikar d'argent pur, pour en couvrir les miu'ailles des salles. — 5. De l'or pour ce qu'il faut en or, de l'argent pour ce qu'il faut en argent et pour tout l'ouvrage des artistes. »

Avant d'aller plus loin, examinons certaines expressions employées dans ce passage important. Le mot soham, que Cahen rend par onyx^ désigne aussi bien le béril que la sardoine; et comme les mines égyptiennes d'émeraude étaient alors en pleine exploitation,

il se pourrait fort bien que la gemme désignée sous le nom de soham fût en réalité le béril. Comme d'ailleurs ces pierres soham sont déclarées par le texte même dignes d'être enchâssées, je vois dans ce fait une raison de plus pour y reconnaître desbérilsoudes émeraudes. Les pierres précieuses qui sont nommées ensuite sont désignées sous le nom de fouk, qui signifie au propre du fard. Les Septante ont rendu les mots abni-fouk qui se présentent ici, par \lQoi ttoXuteXîT;, c'est-à-dire pierres précieuses simplement. Il vaut peut-être mieux voir ici avec Cahen des pierres d'ornement; et, comme ces pierres sont caractérisées de plus par l'épithète de rakemali , bigarrées de diverses couleurs, je suis d'autant plus disposé à voir ici la désignation d'une sorte de mosaïque, que j'espère démontrer un peu plus loin que les parvis du temple de Salomon étaient garnis d'une mosaïque véritable, dont les cubes se trouvent encore par milliers, dans les déblais provenant de la destruction de ce temple.

Les mots qui suivent signifient bien réellement : et toute pierre précieuse ; nous ne pouvons donc rien conclure de l'emploi de ces mots. Nous trouvons enfin mentionnés des blocs innombrables d'une pierre nommée sis, et que les lexiques, parce que ce nom dérive du radical sous, être blanc, traduisent par marbre blanc ou albâtre. L'albâtre n'étant pas du marbre blanc, il est fort difficile de préciser ici la nature de la pierre désignée sous la dénomination de sis. Elle était blanche, voilà tout ce qu'il était possible d'en dire. Toutefois le peu de dureté de l'albâtre me fait donner la préférence

sinon au marbre blanc, du moins à un calcaire blanchâtre, compacte et résistant, comme le calcaire dont les carrières abondent autour de Jérusalem.

Nous trouvons encore dans le passage que je viens de transcrire la mention de l'or d'Opliir [Aoufir). Où était ce riche pays d'Ophir? On n'en sait absolument rien, et je demande la permission de ne pas me lancer, à ce sujet, dans des suppositions qui n'auraient probablement aucune espèce de valeur.

David ne se contenta pas de consacrer à Dieu et à son temple ce qu'il avait amassé de trésors ; mais il termina son discours par un appel direct à la piété et à la générosité de tous ceux qui l'écoutaient (xxix) : « 5. Qui de vous dit-il, est généreux, pour venir aujourd'hui les mains pleines vers Jéhovah? — 6. Les chefs des principales familles, les chefs des trD)us d'Israël, les chefs de mille et de cent, et les préposés aux ouvrages du roi, se montrèrent généreux. — 7. Et ils donnèrent pour l'ouvrage de la maison de Dieu cinq mille talents d'or et dix mille dariques^ et dix mille talents d'argent, et dix-huit mille talents d'airain et cent mille talents de fer. — 8. Et quiconque possédait des pierres, les donna pour le trésor de la maison de Jéhovah, etc. »

Le nom des dm-iques, employé dans ce curieux passage, démontre d'une manière irréfragable que le livre des Chroniques a été rédigé après la captivité de Babylone, et lorsque les pièces d'or frappées par l'ordre de Darius avaient cours parmi les Juifs.

Il nous reste mamtenant à donner tous les détails que nous fournit l'Écriture sainte, sur le choix de l'empla-

cernent qui fut destiné au temple, pour pouvoir passer au règne de Salomon et aborder enfin l'étude minutieuse de l'édifice judaïque qui devint une des sept mei-veilles du monde.

Je trouve tous les détads dont nous avons besoin au chapitre xxi du premier livre des Chroniques. Lisons : « 1 . Il se leva un satan contre Israël ; il excita David à compter Israël. » Joab, chargé par le roi de diriger l'opération du recensement, chercha, je ne devine pas pour quelle raison, à détourner son maître du projet dont il venait d'ordonner l'exécution ; il n'y put réussir, et le recensement se fit.

Jéhovah, trouvant sans doute dans cet acte de David la conséquence d'un orgueil immodéré, s'apprêta à punir le monarque, en lui enlevant une bonne partie des sujets auxquels il était si fier de commander. Djed, voyant de David, reçut l'inspiration de Dieu, qui lui ordonna de parler ainsi au Roi : «11. Ainsi dit Jéhovah : accepte un de ces trois châtiments pour toi ; — 12. Ou trois années de famine, ou trois mois de défaites devant tes adversaires, pendant lesquels le glaive de tes ennemis t'atteindra, ou trois jours le glaive de Jéhovah et la peste dans le pays , tandis que l'ange de Jéhovah tuera dans tous les cantons d'Israël. Et maintenant avise à ce que je dois répondre à celui qui m'envoie. — 13. David dit à Djed : Je suis dans une grande anxiété. Je veux plutôt tomber dans la main de Jéhovah, car sa miséricorde est très-grande, et que je ne tombe pas dans la main de l'homme. — 14. Jéhovah envoya une peste sur Israël, et il tomba d'Israël soixante

et dix mille hommes. — 15. Dieu envoya l'ange à Jérusalem pour la ravager ; et, comme il ravageait, Jéhovah le vit et eut regret de ce mal; H dit à l'ange qui ravageait : C'est assez, retire ta main. L'ange de Jéhovah se tenait près de l'aire d'Arnan le lébousien. — 16. David leva les yeux et vit l'ange de Jéhovah se tenant entre la terre et le ciel, et son glaive tiré en sa main , étendu sur Jérusalem. Alors David et les anciens, couverts de cilices, tombèrent sur leur face. — 17. David dit à Dieu : jS'est-ce pas moi qui ai dit de compter le peuple? C'est moi qui ai péché; j'ai trèsmal fait; mais ces brebis qu'ont-eUes fait? Jéhovah! mon Dieu, que ta main soit sur moi et sur la maison de mon père, mais non sur ton peuple, pour (répandre) une contagion. — 18. L'ange de Jéhovah avait dit à Djed de dii-e à David de monter pour élever un autel à Jéhovah dans l'aire d'Arnan le lébousien. — 19. David monta, selon la parole de Djed qui avait parlé au nom de Jéhovah. — 20. Aman, s'étant retourné, vit l'ange ; ses quatre fils étaient cachés derrière lui ; Aman battait le froment. — 21 . David vint vers Arnan ; Arnan, ayant regardé, vit David; il sortit de l'aire et se prosterna devant David, la face contre terre. — 22. David dit à Aman : Donne-moi l'emplacement de l'aire pour que j'y bâtisse un autel à Jéhovah; donne-le moi pour du bon argent, afin que la mortaUté s'arrête de dessus le peuple. — 23. Arnan dit à David : Prends-le, que mon seigneur le roi fasse ce qui est bon à ses yeux. Voici : Je donne les bœufs pour l'holocauste, les chariots pour le bois et le froment pour l'offrande; je donne tout. —

24. Le roi David dit à Arnan : Non, je veux acheter (cela) pour du bon argent; car je ne veux pas offrir à Jéhovah ce qui est à toi, ni offrir des holocaustes pour rien. — 23. David donna à Arnan pour l'emplacement, des sicles d'or de (bon) poids (au nombre de) six cents. — 26. David bâtit là un autel à Jéhovah et il offrit des holocaustes et des sacrifices pacifiques, et il invoqua Jéhovah qui lui répondit par le feu du ciel, sur l'autel de l'holocauste. — 27. Jéhovah parla à l'ange qui remit son glaive dans le fourreau. — 28. En ce temps, quand David vit que Jéhovah l'avait exaucé dans l'aire d' Arnan le lébousien, il sacrifia là. — 29. Mais le tabernacle que Moïse avait fait dans le désert, et l'autel de l'holocauste, étaient en ce temps-là sur la hauteur à Djébàoun. — 30. Mais David ne pouvait pas aller devant lui pour chercher Dieu, car il était effrayé du glaive de Jéhovah. — xxii, 1. David dit : Ceci sera la maison de Jéhovah Dieu, et ceci l'autel pour Israël. »

Du récit bihUque que je viens de transcrire U résulte que David choisit lui-même l'emplacement qui devait recevoir le temple de l'Éternel, et que cet emplacement ne fut autre que celui de l'aire d' Arnan le lébousien. Cette aire occupait donc précisément le sommet de la colhne de Moriah. La paraphrase chaldaïque de ce verset, citée par Cahen, nous apprend que le même heu passait pour avoir été le théâtre du sacrifice d'Abraham, et de l'alhance que Dieu fit alors avec ce patriarche, lorsqu'à son fils Isaac eut été substitué un béher qui se trouvait arrêté dans un buisson voisin.

SALOMON [1020 a 980 avant jésus-christ]

Tableau des rois de Juda et des rois d'Israël. — Tour de David. — Chars de Salomon. — Relations de Salomon et d'Hiram, roi de Tyr. Négociations pour la construction du temple. Lettre curieuse du roi de Tyr. — L'art phénicien. — Composition des ateliers. — Maçonnerie du temple. — Date du commencement des travaux. — Mesures linéaires hébraïques. — Description du temple. — L'historien Josèphe ; description et dimensions du temple. — Comparaison des deux descriptions. — Édifices accessoires de la grande enceinte. — L'estrade royale; l'autel d'airain ; les parvis sacrés. — Palais de Salomon. — Portique du jugement. — Matériaux employés. — Mobiher du palais. — Trône de Salomon. — Boucliers d'or battu. — Vaisselle de Salomon. — Salomon bâtit des temples aux idoles. — Bloc monolithe ; ses dimensions. — Tombeau d'Absalom. — Tombeau deZacharie. — Le Qbour-el-Molouk (tombeau des rois). — Tombeaux divers. — Tombeau d§ David. — Tombeau de saint Jacques. — Tombe nu des juges. — Caveau sépulcral du mont des Oliviers. — Idoles de Jéroboam. — La maison d'ivoire. — Le trésor du temple.

Je pense devoir donner ici un tableau chronologique des rois de Juda et des rois d'Israël, afin de fixer, d'une manière à peu près certaine, la date des monuments dont nous allons nous occuper.

AiNKÉES

nuiAUiïiCi un juua.

iVANT JÉSUS-CHRIST.

David est roi à Hébron.

David transfère la royauté à Jérusalem

Salomon.

Roboam.

Abias ou Abiam.

Assa.