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panthéon indou , ou qui se rapportent aux événements merveilleux racontés dans les livres sacrés. Il est probable que les sculptures, comme les plafonds, étaient rehaussés de vives couleurs, car on retrouve <tes traces de peinture dans la plupart des grottes sacrées.

Pour donner une idée exacte du goût et du style qui caractérisent ces souterrains de l'ancienne civilisation indoue , nous reproduisons ici la vue intérieure du monument qui est appelé ;)ninfs (/'/iK/j-n, dieude l'ëtlier.du firmament et des svirgas ou cicux visibles, et qui fait partie du {n^upe d'excavations d'Ellora. dans (e T)ékan. Il présente tout d'abord une vaste entrée taillée dans le roc et gardée par deux lions accroupis. De cette entrée, on pénMre dans un« aire au milieu de laquelle

s'élève un rocher taillé en forme de pagode pyramidale, se terminant par une sorte de dôme. Celle^i renferme un autel et de grandes figures sculptées, disposées aux angles de l'édifice; on voit k droite un éléphant, à gauche une colonne dont le chapiteau est surmonté de deux figures assises, et dont le fût est richement décoré. Autour de l'aire, on a pratiqué, dans la montagne, une suite de grottes consacrées à Indra, le gouverneur des cieux, le maître des nuage» et de la voûte céleste. Une de ces grottes, placée au second étage, est un temple remarquable par le bon goût de ses ornements : il présente quatre rangées de piliers ou pilastres carrés, dont le fût est cannelé; leur extrémité supérieure s'arrondit et est ornée de larges feuilles renversées, d'un dessin élégant. Nous ferons observer que le chapiteau, qui supporte un énorme tailloii-', a la forme d'un sphéroïde aplati et décoré de godrons.' Au milieu de la nef on a ménagé une piscine, et, au fond, un sanctuaire carré dans lequel s'élève la statue du dieu. Le dessin qui accompagne cette notice donnera,

1- Consnltei, pour li» moU lechaiques, )a table qui est placée ù la fin <le ce volume, et qui

indiiîue la pngo m l'on en trouve li définitioo.

fi ASIE.

sans doule mieux que notre descnptioa, une idée du goAt dans lequel sont conçues les spéos de l'iiidoustan.

luHAVAupouBAM. — SuF U côte de Coromandel, non loin de Madras, il y a une série de travaux non moins rentarqua))lcs. Quand le voyageur arrive dans la plaine où était située l'antique ville de Mahavalipouram ou des sepl pagodes, il croit avoir devant les yeux les édiRces d'une cité entière pétrifiée , comme celles dont il est parlé dans quelques contes arabes. Les parties saillantes du rocher ont été taillées en forme de pagodes, tandis que les surfaces planes ont été couvertes d'une énorme quantité de bas-reliefs qui accusent le ciseau d'artistes habiles. Une partie de ces sculptures représente les Avatars ou incarnations de Vichnou. On distingue parmi les bas-reliefs l'éléphant de Rama et de Ganesa, la tortue de Vichnou et la génisse de Parvadi. — La ville de Mahavalipouram passait, du reste, aux yeux des fidèles Indous pour avoir été disposée par un génie sur le plan de la cité des dieux, et ses monuments comme une œuvre des géants.

Parmi les cinq ou six temples qui s'élèvent au milieu des ruines désolées de Mahavalipouram, nous citerons d'abord une petite chapelle monolithe de 7 mètres de haut sur autant de long, qui est évidée à l'intérieur en forme de sanctuaire, et dont les parois sont entièrement ciselées; puis un (emple oblong creusé dans le roc, ayant une double rangée de colonnes qui ont pour liase des lions, et pour chapiteau trois cavaliers. Tout cela, fût, base et chapiteau, est pris sur pièce et du travail le plus soigné. Dans ce groupe de monuments, on aperçoit encore, sur leur base de granit , un lion sans crinière et de taille colossale, et un éléphant de grandeur naturelle, sculptés sur place dans l'épaisseur du rocher. Ils ont pu jusqu'à présent braver les fureurs de la mer, qui a écrasé et détruit la majeure partie de la ville de Mahavalipouram. La plupart des monuments dont nous venons de parler ne sont pas souterrains, mais offrent des rochers isolée et façonnés, à force de travail , en forme d' édifices.

SALSErrE. — Nous trouvons, sur la côte nord -est de l'ile de Salsette, les célèbres grottes de Kennery; elles sont creusées dans une chaîne de montagnes qui partage l'île en deux parties. Celles de ces excavations qui servaient de sanctuaires à la religion sont ornées de portiques carrés, toujours taillés sur place. La plus grande a une voûte cintrée, et son vestibule est décoré de statues, parmi lesquelles on distingue surtout deux figures du Bouddha qui n'ont pas moins de 6 à 5 mètres de haut ' . peux rangées de quinze colonnes, dont les chapiteaux sont ornés de %ures d'éléphant, la divisent à l'intérieur en trois nefs par^ièles; l'une de ses extrémités se termine par une niche en hémicycle. Du reste, le nombre des grottes qui l'environnent est pour ainsi dire incalculable. Les piscines, les escaliers, les galeries et les rampes qui permettent d'aller facilement d'un lieu dans un autre, indiquent que les Hancs de la montagne ont été transformés en une véritable cité, habitée jadis par une population considérable; et maintenant, dit Valentia", la voix d'aucune créature humaine ne se fait entendre dans ces lieux, à moins qu'un voyageur ne visite ces demeures ruinées d'une race d'hommes dont le nom

1. Valentia, Voyagea, etc., t. H, p. 180, a fait remarquer qae ces lemples à Toutes cintiéaB sont partîGQlièreiiieDt consacrés an culte du bouddha. 1. Ouvrage cité ci-dessus, — p. 3S3.

même est pferdu, dont les champs sont couverts de forêts presque impénétrables qui servent de retraite aux tigres, et qui sont de véritables repaires de bétes ' féroces.

Élépranta. — Cette île, qui n'est pas très-éloignée de la précédente, oflre aussi à la curiosité de l'artiste et du voyageur des temples souterrains dont la construction remonte à une époque reculée. Le grand souterrain d'Éléphanta a été creusé dans le porphyre le plus dur. Le plafond intérieur est soutenu par quatre rangées de piliers, dont le fîtt est cannelé et dont les chapiteaux sont décorés d'une rangée de perles et de feuilles renversées. La cella est d'ailleurs ornée de têtes de lions et d'éléphants et de diverses idoles. Au fond du souterrain se dresse la statue de Siva, représentée avec trois têtes.

KARLi. — Le principal temple de Karli , qui a été taillé vers le commencement de notre ère, semble avoir seni de type aux grandes grottes de Kennery et d'Éléphanta dont nous venons de parler. Il est situé entre Bombay et Pouna, au milieu d'une énorme quantité d'autres excavations'. En avant du vestibule, on remarque un pilier de 26 pieds de haut sur 8 d'épaisseur, dont le chapiteau est surmonté de quatre lions. Un pilier semblable était placé vis-il-vis de celui-ci, mais il a été détruit. Dans le vestibule, il y a-des éléphants sculptés en haut relief, dont les têtes, armées de trompes et de défenses, sont tournées vers la porte d'entrée et accompagnées de %ures d'hommes et de femmes plus grandes que nature. Son plan peut être comparé à celui de nos basiliques latines. Il est divisé, en eflet , en trois nefs par deux rangées de piliers surmontés d'éléphants portant chacuu deux figures d'une bonne exécution. Dans l'abside, en forme d'hémicycle, s'élève le baldaquin mystique du Bouddha.

HOCHBBS TAiZAfs KM roKU SX TBMPKX. — Ce genre d'édilîce n'est pas rare dans la presqu'île de l'Inde. On en voit de très-importants, à la vérité, à Mabavalipouram , mais tous les voyageurs sont d'accord pour regarder le Kaîlaça, qui fait partie du groupe d'Ellora, comme le monument le plus prodigieux qui ait été sculpté à ciel ouvert au sein des montagnes. Ce temple , qu'on peut considérer comme le panthéon des divinités indiennes, est dédié à Siva, et se présente aux yeux des Indous comme l'image du palais que ce dieu s'est choisi sur un des trois pics de la célfebre et fabuleuse montafme de Mérou»

KAÎLAÇA. — Toutes les paities du KaïIaça, travaillées de main d'homme, ne forment qu'un seul et même bloc, bien qu'elles semblent avoir été construites pierre à pierre. L'entrée est magnifique; elle se compose d'un pavillon a accompagné de deux ailes 6 et c, corps de logis qu'on retrouve encore aujourd'hui aux dioury ou portails des palais orientaux. Ce portique est orné de pilastres, présente à son étage supérieur un balcon où se plaçaient des musiciens dans les fêtes religieuses, et offire un passage décoré de figures colossales en bas-relief, représentant Ravana avec huit bras, et Gaitésa avec sa tête d'éléphant. Si des salles latérales on monte k l'étage supérieur du pavillon, on trouve un pont r garni d'un parapet qui mène à Ui chapelle e du bœuf Nandi, dans laquelle on entre après avoir franchi sept ou

I. Il a 87 mètres se de lanf mr 19 de large. — ;il est i^ilnd & !te mètres aiiH)essn!i de la plaine.

huit marches ; les parois de cette chapelle sont rehaussifes de grandes figures sculptées. Sur i'axc de l'édifice, vous trouvez une seconde porte ouvrant sur un autre pont F qui aboutit au temple monolitlie de Siva D , grande salle dt>nl le plafond • est soutenu par seize piliers carnés et par vingt pilastres engagés dans les murs laléraux. Les piliers sont disposés de telle fa^^n que le plan du temple a la furme d'une cmix grecque. Le plafond de cette cetta est couvert d'un enduit de stuc et orné de peintures. On voit au fond du temple, à droite et à gauche, deux ptttites portes, d'où l'on arrive sur des terrasses découvertes KKK. r|ui sont flanquées de cinq chapelles M, 0, H, N, L, en saillie autour du sanctuaire. Dans les bas côtés de la nef transversale, il y a, à droite et à gauche, encore deu\ grandes portes qui oiivi-ent sur deux porches E, E. Au porche méridional s'appuie un pont Z, qui conduit à des salles Q creusées dans le liane de la montagne. En face de la porte d'entrée, au fond du temple D, s'ott're une autre porte par laquelle on pénètre, en montant cinq degi-és; dans le sanctuaire G, où se voit le Lingam, symbole de la génération universelle des êtres vi^'ants. Le plafond de cette partie de l'édific« est également orné de peintures, tandis que les parois des murs présentent des bas-reliefs exécutés avec le plus grand soin '.

Maintenant que nous avons fait connaître l'intérieur du Kaïlaça, nous allons essayer de donner une idée de son aspect extérieur. Après avoir passé sous le porche a dont nous avons parlé en commençant c«tte description , on entre dans une vaste cour ; là, on a .en face de soi un énorme bas-relief formant te soubassement de la chapelle du Nandi, et représentant la déesse Lakshémi. Elle est assise sur le lotus sacré, entre quatre éléphants dont les trompes se joignent , et accompagnée de deux ligures à quatre bras, debout sur un piédestal , qui semblent les gardiennes du temple. On remarque à droite et à gauche, dans la cour, d'abord deux éléphants, v, v, de grandeur colossale, et, un peu en arrière, deux colonnes

ur, 31 m^res; de Ureeur, ts mMres, et de

1ND0USTA^. 0

carrévs d, d, isolées, à chapiteaux éteints'. En avant, nous voyons un massif carré, surmonté de la représentation du bœuf ^alldi. Les fac«s latérales de cette chapelle sont sculptées. De la cjjur, on monte dans le gi-and temple piir un double

escalier 1, J. Ce temple sV'lëve, à partir du sol,, aune hauteur de 15 mètres, el se termine supérieurement par des espèces de coupoles. Tout l'édifice est supporté par des lions, par des éléphants et des animaux fantastiques, qui semblent

1. On retivQve dans la |>liip3rt du temples de l'Orienl c^tte disposition de deux colonnes on obélisques en avant des é lificis. Noos aaroui occasion de les signaler ponr les temples de Salomon eide VéDQs i Paptios; nons les Terrons aussi en Ësypte. Les obélÎFqaesdii Eallaçaonl to mèlns 40 de haiil et I m>trM SO de cftl/, i ta base, -

ob,Goog[e

soulever sur leurs reins celte gigantesque construction. Les murs des chapelles ofirent un grand nombre de inchcs et des bas-reliefs représentant divers sujets mytholt^iques, tels que les combats de Rama contre Ravana, le ravisseur de la belle Sita. On peut juger, par le dessin placé à la paf^e précédente, de l'etlet imposant que doit produire cet admirable t«mple monolithe, qui appâtait comme un bas-relief couvert de sculptures innombrables sur lesquelles semblent s'être épuisées l'adresse et la patience de plusieurs générations humaines*. Tous les ornements sont remarquables par leur variété et leur fini. Les figures, quoique, pour la plupart, de dimensions colossales, sont une copte naïve et intelligente de la nature. Ajoutons que la montagne au sein de laquelle est taillé le monument présente dans ses flancs de longues galeries T, V, X, soutenues sur des piliers carrés, et renferme des salles souterraines dont les murs sont couverts de sculptures. Pour donner encore une idée plus complète de ces merveilles architecturales, il impoile que nous fassions observer que ces sculptures étaient rehaussées de couleurs dont on voit encore les traces. Qu'on juge par là de l'effet prestigieux que devait produire un tel monument sur l'esprit soumis et superstitieux des habitante de l'Indel La richesse et la grandeur infinie du travail étaient bien faites, d'ailleurs, pour leur donner la mesure de la puissance sans bornes qu'ils attribuaient à leurs dieux, et une idée majestueuse de leur séjour céleste ^.

On connaît actuellement environ quarante groupes de temples taillés dans le rocher, et l'on suppose que le nombre de ces monumcns atteint le chift're de mille. Sur ce nombre, neuf c«nts appartiendraient au culte du Bouddha, tandis qu'il n'y en aurait qu'une centaine seulement qui auraient été consacrés à Vichnou et à Siva, La distribution géographique <ies excavations est curieuse à noter. On en a trouvé les neuf dixièmes dans la présidence de Bombay, et presque tout le reste consiste dans les groupes de Béhar et de Kuttack, dans le Bengale, qui sont considérés comme les plus anciens des Indes. A cette énuméralion il faut ajouter les sept pagodes de Mahavalipouram.

On fait remonter les t^-mples de Béhar au ii* sif-cle avant Jésus-Christ, et le grand sanctuaire de Karii au i*'' siècle de notre ère, A Ajunta, il y a des excavations exécutées depuis le i" siècle de notre ère jusqu'au xi«; enfin les monuments d'Ellora ont été taillés entre les v» et xi* siècles. Le Kaîlaça serait de cette dernière époque ; Mahavalipouram ne daterait ^uo du xiii" ou x[v^ siècle.

Ce qui caractérise les temples bouddhiques (fchdilfi/as} les plus anciens, c'est qu'à l'intérieur on a reproduit dans la pierre la disposition dus charpentes d'édifices construits en bois. Cette imitation ne se retrouve plus dans les excavations

l. On voit dans le dessin placé à h page précédente, d'aÈord un éléphant très-miitilé, et derrière, ao obéliBque ; à droite, la tace latérale de la cbapelle du Nsniii , réunie par un pont an grand temple, dont on aperçoit les chapellee, qui forment autant de corps de bâtiment en arrière et en Eaillie-

I. L'aire intérïeare qui se dépluie en avant de ce singulier monument s'élargît à droite et à jjaucbe, et a *1 mètres *0 de long sur !S mètres (a de profondenr. Le rocher dans lequel elle est taillée a 14 mètres de hauteur. L'aire intérieure a dans œuvre 7( mètreii, ce qui Tait que la montagne a été eicavée, lont en ménageant les masses nécessaires ponr tailler Irs deux éléphants, les deux otiélisques, la chapelle du Nandi, les pouls, le temple et les chapelles, sur une longueur totale de plus de 110 mètres. La largeur de la conr intérieure est de (K mètres 60. Tout aniour du miinumprl, h rThcrn'a pas moins de 30 mi 1res d'él«ralii.m.

INDOliSTAN. Il

appartenant au culut indou. La peinture joue, d'ailleurs, un grand rôle dans ces anciens temples. Presque toujours les plafonds sont rehaussés de dosons d'architecture ; sur les' murs se développent des compositions de Tigures et de personnages formant de véritables laUeau?c. Enfin , sur les piliers , on a peint le Bouddha et représenté de saints personnages. C'est à une époque plus moderne qu'on a remplacé les peintures pai- des sculptures en relief.

On voit par ce qui précède qu'il faut beaucoup rabatti-e des prétentions des Indous relativement à l'âge de leurs édifices religieux, qu'ils considèrent, dans leur ignorance, comme l'œuvre des génies et des démpns. Ils en rapportent, en effet. l'exécution à plus de trois mille ans avant notre ère, et disent que les travaux en furent dirigés par Visvakarma, l'architecte célest^^ qui a enseigné aux hommes les secrets des arts et métiers.

VAGOBU VTRAHtBAiBB. — Les monumcuts les plus considérables de riude, composés de matériaux rapportés, sont les forteresses, ^ous ferons observer que là , comme dans la Médie, la Perse et l'Égj'pte, elles renfermaient tout k la fois l'habitation des rois et le temple des dieux.

Le palais de .Madoureh a un mille de circuit et contient dans son enceinte des bois, des étangs, des jardins, des galeries, des salles, dus temples, des maisons et une magnifique pagode, auprès de laquelle il y avait encore , au siècle dernier, trois chars appelés ra (/iaî,destinés à promener l'idole dans les fêtes publiques. L'un d'eux était surtout remarquable par sa grandeur et sa magnificence. i< On y fait monter, dit un missionnaire, jusqu'à quatre cents personnes , dont les fonctions sont différentes. De grosses poutres forment cinq étages, et chaque étage a plusieurs galeries. Quand cette machine est couverte de toile peinte, de pièces de soie de diverses couleurs, de banderoles.

d'étendards, de parasols, rie guirlanries, de fleurs représentées sous diverses figures, et que tout cela se voit au milieu de la nuit, à la clarté rie mille flam- Iwaux, on ne peut nier que ce ne soit un spectacle extraordinaire. Il ne faut pas moins de plusieurs milliers de personnes pour traîner oc ctiar, qui s'avance au son des tambours, des ti-ompettes, des hautbois et de divers autres instruments. 11 marche si lentement, qu'il est trois jours à faire le tour delà forteresse'.» On distingue quatre parties essentielles dans les pagodes les plus complètes : 1" le temple lui-même, appelé Vimana, édifice rectangulaire surmonté par une pjTamide à un ou plusieurs étages, et contenant un sanctuaire destiné à recevoir l'image du dieu ou son emblème'. Le sanctuaire est bâti en pierres, souvent en granit : dans les édifices de petites dimensions, il a exactement la forme d'un cul>e ; s'il a de grandes proportions, la hauteur est un peu moindre que la laideur. A rmtérieur, on n'a jamais manqué de le décorer de lias-reliefs, de niches, de colonnes et de statues. Quant à la pyramide" dont il est surmonté, elle est généralement en briques recouvertes do stuc. Elle a depuis un jusqu'à quatorze étages. La partie supérieure se termine en forme de petite coupole. Le dessin que nous plaçons à la page suivante d'un vimana à trois étages suflira pour donner une idéc^ des détails qui caractérisent ces soiles de monuments. Le plus beau vimana que nous puissions signaler est celui de Taujaour. dont la base a 60 mètres de côté sur autant d? hauteur. On suppose qu'il a été construit au x* ou xi* siècle rie notre ère. On a la représentation de cette pagode à la page H de ce livre,

2" Les maniapas, ou porches, placés en avant de la porte du vimana. Ces porches reproduisent en petit les dispositions du vimana; seulement, leur base est percé*^ d'une porte sur chacune de ses faces. Sur cette base, le plus souvent s'élève une pyramide moins haute que celle du vimana. Il arrive que le sanctuaire de la pagode est précédé de deux porches soit juxtaposées, soit séparés l'un de l'autre. Dans ce cas, le premier se nomme maha-manlapa, le second arddha^nanwpa. Nous citerons, comme un très-beau type, le porche de )a même pagode de Tanjaour. 3" Les gopouras, ou portes pyramidales. Nous venons de dire que les vimanas étaient placés au milieu d'une ou de plusieurs enceintes rectangulaires. Ces enceintes sont constituées par des murs assez élevés, nus extérieurement, mais décorés habituellement à l'intérieur de portiques en formé de cloîtres appropriés au servie* du temple. On pénètre dans ces enceintes par un ou plusieurs gopouras, suivant l'importance et l'étendue de la pagode. Ainsi, quand le vimana n'est entouré que d'une enceinte, celle-ci n'a qu'un gopoura; s'il y a deux enceintes, — et , quand il y en a plusieurs , elles sont toujours concentriques, — il y a deux gopouras l'un en face de l'autre ; s'il y a trois enceintes, chacune des feces de la plus extérieure a son gopoura. Toutes les autres enceintes, au delà de trois, n'ont également que quatre gopouras. On voit par là rie combien de portes monumentales une pagode peut être riécorée. Cepenriant le nombre réglementaire n'est jamais complet. Par exemple, à la pagode rie Seringham, dont le vimatia est placé au milieu de sept enceintes, on devrait compter vingt-trois gopouras ; mais il n'en existe que dix-sept.