tir. I, V. l,Sel

(, L3 coudée vaut enviion 4*, 16.

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sept enceintes circulaires et concentriques , de telle sorte que chaque mur en contenait un autre plus élevé , mais seulement de la hauteur de leurs «éneaux. Dans la dernière enceinte, par conséquent dans celle qui avait le moins de développement, se trouvaient le palais et les trésors du roi. Les agneaux de chaque muraille étaient distingués par une couleur particulière : ceux de la première étaient blancs, ceux de la seconde noirs, ceux de la troisième rouf^s, ceux de la quatrième bleus, c«ux de la cinquième verts. Quant aux créneaux des deux dernières murailles, la sixième les a^'ait attentés, et la septième dorés. « Ecbatane, dit Creuzer, avec son palais au centre, représente, par ses sept enceintes et ses créneaux de couleurs différentes, les espaces des cieui, qui, dans les idées des Mèdes, entourent le palais du ^leil. n

Du temps de Polybe, elle était très-considérable : «Elle commande, dit-il', aux pays qui s'étendent le long des Palus-Méotides et du Pont-Euxin... La ridiesse et la magnificence de ses édifices surpassent de beaucoup tout ce qu'on voit dans les autres villes. Située dans un pays de montagnes, sur le penchant du mont Oronles, elle n'est point fermée de murailles , mais on y a fait une citadelle d'une force surprenante, et sous laquelle est le palais du roi. Ce palais a sept stades de tour, et la grandeur et la beauté de se^ bâtiments particuliers donnent une haute idée de la puissance de ceux qui les ont élevés ; car, quoique tout ce qu'il y avait en bois fût de cèdre et de cyprès, on n'y avait rien laissé à nu ; les poutres, les lambris et les colonnes qui soutenaient les portiques et les péristyles, étaient revêtus, soit de lames d'ai^nt, soit de lames d'or; toutes les tuiles étaient en argent. » La plupart de ces richesses furent enlevées par les Macédoniens du temps d'Alexandre. Antigone et Séleucus Nicanor pillèrent le reste. Antiochus trouva même, dans les ruines du temple d'Ena, des colonnes dorées, des tuiles d'argent et quelques briques d'argent et d'or, évaluées à i.OOO talents, qui représentent 22 millions de notre monnaie. — Du temps de Su^bon', elle servait encore de résidence d'été aux rois parthes.

La ville moderne d'Hamadan, bâtie dans une plaine immense, à une lieue du mont Alvend, occupe à peu près l'emplarement de l'ancienne Ecbatane. Des décombres considérables et de vastes substructions ne laissent pas de doute sur l'existence, dans ces lieux, de la capitale de la Médie. W. Ouseley y a trouvé une colonne et une base tout à fait dans le style de celles qu'on voit au Tschil-Minar. Dam les environs on a remarqué aussi des inscriptions en caractères cunéiformes.

BAOISTAW. — Près de Kermanchah, ville située dans une vallée magnifique, arrosée d'eaux vives et fermée au nord et au nord-est par des montagnes, s'élève la colline de Bi-Souioun (sans appui), oii était bâtie, à n'en pas douter, ia ville mède de Bagistan dont parle Diodore de Sicile'. On remarque sur son versant méridional deux grottes ou salles voûtées, taillées dans le roc vif : ia plus grande a S^.eo de long et 4",70 de profondeur sur 7",50 de hauteur; sa voûte n'est pas un plein cintre parfait, mais elle décrit une courbe légèrement elliptique.

i. Ut. s, c. iï.

!. G^bff., Uv. Tt, c. XTiii.