DU QUINZIÈME SIECLE. — ORGANISATION DES CHANTIERS. LA CONSTRUCTION

ET SES DIFFÉRENTS ELEMENTS. LA VOUTE, LA COLONNE, l’f.NTABLEMENT,

LES FENÊTRES. — LA POLYCHROMIE. l’oRNEMENTATION.

cl u i des arts qui, pour l’époque dont nous nous occupons, semble montrer le moins d’originalité et de puissance, c’est celui qui d’ordinaire donne le ton aux autres, l’architecture. La conviction, la cohésion, le sérieux, 1 ampleur, parfois même la liberté qui caractérisent les styles anterieurs, lui font trop souvent défaut. Mais ces églises et ces palais, ces hospices, ces fontaines ou ces villas, sont si pleins de distinction et de charme, que l’on éprouve a peine le courage de formuler, je ne dirai pas une critique, mais un desideratum. On oublie, devant tant de fraîcheur, de pureté et d’harmonie, la multiplicité des emprunts laits à l’architecture romaine souvent si corrompue, 1 exubérance de 1 ornementation destinée à masquer, comme le ferait un placage, la pauvreté de la structure, la maigreur de certains profils. Les quattrocentistes excellent a eveillci , avec des moyens d’une extrême simplicité, des idées sereines et délicates, sinon grandioses : la pensée façonnant la matière brute, 1 assouplissant et traduisant une impression avec des blocs de pierre, comme le musicien le ferait a\ec des notes, et cela sans cesser d’observer une réserve et une discrétion pai laites, cet art a rarement été porté aussi loin. Comme si le choix d un st\ le nouveau