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tout à l'heure, uue sorte de tuile bombée, en calcaire compacte, d'uu grain très-fin et par conséquent trèsdur, dans lequel courent de petits filons de silex. Une moulure formée de deux pi ites-bandes , enfermant une doucine, encadre toute la surface concave; au-dessus règne un second encadrement de rinceaux élégants reproduisant sur les deux longs côtés les mêmes motifs, avec d'assez légères modifications. Ce sont des fleurs, des fi^uits et des feuilles, parmi lesquels on reconnaît dos grappes de raisin, des lis, des grenades, des coloquintes, des amandes, des glands et des rosaces assez semblables à des anémones épanouies. Leux gi'andes bandes rectangulaires encadrées dans une torsade se montrent à droite et à gauche; dans chacune des bandes se voient deux cordons de triples feuilles d'olivier accompagnées de deux olives, répétées quatorze fois, tournées dans un sens, de l'extrémité vers le centre du monument, et quatorze fois en sens inverse; c'est-à-dire que toutes les pointes de feuilles sont dirigées vers le centre. Dans chaque bande une rosace à quatre pétales marque ce centre. Entre ces deux bandes règne, d'un bout à l'autre du couvercle, un très-beau rinceau double, en entrelacs, qui part d'une triple palmette et qui offre en position symétrique un pampre, une grappe, une anémone, un triple hs, une triple pomme de cèdre, une triple grappe de raisin et un triple gland.

Une seule des deux extrémités est assez bien conservée et nous fait connaître l'ornementation qui leur était appliquée. C'est une triple palme , des aisselles

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de laquelle s'élèvent deux lis et aux côtés de laquelle sont placés deux anneaux , le tout inscrit dans la moulure qui encadre la grande surface convexe du couvercle.

Rien n'est plus élégant que l'ensemble de ces ornements empruntés au règne végétal, et le développement de la surface extérieure de ce beau monument semble un charmant dessin de dentelle; toutes ces figures en relief ont été enlevées à la râpe, et l'on n'aperçoit pas de trace de l'emploi du ciseau, ni de celui du trépan. C'est donc bien un art peu avancé, quant aux moyens d'exécution, qui a été employé à la construction de ce curieux débris.

Maintenant quels sont les ornements qu'il nous présente? des fleurs, des fruits et des feuillages. Quelle considération a décidé le choix des végétaux reproduits? précisément celle qui a cUcté le catalogue des végétaux mentionnés dans l'Écriture sainte, comme ayant servi à la décoration du temple et du palais de Salomon. Nous avons vu les torsades ou câbles tordus servir à orner les murailles du temple; nous les retrouvons ici servant d'encadrement aux guirlandes d'obvier, comme nous les avons vus décorer la surface du tombeau d'Absalom. Il y a plus, je n'hésite pas à regarder ce motif comme purement phénicien, et voici sur quoi je me fonde pour avancer ce fait. J'ai acquis à Beyrout, et déposé au musée du Louvre, un large fragment de sarcophage phénicien en plomb provenant d'Aradus (île de Rouad), et qui présente l'ornemenlation suivante : deux torsades encadrent une guirlande de triples feuilles d'oli-

vier, accompagnées de deux olives et absolument semblables à celles du sarcophage que je viens de décrire tout à l'heure; mais cette fois la guirlande, au lieu d'être double, est simple. De petites colonnettes torses interceptent des encadrements carrés entre cette longue bande et une bande semblable dont la torsade supérieure existe seule encore. Dans le premier de ces encadrements, on voit un sphinx femelle aîlé et diadème que l'on retrouve sur quelques pierres gravées à légendes phéniciennes, de la plus haute époque. Au-dessus, au-dessous, à droite et à gauche du spliinx sont des pampres, et des quatre angles partent vers le centre quatre triples feuilles d'olivier sans olives. L'encadrement suivant, dont il ne reste malheureusement qu'une petite partie, offre aux angles des dauphins, entre lesquels se trouve un pampre tout à fait semblable à ceux du cadre précédent.

Sans aucune espèce de doute, ce fragment est antérieur à l'époque d'Alexandre ; il n'est pas possible de méconnaître l'analogie singulière qui existe entre ses ornements et celui du sarcophage de Jérusalem ; et puisque les uns sont certainement phéniciens, les autres doivent avoir la même origine.

Si nous remarquons maintenant que la triple palme et les végétaux qui couvrent le sarcophage, se reproduisent identiquement dans la belle guirlande qui encadre le vestibule du tombeau des rois, nous serons conduits à regarder cette guirlande et le sarcophage comme contemporains. Si nous nous rappelons d'ailleurs que ce sarcophage occupait la véritable place

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d'honneur dans le monument, il n'y a pas deux conclusions à tirer de cette double considération. 11 n'y en a qu'une et la voici : les Qbour-el-Molouk une fois regardés comme le caveau sépulcral des rois de Juda, le sarcophage aujourd'hui déposé au Louvre ne peut être que celui du chef de la dynastie , c'est-à-dire de David. On objectera tout ce que l'on voudra, mais toutes ces déductions s'enchaînent tellement, qu'une fois un seul des faits que j'ai étabhs admis sans contestation, tout le reste en découle forcément.

Nous voici donc arrivés à un résultat bien imprévu sans doute, et qui n'en est pas moins certain, à mon avis du moins. C'est que dès l'époque de David et de Salomon, beaucoup des éléments de l'architecture grecque proprement dite étaient employés à Jérusalem , concurremment avec une ornementation purement hébraïque, et que nous ne retrouvons pas ailleurs.

Continuons maintenant notre examen des monuments funéraires, aujourd'hui debout, et que nous devons attribuer à l'époque des rois de Juda, mais sans pouvoir leur assigner une date positive, comme nous l'avons fciit pour le tombeau d'Absalom et pour celui de David et de sa dynastie.

Nous nous occuperons d'abord du monument qui porte, de nos jours, le nom de tombeau de Zacharie, parmi les juifs et les chrétiens de Jérusalem, et celui de tombeau de la femme de Pharaon, parmi les musulmans. Nous allons voir une fois de plus se produire le mélange bizarre, et inexpliqué jusqu'ici, des éléments d'architecture grecque et égyptienne.

(lomme pour le tombeau d'Absalom, une masse de roc a été isolée par la construction d'une cour entaillée dans le pied du inont des Oliviers, et c'est cette masse qui a été ciselée et décorée ainsi qu'il suit : la base du mausolée est inscrite dans un carré de cinq mètres cinquante-cinq centimètres de côté; chaque face présente deux colonnes ioniques et deux demi-colonnes placées dans les aisselles de deux pilastres d'an tes. La face ouest, c'est-à-dire celle qui regarde la vallée, a seule été terminée avec soin, et les trois autres ne sont, pour ainsi dire , qu'à l'état d'ébauche plus ou moins avancée ; il est facile de reconnaître en beaucoup de points de la surface, et notamment dans les aisselles des colonnes et des antes, que le mausolée, ou tout au moins le dé inférieur, a été entièrement revêtu d'un crépi rouge très-lisse, qui ne s'est conservé que dans les parties garanties des injures du temps et des hommes.

Au-dessus des chapiteaux règne une architrave simple, surmontée d'une corniche égyptienne, semblable à celle du tombeau d'Absalom. Le tout est couronné par une pyramide quadi'angulaire équilatérale.

Ce monument est évidemment enterré sur une partie très-notable de sa hauteur. Ce ne sont pas cette fois les pierres jetées par les juifs, en signe de malédiction, qui se sont amoncelées contre la base du mausolée ; bien loin de là, ce monument est chez eux en grande vénération, et c'est à qui se fera enterrer le plus près possible de sa base, sinon contre elle. Les pierres tumulaires hébraïques forment en quelque sorte un immense pavé qui garnit la base actuelle du monument, et celui-ci

est en outre couvert d'inscriptions pieuses et de noms de visiteurs.

Les chapiteaux sont d'un ionique très-pur et trèsélégant. Au-dessous du chapiteau, le fût de la colonne est garni d'un cordon de cannelures amorcées, dont chacune peut exactement être comparée à une petite niche. Les chapiteaux d'antes sont formés de moulures simples, et au-dessous de ces chapiteaux court un cordon de patères, au nombre de quatre. Tous ces ornements ne se répètent pas sur les autres faces, qui non-seulement ne sont pas terminées, mais qui de plus présentent parfois de véritables défauts de s^Tnétrie.

Nous avons rappelé que le pèlerin de Bordeaux, qui visita ce tombeau en 333, en parle avec admiration et lui donne le nom de sépulcre du prophète Isaïe. On voit que de 333 à nos jours la tradition a complètement changé, sans avoir rien gagné en certitude. Quel est en effet le Zacharie auquel on attribue maintenant ce mausolée? Personne n'en sait rien.

Entre le tombeau d'Absalom et le tombeau de Zacharie on voit une magnifique excavation sépulcrale, placée à plusieurs mètres au-dessus du chemin, et taillée dans le flanc à pic du mont des Ohviers. Pour les chrétiens c'est le tombeau de saint Jacques, et pour les musulmans le (Uvan de Pharaon.

Voici la description de ce remarquable monument :

Un vestibule soutenu par deux colonnes et deux demi-pilastres doriques, pris dans la masse du roc, se montre à l'extérieur, (les quatre soutiens sont reliés par une architrave surmontée d'une frise dorique, com-

portant neuf triglyphes avec gouttes, et surmontée à son tour par une corniche régulière.

Dans les flancs des pilastres et des colonnes sont percés des encastrements et des entailles qui ont dû servir à fixer une balustrade probablement métallique, et qui par cela même aura été arrachée dès une époque fort ancienne.

La plate-forme du vestibule est en retraite d'environ deux mètres sur la saillie du roc inférieur. Ce vestibule a dans œuvre cinq mètres quatre-vingt-dix centimètres de longueur et deux mètres quatre-vingt-dix-huit centimètres de profondeur, prise entre la face intérieure des pilastres et le mur de fond.

Les trois parois de ce vestibule, en faisant face au fond, sont percées de la manière suivante : sur la paroi de gauche s'ouvre une porte qui s'élève jusqu'à la hauteur du plafond ; à cette porte aboutit un escaher à ciel ouvert et conduisant obliquement sur le rocher au-dessus du caveau. Dans le mur du fond est percée une porte, et à la gauche de celle-ci une petite baie donnant jour sur la salle sépulcrale dans laquelle s'ouvre la porte. Enfin dans la paroi de droite s'ouvre un long couloir assez bas et qui aboutit à l'espèce de cour au milieu de laquelle est placé le tombeau monolithe de Zacharie. Ce couloir a près de dix mètres de longueur.

A l'extérieur, aussi bien qu'à l'mtérieur, le caveau de saint Jacques est «ouvert d'inscriptions judaïques assez modernes et contenant des noms de pieux visiteurs. Sur l'architrave on aperçoit une inscription un peu plus longue que les autres et qui paraît beaucoup plus an-

cienne. Malheureusement il n'y a pas moyen de la copier, à cause du danger de se briser en tombant du haut du rocher, et l'on ne pourrait y parvenir qu'à l'aide d'une échelle ou d'échafaudages. Peut-être cette inscription est-elle fort intéressante. Avis aux explorateurs futurs de Jérusalem.

La chambre dans laquelle débouche la porte percée au fond du vestibule, a cinq mètres trente centimètres de largeur, et trois mètres quatre-vingts centimètres de profondeur. C'est une véritable antichambre percée à ses parois du fond, de droite et de gauche, de portes donnant accès dans des chambres sépulcrales. CeUe de gauche a quatre mètres de côté et contient trois fours à cercueil, deux pratiqués dans la paroi du fond, et un dans la paroi de droite.

La porte du fond de l'antichambre conduit à une petite chambre de trois mètres trente centimètres de largeur, et de trois mètres quarante-cmq centimètres de profondeur, avec banquette de un mètre de largeur sur ses trois côtés. Sur les faces latérales sont percées deux véritables niches en regard, plutôt que deux fours à cercueil. Sur la face du fond se voient une porte et un four à cercueil. La porte conduit à une petite chambre offrant sur les trois côtés du fond des arceaux en retraite dans les parois.

Enfin la porte ouverte dans la paroi de droite de l'antichambre, conduit à un couloir de même largeur que la porte (soixante-quinze centimètres) et dans le flanc gauche duquel sont percés deux fours à cercueil. A deux mètres vingt-cinq centimètres, le couloir s'in-

fléchit à angle droit vers la montagne et forme une petite chambrette percée au fond et sur le flanc droit de deux fours à cercueil. Telle est la disposition de ce curieux monument funéraire.

J'ignore absolument quelle est la raison qui a fait donner à cette grotte sépulcrale le non) de tombeau de saint Jacques. Saint Jacques, après son martyre, fut-il enseveli dans un des fours à cercueil de ce monument? c'est ce qu'il n'est pas possible de dire. On sait que ce saint personnage fut précipité du haut des murailles du temple et lapidé. Il priait encore pour ses meurtriers, lorsqu'un des assistants lui asséna sur la tète un coup de masse de foulon et mit ainsi fin à son supplice. Josèphe [Ant. jud. ^ XX, ix, \) raconte la mort de l'apôtre, et dit que le grand prêtre Ananus le Jeune, profitant de l'absence des magistrats romains, fit comparaître à son tribunal un frère de Jésus surnommé Christos, qui s'appelait Jacobos , et quelques autres avec lui; et que, les ayant déclarés coupables de violation de la loi, il les hvra au peuple pour qu'ils fussent lapidés.

Cette beUe excavation funéraire n'a pas été mentionnée par le pèlerin de Bordeaux ; mais il faudrait bien se garder d'en conclure qu'elle n'existait pas encore lors de son passage à Jérusalem, c'est-à-dire en 333. Je dois dire que les architectes et les antiquaires ne se montrent pas aussi dédaigneux du tombeau de saint Jacques, que des tombeaux d'Absalom et de Zacharie. Celui-là peut et doit être Ijeaucoup plus ancien, chsentils; mais cette fois encore j'ai le mailieur de n'être pas

de leur avis. Précisément parce que je ne vois pas au tombeau de saint Jacques de mélange de style grec et égyptien, je le crois postérieur aux deux autres, tout en maintenant qu'il est de l'époque des rois de Juda. — C'est du dorique pur, me dira-t-on. — C'est très-vrai; mais, il y a en Egypte, à Beni-Hassan, des tombeaux parfaitement analogues et qui datent de près de deux miUe ans avant l'ère chrétienne. Ce n'est donc pas la présence du style dorique qui doit nous gêner le moins du monde.

Souvent, depuis mon retour de la Terre-Sainte, les gens qui se sont bien gardés de la visiter, se sont récriés sur ce que j'appelais avec un certain orgued mes petites découvertes. «M. de Saulcy, ont-Us dit, se figure donc qu'il est le premier qui ait été en Palestine? » Au point de vue de l'intelligence des monuments antiques, je l'avoue, je n'hésite pas à croire que je suis le premier qui en ai compris la valeur : au point de vue de la visite matérielle des monuments, je répondrai que cette Palestine si bien connue, à ce que l'on dit, réserve des découvertes faciles pour des centaines de voyageurs encore, et que si je suis fort loin d'avoir la prétention d'avoir tout trouvé, j'ai celle d'avoii' bien vu ce que j'ai vu ; voilà tout. iMamtenant veut-on la preuve qu'aux portes de Jérusalem, dans Jérusalem même, il y a encore des découvertes merveilleuses à faù^e? la voici. J'ai reçu il y a quelques jours ' de mon ami

^ Ceci est écrit depuis longtemps; M. Salzmann est aujourd'liui de retour à Paris, et chacun peut admirer ses merveilleuses vues photographiques de tous les monuments de Jérusalenh

268 HISTOIRE DE L'ARï JUDAÏQUE.

M. Auguste Salzmann, qui depuis plusieurs mois étudie la cité sainte, une lettre en date du 7 mars 1854, qui m'annonce la découverte faite indubitablement par lui d'un magnifique tombeau, dorique comme le tombeau de saint Jacques, et placé à moins d'une lieue de Jérusalem, dans la même vallée que le tombeau des juges, dont je vais parler tout à l'heure. M. Salzmann m'annonce en outre la découverte de vastes souterrains, taillés de main d'homme, sous toute la colline d'Akra, colline qui porte tout un quartier de Jérusalem. Enfin il me fait part avec bonheur, et ceci je le conçois, de la découverte indubitable du tombeau des premiers Machabées, construit àModim par Simon. On voit donc que je reconnais assez volontiers que je suis fort loin d'avoir tout vu à Jérusalem. Permis à mes bons amis ordinaires de dire que j'ai la prétention contraire, mais non de le croire.

Passons au très-intéressant monument connu sous le nom de Qbour-el-Qodha (tombeau des juges), et qui se voit à un kilomètre environ au nord-ouest de Jérusalem, dans un rideau de roches placées vers la naissance de la vallée de Josaphat, et accompagné de plusieurs autres excavations sépulcrales de peu d'apparence.

Un vestibule taillé dans le rocher présente à l'extérieur un élégant fronton dont le tympan est couvert des plus riches rinceaux de feuiUages, de fleurs et de fruits, partant des aisselles d'une triple palme exactement semblable à celle qui se montre à la frise du tombeau des rois, et à l'extrémité du couvercle de sarcojjhage que j'attrdmeau saiut roi David. Ces rinceaux,

au lieu d'être disposés symétriquement à droite et à gauche du tympan, ainsi que cela eût été impérieusement exigé par le système des ornementations grecque et romaine, sont au contraire inversés ; c'est-à-dire que les places homologues dans l'aire du tympan sont occupées d'un côté par une branche convexe, et de l'autre par une branche concave des rinceaux. On me permettra de voir dans ce rejet systématique de la symétrie, déjà signalé à propos du tombeau des rois, un caractère essentiel de l'art judaïque.

Comme le dessin déplorablement mauvais de ce tympan, pubhé par Cassas, avait permis jusqu'ici d'y voir de la ciselure grecque ou romaine, j'ai rapporté de bons estampages de cette précieuse sculpture, recueillis avec une patience au-dessus de tout éloge par mon digne ami l'abbé Michon. Ces estampages m'ont permis de couler en plâtre toute l'ornementation du tombeau des juges, et quiconque voudra maintenant se convaincre par ses yeux que ni les Grecs ni les Romains n'ont rien de commun avec ce tombeau, pourra facilement le faire ; il lui suffira de consentii^ à voir de bonne foi ce qui existe en réahté, et non plus ce que l'imagination de Cassas lui avait fait substituer à la vérité.

Revenons au vestibule du tombeau des juges. D'élégantes moulures encadrent la porte et le fronton, qui est en outre orné d'un cordon de petits modillons très-serrés. Deux acrotères élevés et en palmette garnissent les deux angles extrêmes du fronton, qui portait à son sommet un ornement analogue aux