Lib. Beg., cap, vi, v

*. Ant. Jad.. \. Vlll, c. ll[, § 7.

e. Elles avaient 18 coudées de liaut, sans compter le chapiteau qui en avait i, c'est-à-dire en tout tï métiea de hauleuri leur fût avait 1% [ueds de circonlérence; enfin le métal avait quatre doigte d'épisseur.

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l'intérieur. Leurs diapiteaux se composaient d'un réseau en forme de calice, et étaient décorés de deux cents grenades disposées sur deux rangs. Elles étaient l'ouvrage d'Hiram , célèbre ouvrier de Tjt, que Salomon avait appelé auprès de lui. L'une d'elle sappelaitfiooz, et l'autre Jac/titi {c'est-à-dire force et élévation). Cet artiste fit encore la Mer dairain, vaste bassin de forme ronde, de dix coudées de diamètre , porté sur douze bœufs. Ce bassin ressemblait à une coupe ou à une fleur de lis épanouie ; les bœufs étaient disposés en quatre groupes , et chaque groupe dirigé vers un des points cardinaux. La Mer d'airain, dans laquelle le sacrificateur puisait l'eau pour les ablutions, était placée dans la partie sud-ouest du parvis des pi-êtres. De chaque cûté du temple , on voyait encore cinq bassins de bronze, montés sur des socles ornés de guirlandes, de chérubins, de bœufs et de lions; ils avaient été fondus aussi par l'habile ouvrier phéniden Hiram Les prêtres lavaient dans ces bassins les intestins des animaux immolés. Enfin l'Autel des holocaustes, érigé en face du vestibule du temple , avait vingt coudées de lai^e , autant de long, et dix coudées de haut.

La seconde cour, appelée le parois des Israélites, était certainement carrée, et entourée de larges portiques formés par deux rangées de colonnes en pierre. Le portique de l'orient s'appelait ie porlique de Salomon, et celui du midi \e portique du roi, parce que c'était là qu'était placé le trdne royal, On trouvait encore dans cette partie de l'édifice une grande salle où s'assemblait le conseil nommé sanhédrin. Ce parvis renfermait des appartements habités par les lévites, les musiciens et les prêtres qui étaient préposés aux offrandes ou chargés de la garde du temple. H parait (]u'onne pénétrait du parvis des Isniélrtesdans celui des prêtres que par trois portes, auxquelles on arrivait par un escalier de huit marches. Outre le parvis particulier au peuple d'Israël, il y avait une autre cour, appelé parvis des Gentils, qui enveloppait les précédentes; elle fut faite seulement après que les substructions commencées par Salomon pour agrandir la surface du mont Moriah ' furent complètement achevées. Cette troisième enceinte, de forme carrée comme la précédente, avait, d'après Josèphe, un stade de long sur chaque face, ou cinq cents coudées, d'après Ézéchiel; le même prophète entre dans quelques détails sur cette cour extérieure; mais ses paroles sont difficiles à interpréter; cependant on y voit que ce troisième parvis était entouré de hautes murailles percées de trois portes qui faisaient fece aux entrées de la cour intérieure, et au-devant desquelles se trouvait un escalier de sept marches, l'out autour du troisième parvis étaient disposés des chambres de garde, des cuisines, des salles à manger, des logements pour les changeurs, les marchands de colombes et les fournisseurs des divers objets nécessaires dans les

Le temple de Salomon fiitachevé sept ans après avoir été commencé, etconsacré l'an 1023 avant Jésus-Christ. Quatre cent six ans après, il fut détruit par les Assyriens, et reconstruit par ZorobabeP : il fut dépouillé et en partie ruiné une seconde

1. D'après 111181011011 Joaèphe, S^mon oe Bt exécuter les Eubstractioua et les murailles du mont Horiali que do tiilé de l'orient. L«a antre* ctitM de la montagne ne turent nivelés que plus tard.

S. Vojrez Eidras, eh. i, v. 1 et sqq. Cyras reuilit au Jnits les meubles et luiensiles eolevés du temple et transportés i Babyloue par Nabncbodonosor. Voici l'éanmAration des objets reslitaés (veTB.. 9 et 10) : SO coupes d'or, 1,000 coupes d'argent, ï9 couteaux, 30 bassins d'or, 410 bassins d'argini pour de moindres usage;', et mille autres vases.

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fois sous le ^^^e d'Anliochus. et enfin rebâti avec une grande magnificence par les soins du roi Hérode le Grand. On citait surtout pour son élégance, dans ce dernier édifice, la colonnade du parvis le plus exlérieur, qui était d'ordre corinthien. Ce parvis formait, par sa masse, une fortification si imposante ^u rapport de Polybe, que Titus, après s'être emparé de ta ville de Jérusalem , fut obligé de faire le siège de ce monument*.

Il nous est impossible de rien dire de positif sur le goût particulier d'après lequel le temple de Salomon était conçu, non plus que sur les proportions des cours, la profondeur des vestibules, la forme et le module des colonnes, l'ornementation de leurs chapiteaux , tes dimensions et la décoration des portes*. Nous voyons seulement, par les escaliers qui conduisaient d'une cour à l'autre , que tes trois parvis étaient disposés comme en amphithéâtre, et que le sanctuaire occupait la partie la plus élevée au milieu de ces enceintes. Quoi qu'il en soit, nous sommes assez porté à penser que le temple de Salomon a été plus célèbre dans l'antiquité par sa munificence que par sa grandeur. Il faut remarquer en effet aussi que les prêtres seuls pou\'aient entrer dans l'intérieur de ce sanctuaire , et que le peuple était obligé de se tenir dans le second parvis. Il est clair que, sous le rapport de l'étendue, on ne doit le comparer ni au temple d'Éphèse, ni à l'église de Saint-Pierre de Rome. Du reste, aucun monument de l'antiquité ne fut peut-(Ure plus richement doté que cet édifice : oulro l'arche sainte, le chandelier, les candélabres, les autels, il renfermait, si nous en croyons Josèphe , dix mille tables d'or chargées de plus de cent mille vases divers également d'or. Cet auteur compte deux cent mille trompettes, plus de quatre cents autres instruments de musique, enfin plus de deux cent mille robes précieuses. — Malgré la solidité que présentait le temple de Jérusalem, la prédiction de Dieu s'est accomplie : il a été démoli pour toujours par l'empereur Titus et il ne reste pas de cet édifice pierre sur pierre.

Outre le temple, Salomon fit encore bâtir sur le mont Sion, relié au mont Moriah par un pont dont on voit encore aujourd'hui des vestiges , un palais conçu dans le goût asiatique, et appelé la Maison du l/ois Liban. Ce palais, construit en belles pierres coupées à la scie, se composait de plusieurs grandes salles d'apparat, dont le plafond , en l>ois de chdTe , était soutenu par des colonnes également de cèdre. Le portique du trône, où le roi rendait la justice, était disposé de la même manière que ces salles. La maison qu'il habitait était dans' une autre cour. Toutes les chambres de cette maison étaient lambrissées on bois de cèdre et devaient être nombreuses, puisque Salomon a eu jusqu'il 700 épouses et 300 concubines. Le palais de la fUle du roi d'Egypte formait aussi un édifice à part. L'historien Josèpbe nous fournit quelques détails sur la décoration des murs intérieurs. Us étaient, dit-il, revêtus de pierres rares de placage, dont la beauté resplendissait sur trois rangées: audessus, une quatrième rangée était oméedes plus admirables ouvrages de sculpture

I . Les disposilioDS les plus générales dn temple de Salomon » retroaTeot dans d'antres édillces religieux de l'Asie. Le temple d'Hélios à P&lmyre, le lempte de Kengavar en Ptrxe, et celui d'Aiani coDsistenI également en un sanctiuire placé an milieu d'an immeuffi parvis enlonré de portiques A colonnes. La grande mosqnée de La Me<^qne oRï^ nn plan analogne. La K&ba s'élève au centre d'une vatie cour à portiques.

t. U. de Saulcy, outrage cité p. 157, pen^e avfc nifon que les artistes jnits t'étaienl formés aux écolcti d'Ëygpte et de Phéuicie.

représenlant des arbres et des plantes de toutes sortes, aux rameaux et aux feuilles pendantes, et ciseiés avec un art si merveilleux qu'ils semblaient pour ainsi dire s'agiter en cachant la pierre qu'ils recouvraient. Tout le reste de lasui-facedesmurs, jusqu'au plafond , était couvert de stuc rehaussi^ de peintures de couleurs variées. Cette disposition a le plus grand rapport avec celle que nous avons signalée dans les ruines de Persépolis' et de Ninive, c'est-à-dii-c qu'on y nïtrouve les grandes salles hypostyles en communication avec des cours autour desquelles sont rangés les appartements privés. Le palais de Salomon avait été d'ailleurs décoré avec an grand luxe. Son trône était en ivoire, et élevé sur six degrés sur lesquels étalent disposés douze lions sculptés. Les accoudoirs du siège qui reposait sur la croupe d'un jeune taureau étaient formés par deux autres lions. Dans l'i principale salle, on voyait deux cents grands boucliers d'or battu ; chacun d'eux était composé de six cents sicles de métal ; i! y avait encore trois cents autres boucliers fabriqués de la même façon, mais d'une moins grande dimension. Enfin, dit le Livre des Hois, il n'y avait dans sa maison rien qui fut d'argent, tout était d'or.

Nous ne voulons par terminer ce chapitre sans appeler l'attention de nos lecteurs sur divers monuments funéraires qui se trouvent dans les environs de Jérusalem et que l'on considère, oon plus comme datant de la conquête romaine , mais comme appartenant à l'art judaïque*.

Le plus important est celui qui est connu sous le nom de u tombeaux des rois » (Obour es selalhin ou Obouv el Moloukj et qui se trouve sur la route de ^apIouse, non loin des murs de la ville. Il est taillé dans le rocher; une porte en plein cintre, en partie enterrée aujourd'hui, donne accès dans une vaste cour carrée, également coupée dans le roc. La façade de l'Orient offre un long vestibule, autrefois orné de deux colonnes, et où l'on voit encore une frise élégante au centre de laquelle on remarque une grappe de raisin, et à droite cl à gauche une triple palme, une couronne et des triglyphes, alternant avec des patères ou boucliers ; au-dessus règne une guirlande de feuillages et de fruits, tiie petite porte pratiquée dans la paroi gauche du vestibule conduit à un second vestibule percé de trois niches destinées à recevoir des lampes sépulcrales. C'est sur les parois de celte chambre que sont ménagées les portes cintrées qui servent d'entrée aux caveaux ou tombes*. Pour M. de Saulcy ce monument est le tombeau des rois de Judée, et est le lieu de sépulture de David, de Salomon et des princes de leur dynastie.

La magnificence que Salomon déploya dans Jérusalem égalait, comme on voit, le faste et les splendeurs dont s'entouraient les rois de Perse et de Babylone, et l'on peut dire tous les anciens monarques de l'Orient. Quand on considère les richesses immenses, les objets d'art si divers que possédaient les peuples de l'.^sio, et le.s