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t. Pusan., l. X, c. ii >. Paoun., \. IV, c. i i- tHod.Sir., I.IV.

Ifi8 GRECE.

sidérait point Panopée comme une ville, par la raison qu'elle n'avait ai théfttre ni gymnase ' .

Pendant la période qui nous occupe, toutes les parties de l'art de bâtir étairat en progrès et atteignaient à leur plus haut point de perfection. On n'employait que des matériaux àe choix, qui élaleiit travaillés avec le plus ^^rand soin et ajustés avec une rare précision. Les ordres dorique et ionique recevaient l'un et l'autre les plus belles proportions qu'ils aient jamais eues. Les moulures étaient profilées avec hardiesse, et les différents membres d'architecture disposés avec une symétrie fondée sur la raison et sur le goût le plus irréprochable. Les ornements appliqués aux édifices étaient toujours bien motivés et ne leur enlevaient rien de leur aspect mâle et sévère, de leur caractère de force et de solidité. Nous voyons à cette époque prendre naissance plusieurs ordres dont les Grecs empruntèrent peut-être l'idée première aux monuments égyptiens, bien que Vitruve leur ait assigné une ongîne différente, comme nous le raconterons par la suite. Nous voulons parler des ordres persique et cariatide, dans lesquels les colonnes sont remplacées par des statues de barbares ou de femmes. L'ordrecorinthien, dont oh a attribué l'inveniimi à Callimaque, commence aussi à être eu honneur ; on sait que Scopas l'employa pour former le pronaos du temple de Minerve Aléa, à Tégée.

A partir de l'époque où la Grèce fut soumise k la domination macédonienne, une cinquième période s'ouvre pour les arts. Le goût des belles constructions ne diminue pas; mais l'architecture se modifie, s'altère et penche vers ta décadence. La lutte entre les Ioniens et les Doriens, entre les peuples de l'Attique et du Péloponèse, conséquence de la dissemblance des usages, des dialectes et du caractère, qui avait causé la guerre du Péloponèsc, avait en même temps relâché le lien social qui unissait les cités de l'Hellade. Une foule d'autres causes amenèrent la corruption des mœurs et la ruine des arls et de la poésie. L'aident monnayé ayant augmenté tout d'un coup dans des proportions énormes, la fortune publique fut répartie d'une manière inégale ; certaines familles devinrent fort riches, et se firent remarquer par leur goût pour le luxe, les plaisirs et la mollesse. La religion, qui avait inspiré tant de chefs-d'œuvre, qui avait été, avec la langue, un des éléments conservateurs de la nationalité grecque, succombait sous les efforts de la philosophie. Cet état de choses alla en empirant dès que l'Attique et le Péloponèse furent soumis au pouvoir macédonien. En perdant leur liberté, les Grecs perdirent ce goût exquis et celte élévation dans les idées, qui caractérisent tous les ouvrages du siècle de Périclès. Les artistes, dès lors, semblent ne plus avoir d'autre but que de plaire -, ils s'occupent surtout de travaux délicats, destinés, non plus aux monuments publics, mais à la vie privée. L'oisiveté et la paresse s'étaient emparées des populations, dont l'antique énergie était éteinte, et que rien ne pouvait plus émouvoir, sinon les jeux et les représentations théâtrales. On songea donc moins & construire des temples pour les dieux, que de« édifices honorifiques consacrés à flatter la vanité des monarques, que des palais pour les riches citoyens, des théâtres, des gymnases et des galeries couvertes, nécessaires â une population inoccupée, avide de fêtes et de plaisirs. On comprend que, dans ces nouvelles condi-

tHMB, le caprice et les fantaisies individuels devaient l'emporter sur les règles d'une saine raison, et que le champ était ouvert à une foute d'innovations plus ou moins heureuses, qui dépouillaient l'art de son principe originel. Toutefois, il est juste de dire que ces observations s'appliquent bien plus aux productions de la statuaire et de la peinture qu'aux ouvrages d'architecture. Lesonires ne sont pas encore essentiellement altérés; ils reçoivent seulement des proportions plus sveltes, des ornements plus variés et plus multipliés. A la vérité, ce sont là des symptômes évidents de la décadence du goût ; mais on ne peut s'empêcher, en considérant les constiiictions élevées par les Grecs dans ces temps de ruino et de désolation, de les trouver encore admirables; on pourrait même citer plusieurs édifices qui méritent d'être rangés parmi les œuvres les plus parfaites qu'ait produites le génie de l'homme.

Si nous passons en revue les monuments les plus importants exécutés par des artistes grecs pendant cette cinquième période, nous devons noter d'abord plusieurs édifices élevés en l'honneur du roi Philippe de Macédoine. Sous le règne d'Alexandre on travailla à la restauration du temple de Diane à Épbëse et l'on termina le sanctuaire de Minerve à Pnène. Ce dernier prince fonda, comme on sait, la ville d'Alexandrie dans la Basse-Egypte el l'embellit de superbes monuments. Il fit aussi construire, pour consumer les restes d'Ephestion, un bûcher d'une grande magnificence, dont Oiodore nous a conservé la description. Enfin, le char qui servit à transporter à Babylone le coq» d'Alexandre mort était surtout remarqiûble par sa riche décoration ionique.

Les guerres qui , à partir de la cent quatorzième olympiade, éclatèrent entre les successeurs de ce grand roi, ruinèrent les villes de l'Hellade et contribuèrent à détruire le peu d'esprit national que les Grecs avaient conservé. A cette époque, l'architecte Phîlon ajouta au temple de Gérés et de Proserpine à Eleusis des colonnes de bonnes proportions ; mais la tour des Vents, & Athènes, qui est du même temps, n'est pas d'un style très-pur. Cassandre lit rebâtir IMbes. l'entoura de murailles et l'orna de divers édifices publics. Dans l'Asie Mineure, nous voyons les cités d'Éphèse et de Smyme relevées, l'une par les soins de Lysimaque, l'antre par les ordres d'Antigone. On pense aussi que c'est alors qu'aura été reconstruite la ville de Rhodes, détruite par une inondation, et qu'on aura fait ce colosse du Soleil que PIme' range parmi les sept merveilles du monde.

Dans ce siècle, la Grèce, déchirée et appauvrie par des discordes intestines, fut désertée par ses plus habiles artistes, qui allèrent retrouver les successeurs d'Alexandre en Egypte et en .\sie. Ils furent très-bien re<'.us à la cour de Ptolémée Pbiladelpbe. Ce prince se fit bâtir un palais, et fit élever un temple au dieu Sérapis* el le célèbre phare qui éclairait le port d'Alexandrie. Ce furent encore ces artistes qui conçurent et exécutèrent ce magnifique vaisseau destiné par le roi Ptolémée Philopator à des courses sur le Nil, et dans lequel le prix des matériaux le disputait & la richesse du travail.

Les Séleucides avaient également appelé auprès d'eux des architectes et des sculpteurs grecs. Anttoche. Séleucie et Apamée, fondées par ces princes, étaient