Pline, ch. lixTi

t. 0/iw., I. vil, p. ÏS*.

a. Vojeî Du Caoï^e, G/ow., au mot Vitra.

i. Uct., de Opificio Dti, c. viii. Cité par D. A. Nixon, trotu. phil., t. L.

5. Vojez les notée but Pnidenca dn tère Ctaamitlard, -et C. Fea. Not. snr Winkel. Stor, dtl aHt, BS, p. SB, 109.

6. Vojez cette aocieDoe inscription dans Ciani[dDi, Vel. mm., Rom. l7tT, i^.^, t. II, p. lot.

7. Vojraz, dans Du Cange, Hiit. BymnI., t. 11, p. 39. Detcripl. wb, C/xilit, lu cltdtioni qn'il traduit de PanI le SilentiaJTe. (Ad. ven. 17t.)

m PEINTURE SLR VERRE.

que, de son temps, l'art de la vitri5cation avait pris un Irès-gratid développement dans notre pays, et il est prottable que cet art y a parcouru les mêmes phases qu'en Italie'. Toujours est-il que, dès le v* siècle, les écrivains nous montrent les fenêtres de nos basiliques chrétiennes garnies de vitres colorées. Grégoire de Tours nous apprend qu'en 521 , les soldats de Théodoric pénétrèrent dans l'église de Saint-Julien de Brîoude par une fenêtre dunt ils brisèrent le vitrage*. Ailleurs, il raconte qu'un voleur, n'ayant pu entrer dans une église, se contenta d'en détacher les châssis de bois garnis de vitres' ; et à ce propos, P. Le Vieil fait observer qu'il est probable que ces vitres étaient de couleur, pour qu'elles aient pu tenter la cupidité du voleur. Saint Fortunat, évéque de Poitiers, et contemporain de Grégoire de Tours, vante aussi, dans plusieurs endroits de ses poésies, l'éclat des verrières colorées. C'est ainsi, par exemple, qu'en décrivant Notre-Dame de Paris, construite par Childebert, il admire l'effet que produisait, sur les murs et sur les voûtes, la lumière décomposée par les vitraux, aux premières approches de l'aurore*. Il célèbre également les verrières des basiliques de Saint-Martin de Tours et de la Sainte-Viei^e à Bordeaux. Saint Philibert, fondateur de Jumiéges, fit garnir de vitres les btttimenis claustraux de cette abbaye'. Saint Ouen, dans la Vie de saint Éloi, parle également des verrières. L'art de composer les vitraux était donc à cette époque très-répandu en France. Les évêques saint Wilfrid* et saint Benoit Biscop furent les premiers à encourager l'usage des vitres en Angleterre, et, pour cela, ik firent venir des ouvriers de France. A la même époque, saint Anchaire et saint Rambert, apôtres de Suède et de Danemark, répandirent le goût des vitraux dans ces contrées. On voit, par ces quelques indications, que l'art de la verrerie était tout à fait naturalisé en France.

Dans nos provinces méridionales, les fenêtres étaient closes avec des tablettes de marbre percées de trous ronds ou carrés, auxquels on a pu adapter des piècx:s de verre. On employa encore des chftssis de menuiserie, comme l'indiquent ces mots d'un passage de Grégoire de Tours : u Vitro tignis incluso. » Nous voyons ensuite l'abbé Didier employer des armatures de fer et des chissis de plomb pour les verrières dont il décora le sanctuaire, la nef et la façade de l'église de l'abbaye du Mont-Cassin, tandis que tes fenêtres des bas-câtés étaient en plâtre dur, suivant l'usage oriental, percé à jour et rempli de pièces de ver^e^

Les auteurs ne sont pas d'accord sur l'époque où l'on a commencé à disposer les verres teints pour en composer des sujets et appliquer à leur surface de$ couleurs vitrifiables. M. Émeric David, un érudit zélé et plein de sagacité, s'exprime à ce sujet comme il suit: « Le règne de Charles le Chauve, ou celui de Louis le Débonnaire, nous offre un fait très-mémorable : c'est l'invention de hpeinture sur veire... L'historien du monastère de Saint-Bénigne de Dijon, qui