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remplies d'édifices remarquables par leur étendue et le luxe de leur décoration, et dont les travaux avaient été dirigés par des artistes venus de l'Hellade. Les Pergaminides avaient fait comme les Séleucides; ils avaient employé des Grecs dans la construction des monuments dont ils embellissaient leur capitale ; mais les arts ne purent prospérer longtemps dans leurs États, à cause des guerres que ces maawcRt ^itÊttùtÀ^outotùr canlTâ la ri^niihliqur imMMf

Quelques-uns des successeurs d'Alexan<)re essayèrent de réparer les désastres dont l'Hellade avait eu à sout!5-ir. On commença en effet un temple et un immense théâtre à Tégée ; on rebâtit le temple de Jupiter Olympien et un gymnase à Aliènes, et l'on décora Délos d'autels et de statues. Mais l'heure dernière de la nationalité grecque était proche. L'histoire n'a plus à enregistrer que des ravages et d'impitoyables destructions. La guerre qui éclata entre tes Achéens et les Étoliens causa la ruine de plusieurs villes et d'une foule d'édifices. Philippe, dernier roi de Macédoine, ne laissa pas pierre sur pierre de Pet^me, fit démolir l'Académie d'Athènes et les temples qui l'environnaient. Au fur et à mesure que les Romains se rendaient maîtres, du pays, ils démantelaient les places, et emportaient en Italie toutes les richesses, tous les ouvrages d'art dont ils pouvaient s'emparer. Les statues, les vases rares, les tableaux, furent enlevés de Syracuse par Marcellus, de Corinthe par Mummius. M. Scaurus n'épargna pas d'avantage la cité de Sicyone. Les dévastations continuèrent et devinrent plus irréparables avec Sylla, qui, ayant pris Athènes, détruisit le Pirée et les édifices qui l'avoisinaient. Il fit transporter à Rome une partie des colonnes du sanctuaire de Jupiter Olympien pour en décorer le temple de Jupiter Capitolin, et s'empara des objets précieux accumulés à Delphes, à Épidaure et â Élis. L'Asie Mineure et la Grande-Grèce ne furent pas d'avantage épargnées par les Romains. On sait les déprédations de Verres dans la Sicile, si énergiquement stigmatisées par Gicéron. A la vérité, les Grecs, malgré leur état d'abaissement, voyaient avec un profond chagrin la destruction des monuments et la perte des objets d'art qui avaient fait la gloire de leur pays; ils conservaient encore une étincelle du feu sacré, a Ce sont, dit l'orateur romain, ces œuvres admirables, c«3 statues, ces tableaux, qui ravissent surtout les Grecs : vous en jugerez par les plaintes qu'ils font entendre'. »

On comprend qu'au milieu de ces désastres la décadence de l'architerture dut être complète. Cependant l'Hellade, quand elle fut devenue province romaine, conserva, sous le rapport des arts, la supériorité qu'elle avait acquise sur les autres nations ; elle fournit alors à Rome les architectes qui ont élevé la majeure partie des beaux monuments qui datent de la fin de la république et du commencement de l'ère impériale.

Il nous reste peu de chose à dire pour compléter cet aperçu sur l'histoire de l'architecture grecque. Dans leur migration en Asie et en Egypte, les artistes avaient tout à fait corrompu leur goût, et ils avaient complètement oublié le style sobre et sévère, plein de simplicité et de noblesse, qui distinguait les constructions de Callicrates et d'ictinus. Les Romains, riches des dépouilles de l'ancien monde, voulaient des édifices de vastes dimensions et surchargés d'ornements. Aus^