Voyez page 43 pt sq

2. Voyei Hiaioirf de rart jadaique , par M. de Saalcy, p. 133 et suiv. Voyez aussi les chroniques, 1. II, c. 9, ï, n et sniï.

3. Les caves de porphyre placées dans ce tombeau ont étA brisées. Il n'en restait que trais couTercles en forme de deml-cylimlre. Un de ces couvercles a été rapporté par M. de Saulcy, et Sgnre dans les galeries dn Louvre, a Le plus renoarquable , dit M. de LAOSperier \ Notice iki aniiq. assijr. du miaée du Liuvrc, in-B' 18S( ), est tout couvert de guirlandes et de rinceaiit composât de vignes, de grappes, de citrons, qui sont des tfpes de la monnaie juives de grenades comme an temple de Jérusalem; de rameaux d'amandiers, qui rappellent la verge d'Aaron; <le coloquintes, omementi de la mtr d'airain, u

monuments gigantesques qu'ils ont édifiés aux époques les plus recuK'cs de l'histoire, on ne peut nier qu'ils n'aient précédé dès longtemps dans la civilisation toutes les nations de l'Occident.

Nous n'entreprendrons pas de faire conmUb^ spécialement toutes les ruines dont est couvert le sol de l'Asie Mineure et de la Syrie, de décrire tous les édifices qui. depuis tant de siècles, expitent si vivement l'admiration des voyageurs. La majeure partie de ces monuments appartiennent & l'art grec et à l'art romain, auxquels nous consacrerons un chapitre à part. Si nous avons parlé avec quelques détails de Tyr, de Paphos et de Jérusalem, c'est que ces villes ont possédé des édifices qui avaient mie forme particulière et un style d'architecture original. Nous nous contenterons donc de signaler les merveilleux débris de Baalbek ou Héliopolis, de Palmyre, l'andenne résidence de l'immortelle Zénobie, et les cités de l'Asie qui ont été célèbres dans l'antiquité.

Baalbek', dît un voyageur moderne', n'est pas, à proprement parler, un temple, un édifice, une ruine : c'est une colline d'architecture qui sort tout à coup de la plaine, à quelque dislance des collines véritables de l'Anti-Liban. On y remarque principalement les restes de deux temples d'une rare magnificence et de dimensions colossales*. Le plus grand est précédé de cours, environné de portiques, accompagné de galeries, et bâti avec des pierres énormes comparables aux monolithes travaillés par les Égj'ptiens. v Arrivé au sommet de la brèche, ajoute M. de Lamartine, c'étaient partout des portes de marbre d'une hauteur et d'une laideur prodigieuses, des fenêtres ou des niches brodées des sculptures les plus admirables, des cintres revêtus d'ornements exquis, des monceaux de coriiic-hes, d'entatriements et de chapiteaux épars comme la poussière sous nos pieds ; des voûtes à caissons sur nos têtes : tout était mystère, confusion, désordre, chefs-d'oeuvre de l'art, débris du temps, inexplicables merveilles .autour de nous. A peine avions-nous jeté un coup d'œil d'admiration d'un cùté, qu'une merveille nouvelle nous attirait de l'autre*. »

Les édifices de Paimyre surpassent encore en beauté et en grandeur ceux d'Héliopolis. D'après l'historien Josèphc*, cette ville fut fondée parSalomon, qui lui donna le nom de Tadmor, ville des Palmiers, et qui l'entoura d'une enceinte murée pour la mettre à l'abri des attaques des hordes nomades. On pense qu'elle dut sa prospérité à sa situation au milieu du désert, dans un terrain fertile et arrosé de sources; ce qui en faisait un lieu de refuge et de repos pour les caravanes de l'Inde et de la

t. Baalbek, en ByrUque, si^Ue vilte de Baal, mots que les Grecs ont traduits par Hélkipolig, ifai présente le mèoie sens, c'est-l^dire la ville dn soleil.

a. De Lamartine, Vog- «i Orimt, t. 111, p. n.

». Le grand temple a Be met. de long snr 48 de large; il comptait 4& colonnes, il en reste G. Le plus pelil, qui est le mieux conserré, a 83 met. snr 37 mèl.; ses colonnes (il en aiait 38 dans le principe, et il n'y en a pins que !0| ont te met. (SD pieds) de haulenr.

4. On voit dans Jean d'Antioche que les (cmples de Baail>i-k ont été construits sous le règne d'Antonin le Pieux.