Cbardin ( Voyage m Perte), iD-(°, 1739. Tome II, p

t. La dynastie de» Acb^énldet a régné depob le milieu du vin* ûècle avanl oatre ère jiuqa'l Darius GodomaD, qui mournl en BSD avant J.-C. Anace, qni fonda le TOfanme des Panbea et enleva le pouvoir aux capitaines d'Aleiaudre, tut le chef de la dynastie des Anacides. Celle-d Init avec Arteban IV, qui fut détr&né, l'an ïas de noire ère, par Artaxerce, qui commença la dynastie des Saasanides; celle-ci a rénaè en Perse jusqu'à ce que ce royanme fût conquis, en «SS, par les généraux du chiite Ali.

I. Voyex l'article de M. de Sacy, dans le Journal dra Savanlt, année 1833.

t. Boustam est le nom d'au des héros les plus célèbres et les [lus vénérés de la I^rse antiqoe. Les Grecs l'ont comparé, pour ses exploits, à leur Hercule.

S. Chacun de cas étages a T"^0 de hauteur; celui du milieu n'a pas moins de 18',es de large.

rée de modillons. La porte, comme on le voit sur le dessin qui accompagne cette notice, est surmonti'e d'un rinceau de feuillages analogues à des cannelures, et est divisée en quatre compartiments. Une entrée très-étroite est pratiquée au bas de cette porte.

On remarque, dans l'étage supérieur, deux rangées de quatorze figures en forme de cariatides , vêtues d'une courte tunique et la tête nue, qui soutiennent deux corniches ornées de diverses moulures. Il y a, à droite et à gauche, un pilier très-bizarre; sa base peut être comparée à une urne sur laquelle repose la patte , armée de griffes, d'un lion.

Cette pattese transforme en une sorte de ct^onne cannelée, et est surmortée d'une tête de taureau unicome.

Sur la corniche supérieure de cette espèce de plateforme on observe, debout, sur un piédestal composé de trois degrés , un

personna^ vêtu d'une longue tunique, tenant de la main gauche un arc bandé, symbole de la force, et ayant la main droite étendue en signe de respect ou d'adoration. C'est là, sans doute, l'image du roi dont la dépouille reposa dans le monument. En face de lui s'élève, également sur trois degrés, l'autel du feu sacré; au-dessus est figuré un globe que l'on regarde comme l'emblème du soleil. Enfin, au milieu, se balance dans l'air une figure semblable à celle du roi ; elle tient un anneau de la main gauche et étend la main droite. Son corps parait enveloppé dans de grandes ailes ouvertes, avec des cordons tombants qui rappellent le cosH ou ceinture que portent tous les sectateurs de Zoroastre. Cette figure représente sans doute ce que le Zend Avesta appelle un férouher ou mirh ' . Tous ces bas-reliefs

1. Od sppelle ainsi les bons géaiet créés par Orinnid. Ib s'unissent an corps de cbiiqae bocome avani sa naissance, pour ne le quitter qu'à la mort, et comtialtent les mauvais génies créés par

ont des dimensions colossales. « Apparemment , dit Cliardin, que les anciens habitants du monde pensaient que rien ne pou\'ait plus faire admirer leurs héros de la postérité, qu'en les représentant plus grands que les autres hommes. »

L'intérieur du monument, dans lequel on pénMre par la petite ouverture que nous avons signalée au bas de la porte simulée, présente -une chambre dont le plafond est noirci par la fumée des lampes ; on voit au fond trois niches cintrées correspondant à trois sarcophages qui ont été complètement dépouillés. On a cru retrouver dans le groupe de monuments funéraires de Naksch-i-Roustam , les tombeaux de Darius Nolhus. d'Artaxerxès Longue-Main, d'Ochus et d'Artaxerxès Mnémon '.

BOHAVOV&. — 11 parait que les monarques persans de la dynastie des Arsacides et des Sassanides employ^re^t des artistes grecs , qui exécutèrent la plupart des

constructions érigées en l'honneur de ces princes^. Si l'on connaît peu d'édifices en matériaux rapportés qu'on puisse leur attribuer, sauf le palais de Ctésiphon, il

Abrimane. Après la moi'i, la matière va à la mktière, et le principe immatériel reste réaoi an ténniher, qui est puni ou récompensé snivanf «es mèriles.

I. Oa siit qne les Perses n'eiiierraieDt pas lems mor;9, mais qn'Us leg eipasaient aux animaiu carnassiers, ijn rois ne subissaient pas celte dernière loi : il n'était permis ni de tes euterrei ni de les brûler, de crainte de souiller la terre et le feu, qne Zoroastre vent que l'on conserve éternellement pur . C'est pourqnoi on les enfermait dans des sépulcres de pierre. Les Guébret. adoDoés encore a.i maglsme, abandonnent leurs morts, sur des tours éleTées, & la voracité des oiseani de proie.

a. On doit cotte notion à l'iaterprélation dtnscnptions grecijnes gmrées sur pinsieorg des monnments sassanides.

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existe, au contraire, de grands bas-reliefs taillés'dans le roc, dont nous devons foire une mention particulière. On voit à Schàpour. non loin de Kàzèroûn, six tableaux sculptés en bas-relief sur le flanc de la montagne, et représentant des personnages d'une grandeur colossale. Dans l'un de ces bas-reliefs, on a très-bien reconnu le triomphe de Sapor sur l'empereur Valérien, en l'an de J.-C. 260. Le roi persan est à cheval ; il presse de la main gauche son épt^e, et saisit de la droite les deux mains attachées d'un personnage debout devant lui , tandis qu'un autre individu est à genoux et semble l'implorer. Le style de ces sculptures est celui que l'on obser\'e dans les ouvrages romains des bas temps. Les poses sont exagérées, et les étoffes jetées sans goût. Cependant les détails des armes et des costumes sont exécutés avec beaucoup de soin. L'expressioh des tètes a un caractère et une expression de gravité qui dénotent l'ouvrage d'un artiste habile. Nous pourrions en citer un plus grand nombre ; mais celui que nous venons de décrire, et dont on voit un dessin à la page précédente, peut donner une idée exacte des autres.

Du reste, à partir du iv> siècle, la Perse, comme les autres provinces de l'Asie Mineure et Moyenne, subit l'influence du style grec, approprié, dans les constructions, aux exigences du climat et des mœurs particulières à chaque peuple. C'est dire qu'on retrouve encore en Perse des monuments à coupoles allongées, bâtis dans le plus ancien goût byzantin. Nous parierons avec détail des édifices de cette époque, dans la seconde partie de ce livre.

- Comme les Perses, les Mèdes appartenaient k la race aryenne*. Soumis très-anciennement aux rois d'Assyrie, ils subirent l'influence des artistes de Ninive et de Babylone. Il ne nous reste aucune ruine importante , sauf les excavations de Bi-Soutoun, qui puisse nous faire juger du goût dans lequel étaient construits les édifices des Mèdes. Leur capitale, appelée EcbaUtne, est représentée, dans le livre d'Esdras*, comme un château fort dans lequel on renfermait les archives du royaume. Nous voyons, dans le livre de Judith*, que le roi Arphaxad fonda la ville d'Ecbatane. qu'il l'entoura de murailles bâties avec de grandes et belles pierres, et la flanqua de tours de cent coudées de haut*. Suivant Hérodote, Déjocès, qui vivait au viii* siècle avant notre ère. aurait été le premier fondateur de la capitale de la Médie, et aurait feit construire la citadelle de cette ville. D'après cet auteur, celle-ci s'élevait sur une colline et était défendue par

1. Noos lisons dans Strabon, 1. Il, c. iviu : a Selon certiias antenrs. c'est MÉdée qui introdaisit dans Ut Uédie l'usage de porter de longues rôties, lorsqu'elle y régna coDjointenieDl arec JatoD. > — De ménie qac la méDooire de Jason vit encore dans la contrée par lea moanmenls héroïques appelés Jatoneo, qui sont extrèmeineDt respeciét des barbares, de même le soaveair de Uédée s'f conserve et par U forme des habits el par le nom du pays; car, ajoute-tnin, Héilée transmit la puissance à son flU, de qui la Uédie prit sa dénomination.

a. E»draM, lib. VI, T. S. Et iaventum est In Ecbatanis qnod est casimm in Medena proTincia Tolomen nniun.