XLIV

pierres précieuses et les médaillons de bronze. Cet habile artiste exéeuta, dans tous ces genres, un

grand nombre d'ouvrages intéressans, pour le pape { lément VIT et pour les cardinaux Hippolyte de Médicis, Salviati et Farnèse, qui tous avaient recu, de leur famille ou de leur patrie, le méme goût héréditaire pour les beaux-arts. Ce fut pour le cardinal Hippolyte, qu'il fit le médaillon en bronze que l'on voit iei sous le N°3: il représente d'un côté l'enlèvement des Sabines, et de l'autre

une chasse au lion dans le cirque.

Si Bernardi inventa et dessina lui-méme les deux sujets qu'il a gravés sur ce médaillon, on nt saurait trop l'en louer: de pareilles compositions feraient honneur aux artistes les plus exercés du tems. Le mérite en est tel, que l'on serait méme tenté de croire que, comme beaucoup d'autres de

ses rivaux en usaient alors, Bernardi a i

ité ici quelque camée où éntarlle antique; il prouve, du

moins , que cet artiste n'avait pas négligé de s'instruire, en visitant, dans ses divers voyages à Rome,

les belles collections d'antiquités que l'on y avait formées. Divers détails de l'enlèvement des Sabines

offrent des poses et des expressions touchantes; dans la chasse, le mouvement des hommes et des

chevaux à un caractère de force et de vivacité analogue à li scène; dans les deux sujets, les figures,

e, agréable

représentées sur un méme plan, offrent un relief qui ne fait rien perdre de leur fort

pour les femmes, robuste pour les hommes : enfin les fabriques, sans étre dégradées pour la pers-

pective, par la diminution des proportions ou du travail, n'apportent à l'œil aucune confusion, et marquent bien le fond de la scène, Quoique cet ouvrage ne porte point de date, les circonstances

dont Vasari accompagne la mention qu'il en à faite, donnent lieu de penser qu'il doit être placé

dans les trente premières années du XVF siècle, € poque de Fétat florissant de cette branche de a Sculpture (a)

Le médaillon N° 1 a obtenu une place sur cette planche, à cause de la singularité de son exécution, et aussi de la disette où nous sommes de pareils monumens de la Sculpture gret que modern

Il est de bois de cèdre. Les figures représentent, d'un côté JG. au milieu des douze apôtres; de

l'autre, la Vierge entourée d'autant de prophètes. Les deux inscriptions ont été r pportées dans la Table descriptive des planches. Les personnages sont placés sur des rameaux d'arbres sans profondeur, et d'une finesse de trait telle, qu'ils ne paraissent que comme des lignes on des filets formant

une espèce de filigrane à jour. C'est probablement une production des moines du mont Athos, qui

consacraient à de pareils travaux leur patience et leur dévotion

Nous venons de voir, sur les quatre dernières planches, la Sculpture, en passant du XV° siècle

au XVI, se distinguer par divers genres de travaux, remarquables par la correction et même par la noblesse des formes du dessin. Pendant la même époque, d'heureux changemens et des progres non moins rapides se font remarquer dans cette classe de monumens qui à déja fourni à notre istoire de si importans matériaux, dans les monumens sépuleraux. Quoique, au fond, d'une invention à peu près pareille à ce que nous avons vu dans les exemples présentés sur les planches XXEV et XXXIX, les nouveaux ouvrages différent beaucoup des premiers, par le choix des ornemens qu'un gout plus pur empruntait à l'Architecture et à la Sc ulpture, et sur-tout par le soin extrémt qu'une pratique plus exercée apportait dans l'exécution de tous les détails.

On trouve des exemples fort remarquables de ce genre de monument dans les églises de Bologne et de Florence, et sur-tout dans celles de Rome; parmi ces dernières, nous citerons S" Marie del Popolo, la Minerva, S' Clément et S' Grégoire. Les statues, les portraits, les bas-reliefs et toutes les parties de sculpture historique, ÿ sont traités avec cette amélioration de style qui caractérise le re-

nouvellement; mais ce qui frappe principalement, c'est la légéreté et le fini, la diligensa e la

a) M. de Caylus, dans un mémoire sur la perspective des anciens, l'action ne paraît pas figurée d'une manière aussi distincte que dans tom, XXI du recueil de l'Académie des Inscriptions, pag. 334, cite l'ouvrage de notre gaveur moderne, ou peut-être l'artiste ancien at-il un méduillon de la collection du roi, sur lequel on voit l'enlèvement choisi, dans le même sujet, un moment différent

des Sabines représenté avec tout l'art de la perspective. Cependant

ILLEMENT. 59

PROGRES DU RENOUV

grazia, la richesse et la variété des ornemens que nous présentent ces mausolées. Celui qui est gravé sur la planche XLV est, sous ce rapport, un des plus intéressans.

Dans un cadre d'architecture appuyé sur lun des murs latéraux du portique de l'église de S'Grégoire, au mont Celio, se trouvent distribuées, dans des proportions convenables, les différentes

du tems ou la volonté des fondateurs devait composer le mausolée. D'abord et

parties dont l’us:

dans la partie la plus élevée, les images de la Vierge et de l'enfant Jésus, au milieu de deux anges

en adoration, semblent indiquer les objets d'une dévotion spéciale, soit de la famille, soit des

deux personnages défunts. Au-dessous, un sarcophage qui, sans être d'une forme antique, à une grâce particulière, renferme les restes des deux nobles Florentins auxquels le monument est élevé; plus bas on voit leurs bustes; et enfin, sur une table encadrée dans le soubassement, une inscription rappelle tout ce qui peut intéresser leur mémoire (a).

Toutes les parties de cet ensemble, qui étaient susceptibles d'ornemens, sont couvertes d’arabesques dans le genre de ceux que la peinture employait aux XV° et X VF siècles. Cette décoration accessoire de l'architecture, estexécutée avec un relief doux et peu saillant, comme pour ne pas nuire

etait

à l'effet principal; mais il semblerait que le sculpteur s’est vengé de la dépendance qui lui imposée, par le travail du ciseau le plus précieux et le plus recherché, Ce fini, qui va jusqu'à la sécheresse, peut même être regardé comme le caractère à peu pres général des monumens du même

genre exécutés à cette époque.

Quoique aucune indication ne nous apprenne quel est l'auteur de celui-ci, on peut croire qu'il est, soit de Sansovino, soit de l'un des deux frères Rossellini dont nous avons déja parlé: tous trois étaient également habiles comme sculpteurs et comme architectes, et plusieurs autres ouvrages de

cette espèce leur sont attribués de la manière la plus authentique, Vasari a dit d'Antoine Rossellini,

mort en 1466, que, depuis Donatello, il ajouta à l’art de la Sc ulpture una certa pulitezza e fine : Winckelmann croit que les travaux du genre qui nous occupe sont dus à Sansovino, et ilen cite le faire comme ayant précédé le grand et beau style, au commencement du X VF siècle.

C'est en effet immédiatement après, que nous arrivons à cette brillante « poque, le terme de nos

herches, dont les deux planches suivantes vont donner un rapide appercu.