À FRESQUE
rx de montrer plus clairement quel fut l'état de la Peinture pendant les siécles de décadence,
je fais précéder les tristes productions de ces tems malheureux ,
d'œuvre du plus bel ägx
On sent bien que la comparaison qui pourra s'établir au moye pour objet que le choix des sujets, l'invention et l'ordonnance
efface tout, ne permet de juger de l'expression que rarement, et
fois négligée dans ces peintures à fresque.
ar une planche riche des chefs-
, Comme déja je l'ai pratiqué pour l'Architecture et pour la Sculpture.
n de ces rapprochemens, n'aura
S tableaux (a); car le tems qui
jamais du coloris, partie quelque-
On pourra remarquer aussi que les peintures antiques parvenues jusqu'à nous, sur-tout celles
d'Heérculanum, n'offrent ni dans le dessin ni
deux autres parties ‘de l'Art; cette différence provient de ce «
des imitations d'originaux sortis de
dans le coloris I:
à méme perfection que dans les
u'elles ne sont, la plupart, qu
mains plus habiles, et qui probablement n'avaient point
été peints sur des murs (b}: Les grands maitres en général, malgré qu lques exemples contraires,
peignaient de préférence des tableaux qui pussent étre déplacés, et transportés d’un pays dans un
uutre.
Quoi qu'il en soit, les morceaux retracés ici,
doivent suffire pour faire apprécier le mérite des
Ecoles antiques, pour justifier les éloges qu'elles ont obtenues (e), et princ ipalement, je le répète,
l'observerai, au sujet de cette planche, ce que je me crois obligé
le répéter quelquefois, c'est qu'afin d'obtenir de la vue de ces monumens et de leur rapprochement toute l'utilité qu'on peut desirer, il ne x de consulter les
faut pas néplige gravures qui en ont été publiées en
sand, La multiplicité des objets que j'avais à réunir m'a forcé d'en
réduire sensiblemeut les dimensions, pour ne pas trop aceroitre le nombre des planches
() Au tems d'Apelle, l'usage ne s'était point encore établi de cou vrir entièrement les murs de peintures : rondüm libe pingere
bat parietes totos
Nous avons vu précédemment que les peintres du premier
jaloux d'étendre leur réputation, en répandunt la connaissance
de leurs productions, ne les plaçaient point sur des murailles, où elles
dussent demeurer imprimées, uno ên Loco mansuras
NXXV, 10
Pline, qui nous fait connaitre ce fait nous donne aussi
lieu de présumer que l'usage de peindre sur les murs appart
ticulièrement aux deux époques de l'enfance et de la vieillesse de l'Art Avant Apeile, qui marque l'époque de la perfection, le Pæcile, por-
tique d'Athènes, appelé de ce nom, à cause des peintures dont il était
orné, en avait été entièrement revêtu par Pol,
mote, l'un des meilleur
peintres du premier âge, qui avoit décoré de la même manière le Lesché, où la salle de conversation de Delphes. Les sujets traités } ce maître étaient puisés dans la fable et dans l'histoire grecque des tes héroïques
Long-tems après
aussi sur les murs des com-
Apelle, Ludius peig
positions d'un genre moins noble, dont il prenait les sujets dans la nature champêtre, et dans les scènes les plus ordinaires de la vie humaine, etil en répandit le go!
ment de décadence. Il faut porter le même jugement des peintures
t, ce qui annonçait déja un commenc
trouvées à Hereulanum
qui pour la plupart représentent des paysage des Jeux, des danses, d
intérieurs d'édifices, et des décoration
bizarres d'architecture dans la manière de nos arabesques. C'est ce qui
ions héroïques qu'on y
trouve en plus petit nombre, tell
celui de l'éducation d'Achille
que tableau de celui I 1
d'Oreste, ë é copie
par des peintres d'ornement, d'après des ouvrages «
élèbres, placés dans pla in
des lieux distingués
La peinture représentant Thésée vainqueur du Minotaure, a été d'Hereu-
trouvée en effet dans une grande chambre, à Rétina, pri
lanum, en 1739; et cela est conforme à ce que dit Vitruve
prenant avec quelle convenance les anciens ordonnaient tout, ajoute
ÿ avait dans chaque maison une
dieux et les
taient con-
servés les images des tableaux historiques : habentem
leorum simulacra, seu tabularum dispositas d 1 sémulacra, seu ta m disposita
À l'appui d
explicationc ; r
e que je dis ici en général, et particulièrement
au sujet des peintures d'Herculanum, n'osant desirer qu'on S'en rap-
porte à mon jugement, j'invoquerai celui d'un ma
tre qu'une étude ipprofondie de l'antique, et des observations faites sur les lieux mêmes,
nt mis en état d'en parler mieux que personne. C'est Mer
s, qui dans une lettre dont nous devons la publication à un de ses fils
M. l'avocat I
peintre
4 a insérée dans son édition des œuvres de cet habile
Rome, in-f", 17 395
iprès avoir expliqué tout ce
qui appartient au mécanisme de la fresque, au de au coloris, au
clair-obseur nous dit
Che con somma maestria € stil
et à la perspective en parlant de ces monu-
soo toccate
; dipinte le figu-
rine, ete. Cet écrivain tire même du méri
S peintures d'Herculinum un pe
observation
générale: il ajoute que Lene osservate, ci
sono convincere che gli «
perfezzione, e
antichi
or dovevano esse d'una
€ possedevano tutte le parti necessarie all arte
