PI, LXXI
Appareils et procc
dés de construction
en usage avant et du-
rant la décadence de
l'Art
Murs
n pierres de taille,
Ares et voites
en pierres de taille.
publics, les désordres de l'administration, la diminution des moyens de toute espèce en méme tems que les progres de l'ignorance, étendirent aussi leur influence sur ce j'appellerais le matériel de l'art de bâtir. C'est pour le démontrer, que je présente, sur cette planche, une suite d'exemples des pratiques le plus génc ralement suivies, avant et pendant la décadence de l'Art, dans la construction des murs et des voutes, soit en pierres, soit en briques, dans l'emploi de la chaux, des mortiers, des poteries, ete.
On croira facilement que mon but n'a point été d'offrir un traité théorique et pratique de l’art de
bâtir, depuis les tems anciens jusqu'à nous (a). Je me suis seulement proposé de rappeler sur cette partie, toujours à l'aide des monumens, certains faits principaux qui appartiennent réellement à une histoire telle que celle-ci Pour ne pas tomber dans d'inutiles répétitions, je me contenterai d'offrir ici quelques observations générales, en renvoyant encore, pour les détails, à la table analytique des planches, où l’on trou- |
vera, sous chaque numéro, une description raisonnée de la figure, avec l'indication et la date du
monument auquel elle à été empruntée
La figure 1 nous offre un mur en pierres de taille, construit suivant les principes des meilleurs tems antiques. La belle proportion des blocs, la distribution régulière des joints, et la précision de l'appareil, en font un modèle dans ce genre de bâtisse
Cette précision et ces soins dispendieux furent n
lisgés dès le VI siècle, et méme un peu aupa-
ravant. On en trouve la preuve dans une restauration des murs de Rome sous Narsès, fi
dans la construction du pont Salaro, fig. 7, qui est du même tems.
Au siècle suivant, les Lombards introduisirent, dans la construction des murs, l'emploi d'une on
de plusieurs assises de pierre de taille, alternant avec d'autres pierres ou avee des briques placées de
cable à
champ, fig. 19: mc lange qui ne manquait peut-être pas de solidité, mais qui étail peu &
la vue.
siècle, à l'époque du renouvellement des autres parties de l'Architecture. Le t mple de S
‘appareil employé dans la construction des murs ne retrouva son antique perfection qu'au XVI
Pierre
uous en offre un exemple
L'art du trait et de la coupe des pierres, et de leur disposition pour la construction des ares, fut
plus connu de lamiquité qu'on ne le croit communément. Les restes de l'enceinte du Forum de
Nerva nous en fournissent deux exemples très remarquables, fig. 32 et 33. Le savoir du construc-
teur se montre dans l'appareil des ares et de la plate-bande, comme dans celui du mur, dont les
pierres sont assemblées presque sans ciment.
On retrouve la même science et la même intelligence dans la construction des voûtes antiques
L'exemple que donne la figure 47 est curieux sous beaucoup de rapports. C'est la coupe transver-
; Te : ; sale d'un tombeau antique que j'ai trouvé sous un tertre ou tumulus, au bord de la voie Appienne,
entre Rome et Albano. Aucune inscription n'indique à qui ce tombeau peut avoir appartenu; mais
d'après les soins employés dans sa construction, on peut croire qu'il était destiné à un personnage He pl considérable.
Cette partie de l'Art ne fut ni perdue ni négligt e au V'siècle, sous la domination des Goths. Nous
en avons une preuve très remarquable dans la belle construction du monument de Ravenne, qui
passe pour être le mausolée qu'Amalasonte éleva au grand Théodoric son père. Après l'avoir repré-
Indépendamment de mon insuffisance à traiter de pareilles mü- tion des antiquaires, lorsque M. L. Petit-Madel, savant francais, que tières, il serait inutile de n'en oceuper le grand nombre de bons j'ai vu pendant plusieurs années livré à la recherche et à l'étude de ces que nous posséc et sur-tout après l'ample et excellent ou- Singuliers monumens, en a tiré un parti tout nouveau pour l'explica-
que termine en ce moment M. Rondelet tion d'un grand nombre de points aussi obscurs qu'importans de l'his-
Les bornes que je me suis prescrites m'interdisent également de re- toire et de la chronologie des tems anciens. Sans doute le beau travail mouter aux constructions des tes les plus reculés de l'histoire, et par dont il a établi les bases avec tant de perspicacité, pendant son séconséquent de parier de ces murs Cyclopéens dont les énormes maté- jour à lome, et qu'il a depuis mis tant de constance à étendre et à
t lingenieux
, ne turdera pas à être livré au public.
assemblage étaient déja si dignes de fixer l'aten- comp
senté dans son ensemble sur la planche XVIIT, j'en donne ici une portion, fig. 37, qui offre le sys-
téme d'assises le plus régulier. Les joints des pierres qui forment l'arc sont à crossett
l'appareil
est par-tout d’une grande solidité.’Il conserva cet avantage pendant le règne de l'architecture
gothique, autant que le permettait la légèreté et la hardiesse qui faisaient le caractère de celle-ci, fig. 38, 43 et 55. On trouve cependant des édifices des bas siècles, dans lesquels les bonnes pratiques de construction n’ont pas moins disparu que les vrais principes de l'Art, fig. 4x et 42. A l'époque du
renouvellement, la régularité de l'appareil reparaît, fig. 44, comme une condition nécessaire de
ge
toute belle architecture.
La figure 2 offre un modèle du genre de constructions que Vitruve appelle opus incertum (a), et qui consiste en deux paremens en petites pierres de proportions et de formes variées, assemblées à
üfiait l'éncertum par des assises de briques placées de distance en distance: on l'encadrait également,
tous joints, et unies par la
aux ou le ciment : le milieu du mur est formé par un blocage. On for-
sur les flancs, d’un parement en briques ou petites pierres lisses régulières; et, pour la conservation aussi bien que pour l'ornement, on revétissait le tout d'un enduit en stuc.
Les figures 8 et 14 font voir comment la négligence s’introduisit successivement dans ce travail,
et finit par le détériorer entièrement.
Dans les siècles de la décadence, on substitua aux pierres, employées dans la construction des murs, une espèce de tuf brun qui se durcit à l'air, dont la carrière est à un mille de Rome, sur la rive droite du Tibre, et dont on fait encore ce que nous nommons du moëéllon. On le taillait en morceaux presque carrés, de quatre à cinq pouces de longueur sur moitié de hauteur. Ce genre de
construction, indiqué par la figure 19, dégénéra aussi par la suite, comme le prouvent les figures
13 et 18.
L'opus reticulatum est une autre espèce de maçonnerie, fig. 3 et 4, pour laquelle on employait
de petites pierres de tuf, et sur-tout de peperino, de trois pouces environ d'équarriss ce, et dec inq
six pouces de longueur. En les assemblant diagonalement, avec peu de ciment, elles forment des lozanges qui représentent assez bien les mailles d'un filet, d'où est venu le nom de reticulatum
Quelquefois on reliait cet assemblage, de distance en distance, par deux ou trois assises courantes de
briques, qui ajoutaient à sa solidité, Dans l'opus reticulatum, comme dans l'ércertum, la partie
intérieure du mur était remplie par un blocage. L'opus reticulatum formait par lui-même un revétement agréable à la vue; cependant on le couvrait aussi quelquefois d'un enduit. L'exécution de cette maçonnerie exigeait un soin particulier : elle devint peu à peu moins régulière, fig. 5, et fut
enfin entièrement abandonnée. +
On sait que dans tous les tems et chez presque tous les peuples, on à fait usage de la brique, soit
crue, soit séchée au soleil, soit cuite au feu, pour la construction de tous les édifices. Cette espèce de maconnerie a éprouvé peut-être plus que tout autre les vicissitudes de la décadence, et n’est
revenue au degré de perfection qu'elle avait acquis chez les Romains, qu'à l'époque du renouvelle-
ment général de l'Ar térioration qu'elle nous offre pendant le moyen
& e, provient non seulement du mauvais choix de la matière première, d’une cuite imparfaite, de l'irrégularité et de la petitesse des proportions, mais aussi des vices de l'appareil, et sur-tout de la quantité de chaux ou
de ciment versée sans règle comme sans mesure entre les assises et dans tous les intervales.
Je présente sous les N°9,10,11,17,21,22,93, 28, 30 et 31, des exemples variés de ce genre
de construction dans les différens siècles. La table analytique des planches suppléera, pour les détails,
à ce que la petitesse des figures ne permet pas de bien appercevoir.
a) Je ne sais si l'on doit donner ce nom à un geure de construction une figure de ce mur, d'après laquelle il paraît avoir été formé de gros que les Romains ont employé dans les fondations du mur d'enceinte cailloux bruts et irréguliers, unis ensemble par la chaux ou le ciment d'une ville ou station militaire, en Angleterre. C'est l'ancienne Féndo- Des lits de pierres, imitant les briques par leur furme et leurs propormis, aujourd'hui Silchester, sur les confins de l'Hampshire et du Ber- tions, reliaient d'espace en espace cet assemblage confus, et rempl Ksbire. Strutt, dans sa Chronicle of England, tom. 1, pag. 300, donne çaientleslitsdebriques employés dans lesautresconstructionsromaincs. ARCHIT. ll asailihet Pine» 1 Er
Opus incertum deViwuve. Pierres ou moel lons de tuf. Opus reti
culatum
Murs, voûtes, et arc
en briques
Das Le meilleur tems de l'Art, les briques parurent d'un emploi utile pour les parties des édifices qui demandent le plus de préc ision et méme de science dans l'appareil, telles que les ares et les voies, J'en donne des exemples empruntés, à Rome, au palais des empereurs, fig. 39, aux bains
, aux thermes de Dioclétien, fig
g. 48. On trouve déja moins de régularité dans
de Paul-Emile, fig les restes de l'amphithéätre dit Castrum, que l'on voit près de la porte Majeure, fig. 45. Mais l'Art
décline bien plus visiblement à mesure que l'on descend dans les bas siècles, comme le témoignent les figures 40, 46, et 53. Le renouvellement nous offre une construction de voûte en briques assez
remarquable par sa singularité, fig. 56.
Mélange de consuruc- Une cause principale de détérioration, dans ces différentes pratiques de construction, fut incon-
iques
testablement le mélange que l'on fit des matériaux comme des règles qui constituent chacune d'elles en particulier, L'antiquité nous en offre que Iques exemples, mais à une époque déja peu favorable à l'Art. Tel est celui que je présente sous le N° 15, et qui est emprunté à ce qu'on appelle, à Rome, le cirque de Caracalla, ou de Gallien, hors de la porte de S' Sébastien. Is sont bien plus fréquens dans le moyen âge, fig. 16, 26 et 9.
Ces deux derniers exemples m'ont été fournis par les murs de Rome. On a lieu de croire qu'ils ont aujourd'hui, sauf les augmentations faites par Léon VI et Urbain VII, le même circuit qu'ils avaient à l'époque de leur reconstruction, sous Aurélien, et de leur réparation par Bélisaire; et on concoit facilement combien de restaurations partielles a dû exiger, depuis ce tems, l'enceinte de cette grande ville. J'oserai affirmer, et je ne crains pas d'être contredit par ceux qui ont parcouru cetle vaste enceinte aussi souvent que moi et dans la même intention, qu'en examinant ave
soin le caractère des travaux sucec
sifs, la qualité des matériaux, l'art ou le soin apporté dans l'ap-
pareil; sur-tout en relevant les inscriptions et les armoiries des papes qui fixent les dates des con-
structions, on trouverait, dans cette seule partie des monumens de Rome, des documens aussi curieux qu'authentiques, non seulement pour former le tableau € hronologique de l’état et des pra-
tiques de l'art de bâtir, mais encore pour déterminer beaucoup de points importans de l'histoire
civile, politique, et méme philosophique de la nation et de.ses souverains, pendant le cours de
plus de douze siècles (a).
Par exemple, en jetant les ÿeux sur la partie de mur représentée sous le N°0, on ne saurait
douter que ce soit un ouvrage des tems les plus malheureux. I n'y à pas de voyageur à Rome qui I $ 3 à 1
n'ait eu l’occasion d'observer cette construction, qui se trouve à dix pas de l'are de Tite, à gauche
en allant au Colisée, C'est un composé de débris de toute forme et de toute espèce, de granit, de
marbre, de pierre, de brique, réguliers et irréguliers, polis et bruts, assemblés péle-méle, avec ou
sans ciment. Le désordre est porté à un tel point que la muraille en à recu le nom de muro matto.
On trouve sur la voie Appia, peu loin de l'église de S' Sébastien, une autre muraille servant de
soulien à une maison qui porte l'inscription de #inea Fidascha. Je la présente ici sous le N° 25:
non qu'il soit surprenant qu'il entre beaucoup de débris des constructions antiques dans celles qui
a) Voilà ce qni fait dire au savant Ciampini, qui m'a servi de guide dans la composition et dans l'explication de cette plauche, comme dans tant d'autres occasions: Habent sara, aera, lapides, et quæcunque vetusta monumenta , quodammodn voces suas , quibus non tam gesta majorum, quam et originem ætatem que suam, absque ullé litterarum notd, benë advertentibus indicant. Pet. Monim., tom. 1, cap. $
Dans la capitale du monde chrétien, un autre genre d'édilices nons offre, sous le rapport de la date de leur construction, les matériaux
d'un tableau chronologique qui n'est pas sans intérét; c'est celui des
églises bâties depuis le premier siècle de l'ère chrétienne jusqu'à no jours.
On sent combien il est difficile d'obtenir, dans un pareil sujet, une exactitude rigoureuse. Pour les premiers siècles, le défaut de précision dans les écrivains ajoute encore à l'obscurité qui résulte de la disette de matériaux authentiques. Le tableau que je présente a été dress d'après les renseignemens que m'ont fournis un grand nombre d'auteurs, tels que Anastasius, Panvini, Severano, Piazza, Ciampini, Titi
Vasi, Venuti, ete., ete
T r | XL | XIL | XII. | XIV. | XV
