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8. Ottfriiaiiom lopra alcmi fram. di tiasi, etc., 1716, *•, pi. III, f. ), et pi. IS. f. t.

décorés de cetle demiëre manière. D'autres fois, les coupes' étaient comprises dans un treillis de filets de verre; on cite dans ce genre celle du marquis deTrivuIsi, qui a des filets bleus et présente une inscription en lettres vertes. On en a découvert, en Alsace, une autre qui a été décrite par H. de Schweighteser *. Nous avons encore sur ces vases en verre, taillés au rouet, le témoignage d'Achille Tatius, écri\-ain grec du iv* siècle. Le héros de son roman dit : n II nous lit boire dans une coupe consacrée aux libations de Bacchus, et comparable à celles du célèbre Glaucus de Scio '. Elle était de verre ciselé ; une treille, qui semblait avoir pris naissance dans le fond, s'élevait en seq>entant jusqu'au bord, qu'elle couronnait de ses feuillages. Les pam[ves étaient entremêlés de grappes, qui paraissaient vertes lorsque la coupe était vide, et mûres lorsqu'on la remplissait de vin. Au milieu était représenté Bacchus qui cultivait la vigne *. » Outre les vases en verre transparent et incolore, )1 y en avait encore en verre imitant l'hyacinthe et le saphir. Pline parle aussi d'un verre opaque rouge, appelé hematinon. Enfln Buonarotti pense que les vases appelés alassonii, dont il est question dans la lettre d'Hadrien, étaient désignés parce mot, parce que, selon les divers points de vue, ils présentaient des couleurs et des reflets changeants.

Si maintenant nous jetons un coup d'œil sur les autres ouvrages qui traitent des monuments en verre, nous trouverons l'indication de vases d'une fabrication plus compliquée. Buonarotti ' fait la description d'une pièce fort curieuse, remarquable par la délicatesse de son travail, par la variété de ses couleurs et par l'intérêt des objets qu'elle représentait.

On a découvert dans les catacombes une grande quantité de coupes et d'aiguières dont le fond offre des figures en or*. Le fond et le pied, étant d'une grande épaisseur, ont pu échapper à la destruction. Ces vases étaient faits de plusieurs pièces. Sur une lame de verre arrondie, qui devait servir de fond, l'ouvrier fixait, à la gomme, une feuille d'or battu, et dessinait à la pointe sèche les personnages en pied ou en buste, et l'inscription qu'il voulait; il indiquait également à la pointe, par des hachures légères, les ombres et les modelés. Cette lame, ainsi préparée, était ajustée au fond et au pied du vase, mise au four, et soumise à l'action d'un feu assez violent pour unir ces diverses parties entre elles'. Du reste, ces sortes d'ouvrages remontent à la plus haute antiquité. On a trouvé, en effet, dans le temple de Diane à Éphëse, plusieurs pièces dorées, cou-

1. Torei ]k-iexas .WinAelmutn. — Hiit. de l'art, t. I,pl. XLVl. — Notede C. Féa. S, Mém. dt la Société des antiq. de France, t. VI, nonv. série, p. 9S.

5. C'est I'ani3t«, sans doute, dont parle Ensibe de Césarie, et qui aurait appris dea Égjptieos l'ari de sonder le ter.

(. A TaUns. Les Amours de Leacippe et de CMopkon, 1, It, c. m.

G, Osserv. soprà aie. frummenti di vasi aniie... Fir., 1716, ia-l", p. SIC, 6g. iiz.

6. Vo;ei le dessin el le texte de la page SGS de notre ouvrage.

T. De CaiIns, Recueil ^Antiquités, t. III, p. 19S et auiv. Noits devms dire qoe M procédé sa trouve décrit tout an long dans l'ourrage d'ËuCLios, De cotoribus et artibus Bomanorum . Cet anleur 4criTidt dans les premières années du zi> siècle, et son ouvrage a été publié par Raipe, à la page 100 de son mémoire intitulé À crilicat Essay on oii-painting, Lond., 1783, in-4*. Le mÛDe Théophile, qui écrivait ua peu plus tard, nous décrit exactement le même procédé an nf cb^m de fon II* livre.

vertes, pour la conservation de la dorure, d'une petite lame de verre; ce qui fait une sorte d'ëmail'.

M. Émeric David , qui a étudié cette question et qui s'est servi de l'ouvrage si peu connu du moine Théophile >, prouve que les anciens savaient parfaitement peindre le verre. Voici comment il s'exprime : » Les vases de verre étaient peints, dorés et émaillés. Les couleurs destinées à ce genre de peinture étaient puisées dans des verres teints réduits en poudre. La peinture était exécutée par les procédés employés sur les vitraux. Souvent , sur des feuilles d'or, que fixaient d'abord quelques gouttes de gomme, l'artiste traçait des fleurs, des feuillages et des ligures humaines, avec un stylet qui découvrait le fond transparent du cristal. Une couche de verre pilé, en se revivifiant dans le fourneau, formait, sur cette dorure, un vernis inelt'açable. n Théophile et Ëraclius nous prouvent, en effet, que les artistes grecs et romains savaient très-bien peindre les vases, et qu'ils employaient , pour cela, soit du verre teint porphyrisé, soit de la poudre de verre mêlée à une matière colorante ^

Ainsi, dès les premiers temps du christianisme, les Grecs et les Romains savaient appliquer des matières vitritîables sur le verre, et les y fixer par l'action d'un feu violent. Nous verrons plus lard ce procédé appliqué, en France surtout , & la peinture des vitres disposées pour la clôture des fenêtres.

Les anciens, et surtout les Égyptiens, ne fabriquaient pas seulement des vases en verre transparent, ils en faisaient aussi en verre opaque. I^s vases de cette dernière façon sont remarquables par la vivacité des diverses couleurs dont ils sont décorés dans toute leur épaisseur; nous en avons vu de magnifiques échantillons dans le Cabinet des Médailles, à la Bibliothèque impériale et au Musée du Louvre. Presque tous sont ornés de zigzags ou chevrons brisés. Le fond est bleu d'opale, et les chevrons sont blancs ou jaunes. La plus curieuse application de la pâte de verre est celle que nous montre la célèbre coupe dite de Portland, conservée maintenant à Londres, et autrefois dans le palais Barberini à Rome. Ce vase offre un fond bleu duquel se détachent des Rgiires blanches du plus beau style ^. Il est prouvé que l'ouvrier façonnait son vase de manière que celui-ci présentât deux couches de verre faisant corps, et que le graveur ciselait la couche blanche, qui est la plus extérieure, comme on fait pour un camée en sarduine ou en onyx *. Telle est la perfection de la coupe de Portland , que, pendant longtemps, les antiquaires, loin

I . Voy. ouT, cité, p. !îfl. Demript. de FÈgypIe, Aimo. T. Il, p. BS.

9. Theopbili [oesbjteri el mODacbl libri III, sen Dhertarum arlium tchedula. — Ot Opomle a âlé pnbliâ par L-essiag, dans sdb ouvrage intitule Zur Geschichie md lÂlteralur.— Bnuuviick, 1781, in-S". t. V. — Vojei surtout la oonvelle éJillon de l'ouvrage de Théophile, avec iradnclion, de U. le comle Cb. de l'Escalopler. Paris, 1843, iii-t°.

3. Ëi-aclius indique eu oatre dans ses vêts le moyen de préparer les diverses eoulenrs nécessaires pour peindre les vases. — Ou conçoit, d'ailleurs, qu'il n'y eût qu'au pas 1 [aire, dès qu'on savait émaiUer la lerre, pour trouTerle secret d'émailler le verre. Théophile, au chapitre indu livra II, parle de couleurs faites snc du verre brofé, sur le vase décrit par C. Hiddleton {Antiq. moman. Loud., nts, iD-^, 1. V, Sg. as et 93), et à la circoDlérence doquel ou voyait l'Amenr el Piycbé; les coDleoTS étaient appliquées an pinceau.

4. Ce vase a été décrit par de La Chausse. Bornait. Mu». Rom., t74T, iD-^, pi. 60 cl SI ; el par Banoli {Gli aniicki sepolcri. Aoma, 1616, io-I*), flg. S4elSG.