HISTOIRE DE L'AKT JUDAÏQUE

quarante-cinq mètres reparaît l'appareil salomonien, avec une saillie telle que la face commençant en ce point suit exactement le prolongement de la face salomonienne de l'angle nord-est. A vingt-cinq mètres en deçà de ce nouvel angle se trouvent deux assises sans retraite, formées de deux pierres énormes ayant cinq mètres soixante-quinze centimètres de longueur, sur un mètre soixante-cinq centimètres de hauteur. Entre ces blocs immenses et la nouvelle face de mur salomonien l'appareil est petit; le mur d'enceinte est par conséquent moderne en ce point, et il a été vraisemblablement destiné à fermer une brèche.

La face salomonienne suivante, qui commence à quatre-vingts mètres soixante centimètres de l'angle nordest, a un développement de vingt et un mètres cinquante centimètres, et les assises inférieures sont celles de l'appareil salomonien.

Vient alors une nouvelle face de muraille ayant deux mètres de saillie sur la précédente et un développement total de seize mètres quatre-vingt-dix centimètres. C'est là qu'est placée la porte Dorée. Sauf les pieds-droits des deux arcs de la porte et les archivoltes de celles-ci, tout y est moderne et de construction turque. Ces pieds-droits ontdeux mètres dix centimètres de largeur ; et ils sont construits en pierres de taille de dimensions bien supérieures sans doute à celles des blocs de la maçonnerie turque, dans laquelle elles sont enclavées, mais bien inférieures à celles des blocs salomoniens. Comme je n'ai en cemomentàm'occuperque des vestiges de l'enceinte prmiitive, je m'abstiens d'en-

trer dans tout détail sur la construction de la porte Dorée, à laquelle je reviendrai en temps et lieu.

A quinze mètres cinquante-cinq centimètres au sud de la porte Dorée, se voit une petite poterne murée, de deux mètres de hauteur, sur un mètre cinquante centimètres de largeur au plus. Depuis le ressaut de la face dans laquelle est percée la porte Dorée jusqu'au côté droit de la poterne, toute la base du mur d'enceinte est salomonienne, et la hauteur de la poterne est exactement formée de deux hauteurs des assises de ces blocs énormes. A partir du côté gauche de la poterne, la construction salomonienne disparaît pour un certain temps, mais l'appareil est toujours très-beau. Ou bien nous avons ici, amsi que je le crois, un pan de mur de l'époque d'Hérode, ou bien nous sommes en face d'une reconstruction datant de l'époque d'Hadrien, c'est-à-dh'e du haut empire. Le linteau de la poterne murée que je viens de mentionner est formé d'une seule pierre, sur laquelle on distingue encore, avec un peu d'attention, une croix grecque pattée, peinte en rouge et entourée d'un double cercle vert bordé de rouge, et d'un troisième cercle extérieur denticulé et peint en rouge. Cette marque, essentiellement chrétienne, est bien évidemment antérieure à la reprise de Jérusalem par les musulmans; et il ne peut être douteux que la poterne en question ne soit celle qui est désignée sous le nom de porte de Josaphat, dans la description de la Jérusalem des croisades.

A partir de la poterne commence, ainsi que je viens de le dire, une face de muraille hérodienne, ou tout au

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moins romaine, qui a un développement de dix-huit mètres trente centimètres. Là se présente une nouvelle saillie de soixante-dix mètres sur la face précédente; et, sur une étendue de cent quatre-vingt-quatorze mètres, la nouvelle muraille présente, par-ci par-là, des fragments de l'appareil d'ilérode ou des Romains, mais presque partout du rhabillage turc. C'est dans cette partie que se voient encastrés dans la maçonnerie des bouts de colonne de matière parfois magnifique et faisant saillie à l'extérieur. Ces colonnes, encastrées là par les Arabes ou les Turcs, proviennent très-certai-. nement des édifices somptueux qui, depuis le temple de Salomon, se sont succédés sur le plateau du mont Moriali.

Je suis très-porté à ofoire que la porte orientale de Salomon s'ouvrait dans cette longue face, aujourd'hui remplacée par de la construction turque, et qui par conséquent a bien plus soufiert que les autres portions, précisément parce que la porte qui y était ouverte offrait déjà une brèche toute faite et bien aisée à élargir de droite et de gauche. La porte Dorée est située en effet de façon à se trouver tout à fait rejetée à droite, c'est-àdire au nord de l'axe est-ouest de la plate-forme construite par Salomon sur le mont Moriah. Toutefois nous ne pouvons absolument conclure sur ce point rien de positif, et il n'y a pas d'autre raison que celle que je viens de donner, pour se refuser à voir dans la porte Dorée une porte reconstruite sur la place même qu'avait occupée la porte salomonienne ouvrant à l'est.

Mais revenons à notre description de l'enceinte

actuelle du harnm^ pour y rechercher les traces de l'enceinte primitive de Salomon .

Après les cent quatre-vingt-quatre mètres de muraille moderne, reparaissent, sur une longueur de neuf mètres seulement, des blocs salomoniens ; puis de nouveau un pan de rhabillage moderne, de onze mètres d'étendue. A partir de là, jusqu'à l'angle sud-est, les blocs salomoniens se remontrent en place, et là encore quelques-uns atteignent des dimensions énormes : ainsi, l'un d'eux, que j'ai mesuré, porte sept mètres quatrevingt-cinq centimètres de longueur sur un mètre de hauteur. Du point où cet appareil reparaît, jusqu'à l'angle sud-est, il y a une longueur de soixante-huit mètres quatre-vingts centimètres. C'est vers ce point que j'ai découvert les traces d'un véritable balcon salomonien. Yoici en quoi elles consistent. A vingt-cinq mètres en arrière de l'angle sud-est, le mur rentre de douze à quinze centimètres sur une largeur de trois mètres cinquante centimètres; il fait ensuite saillie de la même quantité sur une largeur de six mètres, pour rentrer encore sur une largeur de un mètre quatrevingts centimètres, au delà de laquelle il se retrouve dans le plan extérieur général de cette portion de la face orientale de l'enceinte. 11 y a donc, en d'autres termes, une sailhe du min^ salomonien de six mètres de largeur, encadrée entre deux faces en retraite et de largeur différente. L'assise inférieure est aux trois quarts enterrée dans les détritus de toute nature amoncelés autour de l'enceinte du haram, et formant un sol couvert d'herbe qui, à partir de ce point, est