RET

OUVELLEMENT. 181

L'adoration des mages étale une magnificence imposante. Tout annonce dans cette composition

la pompe de l'Orient; le faste des rois de l'Asie se déploie autour d'une humble cabane. Deux grou-

pes principaux divisent le tableau. Celui de la droite se relève sur un fond riche de détails, et toutes

les parties en sont si bien combinées, que l'attention et l'intérêt se portent naturellement sur la Vierge et sur son fils qu’elle offre à l'adoration des trois souverains. Cet hommage n'a rien qui l'étonne : elle connait le secret du Très-Haut.

Il est impossible de concevoir, si l'on n’a vu cet ouvrage, la quantité mnombrable de figures, soit

d'hommes de tout âge et de tout rang, soit d'animaux, tous dans des poses différentes, et tous diri-

gés vers le méme but, que ce grand peintre y met en action. Cette convenance du style avec le sujet, Raphaël l’'unissait à une variété prodigieuse. Riche comme la nature, il semble partager avec

elle le pouvoir de se multiplier sans se répéter.

des inno-

Quelles vives expressions dans les trois pièces de tapisseries qui représentent le massac cens! [ci des mères € plorées emportent leurs enfans. La première qui fuit jette un cri que le mouve-

ment de ses bras semble nous

aire entendre. Plus loin, ces femmes luttent contre les bourreaux :

la r.

ge les transporte ; mais que ce sentiment est différent de la férocité qu'elles s'efforcent de vaincre! La scène est terminée par la figure d'une femme assise, qui pleure son fils; sa douleur est sombre

et muette ; l'enfant mort est auprès d'elle.

La présentation de l'enfant divin au temple inspire au contraire des idées douces et consolantes. D'un côté se fait remarquer la modeste contenance de la Vierge et de trois femmes qui l'accom-

pagnent; de l'autre l'attention respectueuse des ministres du temple et la joie du grand-prêtre, qui,

plein de l'esprit des prophètes, sait que cet enfant est Dieu, et connait d'avance le bienfait qu'il apporte au genre humain.

. C'est

Raphaël possède l'art d'offrir à la pensée le présent, l'avenir et quelquefois même le pa

ainsi que dans la composition qui représente Jésus-Christ descendant aux enfers, il a placé sur le

devant Adam et Eve exprimant au Sauveur leur reconnaissance, et rappelant par ce mouvement la chute du genre humain, ses malheurs, et la rédemption qui en est le remède.

Mais quelle puis

ice de génie n'a-t-il pas fallu au peintre, pour passer avec un égal succès de ces compositions paisibles à une scène pleine de trouble et d': gitation, et dans laquelle se deploie tout

ce que la puissance divine a d'empire sur les mortels!

Un homme coupable marchait à la tête d'une troupe d'autres hommes fiers et audacieux comme lui. Le Dieu qu'ils offensent fait retentir sa voix du sein des nues; le chef l'entend et tombe, audivit vocem. L'étonnement, l'épouvante, la honte, donnent dans sa chute, à sa physionomie, un carac-

tère qui ne peut se rendre par des mots. Son coursier s'échappe; saisis de la méme frayeur, ses satel-

lites courent vers lui ; tout l'intérêt se concentre sur un méme point; toutes les parties unies entre

elles, comme un faisceau de rayons, frappent et saisissent l'âme (a). C'est ici le triomphe d’une

a lumiè

peinture sur un récit, d’un tableau sur la marche successive et lente des paroles, car arrive à l'œil plus rapidement que le son à l'oreille. Cette composition est gravée sous le N° 4 de la

méme planche.

Une autre, d'un caractère opposé, ne le cède nullement à celle-là dans le genre de mérite qu’on

peut appeler l'éloquence pittoresque. Il ne s’est pas agi d'exprimer un trouble violent, des mouve-

Picrre, dont en ce moment cent mille hommes remplissent à peine La Peinture n'ayant pour se faire entendre que l'image d'un état de

l'immensité, obligé d'abord d'élever ses regards vers la coupole, ce co- choses instantané, est obligée de choisir pour sujet de ses représenta-

lose qui domine au loin dans les airs, bientôt se porte à droite sous la colonnade, Là, sur les arches du portique, ces tapisseries, fraîches encore, éclatantes d'or et de soie, forment une galerie de tableaux d'une

Quoique frappé d’une multitude de grands ob-

dimension prodigieuse

jets, le spectateur y trouve un champ propre à agrandir encore ses

idées. Les figures y sont, généralement d'une taille au-dessus des pro= portions naturelles.

On en peut voir les compositions dans les belles estampes de Louis

Sommeran, graveur français, exécui

(a) Cest ici un chef-d'œuvre de composition ou plutôt d'expression

es à Rome, en 1780.

pittoresque.

PEINT

tions le moment le plus précis et le plus facile à comprendre de l'événement qu'elle veut rappeler. Il faut aussi qu'elle donne à chaque personnage un mouvement tellement juste, que le spectateur croie les surprendre tous avant que leur acuon particulière soit achevée, on

. Cette obli-

pourrait dire avant que le geste qui l'indique soit termin

gation tient à l'essence de l'Art: Raphaël s'y est presque toujours conformé, et notamment daus cette occasion, avec un savoir merveilleux.

L'étonnement et la terreur, sentimens propres à tous les personnages, forment encore dans ses ouvrages, suivant leurs différens degrés, l'ex-

pression caractéristique de chacun d'eux.

mens extraordinaires : un homme très peu élevé au-dessus de ses auditeurs, par la place que le

peintre lui a donnée, parait à son geste les avoir persuadés. Dans leur contenance variée, nous les

voyons tous pénétrés de la vérité de ses paroles. C'est S' Paul préchant aux Aréopagites le Dieu

inconnu. Quel auditoire à convaincre ! Cependant la puissance de la vérité l'a subjugué. Nous n'en

pouvons douter: la peinture exerce ici sur les yeux et sur l'ame la plénitude de son empire. Toujours fidèle aux convenances, Raphaël rend un hommage éclatant à ce principe, dans la

composition que je donne sous le N° 5

s en faveur des habitans de

L'apôtre des Gentils et ses compagnons avaient opéré tant de prodig

a Lycaonie, qu'à Lystres, les idolätres prirent la résolution de leur rendre des honneurs divins, sur la place publique, devant les temples des anciennes divinités. L'autel est préparé; déja l’encens fume ; les victimes vont recevoir le coup mortel; un peuple immense les environne; on n'attend que es personnages merveilleux qui doivent être l'objet de ce nouveau culte. Hs arrivent: Barnabas

sarait être Jupiter; Paul, à cause que c'était lui qui portait la parole, quoniam erat dux verbi, est

ris pour Mercure. Mais à ce spectacle, tous deux reculent d'horreur. S' Paul déchire ses vétemens :

O peuples! que voulez-vous faire, s'écrie-t-il! Fri, quid hæc fucitis! Nous sommes des mortels

comme vous. À ce cri, aux témoignages évidens de sa douleur, cette multitude en délire s'arrête : un

se trouvait

iomme retient le bras du victimaire prêt à frapper; d'autres écartent le taureau qui déj:

sous la hache. Tous sont s4

s d'étonnement et rougissent de honte, car ils étaient chrétiens, et à ce titre ils avaient été guéris de leurs maux: les aveugles voyaient, les paralytiques marchaient; de sorte que le repentir et la reconnaissance les transportent. Ces sentimens divers s'expriment dans leurs regards et dans leurs gestes avec la promptitude de l'éclair et la vivacité du grand jour. Jamais sur un théâtre plus noble, orné d'une architecture plus magnifique, ne se développa plus

majestueusement la pompe de la religion des Gentils. Mais que devient-elle à la voix de S' Paul?

L'envoyé du Dieu unique, par la seule expression de son indignation et de sa douleur, a détruit

l'enchantement consolidé dans l'antiquité des siècles.

Le grand spectacle de la chute de l'idolätrie, lié ici avec tant d'intelligence à celui de l'établisse-

ment de la religion chrétienne, présente le double intérêt du rapprochement des tems et du triom-

phe de la foi sur le Paganisme.

Après avoir considéré Raphaël dans les compositions où il représente tantôt les images sublimes de la philosophie, tantôt les mystères du christianisme, voyons-le maintenant, dans son inépuisable fécondité, animer les récits d'une des fables les plus agréables que l'antiquité nous ait transmises,

Le sujet de cette fiction n'est pas puisé parmi les effets ordinaires des passions sur le cœur des mor-

tels. Ce n’est point une de ces aventures particulières où l'amour s'est fait un jeu de trou ler le repos des autres habitans de lOlympe. Non, ce dieu n'est pas exempt d'aimer; quelquefois il se brule lui-méme à son propre flambeau. Ce sont les suites de la passion violente dont il s'est épris pour Psyché, que Raphaël entreprend de rendre sensibles. 11 faut donner à cette jeune princesse une beauté si accomplie, que les hommes puissent la croire plus belle que Vénus même. 1] faut exprimer

dignement la jalousie de cette déesse contre une mortelle qui ose lui disputer l'empire de la beauté,

la représenter accablant sa rivale de travaux extraordinaires, de punitions inouies, la poursuivant

sur les eaux, sur la terre, dans les enfers.

C'est Vénus tont entière à sa proie attachée (a).

Appaisée enfin par les soumissions de son fils et de l'amante qu'il ne peut cesser d'adorer, Vénus consent à leur bonheur, à condition toutefois, pour sauver son orgueil, qu'il plaira à Jupiter d’élever cette mortelle au rang des divinités. Le père des dieux et des hommes y consent, et Psyché est transportée dans l’'Olympe. Ici le pinceau doit étaler tout ce qu'il peut avoir d'éclat et de délicatesse.

) l'on 1 “ulge pe ÿ £ "+ (a) Si l'on en croit Fulgence, la fable d'Apulée est un emblème des peines qui suivent les passions amoureuses. Raphaël rend ce but philo sophique très sensible dans ses compositions pittoresques

RENOUVELLEMEN 183

Psyché a bu le nectar, elle est immortelle; elle épouse l'Amour, et de cette union charmante nait la

Volupté, pour qui ces riantes peintures semblent avoir été exécutées. Le génie de Raphaël s'est si habilement approprié le style de ses modèles antiques, d'Apulée, de Sapho, d’Apelle, de Zeuxis, qu'on croit les voir ou les entendre eux-mêmes. C'est Raphaël que ces poëtes et ces peintres auraient

imité, s'ils eussent vécu après lui.

Considérez les mouvemens de Psyché, lorsqu'elle s'approche de la montagne déserte pour obéir à

l'or4

cle. Le roi son père la conduit; le peuple l'accompagne; mais malgré le nombre des personnages, c’est elle qui la première appelle les regards. Son attitude simple et touchante répand sur l'ensemble de la composition un intérêt mélancolique. Le sujet est pleinement rendu. Il ne l'est pas moins heureusement, lorsque Psyché est représentée dans un palais, servie à table par des génies bienfaisans, scène que reproduit le N° 13 de la planche CLXXX VI. De mélodieux concerts s’unis-

sent pour la charmer au doux langage de son amant invisible. Sa tête, sans manière dans le dessin,

sans affectation dans l'attitude, se penche avec une grâce inexprimable du côté d’où vient le son qui

la ravit. Elle écoute, comme on écoute quelqu'un qu'on ne voit pas, ou qui a cessé de parler, mais que l’on croit encore entendre (a). Les costumes anciens sont religieusement suivis dans tous ces dessins , et particulièrement dans ceux que je viens de décrire: tout y respire le parfum de lantiquité. Dans celui que je donne sous le N°8, représentañt Psyché à sa toilette, deux femmes debout près de la jeune amante du fils de Vénus retiennent les draperies qu’elle abandonne, soutiennent ses beaux bras, tressent ses longs cheveux, et forment avec elle le groupe le plus heureusement disposé.

Les dieux sans doute ont vu souvent Vénus et les Gräces auprès d'elle; mais Raphaël, où les at-il vues, dirait l’'Anthologie grecque?

Trois figures seulement remplissent la composition du N° g. On y voit Psyché écoutant ses sœurs qui la trompent sans pitié. Sa bonne foi et leur perfidie se peignent dans le maintien de chacune d'elles d'une manière parlante.

Parmi les dessins où il avait représenté cette histoire de Psyché, et que les plus habiles graveurs

de son tems ont reproduits dans trente-deux ou trente-huit petites planches fort connues (b)}, Raphaël choisit quelques uns des plus intéressans, pour l'ornement du palais appelé aujourd'hui

la Farnésine, lequel appartenait alors à Augustin Chigi, riche citoyen d'une ville long-tems rivale

lorence , et rival lui-même des Médicis, par sa magnificence et sa passion pour les beaux-arts Un grand portique de ce palais, composé de plusieurs arcades, est consacré tout entier à la gloire

sur les mortels et sur les dieux eux-

es victoir.

de l'Amour, à la représentation de ses attributs, de s mêmes: ses trophées couvrent les murs et les voütes de l'édifice.

Dans la partie principale est peint, d’un côté, le conseil des dieux ; de l’autre, le banquet céleste, où tout l'Olympe se trouve réuni pour celébrer les noces de Cupidon et de Psyché. Chaque divinité

est caractérisée avec le soin Le plus fidèle et le plus ingénieux (e). Des paroles ne peuvent rendre le

charme que Raphaël a répandu dans les ornemens des angles et des panneaux qui accompagnent les deux grandes compositions principales.

Les attitudes des trois Grâces qui en font partie et qui forment le groupe gravé ici sous le N°17,

agréablement, qu’on croirait cette disposition un effet naturel du rap-

sont varices et balancées si

prochement volontaire de ces divinités.

a) Ce que Raphaël nous fait voir dans un charmant dessin, Milton l'a exprimé dans de beaux vers, au commencement de son VIII chant. 1 dit que l'ange avait cessé dle parler, lorsque Adam croyait encore

l'entendre:

The Angel ended, and in Adams ear So charming left his voice, that he a while Thought him still speaking, still stood fix'd to hear.

(8) Parmi les monumens de l'Art, dont les désastres de la révolution française ont fait craindre la perte, et dont la conservation est due aux

soins de M. Le Noir, directeur du Musée des monumens français, on

trouve vingt deux tableaux peints sur verre, d'après les dessins de l'histoire de Psyché, par Raphaël. Cesvitraux ornaient autrefois le château d'Ecouen.

(c) Tune poculum nectaris, quod vinum Deorum est, Jovi quidem suus pocillator ille rusticus puer, cæteris verd Liber ministra- Bat. Fulcanus cœnam coquebat. Horæ rosiset cæteris floribus pure purabant omnia. Gratiæ spargebant balsama. Musæ quoque canora personabant. Apollo cantavit ad eytharam. Voilà ce que dit agréablement Apulée, et ce que Raphaël a peint avec encore plus de

charmes,

PI. CXCV Arabesques composés par Raphaël, d'après des arabesques antiques XVI siècle.

Serait-ce les Gräces elles-mêmes qui auraient composé le groupe du N° 19, où Jupiter est peint

le croire: Græca res est, Jupiter et le fils de Vénus sont dessinés

caressant Cupidon? on est pré

comme Anacréon les aurait chantés.

Dans ces différentes fresques, les contours les plus élégans, et les plus belles chairs, sont rendus avec une telle fraicheur de teintes et un tel empâtement, qu'elles peuvent le disputer à cet égard aux peintures à l'huile les plus moelleuses.

Le pinceau de Raphaël, quand celui-ci le confie à ses élèves, sans en excepter Jules Romain, est loin de la perfection où il s'élève quand il le dirige lui-même: c’est la lance d' Achille entre les mains d'Hector.

Un mérite éminent de ce grand peintre dans les compositions tirées de la fable de Psyché, mérite

indépendant de l'exécution, consiste dans la parfaite conformité des images avec celles de la Mytho-

logie. Ses inventions ne le cèdent en rien aux brillans récits d'Apulée et de notre La Fontaine.

I à suivi ces auteurs presque à la lettre, comme ferait une poétique traduction, dans la promenade de Vénus sur les eaux, un des plus beaux dessins de cette suite historique (4).

Plus riche encore et non moins variée, non moins poétique, est la marche triomphale de Galathée sur l'Océan; composition due à son génie, et exécutée en partie par ses élèves, qu'on voit à la Farnésine, et que je donne sous le N° 10.

Galathée est debout, sur une coquille où sont attelés des dauphins que guide un amour, parvulus auriga. D'une main elle tient les rênes, et en même tems, avec une grâce infinie, elle tourne ses

regards ve

ses sœurs. Au-dessus de sa tête, des amours qui remplissent les airs, blessent de leurs

traits ces jeunes divinités des eaux, et elles deviennent la proie des demi-dieux marins.

Cette peinture abonde en idées riantes. Les groupes semblent se mouvoir conne l'air et l'onde,

théâtre de leurs jeux. S'il n'est pas possible d'accorder à Raphaël, en ce qui concerne la belle figure

du beau idéal, principe de l'art antique, on ne peut nier qu'il ne

de Galathée, qu'il y ait fait us fût occupé des études propres à Fy conduire, Il eut méme int ontestablement la connaissance de ce beau par ait, car on ne regrette pas ce qu'on ne connail point, el nous Urouvous ses regrets Sur la difficulté d'y parvenir, consignés dans la lettre qu'il à écrite à ce sujet à son ami le comte Castiglione (b).

Cette planche, où se trouvent réunies les principales productions historiques et mythologiques

1, est terminée par des figures emblématiques.

e Rapha

ie, la Philosophie contemplative, la Justice et la Poésie, peintes sur des champs

Ce sont la Théolo

e forme ronde, dans la salle du Vatican où se voit l'Ecole d'Athènes.

Au milieu de ces inventions morales, j'ai placé le portrait de leur auteur. L'ingénuité, la grâce, la

noblesse, imprimées dans ses traits, promettaient et manifestaient en quelque sorte les hautes qua-

lités qui ont illustré ce beau génie.

Sur la planche CXCV, nous voyons Raphaël se délasser en crayonnant les arabesques dont il à revêtu les pilastres des Loges. Quelques unes de ces compositions, il faut l'avouer, s'accordent

s peintes dans les voûtes de ces galeries, et pèchent contre cette

assez mal avec les histoires sacré convenance à laquelle il s'est montré par-tout ailleurs si fidèlement attaché. Mais on voit clairement

la cause de cette licence dans le goût du siecle et dans les habitudes de la cour de Léon X. Les

(a) Utpoesis pictura S. si ritrovasse meco à fare scelta del meglio. «Un oiseau aquatique, fidèle à la déesse née de l'onde, vient l'a- I n'est pas possible de donner une définition plus juste du beau «vertir de la blessure de son fils; les dauphins de leurs dos arrondis idéal, On sait aussi que Raphaël avait coutume de dire que le peintre

forment son char, les Néréides son cortège; un Triton appelle au doit souvent reudre les objets non comme la nature les a faits, mais

«bruit de sa conque les autres habitans de la mer, et Neptune lui- comme elle devrait les faire, Plusieurs causes avaient contribué à élever ses idées et son style

«même ordonne aux flots un calme complaisant. À tant de soins, ?

a phire unissant les siens, soutient au-dessus de Vénus, pour la garan- lectures et ses entretiens avec les poëtes et les littérateurs de son terms «tir des ardeurs du soleil, un voile aussi léger que lui.» Apulée. produisaient le même effet sur son esprit, que la vue des productions (&) Per dépingere ; lui dit-il, au sujet de cette figure de Galathée, de l'Art antique.

per depingere una bella, mi bisognaria vedere piu belle, e che F.

RÉNOUVELLEMENT.

mœurs publiques et celles de ce pape luimême étaient si corrompues, que les peintres, comme les

poëtes, se permettaient sans difficulté, et l'on pourrait presque dire, de bonne foi, le mélange du

profane avec le sacré, et celui des images les plus libres avec les sujets les plus graves. L'exemple de Raphaël mit les arabesques en honneur, et Jean de Udine, son élève, qu'il avait

chargé de l'exécution de ceux du Vatican, s'y étant fait une grande réputation, fut particulière-

ment recherché pour embellir, d

ivrens palais de ce geure d'ornemens.

La planche CXCVI représente quelques uns de ces jeux d'une imagination riante. Que ne puis-je, en les exposant sous les yeux du lecteur, espérer qu'il se forme une idée du plai-

inaux |

sir qu'il éprouverait s'il voyait les orig Tour-à-tour pompeux ou simples, toujours élégans et nobles, quelquefois voluptueux, ils renferment mille objets divers, retracent une multitude de faits, rappellent tous les climats, mettent à contribution l'univers entier, et offrent à un esprit cultivé des sources d’intérét de tous les genres. Ce fut dans les intervalles des grands travaux auxquels Raphaël se livra pendant les douze ou treize années de son séjour à Rome, qu'il exécuta les tableaux de chevalet et les dessins répandus dans différentes collections de l'Europe, que Marc-Antoine à fait généralement connaitre par ses

excellentes gravures

Dans la plupart de ces compositions, Raphaël a suivi le goût du siècle à la fin duquel il était né, Il y à représenté des Vierges, des saintes Familles, des dépositions de croix, Mais, affranchi d’un système d'imitation qui, inspiré d'abord par un sentiment religieux, avait conduit à une manière

les

froide et monotone, il sut rendre tous ses sujets intéressans. La Vierge, sons son crayon, touche

cœurs par sa modestie et son humilité; mais elle associe à ces vertus toute la dignité d'une mortelle

devenue la mère de Dieu. Elle est belle, ets

beauté n’est point celle de Vénus. Est-elle au pied de

la croix avec S' Jean, sa douleur profonde a d'autres caractères que celle du disciple bien-aimé. A quelle sublimité, quant à l'invention, à quelle énergie, quant à l'expression des affections de

l'âme, ne s'est-il pas élevé «

Madrid (a)?

Quand il a peint ce S' Mic

ans le tableau connu sous le titre de Spasimo, qne l’on conserve à

iel, dont la possession honore la France depuis Francois [*, plus certain encore que ne le fut le savant auteur de l Apollon de Belvédère, que pour terrasser un monstre des enfers, il suffit à un être divin d’un vouloir, il n'a rendu l'attitude de l'Archange menacante qu'autant qu'il le fallait pour ne laisser aucun doute sur sa victoire. Aucun effort ne nuit à la grâce que ce guerrier céleste allie à sa fierté. Le dédain est sur ses lèvres, et son regard est tranquille. A peine il effleure le sol enflammé où son approche seule à déja pré ipité son rival. Celui-ci, l'œil en feu, exprimant sa rage par tous ses mouvemens, repliant sur lui-même ses membres hideux, semble

écrasé sous les coups de la foudre (b).

(a) Ge tableau représente Jésus-Christ portant sa croix, suivi des En faisant la description de ce tableau dans son examen des princi-

bourreaux et rencontrant sa mère. pales peintures du palais royal de Madrid, le juge le plus savant mais

rand maître en a donné une dl sévère des talens et des onvra,

Un £

cription aussi belle qu'instuc- aussi le pli

de Raphaël, et qui lui re-

tive | fusait quelquefois la connaissance du beau idéal f4

nilier aux anciens,

C'est surtout dans cet ouvrage que se fait remarquer cette per- Mengs, paraît avouer qu'il y est élevé dans cette occasion. Il pense

fection du dessin, sans laquelle on ne peut arriver à une expression qu'en donnant à la tête du Christ un caractère tel que celui que les

juste. On y adinire particulièrement le talent d'établir entre le carac- Grecs lui auraient attribué S'ils eussent voulu le composer de celui de

tère de chaque figure, son action et les formes de ses membres, une convenance parfaite. Ce mérite est porté au plus haut degré, dans la figure du Christ, dans celles des saintes Femmes, ainsi que dans celles des hommes eruels chargés de l'exécution; et nulle part l'énergie du style n’altère ni la douceur de l'expression , ni la beauté, ni la majesté

des formes, nécessaires dans un pareil sujet.

uteur veut parler de Mengs; Lettre à D. Ant. Ponz ; tom. I de ses œuvres, pag. 76 et suiv.— On peut voir les principales têtes de ce tableau, gravées d'après des calques, dans la collection de cinq

tableaux de Raphaël appartenant à S. M. le roi d'E », publiée à

Paris, par M. Bonnemaison, en 1818 ( Vote des éditeurs)

PEINT

Jupiter et de celui d'Apollon, il a su y joindre l'expression d'une souffrance mortelle. D'après cet exemple et plusieurs autres, on peut affirmer que Raphaël n'était pas loin de la perfection des Ecoles antiques,

quant au beau idéal, et surtout quant à l'alliance de ce beau avec l'ex-

pression. Je pourrais citer encore à ce sujet les têtes vénérables de ses patriarches et celles de ses apôtres; on y trouve, au milieu d'une ad= mirable variété de formes, dans les unes l'expression d'une foi pour

ainsi dire innée, naturelle à des hommes voisins de la création; dans

les autres, celle d'une foi naïve, inspirée par les prédications du $

veur

t-il si bien décrit la fur

(&) Peut-être un grand poëte n°

et le sentiment de vengeance dont il ne cesse d'être animé, qu'en se

aaa

PI. CXOVI- Arabesques composésetexécutés par Jean de Udine, discipie de Raphaël XVIe siècle

Nous avons remarqué dans le cours de cette histoire, que les Ecoles de Léonard de Vinci et de

Ma

ccio, et celle même de Giotto, avaient mérité les éloges qu'on doit à la naive imitation de la

simple nature.

Ce fut en introduisant dans leurs tableaux un grand nombre de portraits, qu'ils s'élevèrent à ce

degré de mérite. Raphaël a produit encore une grande amélioration dans l'Art par le même moyen. Il à enseigné comment, en peignant le portrait d'un homme célese à cause de quelque talent ou de quelque qualité singulière, on doit imprimer sur sa figure l'empreinte de ce talent ou de cette qua lité originale. Il rendait sensibles dans leurs traits l'habitude de l'âme de ses modèles, la tournure de

leur esprit, et jusqu'au genre de leurs occupations journalières : art difficile, fruit d’une attention

philosophique par lequel s'élevant au-dessus du matériel d'une tête ou d’une figure entiere, le

peintre de portraits se place au rang du peintre d'histoire.

Peint avec ce rare talent, le portrait du terrible Jules Il, suivant le témoignage de Vasari, era tanto vivo. … che faceva temere. Ceux de Léon X et des cardinaux de Médicis et Farnèze, sont aussi d'une vérité qui fait illusion.

C'est avec la méme fidélité que ce grand maitre reproduit des attraits piquans, dans le portrait de sa maitresse, modèle fréquent de ses esquisses, et une beauté imposante, dans celui de la reine

de Su?de, Jeanne d’Arr

n, dont le cardinal Hyppolite de Médicis fit présent à Francois 1", à ce

prince qui fut une fois, dit l'histoire, l'amant indiscret d'une reine, et toute sa vie l'admirateur ] sionné des beautés de la nature et de l'Art.

Le coloris que Raphaël employa dans la plupart de ses portraits, et par ticulièrement dans le sien

propre que l'on conser

‘lorence, au palais 4ltoviti, atteste qu'il connaissait toutes les ressour-

ces de la peinture à l'huile, et qu'il les mettait en œuvre quand il le voulait: Mengs en à fait l'observation.

Son pinceau, plus varié que celui de ses prédécesseurs, s'élevant à des sujets de tous les genres,

traitait avec un égal succès les faits héroiques de l'histoire et les traits riants de la mythologie. L'en-

lèvement d'Europe, celui d'Hélène, le jugement de Päris, le sacrifice d'Iphigénie, ne lhonorent l jus 5

pas moins que ses autres productions

Ses images, toujours aimables, jamais indécentes, ne prétent aux Bacchantes et à leurs orgies que

la volupté des Gräces. Alexandre l’eût récompensé, comme il sut récompenser Apelle, s’il eût vu Roxelane parée de tous les attraits de la modestie, telle qu'il l'a représentée dans la composition qu'on nomme les Noces ou le Couronnement.

Le tumulte des batailles, le choc des armées, les mäles et terribles expressions des combattans, ne furent point étrangères à son talent. 11 peint la fureur des guerriers avec énergie, leur mort avec une effrayante vérité.

Il faut cependant avouer que c’est dans notre histoire sacrée qu'il a puisé le sujet du tableau dans lequel il a porté plus loin encore la partie sublime de l'expression, tableau qui mit le sceau à

sa réputation, et marqua le terme, hélas! trop court de sa vie (a).

rappelant ce beau tableau. Il Favait admiré en France dans un des And added length 10 solemn sounds,

voyages par lesquels il enrichissait son imagination ardente, comme T'üh natures mother-wit, and arts un (known before).

faisait Homère dont il éprouva le sort

She drew an angel down.

Milton dit du démon terrassé (liv. 1, v. 600 A RRSRE SAONE But his face Vasari dit que la sainte est tutta data in preda all armonia. Decp scars of thunder had intrench'd , and care Son regard est dans les cieux; elle y a élevé les accens que le con-

Sat on his faded check, but under brows cert des anges vient accompagner ; on croit l'entendre

Of dauntless courage, and considerate pride ; eh ; Me (a) Les regrets de l'univers sur cette mort prématurée, imés au Waiting revenge. ÿ ï RTE LAN

moment où elle arriva, et tous les jours renouvelés, ces regrets sont

Serat-ce pareillement après avoir contemplé, à Bologne, le beau ta-

bleau de S" Cécile, qu'un autre poëte célèbre de la même nation a si

bien exprimé le pouvoir de la musique par ces vers ingénieux

MR re Divine Cecilia came Inventress of the vocal frame;

The swect enthusiast, from her sacred store, Enlarg'd the former narrosv bounds,

trop connus, pour que nous devions en rappeler les circonstances. Nous ne nous permettrons qu'une seule citation, qui ne sera pas sans intérêt. Elle est prise d'une lettre rapportée par l'abbé Moralli, à la suite d'un ouvrage intitulé Notizie delle opere di dissegno, ete., da un anonimo, pag. 210.

Cette lettre, écrite peu de jours après la mort de Raphaël, contient

ces mots:

«Il venerdi santo, di notte, venendo il sabato, a hore norse il

On le cite ordinairement sous le titre de La Transfiguration du Sauveur. H est gravé sur la planche CCITL. Parmi les beautés dont il éüncelle, je ne citerai que celles qui peuvent servir de réponse à des critiques répétées souvent sur l'unité de la composition et celle du elair-obscur. Il semble, dit-on, qu'il y ait deux actions divisées par la distribution des figures, par la disposition du site, et même par la différence de la couleur.

Mais si en approchant de ce tableau on s’en rapporte au jugement de l'œil, ainsi qu'on doit le faire devant les productions d'un art qui ne parle à l'esprit que par le sens de la vue, l'idée complète

d'un grand événement saisit l'âme, qui en est vivement émue:

est là l'impression première que

produit l'ensemble de la composition.

Vers le milieu de la partie infe

ieure, est une femme dans une attitude touchante, entourée

d'hommes qui en levant les bras par l'effet d'une forte a

igitation, dirigent la vue et entrainent l’at-

tention du spectateur sur la partie supérieure. Là s'élève dans les 2

rs une figure majestueuse, qui perce la nue, dans un foyer de lumière éclatant et immense. Les rayons qui découlent de cette

auteur céleste, portent leur éclat et sur les devants et sur un paysage qui fait le fond du tableau.

L'ombre bien mén

e d'un monticule placé entre ces deux sites, loin de les désunir, en forme la

iaison, en adoucissant le passage des lumières de l’un à celles de l'autre, et les deux parties princi-

vales composent ainsi un seul tout parfaitement lié, et par la disposition des objets, et par la con-

cordance des couleurs.

Qu'on se rende compte de l'émotion qu'on éprouve, qu'on s'applique à reconnaitre l'esprit de la

composition, on reconnaitra que Raphaël pouvait en effet, sans choquer la vraisemblance, réunir

es deux circonstances de la transfiguration du Sauveur et de la guérison du Démoniaque. Quoi de

lus digne d’un être divin, quoi de plus conforme à sa nature, que d'ajouter au spectacle de sa gloire celui d’un nouveau bienfait, et d'appeler en ce momeut à ses pieds les besoins et l'espoir des

mortels

* Cest là ce que Raphaël a opéré. Et de quels traits sublimes n’a-til pas enrichi l'acte du

Sauveur? Avec quel empressement les apôtres s’en occupent! Qu'on les regarde tous : Ce n'est pas à nous, disent-ils à la famille désolée du Démoniaque, ce n’est pas à nous qu'il faut vous adresser ;

c'est à celui qui s'élève dans les nues. Vieurs gestes en même tems se dirigent vers leur maitre. Là

est l'objet dominant; l'artiste, en appelant notre attention vers ce point central, à satisfait aux

règles d'une bonne composition, et son ouvrage renferme réellement le double mérite de la clarté

et de l'unité (a).

Si nous examinons les détails, avec quelle vivacité d'expression est peinte la foi des apôtre

Leurs têtes

» presque toutes présentées de face, nous saisissent par la puissance du relief. Eh, comme

les traits en sont mäles et énergique

! Celles des Platon, des Solon, et des autres sages de l’antiquité, n'offrent rien de plus vénérable. La touche particulière qui distingue chacune d'elles, est

par-tout aussi facile que vigoureuse.

L'auteur de cet admirable tableau se montre é

lement habile dans la couleur locale et dans le

clair-obscur. De grandes masses de lumière éclatent sur les parties éminentes, et la justesse avec

laquelle ces tons clairs se dégradent dans l'éloignement ; tourne au profit de l'expression générale,

but principal que le talent s’est proposé.

« gentilissimo et excellentissimo pictore Raphaelo da Urbino, conuni- «in contanti da essere distribuiti per la maggior parte à sui amici et «versale dolore de tutti et maximamento delli docti... 1 pontefice « servitori; et la caza che gia fù da Bramante, che egli comprà per du- &istesso ne ha avuto ismisurato dolore, et nelli XV giorni che e stato «cati 3000, ha lassata al cardinal de $. Maria in Portico. Li à stato

«infermo ha mandato a visitarlo et confortarlo ben sci fiate. Pensate «sepolto alla Rotonda, ove fù portato honoratamente. L'anima sua in=

« che debbiane havere fatto gli altri. Et perchè il paläzzo del pontefice « quarti giorni ha minazato ruina, talmente che Sua Santita se ne à ito «a ste

e nelle stanze de monsignor de Cibo , sono di quelli che dicono « che non il peso delli portici sopra posti à stato di questo cagione, ma

« per fare prodigio che il suo ornatore havea a mancare. Et in vero à

« maneato uno excellente suo pare, et del eui mancare ogni gentil spi-

«rito si debba dolore, et rammari.

are non solamente con semplice et « temporanee voci, ma ancora con aceurate et perpetue composizioni, «come, se non m'inganno, gia preparano di fare questi compositori

«largamente. Dicessi che ha lassato ducati 16 millia, tra quali 5000

«dubitatamente sarà ita a contemplare quelle celesti fabbriche che

aleuna. Ma la memoria et il nome restera

«non patiscono opposition

« qua giù in terra, et nelle opere sue, et nelle menti degli huomini da

«bene longamente, etc. »

(a) «L'unité que doit avoir une imitation poétique ne consiste qu'à « composer un tout artificiel de parties qui soient d'accord entre elles, «et qui aillent directement et sensiblement à une fin commune.» Cette

définition de l°

nité poétique, donnée par Le Batteux, mon maître, dans la première de ses remarques sur la Poétique d'Horace, peut s'ap-

pliquer pareillement à l'unité pittoresque.

PI, CXGVIT Peinture à fresque, de Bernardin Pintuicchio, condisciple de

Raphaël Fin du XV: siècle

PI LXCVIIL et CXCIX

Peintures à l'huile, surbois,de Louis Maz-

zolini, de Ferrare,

Commencement

du XVI siècle,

Les draperies légères, on pourrait dire aériennes dans les figures du plan supérieur, sont par-tout

remarquables par la variété, le choix et le bel ordre des plis. On peut observer aussi que toutes les figures sont disposées de manière qu'aucune n'en dérobe

une autre à la vue. Mais comment admirer assez la correction du dessin? Il faut l'étudier dans les

pieds et les mains, et particulierement dans les parties saillantes et dans les racc ourcis hardis de la

figure de S' Pierre, dont le geste se porte en avant, vers la famille qui venait l'implorer. Et l'en-

semble de ce groupe, qu'il est attendrissant! Qui n'est ému en voyant les soins inquiets du père, les

mouvemens irréguliers du malheureux enfant devenu la proie d'un mal surnaturel, expression nou-

velle pour l'Art, et l'inquiétude , la douleur, Le desir impatient dela mère, qui dans une attitude aisée, noble, imposante, ne demande pas, commande la guérison de son fils, car le cri d’une mère

est un ordre de la nature!

Peinture vraiment prodigieuse ! L'ensemble en est sublime, et chaque partie est un chef-d'œuvre accompli (@).

Pour achever de fixer les idées sur cette époque décisive du renouvellement de la Peinture, et

pour montrer que l'honneur de cette importante amélioration n'appartient réellement qu'aux deux

grands personnages quitenaient alors le premier rang dans les arts, et que peut-être meme elle est due exclusivement à Raphaël, nous allons parcourir quatre plant hes renfermant des ouvrages des mai-

tres les plus renommés entre ses contemporains, soit qu'ils l'aient préc édé de quelques années, ou

qu'ils soient nés après lui. I sera facile de voir qu'aucun d'eux n'est parvenu à la méme

La planche CXCVII est gravée d’apr

s une fresque de Bernardin Pinturicchio, de Pérouse.

On reconnait dans cette peinture que Pinturicchio possédait le talent si familier à Raphaël, de rendre la nature avec simplicité. Mais quoiqu'il fut plus âgé que lui de trente ans, et formé pareillement à l'Ecole du Pérugin, il n'eut point l'art de joindre à cette naïveté les grâces touchantes dont

Raphaël anime ses figures

Les planches CXCVIIT et CXCIX offrent l’ensemble et les détails d'un tableau peint en 1521, par

dont les ouvrages sont peu connus, raison pour laquelle je l'ai pré-

Louis Mazzolini, de Ferrare, féré, ainsi que Pinturiechio, à beaucoup d'autres maitres.

Si l'on considère attentivement soit l'ensemble , soit les détails de cette composition, on sera con-

vaincu que ce peintre, contemporain des deux grands modeles de l'Art, quoique très inférieur en

mérite à l'un et à l’autre, à incliné vers limitation du style de Michel-Ange. Ayant à peindre une

scène aussi tumultueuse que le passage de la mer Rouge par les Isra lites en présence des Égyptiens

(a) Sans me flatter d'avoir défendu Raphaël avec succès sur la du- cle? dans celui où des mortels malheureux implorent avec succès la

plicité d'action que les partisans sévères de Funité lui reprochent, je bienfaisance du Christ, son plus noble atmibut tenterai de le justifier encore du double anachronisme dont on l'accusé C'est ainsi, comme nous l'avons déja observé, que lorsque Raphaël, pour avoir fuit trouver ensemble lésus-Christ, Moïse, Elie, S Etienne dansune des grandes peintures des salles du Vatican , veut représenter

et St Laurent. On croit que cette réunion est un effet de l’aveugle

obéissance avec laquelle les anciens maîtres cédaient au desir des per-

sonnes qui les employaient, d'introduire dans un sujet quelconque les patrons et les protecteurs des églises où leurs tableaux devaient être placés. Mais ce motif ne saurait être admis dans cette occasion , car le cardinal de la famille de Médicis, qui demanda ce tableau à Raphaët

ni Lau-

pour en faire hommage à François I#°, ne s'appelait ni Etenn

rent; il s'appelait Jules.

Raphaël s'étant proposé de peindre le moment où Dieu le père,

magnifie son fils bien-aimé aux yeux des hommes, a cru devoir rendre

témoins de la gloire du Christ tous les personnages qu'elle pouvait lé plus intéresser dans le passé, le présent et l'avenir, et à cer effet il a représenté auprès de l'Homme-Dieu, au moment de la transfiguration,

des serviteurs Bdèles de l'anci

1 et du nouveau Testament : on y voitle fondateur de la première loi, un des prophètes qui annoncèrent la

nouvelle, et un des premiers martyrs qui l'ont confessée au prix de

eur sang. Et dans quel moment l'artiste, animé lui-même d'un esprit

divin, paraît-il croire que Dieu présente à la terre ce sublime specta-

le sacrement où éclate le plus solennellement la foi «

tholique, fidèle

à cette théologie qui, les pieds sur la terre, cache sa tête dans les cieux, il fait descendre des divines hauteurs la Trinité mystérieuse, iccompagnée de toute la hiérarchie céleste, pour la rendre présente

auxexplications que donnent des saints et des docteurs dans la

gion terrestre, Cette pensée exigeait que le plan Fûc divisé en deux grandes parties; mais la composition ne présente pour cela ni deux faits, ni deux instans.

C'est encore dans le même esprit qu'il donne les traits d'un pape

mat et ceux de divers personnages illustres de son tems à des philo-

sophes, à des poëtes, à des princes illustres de l'antiquité, dans des compositions où ils sont censés prendre part à des événemens éloignés

, il faut y reconnaître l'action du

nn de voir dans ces libertés des anachronismes et des

de leur siecle

inconvenance nie qui agrandit la

sphère des arts. Si enfin Raphaël avait abusé en cela de la faculté ac-

de tout oser, il faudrait encore avouer

cord

> aux peintres et aux poët qu'il serait digne de servir de modèle, du moins dans la manière dont

st affranchi de la rè

RENOUVELLEMEN

submergés, il s'est efforcé de rendre la variété des incidens, le contraste de la joie des uns avec le

désespoir des autres. Mais c’est à Michel-Ange qu'il était réservé d'exprimer bientôt après ces senti-

mens avec une admirable énergie dans sa peinture du jugement dernier (a).

La planche CC, où sont gravés des ouvrages de différens maitres du XV* siècle et du commen- PAG: e : : : ET ‘ ; Ode dure cement du XVI', est pareillement, par la comparaison qu'elle facilite, un monument élevé à la ae Hp prédécesseurs , conoire de Michel-Ange et de Raphaël. temporains; ou suc- : cesseurs de Raphaël.

Le N° 1 nous montre le tableau de la purification, de Bartolomeo ou Baccio della Porta, sur- SVee LV

iècles nommé {/ Frate. La manière de peindre de ce maitre, et notamment l'empätement qu'il donnait à

ses couleurs, offrirent à Raphaël un exemple dont ilsut profiter. Mais Bartolomeo, en donnant aux

contours un relief exc:

if, devenait quelquefois pesant; on remarque aussi, quoiqu'il dessine les

têtes avec assez de fermeté, qu'il laisse desirer de la noblesse dans le caractère de

personnages et dans

l'ordonnance : Raphaël évita ces défauts.

En général, la dignité du style, mérite qui dépend et de l'élévation de l'âme et de la science du

dessin, se fait regretter dans les compositions qui forment cette planche, où ne s’y laisse voir que

faiblement. On ne rencontre p

même cette qualité précieuse dans le N° 2, tableau très remarquable d'ailleurs par les détails, et qui appartient à André del Sarto, sinon le plus savant, du moins le plus agréable de tous les peintres de l'Ecole de Florence. C'est toujours à Raphaël qu'il faut reveair ; c'est lui qui possède au suprême degré cette qualité distinctive.

Le N

avec une sorte de fierté convenable au fait historique qu'il repr

3 ne se place pas non plus au premier rang quoique plusieurs parties y soient rendues

ente. Il est de Dominique Beccafumi. Le sujet est la réconciliation des censeurs, M. Lépidus et F. Flaccus. Ce n’est pas là le grandiose du pinceau de Michel-Ange.

Le N°4, plus admiré à cause des charmes du coloris, tient encore trop de l'ancienne manière de composer. Il n'offre rien du perfectionnement que cette partie principale dut à Raphaël. Cependant

Jean-Antoine Raz

, qui en est l'auteur, né avant lui, a été témoin de ses succès, et lui a survécu de

plus de trente ans.

Jules Romain, dans le N° 5, donne des preuves de la connai

sance qu'il avait de la mythologie et

des costumes antiques; mais il y demeure bien loin de la grâce et de l'élégance dont son maitre lui

avait offert des modèles dans des sujets de la même nature.

deux figures du N° 6, prises dans les peintures qui couvrent la voute de la chapelle Sixtine,

nous montrent, comme beaucoup d’autres inventions de Michel-Ange, jusqu'à quel point, en s'a-

bandonnant à la chaleur de son imagination, ce maitre s'éloignait par des poses extraordinaires, de

l Ing

aieuse modération dont Raphaël ne se départit jamais.

Le dernier tableau de cette planche est de Vasari. Il représente Ananias rendant la vue à S' Paul.

On y reconnait qu'ayant à choisir entre les deux illustres contemporains qui pouvaient guider sa

jeunesse, Vasari préféra le style robuste de Michel-Ange à la grâce de Raphaël, sans atteindre à la majesté de l’auteur du jugement dernier.

Ainsi, cet état de perfection où la nature et l'étude conduisirent Michel-Ange et sur-tout Raphaël, quant à l'invention et au dessin, n’a été qu'un point, une ligne, où, soit avant, soit après eux,

aucun de leurs rivaux n'a su parvenir.

Nous verrons bientôt qu'il en a été de même, quant au coloris et au clair-obscur, à l'égard des deux artistes qui ont eu en partage ces rares qualités.

Mais avant de nous entretenir de ces deux parties de l'Art, qui ne brillent éminemment que vers

(a) Il est nécessaire de faire observer que le tableau dont il s'ag Les seuls ouvrages de ce grand maître que Mazzolini ait pu connaître portant la date de 1521, et que Mazzolini étant mort vers 1530, âgé et étudier, sont ses premières productions, telles que le fameux carton de 49 ans, ce peintre n’a pu voir la fresque du jugement dernier, com- connu sous la dénomination de la Guerre de Pie, et les peintures mencée par Michel-Ange, en 1434, et terminée seulement en 1541. de la voûte de la chapelle Sixtine, achevées en l'année 1510.

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