MENT
lement remarquables par leur importance, par leur appropriation à des
usages variés, et par le caractère propre qui distingue chacune d'elles, nous citerons, comme un
des meilleurs produits de l'imagination belle et féconde de Bramante, cet édifice si connu des ama-
teurs, qui, sauf que lques incorrections dans les détails de la décoration, à été justement ct
par tous les maitres de l'Art, et que Serlio et Palladio ont cru digne d'être placé parmi les monu-
mens antiques dont ils ont composé un des livres de leurs traités. C'est Le petit temple périptère qui
existe encore dans la cour du couvent de S' Pierre # Montorio (a). Le plan, l'élévation, et les
principales parties de ce monument plein d'
moins détaillée d'un autre ouvrage de Bramante :
lodi, petite ville du duché d
gance et de
fois, sur cette planche, fig. 10 à 19. On y trouve
Spolette. Elle est d'une proportion fort agréable, Le
race, sont présentés, pour la première
également, f 20 À
la représentation non
Gest
se de la Consolation, bâtie près de
neuf: c'est une croix grecque, formée par quatre tribunes ou culs-de-four semi-circulaires, et
les dimensions (b).
Dans l'énumération que nous venons de faire des principaux ouvr:
s de Bramante, nous nc
nous sommes pas astreints à suivre exactement l'ordre chronologique, qui offrirait aujourd'hui des
difficultés mullipliées (c). I nous suffisait de grouper, en quelque sorte, ces monumens, sous les
veux du lecteur, avant d'arriver à celui auquel s'attache particulièrement Fimmortalité du nom de
Bramante
Le spectacle de ces beaux produits d'un art nouvellement rt
néré, était de nature à enflamm
l'imagination impétueuse de Jules I. TI lui suffit d'avoir concu l'idée d'élever le plus vaste et le plus
magnifique temple moderne, pour vouloir, sans délai, la réaliser; et il chargea Bramante de ce
grand ouvrage : c'est la basilique de $' Pierre du Vatican, terribilissima fabrica, comme dit Vasari. g g I ;
La planche LVIIL offre, fig. 1, 2, 3, le plan del
ise, avec le plan et l'élévation de la coupo
tels que Bramante les à conçus, et tels que Serlio, son élève, nous les a conservés. Les changemens
introduits par les architectes qui succédèrent à Bramante dans la direction des travaux, ont été tels
qu'à l'exception des quatre grands ares qui portent le tambour de la coupole, il ne reste presque
plus rien du projet primitif
Le plan est
and, parcequ'il est simple; il est clair, il est complet, parceque la correspondant:
des parties avec Le tout est parfaite. Une croix latine, formée par des nefs qui présentent entre elles
le plus juste rapport de longueur et de largeur, est majestueusement terminée pa trois hémicycles,
d'où l'œil se reporte sans effort sur l'immense coupole qui couvre le centre de l'édific
Elle est vrai-
ment immense cette coupole; et l'idée d'élever dans les airs la vaste calott du Panthéon, est d’une
lonnes une diminution progressive, non brusquement d'un ordre à l'autre, mais d'une colonne à l'autre. Cet escalier est de l'espèce de ceus que nous appelons en limace, On a cru en voir un premier mo-
dèle dans l'escalier du clocher de S'° Nicolas, à Pise,
istruit par Ni-
colas de Pise, à qui l'Architecture, un peu avant sa renaissance, eut presque autant d'obligations que la Sculpture, Ou connait diverses imi tations de l'escalier de Bramante, dans plusieurs palais de Rome, etdans an puits célébre à Orviette. Je ne sais S'il n'y en à pas un semblable au
häteau de Chambord , en France
a «Simple, mais noble, en est l'architecture Chaque ornement à sa place arrêté,
la nécessité
«Y semble mis p
L'art s'y cache sous l'air de la nature.
« L'œil s
isfait embra
suucture,
urpris, et toujours enchanté, »
b) Les tribunes poligones de ce temple, composées de deux ordres de pilästres avec un attique, ressortent sur un corps de fabrique carrée, simple et unie, qui, arrivant au-dessus de cet attique jusqu'aux votes, ÿ prend la même forme. L'édifice est couronné d'une baluswade servant de promenoir, du milieu de laquelle s'élève, sur un socle, un tambour circulaire orné de pilastres, terminé par une coupole et Andrea Vici,
que j'ai cité plus haut, et dont j'emprunte ai les paroles, faitobserver
une lanterne. En décrivant cette décoration extérieure, avec raison le bon effet qui résulte de l'agencement intelligent des li-
mes droites et des lignes courbes régulières.
ARCHIT
Le sujet qui nous occupe en ce moment pourrait à lui seul four nir des exemples de tous les geures de difficultés et d'incertitudes que l'on rencontre si fréquemment dans le cours d'une histoire de l'Art qui semblent s'accroitre par les recherches mêmes auxquelles on livre pour arriver à une solution complète. Pour le nom seul de B mante : selon Cesariano, qui se donne pour son disciple, C'est Donato da Urbino cognom Bramante; selon Vasari, c'est Bramante da Urbino ; selon d'autres, c'est Lazzari où La ro Bramant enfin, selon Mazzuchelli, qui entre à cet égard dans beaucoup de détails, c'est Bramante Asdrubaldino. Vour sa pauie: Gesariano le croit né à Urbin même; Vasari, au château Durante; N chelli, à Monte Asdrubale, dans l'état d'Urbin; un autre, au mont S' Pierre, dans le même territoire. Quant à ses ouvrages, on lit sur la facade de la chanellerie : Aaphael Riarius savonensis, S. Georgit Diaconus Cardi
nalis, S. R. E. Camerarius, Sixto LF Pontifice Marimo honoribus
fortunis honestatus, templum D. Laurentio Marty ré dicatum et
ædes à fundamentis sud impensd fecit MGCCCLXNXNY. Alezandro PT. P,M. Cette date nous :
pprend que Bramante était fixé à Rome, où du
moins qu'il y était venu pour construire l'édifice dont il est ici ques-
tion, beaucoup plus tôt que ne semblent l'indiquer d'autres renseigne
mens historiques. Vasui dit, en général, qu'il ÿ vint vers 1500, nnau-
si l'anno 1500 : M. Pagave, son éditeur, ajoute, dans une note où il
promet de nous donner une vie de Bramante, qu'il resta à Milan jusqu'a la chûte de Ludovic Sfowe, en 1499. On à écrit que le petit temple du couvent de S Pierregn Montorio, a été consacré par Alexan
dre VI, en 1500.
dd
PI. LIX et LX
desprincipauxédific
élevés sur de Michel
siècle.
;e Buo.
100 \RCHITECTURE:
1iardiesse qui étonne l'imagination. Sa distribution et sa décoration extérieure et intérieure satisfont à tout ce que peuvent demander l'élégance et la grace ; la pensée en est, comme sont € elles du génie, acile et complète
Les talens de Bramante ne se bornaient pas à l'architecture et à la peinture : il possédait aussi
ceux qui caractérisent un esprit cultivé, ingénieux, et facile. IT a laissé des poésies, qui sont restées
ong-tems manuscrites, et dont quelques unes avaient été improvisées sur les accens de la musique.
‘Art
On a pensé qu
avait aussi composé des traités théoriques sur plusieurs parties de
Son cœur fut honnête, sensible, et droit. Il aima ses rivaux, et ne craignit pas d'en augmenter e nombre par les enconragemens qu'il prodiguait aux talens naissans. Le premier, il reconnut les dispositions de Raphaël pour l'architecture, et sur-tout pour la peinture; et, en hätant par d'utiles
conseils le succès de ses travaux, il se plut à l'aider du crédit dont il jouissait à la cour des papes.
a planche LVIT, fig. 9, offre la facade d'une maison qu'il batit, en 1513, pour son jeune ami, et qui n'existe plus aujourd'hui : elle était remarquable par l'élégance de la forme et par le bon choix des ornemens On connait les reproches faits à Bramante sur le peu de solidité de l'une de ses plus importantes
constructions, la cour du Belvédère. On a répondu, avec assez de fondement, que ce défaut doit
être attribué à la rapidité qu'il mettait dans l'exécution de ses ouvrages, afin de satisfaire à l'impatience de Jules IF, qui disait, selon Vasari, «que les bâtimens devaient surgir tout entiers, et non «se construire. »
Un autre reproche, peut-être plus mérité, c’est celui d'avoir mis souvent de la recherche et méme de la singularité dans le style des détails, tels que les bases, les chapiteaux, les moulures. On en voit plusieurs exemples sur la planche LVIT; et le méme défaut se fait remarquer dans tout ce qu'il a dessiné. Mais il ne faut pas oublier que ce fut plus où moins celui du siéele. Les habiles architectes contemporains de Bramante, Fra Giocondo, Bernardo Rossellini, les Sangallo, etmême ses successeurs immédiats, Falconetto, Michaele San Micheli, ete. recherchaient, dans la composition des ornemens, une variété qui dégénérait quelquefois en bizarrerie, et dans leur exécution, un fini qui
allait jusqu'à la sécheresse
Quoi qu'il en soit, d'aprés les qualités éminentes qui distinguent les grandes compositions €
Bramante, l'historien de l'Art est suffisamment autorisé à le considérer comme le plus habile architecte de son tems (4), et comme celui dont les travaux fixent l'époque du rétablissement de FArchi-
B. Alberti ont fixé celle de sa renaissance
tecture, ainsi que les travaux de Brunelleschi et de L
Quant
ce genre de perfectionnement, qui consiste principalement dans la correction et la pureté
des ordres et des ornemens, l'Art ne l'obtint qu'enti e les mains des Baldassare Peruzzi, des Vignol:
et sur-tout des Palladio
Michel-Ange a-t-il hâté ou retardé cette heureuse époque de la restauration complète de l'Art,
pendant la longue carrière qu'il a parcourue dans les XV° et XVI siècles? Telle est la question tant
ges, long-tems
de fois répétée sur ce grand homme, depuis qu'à une admiration pour ses ouv portée jusqu'à l'enthousiasme, a succédé une critique qui approche quelquefois de la malveillance et du dénierement.
Il a laissé l'empreinte de son génie dans ses travaux d'architecture, comme dans ceux de peinture
et de sculpture : parcourons done ici les premiers, en cherchant à les apprécier sans prévention
a) Les droits de Bramante au titre de restaurateur de l'Architec- buona e vera ar ttura. Pall CP CE 1 EE » à-peu-près in dans les mêmes termes, Bramante, uomo eccellenti stato il a ni ses contemporains ou ses successeurs. Michel-Ange, primo à metter in luce la buona et bella architettura dans une lettre imprimée dans la Aaccolta di Lettere, dit: Non si Parmi tant de professeurs où d'écrivains modernes, on citera sur Pub negare che Bramante non fosse valente nell architettura, tout Milizia daus les Memorie degli Architetti, et Andrea Vici, quanto ogni altro ehe sia stato dagli antichi in qua. Serlio s'exprime chiecte encore vivant, dans le Giornale delle belle arti, ann 1785
ainsi, liv. IV, chap. vi: Bramante architetto, inventore e luce della qui ont payé un légitime hommage aux talens de ce grand homme
LENT. u
Mais, en même tems, étudions l'artiste dans lui-même, dans son ca
actére, dans le développement de ses idées, dans les princ ipales circonstances de sa vie : c'est le meilleur moyen, et peut-être le seul, d'abord de bien connaitre ce qui le distingue éminemment dans sa triple carrière, puis de juger jusqu'où s'étendit cette influence dang
reuse qu'on lui attribue, et qui peut-être résulte moins
des défauts qui lui sont propres, que de limitation outrée et maladroite des beautés de son style. Michel-Ange Buonarroti avait vu le jour en 1474; et lorsqu'il fut en âge de sentir les beautés et de connaitre les principes de l'architecture, il y avait déja près d'un siècle que L. B. Alberti et Bru-
nelleschi avaient remis ceux-ci en lumière, en les ürant, l’un des écrits des anciens, l’autre des
débris de leurs monumens. Tous deux les avaient également appliqués aux divers édifices qu'ils
avaient construits. Bramante, né à-peu-près quand ces deux maitres finissaient leur carrière, s'était avancé vers la perfection en marchant sur leurs traces. Nourri et élevé à Settignano, 1
eu plein de carrières et de marbriers, les travaux de la sculpture
fixérent les premiers regards de Michel-Ange, et, comme il le disait lui-même, il suca, en quelque
sorte, avec le lait le gout de cet art. Lorsqu'il commencait à s'en oc uper, deux maitres, Lorenzo Ghiberti et Donatello, qui depuis plus d’un demi-siècle s'efforcaient de le ramener à limitation des
beautés antiques, venaient de descendre au tombeau
Enfin, quand Michel- Ange, séduit par les charmes de la peinture, et peut-être aussi par la noble ambition d'embrasser la carrière entière des trois arts du dessin, prit la palette et le pinceau, Masaccio, qui dut tout son talent presque à la nature seule, avait amené la peinture à un point tel, que ses ouvrages obtinrent l'honneur, qu'une mort prématurée ravit à sa personne, de former les plus illustres de ses successeurs. Dans le même tems, Léonard de Vinci fournissait à l'Art, et de
sages lecons dans ses écrits, et de beaux modèles dans ses compositions pittoresques. Fra Bartolomeo
alliait, dans les siennes, l'intérét des sujets à la facilité du style ; tandis que Luca Signorelli, plus
savant dans l'anatomie, indiquait le chemin qu'il fallait suivre pour rendre avec vérité toutes les formes humaines. Si Corrège et Titien n'étaient pas encore arrivés, pour la couleur et le clair
nt donné des
bscur, à ce haut point de perfection qu'aucun
intre n'a atteint depuis eux, ils ava
indices certains de leurs talens. Raphaël, plus jeune que ces maitres, annonçait déja ce qu'il devait
ètre un jour.
Michel-Ange, pour surpasser de tels hommes, ses prédécesseurs ou ses contemporains, n'avait d'autre moyen que d'ajouter la perfection de l'antique aux principes vrais qu'ils avaient puisés dans l'étude de la nature. Mais cette route était précisément celle que son organisation physique et morale lui rendait impossible à suivre. Chez lui, Fame la plus fière, la plus énergique, la plus indépendante,
habitait le corps le plus robuste: il a vécu près d’un siècle. Il était né avec peu de fortune; mais son
origine était illustre, et son éducation y répondit : il eut les mêmes maitres, le même appartement,
et la même table que les fils du chef de la république de Florence; et ce chef était Laurent de Médicis, le père des Muses et des Arts. Ces circonstances ne sont point indifférentes : elles contribuërent aussi à porter jusqu'à l'exagération le sentiment des nobles facultés que Michel-Ange avait
reçues de la nature; elles lui inspirérent de bonne heure le mépris de toute espèce de joug autre
que celui qu'il consentait à s'imposer lui-même, A peine entré dans la carrière, son imagination
ardente lui crée un moude idéal, où tout sort des proportions ordinaires; son génie vigoureux
repousse toute imitation comme une entrave. L'antique, à son œil qui croit tout animer et tout agrandir, parait faible et froid; les artistes, ses maitres ou ses émules, soigneux imitateurs de la nature et de l'antique, lui semblent autant d'esclaves enchainés au char d’un despote, ou d'enfans timides qui se trainent sur les pas de leur mère. Séduit par le noble, mais dangereux orgueil de n'imiter rien, de n'imiter personne, il s'écrie: Chi va dietro a altri, maï gli passa innanzt, etil s'éloigne des deux modéèles, seules véritables sources du beau: il les altère par des formes gigantesques, des poses extraordinaires, des expressions exagérées.
Il faut avouer que toutes les circonstances se réunirent pour confirmer Michel-Ange dans la con-
fiance qu'il avait dans ses propres moyens; l'opinion que Les plus g
grands personnages de son tems
avaient concue de ses talens. le genre dértravauxiquils s'empressérent de lui offrir, l'admiration générale qu'excitèrent ses productions
Le pape Clément VII, Jules de Médicis, lui demande des statues pour orner la chapelle sépulerale de sa famille à Florence : c'était le charger de célébrer la mémoire des hommes les plus illustres du siècle. On verra, dans l'histoire de la Sculpture, comment Mic hel-Ange répondit à cet appel, et de quelles beautés profondes d'expression et de majesté on se sent pi nétré, à l'aspect de ce grand ou-
vrage, lorsque s'est dissipé le premier étonnement, né de certaines attitudes bizarres et de formes
agrandies outre-mesure
ge de peindre à fresque la chapelle Sixtine Quel est le sujet
fules IT l'appelle à Rome, et le cha
qui s'empare de sa féconde imagination? L'histoire entière de la religion et du genre humain. La
Création et le Jugement dernier forment les deux extrèmes de ce vaste tableau, dont toutes les parties se déroulent dans une suite de sujets historiques ou allégoriques. Que de richesse dans la composi-
tion des deux srandes scènes principales! que de variété et de grandeur dans la conception et dans 5 Î [ I $
la disposition de tous les sujets intermédiaires ! quelle fécondité de pensées tantôt douces et touchantes, tantôt fortes et terribles, et toujours élevées!
Placé, par de par ils travaux, au premier rang dans la Sculpture et la Peinture, quelle est, pour le troisième des arts du dessin, l'occasion qui se présente à Michel-Ange d'obtenir un nouveau triomphe ? L'achévement de l'église de S' Pierre de Rome, du monument le plus considérable que puisse citer l'architecture ancienne et moderne. Cest à soixante- douze ans, dans un äge où les
hommes ne conservent plus que des souvenirs impuissans d'un talent qui commence à s'étendre,
que Michel-Ange déploie encore, dans une carrière pour ainsi dire nouvelle, ce sentiment de forcc
et de grandeur qui ne l'abandonna jamais.
On reconnaitrait ce caractère dans le plan nouveau auquel il ramenait celui que ses prédécesseurs
ivaient successivement adopté, et dans la facade majestueuse dont il décorait l'édifice, si ces par-
ties n'avaient pas été changées après lui. Le stylobate du pourtour extérieur de S' Pierre peut seul
aujourd'hui nous en donner une idée: il est d'un grandiose «
ii étonne successivement, et lima
nation quand on le regarde de loin, et l'œil quand on s'en approche. La planche LX présente une partie de cette gi inde ordonnance, en méme tems que quelques autres morceaux d'architecture de Michel-Ange. Au milieu de choses vraiment belles, on y appercoit malheureusement des détails beaucoup moins heureux, fruits de ce desir d'être original, qui lui faisait adopter trop fa ilement,
dans certaines parties d'ordonnance et de décors, des proportions où des inventions nouvelles,
telles que le chapiteau ionique auquel on à donné son nom Nous venons de voir comment à tant de qualités sublimes qui distinguérent Michel-Ange, se sont
mélés les défauts dont ses ouvrages portent également l'empreinte cherchons à connaitre quelques
unes des causes et de l'enthousiasme universel qu'il inspira à ses contemporains, et de l'influence puissante, et sous plusieurs rapports pernicieuse, que son exemple exerça long-tems (a). Nous les trouverons encore, du moins en partie, dans les circonstances que présente l'histoire de l'Art et des
artistes.
Raphaël était mort en 1520, sans laisser de successeurs vi ritablement dignes de lui, dans les
grandes parties de la Peinture. La Sculpture ne comptait aucun professeur comparable, même dé
loin, aux Ghiberti, aux Donatello, ornemens du siècle précédent. Bramante avait terminé sa car-
rière en 1514, et les babiles architectes qui depuis, dans la force de leur talent, donnérent à son
style plus de convenance et de pureté, venaient à peine de naitre. Michel-Ange, qui prolongea sa carricre jusqu'en 1564, se trouva donc, pendant long-tems, survivre seul aux grands maitres
dans les trois arts. Les dernières années du XV' siècle avaient vu l'aurore de sa brillante réputation,
offre! Raphaël
le seul qui ait su
1 ne vuole in
où style, pour peu qu'elle ne Ft pas dirigée avec intel échapper à ce danger, en mettant à profit le I [ Ï Î j l I
Michel-Ange lui-même connaissait si bien tous les dangers de oper
éautés du faire de M
on l'a entendu dire de ceux qu'il trouvait chel-Ange
reintures dans la chapelle Sixtine : O quanti quest
et son couchant éclair:
it encore la dernière moitié du XV{°. Ce fut donc pendant un siècle entier, et quel siècle! qu'il ünt tous les yeux fixés sur lui. Monarque par les circonstances, despote par la hauteur de son caractère comme par la fouguc
de son génie, ses préceptes furent regardés comme des lois, ses productions comme des modèles
Ces modèles, c'était à la fois dans la Peinture, la Sculpture, l'Architecture, qu'ils étaient offerts: et où frappaient-ils les regards? à Rome et à Florence, dans les deux villes de l'Italie les plus renommées alors pour l'amour des beaux-arts. C'est là qu'ils étonnaient, qu'ils éblouissaient, qu'ils devenaient l'objet d'une espèce de culte.
De l'admiration portée à un pareil degré et devenue si générale, devait résulter cette imitation
aveugle, qui est encore un hommage: et c’est ainsi que s'explique l'influence de ce génie extraordinaire, qui s'étendit à la fois sur les professeurs, sur les amateurs, et sur les écrivains qui trai-
tèrent alors des beaux-arts. La plupart de ces derniers étaient Toscans et Florentins; et l'on sait quel est le zèle de ce peuple pour la gloire des hommes célébres en tout genre qui sont nés dans son sein. Vasari, si connu comme historien des artistes, et lui-même peintre et architecte, avait commencé ses études sous Michel-Ange, obtenu son amitié, et conservé pour lui une vénéralion sans bornes. Condivi, qui publia la vie de Michel-Ange de son vivant même, était son élève, et nous prouve dans cet ouvrage qu'il fut le confident de ses plus secrètes pensées.
Dans ce concert universel d'éloges dictés par l'enthousiasme, la voix des plus célèbres poëtes, des
hommes de lettres les plus renommés, s'était aussi fait entendre. Arioste, qui mourut plus de trentc
ans avant Michel-Ange, avait dit de lui: Michel pri che mortal, Angiol divino
Il fut donc loué à outrance, préconisé, divinisé de son vivant (a). Les honneurs qu’on lui re udit à sa mort ne furent pas moindres. Indé pendamment des hommages que lui décernérent Salviati et
Tarsia, Benedetto Varchi, celui des littérateurs du tems que les Italiens placent au premier rang,
à cause de la pureté et de l'élégance de son style, prononca l'oraison funébre de cet homme si renommé. Le descendant de ces Médicis, qui, pendant plus de soixante ans ‘avaient comblé des mar-
ques de leurs estime, envia, à Rome, l'honneur de conserver sa dépouille mortelle: grand-duc
Cosme la fit enlever de l'église des SS. Apôtres, pour être transportée à Florence (b). Une nouvelle pompe funèbre fut célébrée dans cette ville, le 24 juillet 1564, avec la plus grande solennité; et peu après, un superbe mausolée s'éleva, sur les dessins de Vasari, pour consacrer à jamais la mémoire de l'universalité et de l'excellence des talens de Michel-Ange.
Quand on veut ensuite expliquer comment, de cet excès d'admiration, on passa, dés le siècle
suivant, à une critique exag rée, même à un blime injuste, il faut encore suivre les effets du tems
sur l'Art, et les effets de l'Art sur les opinions. Lorsque Michel-Ange mourut, Corrège, mort trente ans avant lui, et Titien, qui lui survécut de
douze ans, avaient, il est vrai, déja répandu une lumière nouvelle sur la science du coloris et du
clür-obseur. Venise et la Lombardie firent bientôt leur principale étude de cette belle partie de la peinture : mais les autres écoles tardèrent davantage à s'y livrer. Elles n'offrirent d'abord que des maitres qui, tels que Jules Romain, Franco Francia, le Parmesan, Tibaldi, Andrea del Sarto, Sal-
viati, cherchèrent, les uns le style pur, élé
ut et noble de Raphaël, les autres le faire savant et fier
de Michel-Ange. Ils approchèrent de leurs modèles avec plus ou moins de succès, et en laissant
appercevoir les traces d'une imitation plus ou moins timide, ou plus ou moins exagérée. Les succes-
seurs de ceux-là, les Baroccio, les Zuccheri, les Polidore de Caravage, Joseph d'Arpino, copiè-
rent et outrérent encore
avec moins de talent les deux styles originaux, et tombèrent ainsi dans une
a) «Le nectar que l’on sert au maître du tonnerre, Archélaüs, roi de Macédoine, refusa aux Athéniens le corps
« Et dont nous enivrons tous les dieux de la terre, d'Euripide, regardant comme uu honneur pour ses états de conserver « C'est la louange. - HT les restes de ce grand poëte. Les Athéniens lui érigèrent un cénotaphe « .. . Je souffre cette humeur, 11 manque, non à la gloire de Michel-Ange, mais à celle de Rome,
« Elle est commune aux dieux, aux monarques, aux belles. qu'un pareil honneur y soit rendu à la mémoire d'un grand homme
La Fowr qui est mort dans cette ville, après l'avoir illustrée par ses travaux
J'ajoute, aux artistes.
ARCHIT ec
ion, dans une maniere absolument défectueuse, dont la Peinture ne sortit que par les efforts,
et grace aux productions des Carrache, de Dominiquin et du Poussin.
On concoit que cette marc he dans les études de l'Art, ce changement dans le goût et dans les tra-
ditions, et plus encore la recherche des charmes du coloris, qui S'empara aussi généralement des professeurs que des amateurs de la Peinture, durent faire perdre de vue le caractère particulier dé style, que Michel-Ange tenait de la science du dessin; | e celle de la couleur, car il faut
iwouer que cette partie enchanteresse lui était a-peu-près étranç
Quant à la Sculpture, excepté ce qu'elle dut à Baccio Bandinelli, homme de nt, mais rival jaloux de Michel-Ange, dont il chercha sans succès à reproduire le faire grandiose, et à lacopo Sansovino, imitateur plus heureux des grâces et de la douce facilité de Raphaël, elle fut presque
bornée, jusqu'au tems des Algarde et des Bernin, qui n'étaient rien moins que destinés à ra ppt
le style de Michel-Ange, à produire quelques bustes ou qui lque s bas-reliefs peu importans. Elle avait
cessé d'attirer les regards, alors presque uniquement dirigés vers la Peinture, qui est toujours plus
à la portée du grand nombre, par le genre, l'intérêt, lt variété, et le moindre prix de ses produc-
tions, Observons d'ailleurs que, pendant ce même tems, les amateurs de la Sc ulpture étaient deve-
nus plus éclairés, en se familiarisant davantage avec les ouvrages des anciens, que les travaux de la
gravure multipliaient alors sous leurs yeux. Leur goût s'épura par une connaissance plus générale, par un examen plus attentif des beautés de l'antique. Ils prirent une idée plus juste des belles formes
du nu, de l'agencemént gracieux des draperies, de ces attitudes expressives, d'une vérité simple et
noble, dont Michel-Ange, et sur-tout son école, se sont souvent écartés.
L'Architecture, depuis le méme tems, a évalement offert à ceux qui ont voulu l’étudier, soit pour
la pratiquer, soit simplement pour apprendre à en jouir, des moyens faciles d'en connaitre les prin-
es fondamentaux et les beautés réelles. Dès la fin du siècle dernier, et pendant le cours de celui-
ci, on a publié, dans divers ouvra
es, Lout ce qui reste des plus beaux monumens de cet art, en
Grèce, en Asie, à Rome et dans l'Italie. Is ont été dessinés avec une exactitude, et rendus par la gravure avec un soin et des détails tels, que les amateurs de tous les pays ont pu facilement, en comparant les productions des architectes modernes avec celles des architectes grecs où rom:
apprendre à reconnaitre au premier coup-d'œil en quoi des inventions extraordinaires, une
deur exagtrée, des formes tourmentées, diffèrent de la majesté imposante, de la simplicité noble, et
de l'élégante pureté des édifices de l'antiquité.
t abondamment aux sources du véritable gout, la critiqué dut acquérir promptement de
nouvelles lumières. 1
us assurée dans sa marche, elle devint plus hardie : les vieilles admirations provoquerent sur-tout son examen; et, comme c'est sur les sommités que la lumière frappe plus tôt et plus vivement, ce fut sur les productions de Michel-Ange que cette critique s'exerça de pré-
férence. De là résultèrent, sur les ouvrages de ce grand homme, des jugemens plus éclairés sans
doute que ne l'avaient été ceux de ses contemporains, mais dont la sévérité, trop souvent outrée
dégénéra en une véritable injustice. C’est ainsi que, pour éviter un excès, on ne craignit point de
se jeter dans l'excès contraire. Si l'on voulait enfin être juste aujourd'hui, dans un sujet qui à été tant de fois débattu, on con-
viendrait peut-être, après un examen attentif, el sur-tout impartial, des tems, des hommes et des
ouvrages, que si Michel-Ange n'a mérité, ni dans la Seulpture, |
s élog
s dus au style simple et
vrai de Lorenzo Ghiberti, son prédécesseur, ni dans la Peinture, ceux que l'on accord
aux produc-
tions vraiment sublimes de Raphaël, son contemporain; si, dans l'Architecture, il n’a pas toujours
senti, où sil a quelquefois dédaigné cette mesure, cette justesse de proportions, cette grace, qui
ont distingué les Vignole et les Palladio, ses successeurs; si enfin, dans chacun des trois arts du
in, on peut lui opposer quelque rival qui présente des titres supérieurs aux siens: il est cependant certain que les avoir professés tous les trois en même tems, pendant près d'un siècle, et à un
degré très éminent, c'est avoir possédé une réunion de talens prodigieuse, et mériter, par cela seul,
d'occuper une place unique.
Les principaux ouvrages de Michel-Ange, comme architecte, sont présenté s sur les planches LIX
et LX. Sur la première, se trouvent les plans, les élévations et les coupes; sur la seconde, les détails,
reproduits sur une plus grande échelle. En séparant ainsi le nsemble des édifices de leurs parties
principales, on a cherché à rendre en quelque sorte plus sensibles pour les yeux, d’un côté le carac-
ière de grandiosité dans l'invention, et de l'autre celui de singularité dans l'exécution des ordres et $ > $
sur-tout des ornemens.
La même opinion, qui, à cette époque de renouvellement, attribuait aux artistes les plus h ibiles
dans la partie du dessin une sorte de prépondérance sur tous les arts qui en dépendent, déterminait
aussi les princes et les amateurs dans Le choix de ceux dont ils employaient les talens. Léon X, dont l'éducation s'était faite pour ainsi dire à côté de Michel-Ange, qui aimait sa personne el ippréciait son rare génie, lui demanda un dessin pour la facade de S' Laurent, église de la famille des Médicis, Clément VII. neveu de Laurent Médicis, et héritier de l'amour de ses parens po les beaux-arts comme de leur estime pour Mi hel-Ange, chargea celui-ci de la construction lu bâtiment destiné
à la célèbre bibliothèque formée par ses pères, et de celle de la chapelle dite des Princes, qui, dans
la même église de S' Laurent, renferme les mausolées des M dicis,
Le plan et les coupes de la bibliothèque Laure ntiane se voient sur la planche fig. 17, 18 et 19.
On peut y remarquer des différences essentielles entre le style sage et régulier de l'intérieur de cet
nt été exécutées long-tems après que Michel-
édifice, et celui de l'extérieur; plusieurs parties ay
sorte, planche LX, fig. 14, le chapiteau, I Î 1 [
Ange en eüt donné les dessins, et loin de ses jeux. L
et 12, pourraient provoquer les mêmes reproches, et
15, et quelques parties de décors, fig. 11
donneraient lieu à la même réponse. Les consoles, fig. 13 et 16, sont d'un beau profil: c'estun détail peu important, mais dans lequel on reconnait ici un sentiment juste des proportions. L'invention des bancs, planche LX, fig. 11 et 19, est riche et ingénieuse. Ils servent de pupitre du côté opposé au siéce; le fond est une armoire, et le tout à de la grâce.
Les grandes masses de la ehapelle des Médicis, planche LIX, fig. 14 et 16, et pl EXfe
méritent des éloges qu'on ne saurait accorder ég lement à la décoration de certaines partües, plan-
che LI 8.15, et planche EX, fig. 18, laque lle offre une sorte de majesté | Mais c'était à Rome, alors le plus grand théâtre des productions de l'Art, que la gloire et lenvic attendaient Michel-Ange. Il y trouva l'une et l'autre, dans les travaux que lut confia le pape Paul TI,
arts au not! de ses litres
né d'une famille qui, comme celle des Médicis, mettait le goût des beau
à l'illustration rivée en 1546, Paul I chargea Michel-Ange de conti-
igallo,
is
Après la mort d'Antonio da
la construction de S' Pierre. L'artiste s'y refusa d'abord, alléguant qu'outre son ag
nuer l'Architecture n'était point l'art pour lequel il s'était jamais senti le plus de dispositions. Obl le céder aux instances du pape, il soutint l'honneur d'un pareil « hoix en homme dont une longue expé-
et ajouta à l'éclat de sa haute réputation, en am liorant considérablement le
] mmença par Corriger les erreurs de ses prédécesseurs dans
rience a muüri le génie, |
vaste monument qu'on lui confiait. 1
la disposition générale de l'édifice, et S'attacha sur-tout à en raffermir les fondemens, dans lesquels
Bramante avait laissé de la faiblesse. Puis, s'emparant de l'idée heureuse de celui-ci pour la coupole,
il voulut lui donner tout son effet, en la plaçant au centre d'un plan carré, plan he LIX, fig. 10,
après lui; mais du moins le modèle très
auquel il ramenait le temple. Ce plan fut encore char rante, ayant été
détaillé qu'il fit faire de la coupole, pour que l'exéc ution en fut solide, hardie et
so : : | D suivi fidèlement , cette invention sublime, dont le premier hommage est dù au génie de Bramante, est devenue un des titres les plus glorieux de l'art moderne.
Le principe de l'unité, source de la perfection dans les arts, avait conduit Michel-Ange à donner
à la façade principale de S' Pierre une forme qui s'accordait avec ce Ile de l'édifice entier. Cette façade,
: ; st en méme tems remarquable par le beau « hoix de son ordon-
que l'on voit planche LIX, fig. 11,
nance, et par l'accord de toutes les parties d'ornemens dont elle se composait. On n'a exécuté, de
cette magnifique décoration, que ce qui forme aujourd'hui le revétement du pourtour extérieur du
PI. DXI
Plans, coupes, et détails de l'ancienne et de la nouvelle basilique de S Pierre du Vatican, à Rome, Lve, XVe, XVI,
et XVII siècle
PI. LXII Vue générale de 1 basilique de S! Pierr
du palais du Vatican
et de la place qui les
précède
temple; et c'est peut-être le morceau d'architecture dans lequel le grandiose du style, qui résulte de la force et de la simplicité, est le plus visiblement empreint. Il semble que le caractere propre du talent de Michel-Ange ait recu un nouveau développement, à Rome, au milieu de ces ruines de l'architecture antique, dont les proportions colossales effraient en quelque sorte l'imagination du vulgaire. J'ai placé plus en grand sur la planche EX, fig. 7, Seto, une portion de cette ordonnance,
et quelques uns de ses principaux détails, pour mettre mieux à portée d'en sentir
effet imposant
et majestueux.
o6 de construire
Sur le terrain où s'était élevé autrefois le fameux capitole, Michel-Ange fat ch:
la place qui porte encore ce nom, ainsi que les palais du sénateur et des conservateurs de Rome. Malgré la difficulté du terrain, il donna à cet ensemble d’édifices, et à chacun d'eux en particulier, un caractère convenable, uné disposition noble et commode. Voyez planche LIX, fig. 3,
planche LX, fig. 1, >, 3
Le pape Farnèse voulut qu'il achevät la décoration du palais de ce nom. Il y mit pour ainsi dire le cachet de son génie, dans le fameux entablement qui couronne si majestueusement la facade exté-
rieure. J'en donne un profil, planche EX, fig. 6, avec plusieurs détails empruntés au même palais,
jet 5. Une coupe de la cour est placée sur la planche LIX, fig. :
Enfin, le pape Pie TV demanda à Michel-Ange de construire une église dans une portion des
vastes thermes de Dioclétien. On ne pouvait confier à une main plus habile et en même tems plus
vénérable, l'emploi et la conservation d'un des plus vastes débris de l'art antique. Michel-Ange con-
$ vertit la principale salle des thermes, sans lui faire subir aucune altération, servendost, dit Vasari,
di tutte le ossature di quelle Terme, en une église de la proportion la plus imposante. Mais malheu-
reusement, là comme à S' Pierre, des mains téméraires n'ont pas craint d'altérer l'œuvre du génie;
et l'église à perdu la disposition vraiment antique que lui avait donnée son premier auteur. Poux
rendre la différence sensible, je présente ce monument dans ses deux états, planche LIX, fig
OS 7, Setg.
Michel-Ange, de son vivant, avait eu souvent à combattre l'ignorance d'artistes nés pendant le cours de sa longue carrière. Leur médiocrité envicuse en troubla les derniers instans: le lion était
devenu vieux (4
J'ose espérer qu'on ne me reprochera pas de m'être arrété trop long-tems et avec trop de complaisance sur les nombreuses productions du génie le plus extraordinaire qu'aïent inspiré les trois arts du dessin, et sur les opinions souvent opposées auxquelles ces mêmes productions ont donnt naissance. Après Michel-Ange, il me reste, pour terminer l'histoire de la rénovation complete de l'Art, à présenter celle du célèbre monument que tant de talens divers ont concouru à élever: c’est l'objet des planches LXI et LXII.
S' Pierre de Rome nous offre, dans son ensemble et dans la vaste propor tion de ses parties principales, la masse la plus imposante qu'ait produite l'architecture moderne; et, malgré les défauts
que l’on peut y trouver, c'est encore aujourd'hui le chef-d'œuvre de l'Art. Cet immense édifice a
exigé, pour son achèvement, une longue suite d'années, et par conséquent il'are prouve, pendant a) Trois poëtes célèbres ont retracé, sous des images et dans des FF'ith singed top their stately growth though bare langues différentes, ce qui arriva à Michel-Ange approchant du terme Stands on the blasted heath le sa glorieuse carrière Mure, Parud. Lost., B.1, v.61 z Le lion, terreur des forêts Qualis frugifero quercus sublimis in agro 2 2 Res > «Chargé d'ans, et pleurant son antique prouesse Eœuvias veteres populi, sacrataque gestans cn it enfin attaqué par ses propres sujc Dona ducum, nec jam validis radicibus hæren ARCHADENANNATEA STE | « Devenus fort par sa fable se, »
fixa suo est, nudosque per aera ramos 1 LE &, liv. HIT, fal 1v ndens, trunco non frondibus effieit umbram ï Phars., b.1, v. 136 On peut consulter ce qu'ont écrit sur Michel-Ange, considéré comme
architecte, Milizia, dans l'ouvrage cité plus haut, le chevalier Boni
vhen heaven's fir
sles Memorie per Le belle arti, R
me 1 et en dernier lieu l'au
Has scath'd the forest oaks, or mountain pines teur du Dictionnaire d'Architecture de l'Encyclopédie français
le cours de sa construction, l'influence de cette variation dans les idées qui modifie également le
gout des hommes qui opèrent et de ceux qui jugent.
Trois souverains pontifes, également remarquables par l'élévation de leur caractère et par la
vivacité de leur imagination, conçurent ou adoptèrent le projet d'élever, dans la capitale du monde
chrétien, une basilique qui surpassät en grandeur et en magnificence tous les édifices du même genre; et la construction de celui-ci se trouva successivement confiée à deux hommes tels que Bra-
mante et Michel-Ang
Mais dans l'intervalle de soixante-dix ans, qui sépare l'époque où le premier jeta les fondemens du temple de celle où le second en arréta définitivement la structure, et sur-tout depuis la mort de
celui-ci, plusieurs architectes, non sans mé
ite sans doute, mais inférieurs à ces deux grands mai-
tres, ont apporté des changemens aux conceptions originales, y ont introduit des nouveautés, des disparates même, qui ont donné lieu à de nombreuses observations, et à des critiques plus ou moins bien fondées. Il serait assez superflu de rapporter ici tout ce qui a été dit à ce sujet dans un
grand nombre d'ouvrages qu'il est facile de consulter (&); mais il importe de metu
sous les yeux
du lecteur le monument célèbre qui nous occupe en ce moment, dans les formes successives qu'il a
reçues depuis sa première création, au IV° siècle, jusqu’
son entier achèvemert, au XVII. C'est l'objet de la planche LXT, et de quelques figures de la planche LIX.
On verra que la basilique de S' Pierre peut, à elle seule, reproduire les principaux traits du tableau historique dont tant d'autres fabriques viennent de nous fournir la matière et les documens. Aux trois époques que nous allons rapidement parcourir, se rattachent les variations les plus impor-
tantes que l'Architecture a éprouvées depuis sa décadence jusqu'à son renouvellement.
Sous les N° r et 2, planche LXT, on voit le plan et la coupe du temple de S' Pierre, tel que Con-
stantin, son fondateur, le fit construire au [V* siècle. La conformité du style avec celui que pré-
sentent les €
lises de S' Jean de Latran et de S'Paul, que Constantin fit également bätir, permet de
penser que le même architecte construisit ces trois édifices d’après les instructions du pape Silvestre.
La forme générale est, en.partie, empruntée des temples antiques les plus somptueux. Le quadruple
portique, atréum quadriporticum, dont le vestibule est précédé, ajoute encore à la magnificence du
monument
Quant au style de l'ordonnance et de la décoration, il était affecté des mêmes défauts que l’on a reproches à S' Paul et aux autres fabriques qui marquent l'époque de la décadence de l'Art. Des cinq nefs de hauteur inégale dont cette église se composait, celle du milieu était la seule où les colonnes portassent une architrave: aux nefs latérales, elles ne soutenaient que des ares. Tout était composé
de parties imparfaites en elles-mêmes, assemblées sans goût, et empruntées à des édifices plus anciens,
Les fondemens de celui-ci furent posés sur les ruines d’un cirque qui, du tems de Néron, occupait à-peu-près le même espace. Les murs du temple, construits en briques cuites, avaient une épais-
seur de six à huit palmes. Le pavé se composait de dalles de marbre alternativement rondes et car-
rées, variées dans leur grandeur comme dans leur couleur. La el
pente était d'un bois d'excellente
(a) Petrus Mallius, dès le XII siècle, Maphæus Vegius, au XVe, et
plusieurs autres écrivains moins connus out composé sur l'histoire de le:
écrit l'histoire de la construction di Pierre. 1° Jean Severano, dans
Memortie sagre delle sette Chiese di Roma.1630, in-8°. Il ÿ donne,
l'église de S' Pierre du Vatican, des ouvrages dont quelques unsontété avec des explications, la gravure du dessin d'Alpharanus. 2° Ciampi-
imprimés, et dont le plus grand nombre sont restés manuscrits. T
o con-
- ni, dans son traité De sacris ædificiüis à Constantino m berius Alpharanus, qui vivait sous le pontificat de Sixte V, à joint au
structis. 1693, fol. 1. 30 Charles Fontana, archite 1s lou-
e, qui, di
sien un dessin qui représente, sous différentes teintes, 1° le plan du vrage intitulé /l tempio Faticano, e sua origine, 1694, À, a joint à
temple, tel qu'il a été constrüit par les ordres de Constantin-le-Grand ; 2" les plans des différens édifices qui furent successivement ajoutés au corps principal du temple; 3e le plan de tout l'ensemble des construetions, tel qu'il existait au XVI siècle, à l'époque où l'auteur écrivait Martin Ferrabosco, architecte sous Paul V, au NVIIS siècle , a dessiné
et fait graver toutes les parties de cet édifice
C'est eu profitant de ces documens et dé beaucoup d'autres encore,
que quatre auteurs, très versés dans les antiquités ecclé
astiques, ont
ARCHIT
l'histoire même du monument les détails les plus intéressans sur toutes
les parties de l'Art; 4° etenfin,
jésuite Bonanni, qui, dansson Zempli Vaticani historia, Romæ, 1700, fo, reprenant sous une autre forme les travaux de ses prédécesseurs, présente un corps d'histoire qui, sous le double rapport de la rel
ion et de l'Art, laisse peu à desirer, Telles sont les sources principales dans lesquelles ont puisé, ainsi que moi, les nombreux écrivains qui, depuis un siècle, ont parlé de
l'histoire soit totale soit partielle de la basilique de S' Pierre du Vatican
ff
