I. Elle s lï5 pas de long sur 7ï pas de large

1. Journal de* Savanl», IBSI, p. 604, article de H. Abel RémoBal.

S. Bitloire de FUe de Cet/lm, pu J. Ribepa, 1GSS.

D'après J. Oiapman' il ne s'agit pas d'un palais, mais d'un temple appelé aujourd'hui LouorMaha-Paya, le temple des mille piliers. Cet édiRce se trouve à l'est de l'enceinte du Bou-Malioa. On y voit les ruines des mille pilurs, qui autrefois étaient au nombre de seize cents, dispersées sur une place carrée qui présentait quarante rangs de quarante colonnes, placées à peu près à une égale distance les unes des autres. La plus grande partie de c«s piliers est encore debout. Ce sont des blocs de gneiss grossièrement équarris, s'élevant à dix ou onze pieds au-dessus du sol. Les colonnes d'angle et les deux du centre, sur chaque faci> du rectangle, diffèrent des autres en ce qu'elles sont de granit bleu et qu'elles ont été achevées avec plus de soin. On a constaté qu'elles avaient été couvertes d'im enduit de stuc. Suivant la tradition, il y aurait eu, au centre de ce t«mple, une cella de bronze qui renfermait une sainte relique et qui a été détruite b une époque de persécution.

VAOOBAS. — Les dagobas, dont nous allons parier maintenant, ont la plus grande analogie avec les topes du Caboulistan : ce sont ou des constructions à coupoles, ou des espèces de tumulus en forme de cônes composés d'un monceau de terre recouvert d'un mur en briques ou en pierres avec un espace libre à l'intérieur destiné à recevoir les reliques vénérées. Les plus anciens consistent en une petite colline de terre entourée d'une plantation d'arbres et exhaussée sur quelques marches. Souvent il y a, & côté de ces monuments, des fragments de piliers grossiers couchés sur le sol. Le dagoba appelé Lança -Ramaya présente une enceinte de piliers dont un grand nombre encore sont debout. Le plus complet est le Djala-Yano'Iîama, cône de gazon, qui se dresse au milieu d'une plantation à laquelle on arrive en suivant un sentier tortueux dont les hommes troutdest rarement la solitude silencieuse. Il repose sur une large plate-forme; de chaque côté de l'escalier qui l'accompagne, on voit des colonnes et deux blocs de granit ornés de sculptures grotesques. Il est enfin surmonté d'une construction en briques dans un état de conservation tel , qu'on peut juger que le travail a été mené à saflnavec le plus grand soin. 11 s'élève à une hauteur de plus de 72 mètres*.

A 4ouze milles au nord-est d'Arenadjapura, on rencontre les dagobas et le temple de Mahintala, constructions très-célèbres dans la cwitrée. Pour y arriver, on suit les bords du lac Nioura-Wara, dont les rives, d'un côté, sont enfermées par des roches à pic, et de l'autre, sont plantées d'une espèce d'acacias ; puis on traverse des jongles solitaires au milieu desquels vivent des troupes d'éléphants, et oii s'élèvent, çk et là, des temples abandonnés. A la base de la colline de Mahintala, s'étend un second lac ombragé d'arbres touffus. Là, on trouve un large escalier dont les degrés ont quinze pieds de lai^e, et sont si bas, qu'on peut y faire monter les chevaux. Il conduit à une rampe et à une série d'autres escaliers dont les marches sont au nombre de 752, A l'extrémité du dernier escalier, se présente un porche sous lequel on passe, et l'on est étonné de voir devant soi un vaste espace couvert de masses de granit et planté de cocotiers et d'autres grands arbres

1. TratutKt. ûfiKe Roy. Anal. Soc. ùf Greal-Brit., t III, p. 461 et aq. S. Ce dagoba date de l'an Mo arant J.-C. Les dagobas les plus célèbres sont cet» de Djéta- Tana, de Ruaovella, de rAbhayagiri et de Toapanuna, tons antérienn à notre ère.