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10. On a reconnu des restes de naumachies i Ueiî et i Riiintfs.
Vespasien ou de lltus. D'auU^ l'attnbuent à Agrippa ; enfin certains critiques veulent qu'il soit de l'époque des Antonins. Son plan a la forme d'un ovale parfait dont le (H'and axe, qui s'étend d'orient en occident, a de longueur 133 mètres 38, son petit axe est de 101 mètres fiO '.Sa façade extérieure présente un rez-de-chaussée, un premier étage, et un attique qui sert de couronnement. Deux entrées, à l'extrémité du grand axe, conduisent dans l'arène ; deux autres entrées à l'extrémité du petit axe donnent accès dans le visorium. Le rez-de-chaussée et le premier étage ont chacun soixante arcades. Trente-cinq gradins, de 49 à 50 centimètres de haut, sur 75 à 80 centimètres de lai^e, s'élevaient les uns au-dessus des autres, à partir du podium jusqu'à l'attique. Ces gradins formaient quatre précinctions ayant chacune leurs escaliers et leurs vomiloires. Le nombre des spectateurs que pouvait contenir cet amphithéâtre est évalué à vingt-quatre mille deux cents *. Ce vaste monument, qui est décoré au rez-de-chaussée de pilastres, au premier étage de colonnes engagées se rapprochant de l'ordre dorique , est construit avec d'énormes pierres de taille, assembléessans mortier ni ciment , mais reliées entre elles au moyen de crampons de fer. C'est l'amphithéâtre antique le mieux conservé après celui de Vérone '.
OISQTOI hzmourombs. — Le cirque, ch-cus *, était un genre d'édiiîce particulier aux Romains, mais ayant beaucoup de rapport avec le stade des Grecs, lequel fut importé de la Grande-Grèce à Rome ^. Il était surtout destiné aux courses de chars et de chevaux. On donna aussi très-anciennement, dans l'espace libre qu'il comprenait, des combats de gladiateurs et de bêtes féroces. Le premier cirque que l'on éleva à Rome, le circus maximus, datait de Tarquin l'Ancien *. Il occupait un très-grand espace entre le mont Aventin et le mont Palatin, et fut, pour ainsi dire, reconstruit de fond en comble en raison des travaux qu'y firent exécuter successivement César, Auguste, Claude, DomitienetTrajan. Depuis Tarquin, on construisit à Rome et dans les environs quinze de ces monuments. Voici les dispositions principales qu'ils affectaient généralement.
Leur plan peut être comparé à un ovale très-allongé. L'aire du cirque, l'arène, area, était circonscrit, depuis César, par un canal rempli d'eau, euripus, ayant 2*90 de largeur et de profondeur. Rien que ce canal fût feit pour préserver les spectateurs pendant les combats d'animaux, il avait cependant un caractère reli-
t. Quelque grandes que paraissent les dinieuKlonsdcs Arènes, elles D*approcbent pas de celles da Cotisée. La priocipat diamètre iatérieor de ce dernier monnment est de as mètres to, et le pins petit (le S3 mètres 50. Ces diamètres, prolongés jusqu'à l'exlârieur, sont : l'un de tSO mètres BO; l'aotre de IBS mètres BS. La lianteur totale de l'édifice est de 49 mètres.
S, VoTez Anliq. de Nlrnes, par Ménard, in-S*, el le savant onvtage de CleriEsean.
). Il a existé en France des amphithéâtres à Agen, Angers, Bavay, Béliers, Bordeaux, Cormier, limoges, Orange, Pérlgueui, Reims, Saint-Uichet de Touch el Vienne.
i. Quelques auteurs ont cm que ce mot dérivait dn nom de Circ^, qui aurait institué tes jeux éqnestres en Italie: d'autres le tont venir du mot xûiOm, cercle, parce que, dans le prindpe, le peuple se mettait en rond pour voir les spectacles dn cirque. Voje* encore Varron, de Liag. lat„ I. IV, et Nonius, c. ii.
B. Tac., Ann., 1. XIV, o. m.
8. Telle était la dimension de ce cirque qne , d'après Deoys d'Halicarnasse, il pouvidt contenir ceol cinquante mille spectateurs. Piine porte même ce nombre à deux cent soiianle mille, el Publius Victor k trois cent quatre-vingt mille.
