PLAN

Paul V, qui monta sur K

ARCHITEC

lURE.

trône pontifical en 1603, plein de vénération pour une portion du ter-

rain de l’ancienne église qui contenait d'innombrables reliques, ne voulut pas permettre qu'elle

devint profane.

indispensables au culte,

On lui représenta d’ailleurs qu'il manquait à l'é

et une étendue nécessaire pour suffire, en certains tems de l'année

ise de S' Pierre quelques parties

a Pau

fluence des fidéles. Entrainé par ces idées, le pontife, parmi différens plans qui lui furent présentés,

donna la préférence à ce lui de Carlo Maderno, artiste peu propre à remplacer ceux qui l'avaient

précédé, Celui-ci, au lieu d'achever la partie antérieure du temple sur le dessin de Michel-Ange, osa

s'en écarter, et, par un prolong

latine

Il en résulta que

ement de trois arcades en avant, d'une croix grecque il fit une croix

e défaut d'harmonie des parties entre elles, et avec le tout, détruisit un des

moyens qui produisent le plus sûrement l'impression du grandiose. De là naquit l'illusion optique,

qui fait qu'un grand objet offre une apparence moindre que la réalité. Cet effet est totalement opposi

à celui que l'Art doit produire; et, ce qui est très remarquable, c'est que l'erreur de l'artiste est

encore aujourd'hui

a source de celle dans laquelle tombent la plupart de ceux qui parlent de la

basilique de S' Pierre. Ils croient en faire l'éloge, en disant qu'elle parait moins grande qu'elle n'est:

c'est Le contraire qu'il faudrait pouvoir dire.

La facade élargie

recues, et n'eut plus les mâles beautés qu'exigeait le caractère de l'édifice.

résenta des défectuosités qui étaient la conséquence de celles que

e plan avait

Si la séduction, qui nait de la richesse inexprimable et de la variété des décorations intérieures

du temple, permettait de hasarder encore quelque critique, ou plutôt d'exprimer quelque regret,

on pourrait ajouter que l

aldaquin, partie que nous avons appelée plus haut ciborium ou taber-

nacle, est à la vérité d'une construction ingénieuse et d'une exécution magnifique; mais qu'il inter-

rompt une grande et belle ligne, et que d'ailleurs il se trouve placé sur un vide, celui de la confes-

sion, qui mène à l'église souterraine (a

Cependant, avouons-

, S'il est facile de s'appercevoir de parc ils défauts, lorsqu'on promène suc-

£essivement son attention sur les différentes parties de cet immense édifice, sur-tout lorsque, dans

le silence du cabinet, on les étudie snr le papier (D

a) Dans l'explication de la planche ML, on à fait connaître l'ori gine et l'usage primitif de cette partie des églises qui a pris le nom de confession , ainsi que du petit monument placé au-dessus, que l'on appelait ciboire où tabernacle : en recevant une forme beaueoup plus riche, celui-ci a pris le nom de baldaquin

Si l'on se rappelle que la confession était le lieu destiné à recevoir les corps de ceux qui avaient confèssé la religion du Christ, et que, dans toutes les églises, elle était indiquée à la vénération des fidèles par une décoration spéciale, on ne sera pas surpris que, dansS' Pierre de Rome, toutes les magnificences de l'Art aient été déployées sur le lieu où repose le corps du premier apôtre de la religion chrétienne. Au-dessus s'élève la conpole la plus belle du monde, et sur la frise de l'entablement qui couronne les pendentifs, on lit ces mots: TV ES PE= Eys, etc

l'outes les preuves de l'authenticité des traditions qui ont pour objet la confession de l'église de St Pierre, ont été réunies dans un ouvrag que le cardinal Borgia, de pieuse et savante mémoire, a publié à Rome,

ÿ, sous le titre de P’aticana confessio beatt Petri, eu

en 17

I y est constaté que St Pierre fut enterré dans l'endroit où l'avaient été les chrétiens martyrs de la première persécution sous Néron, endroit qui dès-lors avait reçu le nom de cimetière du Vatican, C'est la

que St Anaclet, disciple de $ Pierre et son quatrième successeur, it

élever en son honneur une mémoire ou petite chapelle: ce monument,

et celui qui fut élevé à St Paul, dans le lieu où on a bäti depuis son

église, étaient connus des fidèles sous le titre de Zrophæa apostolorum

Constantin, vainqueur de Maxence, passant au pied du Vatican pour enter dans Rome par la voie triomphale, remarqua k chapelle de St Pierre, et prit la résolution de la convertir en un temple destiné à perpétuer l'hommage de sa reconnaissance pour la victoire qu'il venait de remporter

elle est l'origine du cimetière aujourd'hui l'église souterraine de Si Pierre, de la confession qui, sous un autel, renferme le tombeau de l'apôtre, enfin du ciboire on baldaquin qui s'élève au-dessus

L'église souterraine est marquée sur le plan, fig. 9, par une teinte

;iln'en est plus ainsi, lorsque, sur le lieu méme,

plus Légère, On y descend par les escaliers qui entourent la confession Ces excavations, pratiquées en partie sous la première église bâtie par Constantin, ont été successivement prolongées sous le sol que couvre le nonvean temple. Les unes et les autres sont désignées et distinguées sous les noms de Grotte Faticane, vecchie e nuove, Elles sont rem-

plies de statues, de bas-reliefs, de mosaïques, d'inscriptions, et sur-tout

de monumens sépuleraux de différentes dates, retirés de l'église supé-

vieure à l'époque de sa reconstruction, ou placés depuis ce tems. Turrigius, Bosio, Aringhi, Cianpini, Fontana, Bonanni, ont, dans leurs ouvrages, parlé avee plus où moins de détail des grottes Vaticanes. Elles sont décrites avec autant d'étendue que d'exactitude dans le livre publié à Rome, en 1 sous le titre suivant: Sacrarum F'aticanæ Lasilicæ criptarum monumenta , æneis tabulis incisa, et à P. L. Dio nysio mentariis illustrata ; in-fol.

Anastase le Bibliothécaire rapporte ce qui avait été fait jusqu'à son tems pour la décoration intérieure et extérieure de la confession. Suivaut l'usage des premiers siècles, le pape StSilvestre avait fait construire ce qu'on nomme aujourd'hui le baldaquin, sous la forme d'un cihoïre

où tabernacle d'argent doré, supporté par quatre colonnes de por-

phyre. On ne wouve point qu'il ÿ ait été fait de changemens jusque

sous Paul LE et Sixte IV. Ce dernier entoura le baldaquin des statue

des douze apôtres en marbre. Jules IT et Clément VIT en firent restaurer

plusieurs parties. Paul V remplaça l'ancien ciboire, par une espèce de

pavillon où de dais carré, en bois doré, qui était soutenu par quatre anges élevés sur des piédestaux. Son intention était de substituer, par

la suite, le bronze au bois. Après lui, Urbain VHI exécuta ce grand ou

vrage. E

rmi différens projets qui lui furent présentés, et que fait connaitre Bonanni, il donna la préférence au célèbre baldaquin du Bernin, que je donne ici sous le N° 6

B) IL est certain que si l'on rapproche du plan actuel de S Pierre

le plan du premier temple bâti au commencement du IVe siècle, tout l'avantage de la comparaison est en faveur de celui-ci. Simple, noble

par sa forme seule, il rappelle bien davantage le style de L'Art dans sa perfection, Mais aussi, que de conditions à remplir au

RENOUVELL

partant de ce bel obélisque que l’art antique a légué à l'art moderne, et traversant, entre deux

EMENT. og

magnifiques fontaines, la place dans laquelle se déploient deux immenses colonnades (a), ons

ance V + lle tie ‘rs ce colosse de l'architecture: lor: ; a ar lier à aun pas tranqui e et lent vers ce colosse de l'architecture; orsque, montant par un escalier à

gigantesques laissent péné-

grandes et commodes divisions sous un vestibule superbe, cinq portes

trer la vue dans un intérieur dont la richesse, la grandeur, et la variété d'aspect n’ont rien de com $ l

parable au monde. Alors, la surprise, l'admiration, l'enchantement, voilà tout ce qu'on éprouve

ceux qui viennent

ai voulu justifier en quelque sorte ces sentimens, dont l'expression est dans la bouche de tous

Rome, en présentant, sur la planche LXIT, une vue perspective des objets

qui forment par leur réunion un si étonnant spectat le (b). Puisse-t-elle causer à mes lecteurs un

assez vif plaisir, pour leur faire oublier la fatigue et peut-être l'ennui qu'ils ont éprouvés en mac-

compagnant dans une route longue et quelquefois ardue, où leurs yeux se sont arrétés si souvent

sur des objets beaucoup moins agréables.

Arrivé, sur |

ir la planche préc

‘dente, au terme de ma carrière historique, l'époque où l'Art a reparu

parfaitement re nouvelé, j'ai consacré les onze suivantes à l'exposition des mêmes faits, mais sous une forme nouvelle, et en quelque façon plus tec hnique. Chacune de ces planches doit embrasser une des parties principales de l'Architecture, et présenter, dans un même tableau composé de monu-

mens authentiques, ki série chronologique des variations que cette partie a éprouvées depuis la

nce de l'Art jusqu'à sa renaissance. Le texte aura pour objet de faire ressortir le caractère distinctif de ces variations, de rechercher les causes qui ont pu les produire, les circonstances auxquelles elles se lient; d'indiquer sur-tout leur rapport avec les époques que nous avons précédemment déterminées dans l'histoire de l'Art. Jose croire que ce second travail, où « baque section présente un corps de documens complet, ne sera ni sans intérêt ni sans utilité pour ceux qui ont bien voulu parcourir le premier. L'examen comparatif des monumens du même genre, dans les différens

siècles, est peut-être l'étude la plus propre à exercer le jugement et à former le gout.

Je commence par les baptistères. Quoique l'origine cette espèce d’'édifices religieux ne date que de l'époque de la liberté du christianisme, et par conséquent corresponde à celle de la déca

dence de l'A

eu, elle se lie à des usages civils ou religieux bien antérieurement établis On sait à quel point le bain est nécessaire, même indispensable, dans les pays méridionaux. Le nombre et là somptuosité des thermes, à Rome et à Constantinople, répondait à la richesse et à la population de ces deux capitales de l'empire. On comptait, à Rome, plus de quinze édifices de cette espèce, consacrés au publie par les empereurs, et plus de huit cents bâtis dans des maisons particulières.

On sait aussi quelle est la propension de l'esprit humain à prendre une a tion physique et maté-

rielle pour signe et pour image d'un effet intellectuel et moral. De là, dans tous |

S pays et dans

toutes les religions, le bain, les ablutions, le baptéme,

est-à-dire le lavement du corps ou de quel

ques unes de ses parties, adopté et établi pour signifier la purific ation de l’âme (c). La religion chré-

tienne, qui a essentiellement pour but de procurer et de maintenir cet état de pureté morale, en

jourd'hui dans la construction d'une basilique, qui n'entraient pour Alexandre VIT était toscan d'origine, et par conséquent sensible rien dans celle d'un temple antique; que de changemens opérés dans aux vraies beautés. François Renaud lui présenta deux projets, dont Les idées générales, dans les mœurs publiques, dans le mode et les lun a été gravé dans Bonanni, planche LXVIT: il les rejeta. Bernin lui

besoins du culte, dont l'Architecture doit subir et par conséquent la ex apercevoir l'influence!

«) Certes, ce n'était pas une chose facile pour l'artiste, que de don

ner à la disposition et à la décoration de cet immense accessoire un

caractère tel, qu'il en résultât une beauté nouvelle ajoutée à l'inven-

ton première, à laquelle il était étranger. C'est le che f-d'œuvre de Bernin; et cette magnifique place le met au rang des architectes anciens et modernes les plus distingués.

IL eut, dans cette occasion, un bonheur qui n'est que trop rarement accordé aux artistes, ce fut de travailler sous les yeux d'un souverain

assez éclairé pour savoir choisir ce que l'Art offrait de meilleur.

ARCHIT

en présenta quatre ( Voy. Bouanni, pl. LXVITE et LXIX); il laissa les

trois premiers, et ne S'arrêta qu'au quatrième.

b) J'ai pris cette vue à l'extrémité de la partie uche de la colon-

made, d'un point d'où la beauté du spectacle qui s'offre aux yeux, me

saisit et m'enchante encore après tant d'années de séjour à Rome. Le

dessin que je présente a été exéeuté par M. Després, architecte lran-

cais, dont j'ai déja eu occasion de parler.

Jean Chrysostôme, dans un tems où les fidèles recevaient

l'hostie dans leurs mains, nsà qui dura jusqu'au VIE siècle, dit

dans une de ses homélies: Ne audes illotis manibus sacram hostian

attrectare..…. ne igitur illoté aecedas animd.