CHAN PITIEICE SEC VE ITALIE

Conquéte de l'Italie, et rétablissement de l'Empire d'Occident par Charlemagne au commencement du 1x° siècle.

Protection qu'il accorda aux lettres et aux arts. Descendans de ce prince, ses successeurs au royaume d'Italie,

jusque vers la fin du 1x" siècle.

Lr tems, toujours régulier dans son cours, forme une chaine de siècles uniformes; mais ce qui les distingue entre eux, ce qui les caractérise et les signale aux yeux de la postérité, ce sont les hommes extraordinaires que la nature y place par intervalles. Tels nous avons vu paraitre Constantin au IV! siècle, et Théodorie au VI‘; tel va briller Charlemagne à la fin du VIT siècle, et pendant les premières années du IX°.

La nature parut essayer ses forces, en donnant, sans interruption, aux ancêtres de ce prince, surtout à son aïeul et à son père, des qualités peu communes, afin que celles dont elle vouloit le douer

fussent toutes grandes, nobles, héroïques (1).

une physionomie ouverte, des veux pleins de des aspects divers sous lesquels il y est envisagé. Les écrivains ecelé-

(1) Des traits noble id imposant, joints à une haute stature, donnaient à tout siastiques ne sachant mieux faire pour témoigner leur reconnaissance

feu, un re l'extérieur de ce prince une dignité que les écrivains du tems ont ap- des bienfaits dont il combla l'E,

ise, le placrent au nombre des saints

rmi les membres de l'espèce d'académie qu'il institua, lui don-

pelée forme auctoritas ac dignitas.

Son esprit facile, et capable des plus vastes conceptions, devina tout ntle nom de David; les savans, les littérateurs qu'il protégea, k ce qu'il avait à apprendre, et apprit tout ce qu'il devait savoir. firent auteur de traités d'astronomie, d'arithmétique, etd'ouvrages de Son ame, forte, active et constante, rechercha, obtint, et conserva poésie. tout ce qui était nécessaire au maintien de sa puissance et à la tranquil- Du nord à l'orient, Charfemagne contint ou subjugua ses ennemis, lité de ses peuples. les Maures ou Sarrasins, les Normands, les Saxons, et toutes les liordes Il aima, il écrivit, il ordonna d'écrire l'histoire: ce qui prouve qu'il barbares qui étaient devenues la terreur de l'Europe. Rassurés par sa

n'en redoutait pas la critique, ét qu'il desirait en mériter les éloges: valeur invincible, les peuples lui attribuèrent une force de corps sur-

al

ale à

si quelquefois on les y trouve portés jusqu ation, cela dépend naturelle, et, par reconnaissance, lui firent une réputation

TABLEAU HISTORIQUE. 55 Au moment méme où il devenait en France seul possesseur du trône, un choix heureux plaçait dans la chaire de S' Pierre Adrien I*. Une ame noble, un esprit élevé, un zèle actif et constant,

rendaient ce pontife digne de seconder Charlemagne, et de coopérer à tout ce qu'il devait faire pour

le soutien de la religion, pour l'avantage du S' Sic et pour sa gloire personnelle,

te Le) Lorsque Les tems, les lieux, les intérêts, toutes les circonstances, rapprochent ainsi et réunissent des hommes d’un pareil ordre, et que, placés sur Le trône, ils exercent, pendant de longues années, la puissance qu'ils ont solidement établie, il en résulte pour l'ordinaire des évènemens qui changent à la fois et la face des choses et le destin des peuples; et c'est ce qui arriva sur-tout en Italie.

La politique et la rel

igion s'unirent, comme nous l'avons vu, pour appeler dans cette contrée les

armes du roi des Francs; toutes deux eurent également à s'applaudir de lui en avoir facilité la con-

quête. L Italie, en proie depuis si long-tems aux invasions étrangères et aux guerres intestines, en

passant sous les lois d'un souverain puis

ant, cessa d'être déchirée par les princes rivaux qui s'en

disputaient la possession ; tandis que les chefs de l'E

ise, désormais indépendans de l'empire d'Orient, virent enfin leur double autorité établie sur des fondemens solides.

Les efforts des Grégoire, des Zachari

, des Etienne, pour s'opposer aux entreprises des princes grecs, soit contre la religion , soit contre la dignité du S' Siège, avaient préparé les avantages qu'Adrien recueillit des succès de Charlemagne. Ce prince fut fidèle à ses promesses. Léon IH, successeur d'Adrien, voulant acquitter la dette du S'Siége envers un si généreux protecteur, plaça sur sa tête la couronne de l'empire d'Occident : ce fut en 800 que Charles la recut à Rome des mains

de ce pontife, qui lui avait aussi des oblig

ilions particulières.

Sans suivre plus loin les traces de ce grand prince, je laisserai l'histoire générale rendre compte de ses expéditions guerrières, de ses victoires sur les peuples de la Germanie, sur ces Saxons si péni-

blement soumis à son empire et à

elui du Christ : simple historien des arts, je ne suis tenu que de rappeler sa sollicitude active et constante pour leur rétablissement et pour celui des sciences et des

lettr

Uniquement livré, pendant sa jeunesse, aux exercices du corps propres à le former aux travaux

guerriers qui l’attendaient, ce prince, à ce qu'il parait, ne reçut aucune autre espèce d'instruction;

mais, naturellement ouvert à tout ce qui é sait avec une mer-

it bon et grand, son génie le s:

veilleuse avidité: c’est ce qu'il prouva dès son entrée en Italie.

S'étant rendu maitre de Pavie en 774, il regarda comme la portion la plus précieuse de sa conquête, deux hommes distingués par leur mérite, et qui lui semblèrent propres à réparer le défaut de sa

première éducation, L'un était l'historien Paul Diacre, secrétaire des rois lombards; Fautre, Pie

E de Pise, savant littérateur. Charles les attira tous deux en France, où le dernier lui enseigna les premiers principes de la grammaire.

L'an 776, dans une expédition contre le duc de Frioul, il remarqua Paulin, autre professeur de grammaire ; qu'il placa sur le siége patriarchal d'Aquilée, et qu'il consulta souvent. On cite encore Théodulphe, homme d'une grande doctrine, qui, appelé d'Italie, fut gratifié par ce prince de l'évéché d'Orléans et de l'abbaye de Fleury, pour avoir contribué à répandre en France le gout de l'étude et de l'instruction.

Préparé par les entretiens et les instructions de ces maitres, alors les plus renommés de Ftalie, Charlemagne se vit en état de recevoir les lecons du célèbre Alcuin sur des connaissances plus rele-

vées: il apprit de lui non seulement la rhétorique, la dialectique, et l'arithmétique, mais encore

l'astronomie, à l'étude de laquelle il s'appliqua plus particulièrement. Ce savant moine anglais,

celle des Hercule, des Thésée. À les en croire, ce prince, avec ses ture. Les sonverains des Danois, des Huns, s'empressèrent d'obtenir compagnons d'armes les paladins, renouvela les prodiges de la fable et son alliance. Irène, restée veuve sur le trône impérial des Grecs, audes tems héroïques, et ses exploits méritèrent, comme ceux-là, d'être rait voulu remettre entre ses mains sa personne et son sceptre. chantés de ville en ville: Heroicæ cantilenc. Enfin, objet constant de l'estime, de la vénération de tout ce qu'il La défense de Rome, du siége de la foi, fut confiée à son bras y eut de grand et d'illustre dans son tems, le nom de Charlemagne est

puissant par le chef de la re

on catholique; celui de la religion devenu celui de son siéol

Comment donc l'imagination de nos an-

musulmane, le plus illustre des califes, Haroun-al-Raschid, domina- ciens potes et celle des ro iers, plus voisins de ce prince, auraient-

teur de l'Orient comme Charles l'était de l'Occident, lui fit hommage elles résisté à tant d'éclat? Gomment, même aujourd'hui, après mille

des productions des arts, dont il partageait avec lui le goût etlacul- ans, se refuser à l'intérêt qui l'environng encore?

54 lABLEAU HISTORIQL

envoyé en Îtalie par F'archevéque d'Yorck, y avait connu Charles, qui, l'ayant fixé en France pa |

furent établies dans Le palais même de l'empereur. Ce grand prince voulait en méme Lems inspirer

ses bienfaits placa, conjointement avec Pierre de Pise, à la tête des Ecoles, dont les premières

par son exemple le desir, et donner par sa munificence les moyens, de suivre les études auxquelles il

soul

aitait que ses sujets se livrassent

is de notions aussi précises du degré d'instruction que Charlemagne put recevoir

Nous n'avons | sur les Beaux-arts, qu'il aima toutefois et favorisa autant que les sciences. Des trois arts du dessin, celui qui touche de plus près les princes doués d'une grande ame est,

sans contredit, l'architecture (1). Ses travaux offrent une multitude d'hommes à faire mouvoir, des

difficultés à vaincre, la nature même à dompter; c'est elle qui élève à leur voix ces masses impo-

santes et durables auxquelles la gloire-de leur nom est plus solidement attachée : aussi fut-ce Parehitecture que Charles employa de préférence dans l'étendue de ses vastes domaines. Sans doute il en prit le goût dans les divers séjours qu'il fit en Italie. Si Constance IT, accoutumé à la magnificence des monumens qui embellissaient Constantinople, ne put rassasier sa vue des merveilles que Rome

renre de beautés était

lui offrit, quelle dut étre en effet leur impression sur un prince pour lequel ce

si nouveau !

Cette impression fut telle, que, de retour dans ses états, et pendant les intervalles de ses diffé

rentes expéditions en ftalie, Charles s'occupa de réaliser les grandes idées que lui avait inspirées la

vue de cette belle contrée (2). Dans la plupart des provinees de son vaste empire, il fonda des villes nouvelles, et répara les anciennes; il construisit des forteresses, des grands chemins, des ponts, des palais, et des églises magnifiques, entre lesquelles se distingue celle qui à donné à la ville d'Aix en Allemagne le nom d’Aix-la-Chapelle.

Charlemagne se plut aussi à témoigner sa gratitude à ltlie, en donnant des ordres pour le rétablissement de plusieurs villes qui avaient eu à souffrir des ravages de la guerre. Gênes, Vérone, Flo-

rence, furent embellies de plusieurs édifices; on voit encore à Rome quelques uns de ceux qu'il y

fit élever (3).

Quant aux ouvrages de sculpture attribués à Charlemagne, ils n'offrent ni une date aussi cerlaine, ni des objets aussi intéressans pour l'histoire de l'Art. On ne cite guëre que deux bas-reliefs plat és, de son tems, l'un dans l’église de S' Remi à Rheïms, sur un tombeau présumé € elui de Carloman, roi d'Austrasie, son frère; l’autre, à Aix-la-Chapelle, sur l'urne sépulc rale de Charlemagne

lui-même. Mais les sujets profanes de ces bas-reliefs prouvent qu'ils ne sont que des copies grossières

faites d'après des urnes antiques de meilleur style; copies qui, de tout tems, furent un objet de com-

(1) Mabillon, dans son traité de re diplomatied, Mb. 1v, donne, d'architecture exéentés sous la direction du célèbre Alcuin, qu'ils quad'après Eginhard et quelques autres autorités, les notices des prinei= lifient de Æraum liberalium peritus paux ouvrages d'architecture que Charlemagne ordonna dans les con- En un mot, tandis que Charlemagne assurait la défense extérieure trées d'Allemagne, dont le séjour lui fut toujours plus agréable: nous de ses états, tant par terre que par mer, par la construction de port les placerons ici, parcequ'elles intéressent l'histoire de l'Art à cette de forteresses, au-dedans il pourvoyait à tout ce qui pouvait contriépoque. buer à leur richesse et à leur embellissement, par des chemins et des Sur l'emplacement d'anciens thermes construits par les Romains, canaux projetés ou exécutés, pour faciliter les communications d’unt dans un lieu que ses eaux salutaires avaient fait nommer Aquisgra- mer à l'autre num, ce prince fi bâtir un palais, des bains, et une église qu'il appe- ») Voilà ce que Rome inspire! Eh! que n'inspire-t-elle pas, cette daît sa chapelle, et d'où, par la suite, ce lieu, devenu ville, pritlenom ville toujours éloquente? Quel est celui qui, à l'aspect de ses monu-

d'Aix-la-Chapelle. On peut voir le plan et les élévations de cette mens, ne se sente l'ame profondément émue , où le génie vivement église sous les N° 10, 11, 12 de la planche xxv de la section d'#rehi- enflammé? Je les y ai vus, je les y ai entendus, au milieu des ombres tcture. de leurs antiques prédécesseurs, ces modernes maîtres du monde, ce Il avait fait élever à Ingelheim, près de Mayence, à Nimègue, à Joseph II qui aurait voulu le remplir de son nom, ce Gustave I « Spire, et à Schelestat, d'autres palais somptueux, palatia operis egre= d'un meilleur sort ces savans méditatifs, ces poètes à l'ame brûlante i Le premier surtout était d'une étendue considérable, cent colonnes Herder interrogeant la divinité dans ses temples superbes, Dolomieu en supportaient le toit; les portés de la basilique qu'on ÿ voyait étaient, expliquant les crises de la nature sur le théâtre même de ses convulainsi que leurs chambranles, dorées ou enrichies d'or: Æjusque Basi- sions, Goëthe nourrissant sa verve originale des grands souvenirs di lice postes aureos et aurea ostia. Les murs étaient ornés de peintures, l'antiquité. dont les sujets, tirés de la Bible, se trouvent détaillés, ainsi que la des- Récemment encore j'y fus témoin des rêveries touchantes d’un gécription du palais, dans le poëme d'Hermold, que Muratori a inséré nie ouvert à toutes les grandes impressions philosophiques et relidans le recueil intitulé, Aer. ira. seript., tom. Il, part. 1, col. 65. gieuses, de Ghâteaubriand, cherchant un aliment à sa vive imagination

ard avait l'intendance de ces bâtimens: et c'est à au milieu des décombres du palais des Césars, et dans la poussière sa-

Il paraît qu'E

ce titre probablement que Junius, de Picturd weterum, pag.82,acru crée des anciennes basiliques.

devoir le placer au nombre d alors les évê- (3) L'explication de la planche xxv de la section de

s architectes, On sait qu

ques, les abbés, dirigeaient eux-mêmes la construction des édifices consacrée à l'Ærchitecture, donne sur cet objet des dét

destinés au culte. Les écrivai ais font mention aussi de travaux vaient trouver place ici

merce en Italie. Le bas-relief qui se voyait à Rheims, sur le tombeau de l'archevéque Hinemar, et que nous avons reproduit d'après Montfaucon, parait offrir un style et un sujet plus analogues à ceux du IX° ou du X° siècle (1).

Le testament de Charlemagne, dont Éginhard donne la notice, fait mention de trois tables d'ar-

gent et d'une table d'or, chargées, l'une de figures probablement &

Le]

fographiques de la terre, et les

autres, de celles des villes de Rome et de Constantinople. Parmi les présens que ce prince fit à la basilique de S! Pierre, à l'occasion de son couronnement, les écrivains font mention d’ustensiles et d'ornemens sculptés

A lé

les mosaiques sur tout, attirérent les r

, Ou plutôt ciselés, du même genre que ceux dont il a été parlé ci-dessus.

ad de la peinture, les productions de cet art, dont les églises de Rome étaient remplies (2),

wds de Charlemagne, et lui inspirèrent le desir d'en orner

rouùt des livres enrichis de mi-

glise qu'il faisait bâtir à Aix-la-Chapelle. 11 prit aussi en Italie 1

niatures. Entre ceux dont, suivant le témoignage de l'histoire, il fit présent à diverses églises ou

monastères, il faut distinguer la magnifique bible latine de l'abbaye de S° Paul hors des murs, à Rome, dont les miniatures et les principaux ornemens sont gravés à la suite de cet ouvrage (3).

Charlemagne avait, en 781, donné le royaume d'Italie à son fils Pc pin, encore en bas âge. Durant

gi

un règne de près de trente ans, ce prince éloi

constamment la guerre de ses états, et la porta souvent au-dehors avec un courage et des talens dignes de ses ancêtres. Sa résidence favorite fut Vérone, à l'embellissement de laquelle il y a lieu de croire qu'il contribua. Entre les monumens

qui lui sont attribués, on eite la basilique de S' Zénon, et un sarcophage d'un travail vraiment

curieux (4).

Pepin étant mort en 810, la couronne d'Italie, après un interrègne de deux ans, passa, l'an 819

sur la tête de Bernard, son fils naturel. Comme celui-ci n'avait alors que treize ans, Charlemagne, son aïeul, lui forma un conseil de régence; mais, à peine dans l'adolescence, le jeune prince, dirigé ar d'imprudens amis, et mécontent de ce que son oncle, Louis-le-Débonnaire, lui avait été préféré

our succéder à l'empire, osa se livrer à des projets hostiles. Dès que Louis en estinformeé, il marche

vers l'Italie, à la tête d'une armée; Bernard, effrayé, se soumet, et vient en France implorer la « mence de l'empereur : ses conseillers y furent punis de mort, et lui-même fut condamné à perdre

i la vie l'an 81

à vue; opération exécutée si-cruellement, qu'il en perdit auss On ne trouve dans les écrivains du tems qu'un petit nombre de passages propres à indiquer les

roductions des arts pendant un règne si court, et qui se termina d'une manière si malheureuse.

Mabillon, dans ses Annales Bénédictines, donne, sous la date de 814, la description d'un palais des dues de Spolète, ou plutôt indique le nom et l'usage des principales pièces dont il était com- José, sans toutelois en fixer la construction à cctte époque préc ise (D).

Le poëme d'Hermold, publié par Muratori (6), nous à aussi conservé la notice des présens que le

ape Etienne IV fit à l'empereur Louis-le-Débonnaire; le plus remarquable, indépendamment de

lusieurs habits magnifiques, fut la couronne d'or, enrichie de pierres précieuses, qui avait appar-

tenu à Constantin, L'empereur, de son côté, donna au pape des vases, des coupes précieuses en or

1) Voyez planche xxx de la section de cet ouvrage consacrée à la 2 Une pièce destinée à recevoir etsaluer lesarrivans, Salutatorium; Sculpture, N° 22 39 Une très grande salle, Consistorium, espèce de tribunal où les (2) Adrien Ir, dans une de ses lettres à Charlemagne sur le culte causes étaient entendues et discutées ; des images, fait mention des peintures qui, de son tems, subsistaient 4° Une salle de banquet, dite Zrichorumt, parcequ'elle contenait encore daus les grandes églises bâties par ses prédécesseurs : { tunc trois rangs de tables pour autant de classes différentes de conusque hactenks, Sanctorum pontificüm, videlicet Silvestri, Marei, vives;

Julii, mire magnitudinis sanctæ eorum ecelesiæ apud nos sunt de- > Des appartemens d'hiver, Zetæ Ayemales ;

picté, tm in musivo quäm in cæteris historiis, cum sacris im » Des appartemens d'été, Zete æstivales

nibus ornatis. 5° Epicaustorium et triclinia ambitoria, pièce entourée de siéges, Adrien lui-même avait fait peindre, dans le vestibule de S' Jean de dans laquelle les grands, placés sur trois rangs, venaient res Latran, les pauvres, et les tables sur lesquelles il leur faisait donner à pirer les odeurs de l'encens et autres parfums qu'on y brûlait; manger: Pauperes picti cernebantur. Ciaceoni, dans la rie de ce pape. ? Des bains chauds, Zherme ; (3) Voyez les planches depuis xx jusqu'à x de la section de Pein- 9° Gymrasium, lieu destiné aux exercices de l'esprit et du corps; ture. 10° Une cuisine, Coquina; (4) Maffi, Ferona illustrata, part. HE, cap 11° Un évier, ou puisard, pour l'écoulement des eaux de la cuisine; (5) Ges principales pièces étaient, suivant Mabillon, Ann, Bened., 12° Hyppodromum, un manège, ou lieu destiné à exercer les chetom. ÎL, lib. xx, pag. 410, 6.xvur, anno 814 vaux.

1° Une avant-cour, dite Proaulium ;

Muratori, Rerum ital. seript., tom. 11, part. an, col. {2 et 43

et en argent, des manteaux, du linge. Les personnes de la suite du pontife recurent aussi des éto teintes à la francaise, et d'excellens chevaux

Peu d'années après la mort de Bernard, Louis-le-Débonnaire disposa du royaume d'Italie en faveur de son fils ainé, Lothaire, que déja, l'an 819, il avait associé à l'empire : il fut couronné à Rome, par le pape Pascal I”, l'an 823.

La paix dont alors on vit jouir l'Italie ne fut troublée que par quelques expéditions militaires entre les ducs de Naples et de Bénévent.

La Sicile n'était pas si tranquille; après des invasions réitérées, les Sarrasins finirent par s’en

emparer.

Rome, dans son intérieur, éprouva aussi quelques troubles ; Lothaire fut plus d'une fois obligé

d'employer son autorité pour ÿ ramener le bon ordre, et rétablir l'harmonie entre le peuple et les papes Eugène Il et Grégoire IV.

Louis If, son fils, quoiqu'il ait porté le titre d'empereur, ne posséda jamais réellement que Fltalie: il eut continuellement à s'y défendre contre les princes de Capoue, de Salerne, de Bénévent, et contre les Sarrasins. Sa demeure habituelle fut à Pavie, où aux environs de cette ville, dans une maison de campagne qui s'appelait Olonna. Les écrivains nous apprennent que ce prince et sôn

épouse, Indelberge, firent bâtir plusieurs églises