DOMINATION ROMAINE

Numismatique. — Reconstruction de Jérusalem. — Caractère des monnaies juives.

Après la mort d'Agrippa I^r et jusqu'à la fin du règne de Néron, l'autonomie fut de nouveau enlevée aux Juifs, et la Judée redevint une province romaine, régie par un procurateur. Dans les dernières années de Néron éclata la rébellion qui devait avoir pour conclusion la ruine de Jérusalem. Les Romains furent chassés de la ville sainte, et le réveil de la nationalité juive fut si complet, que l'écriture nationale fut dès lors exclusivement employée sur les monnaies émises pour subvenir aux besoins publics, par les chefs de l'insurrection. La guerre des Juifs ne dura que quatre années, et les monuments numismatiques qui nous en sont restés consistent en petites monnaies de cuivre, portant en toutes lettres la légende : Année deux ou trois de la liberté de SiON. D'un côté paraît un vase élégant à panse cannelée,

ils HISTOIRE DK L'ABT JFIDAIQUE.

à deux anses, avec ou sans couvercle, et de l'autre, uu pampre. Le dessin est assez bon, et le burin ferme et gras rappelle tout à fait celui des monnaies de même valeur frappées à Jérusalem dans la cinquième année du règne de Néron.

Après l'affreuse tragédie au dénoùment de laquelle avait, malgré lui, présidé Titus (année 70), on pouvait croire la nationalité juive à jamais étouffée. 11 n'en fut rien cependant, car moins de cinquante ans après (119), deuxième année du règne d'Adrien, les Juifs recom.mencèrent à construire leur ville sainte, et treize ans plus tard (132), guidés par un homme de génie, doué d'un courage indomptable et animé par la plus vive haine du nom romam, ils secouèrent de nouveau le joug, en égorgeant sans merci leurs oppresseurs partout où ils purent les atteindre. Pendant deux années entières une sorte de royauté nationale fut assise à Jérusalem, et le chef de l'msurrection , Simon Bar-Kaoukab (le hls de l'Étoile), porta, du consentement de la nation, le titre de prince d'Israël.

Les cabinets numismatiques renferment un grand nombre de monnaies d'argent et de cuivre frappées dès le déJjut de la révolte; les plus anciennes ne portent pas le nom de Simon ; mais dès la fin de la première année de la liberté, nous voyons paraître officiellement le nom du nouveau prince des Juils. Les types de ces monnaies, qui sont, il faut le dire, d'un style plus que médiocre, à de très-rares exceptions près, se ressentent d'une renaissance trop hâtive et qui ne permit pas aux artistes de se former un talent respectable. Le burin est