P. CORNELIUS. P, L

gnam admirationem picturæ. Ibid, Valère Maxime ajoute: scenam

PHILOMUSUS. PICTOR.

œarietate colorum adumbravit.

SCOENARIUS. IDEM. RÉDEMPT.

On a déja remarqué que les tragiques grecs avaient eu le plus grand

MONIMENTUM, FEGIT. He 0

soin d'établir un parfait accord entre les décorations du théâtre et le

ORNELIOE LYCEE LIBI

caractère de leurs pièces. Euripide, suivant Suidas, avait été peintre

E. GASTOE. ANNOR, NATA XIX, HIC. St

avant de composer des tragédies TA EST. ET SUIS, POSTERISQUE EORUM,

Chez les modernes, Comneille et Quinault, ont également recom-

mandé cet important accessoire. Cet art de décorer les théâtres parait A au a

avoir été singulièrement perfectionné chez les anciens: c'est ce que avoir été singulièrement perfectionné chez les ancier ï Horace, lib. I, épist. 1: nous voyons dans Vitruve, et notamment dans ce passage: seænce

satyricæ ornantur arboribus, speluncis, montibus, reliquisque Græcia capta, ferum victorem cæpit, et artes

agrestibus rebus (lib, V, cap. 8). Il est possible que ces riches déco- Intulit agresté Latio.

a RS

lors les relations ne cessèrent plus entre la Grèce et Rome, pour l'étude des lettres et des beaux-arts. Aux premiers maitres grecs s'unirent les artistes formés, depuis la conquête, dans les Ecoles des iles de l'Archipel et de l'Asie mineure. Des idées de gloire et de fortune les appelèrent à Rome, dans cette ville immense, pleine des trésors de toutes les nations vaincues, et bientôt habituce à leur luxe.

Au nombre de ces derniers artistes fut cette femme, célèbre dans différens genres de peintures,

tte Lala, qui, née à Cyzique, vint à Naples, puis s'établit à Rome au tems de Varron. La vélocité de sa main, jointe à un véritable talent, excita une telle admiration, que ses tableaux excédaient le prix de ceux de Sopolis, de Dionysius, et des autres peintres les plus habiles de son tems. Lala forma plusieurs élèves dans Rome.

Une autre femme y florissait à la même époque; c'était Olympias, qui eut pour disc iple Aristobule. Ce fut à ces Ecoles que commencerent à s'instruire quelques peintres romains.

Les hommes les plus distingués par leur savoir, leur éloquence et leur urbanité, Varron, Horlensius, Cicéron, Atticus, se donnèrent des peines infinies pour rassembler des collections de tableaux et de dessins grecs (4). Ils en remplissaient leurs maisons de campagne, qui devenaient autant de musées (D).

Amant heureux de tout ce que la nature, les arts et la gloire offrent d'attrayant, César prit les incmes soins.

Auguste couvrit de tableaux les murs du forum et ceux du sénat, Soit que les loisirs de la paix dont Romc jouit sous son empire, amenassent naturellement le gout des arts; soit que la mode s'en füt établie à Rome, dans tous les ordres de l'état, comme cela est arrivé de nos jours, on y vit de nouveau, ainsi qu'au temps des Fabius, un chevalier romain , 1 urpilius, se livrer à l'étude de la Peinture. Il orna Vérone de ses ouvrages.

Quintus Pédius, muet de naissance, et petit-fils d'un personnage consulaire, fut instruit dans la Peinture, par la volonté expresse de sa famille, et de l'aveu même d'Auguste Toujours grave dans son extérieur, le peintre Amulius, dit Pline, travaillait sans quitter la toge,

Ping

bat togatus, et il conservait jusque sur ses échafauds, la dignité dont tout citoyen ro-

main était jaloux.

D'autres, tels que Cornélius Pinus et Accius Prisc us, travaillerent sous Vespasien, dans le temple de l'Honneur et de la Vertu.

Tout enfin s'était réuni pour que l'Art jetàt de fortes racines sur le sol de Rome; les éloges

mémes que Pline prodiguait aux travaux et au

génie des Grecs, auraient dû contribuer à y déve-

lopper le talent, si ce succès eût été possible

mais l'usage immodéré des rit hesses, les

aprices des grands, et l'abus du pouvoir absolu y précipitèrent dans une égale décadence et les bonnes mœurs et les beaux-arts.

Quand les hommes peuvent et veulent tout, de la variété de leurs desirs naît le mauvais goût; et la nature qu'il contrarie ne peut plus en arrêter les excès. Ces causes morales exercèrent leur

influence sur la Peinture

avant méme que le beau siècle d'Auguste fut expiré: le luxe, qui n'était

pas celui de Pétat, mais celui des particulier

Le volupté enrichie, la nonchalante oisiveté, ame-

nerent une décadence universelle (e

Pline le prouve, lorsque après avoir rappelé les grands et dignes sujets sûr lesquels FArt s'exer-

(a) Lorsqu'au tems de Varron on répara le temple de Cérès, bâti pour jouir paisiblement des productions des arts au sein de leur ville I l I pour jouir } l près du grand cirque, on enleva par grandes pièces et sans les endom- rassemblaient ces sortes de richesses dans leurs maisons de carnp moger, les enduits d'une partie des murailles, erustas parietum ex= pour les ÿ contempler à loisir. C'est aussi ce motif qu'une nation mo. À F P } l [ cas, parcequ'il Sÿ trouvait des peintures de Damophile et de Gor- derne donne pour excuse, quand on lui reproche d'exiler aux champs

gasus, artistes siciliens où grecs, comptés parmi les plus anciens de

ceux qui avaient travaillé à Rome; Plin. XXXV, 12 Un pareil soin prouve que les amateurs distir

ués de ce tems portaient

Le zèle jusqu'à vouloir conserver des témoignages de la marche progres sive de l'Art

Muxéna et Varron avaient déja fait transporter des peintures de

Lacédémone à Rome

ar une opération semblal

2) Les Romains, wop occupés d'ambition, d'intrigues et de guerres,

de belles collections de statues et de tableaux, et de les

y exposer à

ya de détourner les Ro-

une détérioration plus prompte

A grippe

mains de cette habitude dans son discours que Pline appelle, Oratio

iica et maxime civium digna, de tabulis signisque publi candis, quod fieri satius fuisset quam in villarum exilia pelli lib. XXXV, cap.

c) Artes desidia perdidit; Plin. XXNV, cap.

çait dans les siècles qui l'avaient précédé, il dé

qui de son tems en avaient d

que la Peinture avait prétés anciennement à l'esprit public, c'en est assez sur la di

expirant (a).

(a) Hactends dictum sit de dignitate artis morientis; id. XXXN cap 5

Il faut cependant ajouter, comme l'a fait le même auteur au sujet de la Sculpture, que la Peinture, malgré l'état de dégradation où elle inclinait déja, ne cessa pas d'être employée et protégée sous plusieurs empereurs du I*', du Le et du HI siècle.

Les écrivains de cet âge nous apprennent que quelques uns de ces maîtres du monde, ne dédaignèrent pas de manier eux-mêmes le pin-

ceau. Suétone l'assure au sujet de l'empereur Claude. Adrien ne s'ap

pliqua pas seulement à l'Architecture; stuyant le témoignage de Dion

PEINT

it les scènes triviales, ridicules, méprisables même,

a pris la place. C’en est assez, ditil, en terminant le récit des secours

rnité d'un art

Cassius, il savait peindre et modeler. Lampride atteste la même chose

rd d'Alexandre Sévère

Nul doute qu'à la même époque, des particuliers et des artistes de

profession n'aient aussi cultivé la Peinture ; mais le terms n°

subsister des monumeus assez considérables, pour que nous }

savoir i cet art a éprouvé quelqu'un de ces retours heureux, €

avons observés dans l'Architecture et dans la Sculpture, du I au

IV'siècle. La fin de ce dernier vit consommer leur commune décadence

en ltahe, sans que leur sort fût 1

aucoup plus heureux dans la Grèce

où ils sc

eportèrent.