XIV: siècle

Lripiyque peint en

détrempe, sur boi

149 PETN PURE.

carrés, qui contiennent diverses histoires religieuses, peintes sur un fond d'émail. La principale est le miracle opére dans l'église de Bolsène, où l'hostie laissa voir le corps de Jésus-Christ, pour vaincre l'incrédulité dont an prêtre se rendit coupable au moment méme de la consécration. Chacune des peintures retrace une scène particulière de cet événement et des cérémonies qui en furent la suite. J'ai donné une description du tout dans la Table des planches: Il y a de la justesse dans les idées, de la clarté dans les dispositions: on ne voit pas sans intérél les progrès que faisaient alors les peintres dans l’art de distinguer les traits successifs d'une mém

histoire, et dans la connaissance de ce qui constitue l'ordonnance d'un tableau.

Mais ce savoir naissant se trouvait souvent contrarié, lorsqu'il s'agissait de sujets dans lesquels . soit pour se conformer aux traditions, soit par une dévotion particulière, on exigeait des peintres

une pieuse obéissance dans |

: choix où même dans lPaction des personnages, et jusque dans la place qu'ils devaient occuper. Nous aurons de fréquentes occasions de remarquer les défauts que cette gêne à produits, en examinant les peintures des différentes Ecoles d'Italie, du reste du XIV°

siecle et d'une grande partie du XV°.

Pour donner à cet égard, comme en toute autre chose, des idées exactes, je continuérai à m'atta-

cher de préférence à des tableaux qui portent des dates certaines, quel que puisse être le degré d'intérêt du sujet, parcequ'ils me paraissent les plus propres à donner de l'authenticité à une histoire

qui doit être fondée sur les monumens,

Le triptyque gravé sur la planche CXXIV est de ce genre. 11 porte la date de l'an 1336. La peinpPOqUesS Ï S Î 1:

ture est en détrempe, sur hoi

La composition rentre dans le systéme des anciennes ordonnances, et les poses des figures sont

conformes aux usages religieux que nous avons vus précédemment établis

Le pinceau, inoins sec, anmronce seul quelques progri

Les tableaux gravés sur les deux planches suivantes, ouvr:

» de maitres la plupart peu connus,

écelent, par la diversité des manières qu'on y remarque, et par un style incertain ou mixte, les

ifficultés que les artistes eurent à vaincre pendant tout le cours du XIV' siècle, pour se délivre:

des habitudes que leur avaient transmises leurs prédécesseurs, et l'état d'hésitation où ils durent

se trouver. Hs avaient surpasse les productions du XIH' siècle; mais ces succès n'étaient encore

éparaloires de ceux qui étaient réservés au XY

La planche CXXV, où sont réunis des ouvrages de Pietro Cavallini et de quelques autres maitres

ont nous ienorons les noms, donne des exemples de cet état d'incertitude où flottait alors l'Ecole

Pietro Cavallini, peintre romain (a), avait fait ses premières études sous les maitres grecs qui

ravaillaient à Rome, à des mosaïques, à la fin du XHT siècle et au commencement du XI

,et qui dirigeaient l'enseignement.

Jement, dansunenote de son édition de Vasari (Sienne 1391), tôm. IT, euta ses derniers ouvrages en 1344, et dans une autre édition, en 1364 pag-201, donner la préférence à uu peinue de Sienne, nommé Ugo Ille donne par-tout pour élève de Giotto. Baldinucci dicqu'il mourut liuo, sur un artiste du même nou, étranger à vette ville 1 85 ans, en 1344, ce quile supposerait n6 en 1259, et par conséquen Enfin, sur ce qui appartient au travail de ce magnifique reliquaire, il aurait eu 17 ans de plus que Giotto, néen 1226, Aueun des biogra et su l'événement auquel il doit son origine, on peut consultér l'ou= phes italiens n'a fait cette observation viage intitulé, Zstoria dell Ostia saératissima che stilb sangue in M. Walpole, dans ses Anecdotes sur la Peinture en Angleterre Boksena, sopra il santo corporale che së conserva nella cattdrale + 1e édit., tom: L, p. 18, pense que Giotto était de vingt ans plus jeune

d'Orvietto, ete., ete.; da splend. Andrea Pennazzi, wicario gene-

De ces anachronismes naissent, relativement à l'âge et au maitre de

rale della detta Citta , etc. Montefiascone, 1531, 8, lig Cavallini, des difficultés qui trouveraient peut-être leur solution dans Où y trouve, à là page 39, l'inscription suivante, que l'auteur dit lestyle de ce maître. être gravée sur le reliquaire: * Per Magistrum Ugolinum et socios , Vasari observe qu'il eut beaucoup de peine à se détacher de celui durifices de Senis, factum fuit, sub anno Domini M ccexxx vi, des maîtres grecs, pour prendre la manière de Giotto, On tronve en tempore Dormini Benedicti Papæ XII; et cette inscription se voit elec dans ses ouvrages un mélange de l'une et de l'autre manière aussi dans l'histoire du Dome d'Orviette, du P. Della Valle, à la p.239 et on les y remarque même distinctement toutes deux. Ne peut-on a) Vasari, dans la vie de ce peintre, n'indique ni l'année de sa pas conclure de là que, né effectivement plusieurs années avant Giotto naissamce, ni celle de Su mort; il se contente de dire qu'il mourut à il fut non le disciple, mais le compagnon d'études de ce peintre, et 53 ans. Toutefois, dans sa première édition, il semble eroir qu'il exé- conne lui élève de Cimabué

ns - — ———— ang

RENAISSANCE. 113 Appelé au monastère d'Assise, ainsi que d’autres peintres, pour y concourir à la décoration de l'église de S' François, il y trouva plusieurs de ces maitres grecs dont il avait reçu précédemment

des lecons; et il y exécuta dans leur manière une grande composition représentant le crucifiement

de Jésus-Chris Le groupe des saintes Femmes qui secourent la Vierge évanouie au pied de la croix, gravé sous le N°

fait partie de cette peinture. On verra facilement combien l'expression est exagérée: l'ar-

‘ecs de son tems.

tiste a suivi en cela les modèles g Les anges qui environnent la partie supérieure de la croix, sous le N° 4, sont une imitation de

ceux que Giunta et Cimabué employaient dans des sujets semblables, ainsi que nous l'avons vu sur

érienne de ces &

les planches CIT et CX. Pour donner une idée de la nature à tres célestes, ces peintres

avaient imaginé d'en supprimer les pieds, et de terminer leur corps comme une espèce de nui sous des draperies voltigeantes.

Cavallini trouva aussi Giotto au monastère d'Assise; et, quoiqu'il fût plus àgé que celui-ci ne

l'était alors, reconnaissant qu’il était moins avancé dans l'art, il eut le bon esprit de se rendre son

bre.

disciple, et d'abandonner sa première manière, pour adopter celle de ce maitre déja célè De retour dans sa patrie, le peintre romain, chargé d'une infinité de nouveaux travaux, prouva

combien il avait profité des lecons et des exemples du premier instituteur du gout. Nous en avons

ici des témoignages, dans les deux tableaux de l'annonciation désignés par les N° 5 et 6. L'ordon-

nance est plus noble, plus magnifique que nous ne l'avions encore vue dans ce sujet mystérieux. C'est principalement dans les peintures à fresque qui ornent les faces intérieures de la grande nef

: des progrès que l'Art fit entre les mains

rand

inventions parfaite-

de l’église de S' Paul hors des murs de Rome, qu'on ji

de Cavallini, et dans le dessin et dans la composition. Nous donnons ici trois parties de ce g

travail, N° 7, 8 et 9. Quoique ces productions ne fassent encore admirer ni d

ment judicieus ni toute la correction qu'on pourrait desirer, elles doivent faire obtenir à ce pein-

tre la reconnaissance de l'Ecole Romaine, dont il peut étre regardé comme un des fondateurs (4).

Le coloris est pesant et sans dégradation ,; défaut que le tems, l'humidité du lieu, et la poussièr

dont ces peintures sont fortement imprégnées, rendent plus sensibles. On conçoit assez d'ailleurs

que cette partie est celle qui avait fait le moins de progrès à cette époque, dans les grandes machines.

Les petits sujets qui portent les N° x et 2 ont été calqués sur les miniatures d’une eroix conservée dans la sacristie de l'église del S'agro Speco, à l'abbaye de Subiaco, près de Rome. On y voit la date de 1338 ou de 1388. Ils sont dus à un peintre de la nouvelle Ecole Romaine, resté jusqu'à présent

inconnu , et qui se nommait Eulicius.

lise de Subiaco, si singulièrement construite dans un rocher, se divise, comme on l'a vu à la PI. CXXVE. Peintures à fresque,

lise inférieure, et ces édifices sont eux-

5 de Stammauco et au=

planche XXX V de l Architecture, en église supérieure et mêmes divisés en une multitude de chapelles, d’oratoires, de corridors et d'escaliers, tes peintres, à Subia-

Des peintures à fresque couvrent les murailles de toutes les parties de ce monument. Ce sont XIVe siècles

celles de la chapelle consacrée au bienheureux Laurent /e cutrassé, dans l'église inférieure, qui m'ont paru les plus propres à faire reconnaitre cette association dont je parle du style grec et du style italien, qui se distingue encore au XIV° siècle. Elles sont toutes d’un même peintre. Son nom

ravée sous le

S'y trouve écrit au-dessous d'une croix qui fait partie des peintures, et quon voit

:€s mots greco pictor laissent à décider si cet artiste était Grec de nation, et s'il écrivait seulement ses noms en

italien. Quoi qu'il en soit, sa manière appartient aux deux Ecoles, dont l'une finissait et l’autre

(a) Son épitaphe, mise sur son tombeau, à S' Paul, semble lui ren- Pictura, tantum dat decus ipse polo. de cet hommes La pureté de ses mœurs, jointe à l'immense quantité de ses ouvrages Quantum Romanus Petrus decus addidit urbi, pour les églises, L'a fait honorer presque comme un saint,

PEINT. JS

venait de commencer. C’est ce dont on peut se convaincre, en comparant les peintures de cette planche avec tout ce qu'on a vu précédemment de ce genre mixte. Si l'on en juge d’après ce que ses ouvrages offrent de meilleur dans l'ordonnance et dans le dessin, ce maitre doit être placé plutôt à la fin qu'au commencement du XIV' siècle.

Son coloris à moins de pesanteur et montre plus d'intelligence que celui des maitres grecs.

Les peintures exécutées dans l’église supérieure, et sur la voûte de l'escalier qui conduit de celleci à l'église inférieure, N°8, informes dans le style et dans le faire, paraissent d'une autre main elles ne peuvent appartenir à aucune des deux Ecoles de cette époque, et sont difficiles à dater et méme à expliquer.

Quoi qu'il en soit, la multitude et la variété des travaux, soit grecs, soit latins, qui remplissent ce bizarre ensemble d'édifices, pourraient offrir des matériaux pour une histoire de quatre ou cinq

cents ans, à commencer au XI° siècle, si, avee une constance plus heureuse que n'a été la mien

et à l’aide de nouvelles recherches dans les chroniques du monastère, on pouvait en constater la

suite chronologique

PI. CXXVIL. Cet ordre est plus facile à établir relativement aux ouvrages du XIV° siècle, attendu que nous Peinture en détrem-

sommes mieux instruits de l'origine des tableaux, des noms de leurs auteurs, et de l'histoire des

pe sur bois, par Vitale

Bologne. lieux où ils ont d'abord été placés. Ce motif m'a fait desirer d'en multiplier les exemples. XIV: siècle , : ; - : : :

La recherche de ces ouvrages nous fera connaitre plusieurs artistes dont les biographes avaient

ignoré l'existence jusqu’à présent Bologne, comme les autres villes de l'Italie, a vu ses plus anciens peintres suivre les enseignemens et les traces des vieux maitres grecs. La planche CV en a donné des preuves.

Quant aux productions purement nationales des XII et XII siècles, citées par les auteurs, je

n'en ai pu découvrir que quelques vestiges qui, par l'injure des tems et à cause des retouches sou-

vent maladroites qui les ont défiguré

s, ne sauraient être d'aucune utilité pour l'histoire. On né

trouvera des inonumens bien conservés,

Bologne, qu'à la date du XIV: siècle, et entre autres

dans les ouvrages d'un peintre nommé /’itale.

Un des principaux est un tableau en détrempe, sur bois, que j'ai fait graver sur la planche CXX VII

11 porte la date de 1345, et représente la Vierge mère dans un costume noble et riche: x vestite de-

auralo , ctreumdata vartetate.

Le costume, l'attitude, et le caractère de la tête, tiennent à la manière grecque; et si cette conlor-

mité ne prouve point que l'artiste ait puisé son instruction à l'Ecole des Grecs, on y voit du moins un effet de la tradition et de l'habitude

Le jet des draperies a plus de roideur dans les figures accessoires que dans celle de la Vierge ; mais le pinceau fait excuser ce défaut par quelque chose de plus moelleux, qui participe encore du

faire de la miniature, et c'est ici peut-être l'origine de cette belle exécution qui a depuis mérité des

éloges à l'Ecole de Bologne.

Deux usages également contraires aux convenances, nés l'un et l'autre de la dévotion et de la

vanité, se montrent dans cet ouvrage: l'un consiste à entourer la figure principale de personnages qui

ont vécu dans d'autres tems, et que j'appellerai par cette raison arachroniques , tels que les quatre

saintes qu'on voit ici debout autour de la Vierge; l’autre, à placer au bas du tableau, et le plus souvent dans des proportions démesurées comparativement à celles de la composition, les portraits des personnes qui l'ont fait exécuter.

Ces usages introduits dans la peinture, au moins dès le XIII° siècle (a), en ont altéré l'unité,

bien avant encore dans le XV°.

(a) En ce qui concerne les anachronismes faits dans le choix des Vierge, etc. Ce défaut se répète sur les pl. GXVII, EXNIV, CXXVI personnages, je puis faire remarquer, sur la planche XCVIT, S Pierre On voit sur les planches CIV, CXXV, CXXIX, CXXXIIE, CXXXVIT

et S° Paul assistant au crucifiement; les saints qui accompagnent la CLNIL, auprès de la figure principale, celle du bienfaiteur de l'église

I faut réunir à cet exemple les deux tableaux de la planche CXX VIT.

L'un, N°4, pourrait bien avoir fait partie d'un grand triptyque : c’est un des plus singuliers que je puisse citer.

Les sujets s'expliquent à la simple vue; mais la multiplicité, l'incohérence des figures, et la bizarrerie même des places qu'elles occupent, sont du plus mauvais gout. Cet ensemble peu judicieux nous montre combien les peintres faisaient d'efforts à cette époque pour faire admirer leur imagination et leur fécondité.

On lit, sous les pieds de la Vierge, IOANNES DE pisis PINxIT, nom d'un ancien maitre peu connu.

Le dessin, comme on peut le voir dans le N°5 calqué sur l'original, est inférieur à celui du trip-

tyque gravé dans la partie supérieure de la planche, sous le N° 1, et qui porte le nom de Æ{legrittus Nutius, peintre de Fabriano, et la date de 1365. Ce dernier tableau est également préférable au précédent dans l'emploi des couleurs, qui sont en détrempe sur un fond d'or d'un fini précieux;

cest une -tems le mérite des tableaux de che-

spèce de miniature. Cette sorte de travail fit lo

valet, depuis les succès de Giotto jusqu'à l'invention de la peinture à l'huile.

L'Art faisait aussi quelques progrès dans l'expression. Bernard, dit Berna, peintre de Sienne, qui commença à se faire connaitre vers le milieu du XIV: siècle, en donna des preuves dans différentes fresques dont il orna des églises de sa patrie et

de quelques autres villes de la Toscane, et particulièrement dans les peintures du tabernacle de

Jean de Latran.

La Vierg

voit gravés sur celte planche, fait admirer des caractères toujours variés et toujours vrais

représentée dans plusieurs des tableaux dont se compose ce dernier ouvrage, et qu'on

; au MOo-

ité

ment de l’annonciation, de la modestie; quand elle se livre aux soins de la maternité, de la di et de la douceur; quand son divin fils la couronne, de l'humilité

bien évidemment un portrait; elle

La tête du dévot à genoux dans le tableau du milieu est

exprime une pieuse vénération.

Le coloris de ces fresques parait n'avoir pas manqué de mérite.

ine grecque, maitres d'un territoire étendu au sein de la

Chez les Napolitains, peuple d'or Grande-Grèce, et chez qui la langue grecque est encore aujourd'hui en usage, la peinture a dû étre cultivée par des maitres grecs plus long-tems que dans le reste de l'Italie.

Le mélange d'une population grecque et d'une population italienne, ayant chacune son évêque et sa cathédrale, dut y multiplier considérablement les images religieuses, qui d'ailleurs n’y furent point prohibées ou détruites, comme en Orient.

Cependant je n'ai point trouvé dans cette partie de l'Italie d'autres peintures grecques que celles des catacombes de S' Janvier, gravées sur la planche XI, et celles de la ville d'Otrante, qu'on a vues sur les planches XCIT et XCIHT.

Mes recherches n’ont pas été beaucoup plus fructueuses, quand j'ai voulu découvrir quelqu'un

es des peintres nationaux des XE° et XII siècles, si patriotiquement célebrés par les

des ouvra

donner des images de la Vierge vêtues de longs et larges manteaux,

où du personnage qui a consacré le tableau. Ces figures sont ordinai-

d'un côté, un grand nombre d'hommes,

sous lesquels étaient ran g

rement d'une extrême petitesse , en signe d humilité

L'origine de cet usage remonte très loin. Spurius Carvilius, l'an 461 de l'autre, autant de femmes, dont les têtes étaient presque toutes des

à Jupiter, portraits. C'est ce qu'on remarque sur la planche CLX.

de Rome, ayant consacré une statue colossale, en bronze, Le peuple d'Arezzo se fit représenter sous le manteau de la Vierge.

Vasari, f'ita di Parri Spinelli Dans le XIIIe siècle, la confrérie Del Gonfalone, à Rome, dut son

fit placer la sienne propre, dans de petites proportions, aux pieds de celle du dieu, et la fit exéeuter avec les limailles provenues de cette image sacrée, Plin., XXXIV, 7. L'Hémorvoïsse qui érigea une statue de

bronze à Jésus-Christ, dans la ville de Césarée , fit aussi placer la sienne institution à une vision de cette nature.

aux pieds de celle du Sauveur; et ce monument fut assurément une Remercions eette preuse invention, puisqu'elle a légué à l'histoire

des premières productions de l'Art en l'honneur du christianisme On vit fréquemment, dans les premiers tems qui suivirent la re-

waissance de la Peinture, des corporations , des villes entières , or-

de l'Art des monumens de siècles déja reculés, et garanti par-là, à des citoyens uules des portraits, à des hommes intéressans des souve

nirs,

PI. ( Peinture pe, sur b de Pise « Nucci.