LA PREMIÈRE RENAISSANCE A NAPLES. LADISLAS ET JEANNE II. — ALPHONSE LE

MAGNANIME. — l’aRC DE TRIOMPHE DU CASTEL NUOVO. — FERDINAND.

LE DUC DE CALABRE. — LA PORTA CAPUANA. — LA VILLA DE POGGIO REALE. L’IMPORTATION FLORENTINE ET L’IMPORTATION FLAMANDE. — LA SICILE.

echerche-t-on une antithèse à l’indifférence orgueilleuse ou à la paresse intellectuelle — comme on voudra l’appeler — des Romains (je parle de ceux du quinzième siècle), on la trouvera dans la facilité d’assimilation, la mobilité et la pétulance des Napolitains, le sang le plus mêlé de toute l’Italie, le peuple qui a le plus souvent changé de maître. Qualités diamétralement opposées en apparence, mais qui, dans le domaine de l’art, ont provoqué une stérilité non moins grande, et pour cause, car sans la conviction, sans la foi, une foi profonde et ardente dans le beau, les œuvres d’art ne sont que jeux futiles de l’imagination, créations parfois spirituelles, mais à coup sûr privées de portée et de réalité. Veut-on découvrir combien cette culture était superficielle, on n’a qu’à laisser de côté un instant les grands arts pour s’attacher à ces formes accessoires où le besoin de production qui possédait alors les autres artistes de 1 Italie se manifestait avec tant d’intensité : la gravure, l’art du médailleur, la

E. Muni/. — I. Italie. Les Primitifs.

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céramique, la tapisserie, etc., etc., si florissants partout ailleurs, ne brillent à Naples que par leur absence1 2 3.

On sait de reste par quelles vicissitudes le royaume de Naples passa pendant le premier tiers du quinzième siècle. Aux entreprises aventureuses du roi Ladislas (régna de 1 386 à 1414) succèdent les extravagances de sa sœur Jeanne II (régna de 1414 à 1435); ses faiblesses pour ses favoris; ses luttes avec les prétendants Louis II et Louis III d’Anjou; l’adoption d’Alphonse d’Aragon, puis cette adoption annulée au profit de Louis III; la mort de celui-ci (1404), arrivée avant celle de sa mère adoptive; enfin, de 1405 1442, les luttes entre le roi

Alphonse d’Aragon et le roi René d’Anjou, le bon roi René.

Quelque troublée qu’elle soit, la période qui correspond aux règnes de Ladislas et de Jeanne est cependant marquée par un mouvement très sensible en faveur de la Renaissance. L’église San Giovanni a Carbonaro, tel est le Panthéon de l’art nouveau.

Il faut signaler en premier lieu la propagande exercée par les sculpteurs florentins, soit qu’ils viennent se fixer à Naples, comme Giovanni da Miniato, surnommé Fora, que l’on y trouve de 1428 à 1400, puis en 144?; soit qu’ils sculptent à Florence même ou à Pise les monuments funéraires que l’on transportera par mer à Naples : par exemple, le mausolée du cardinal Brancacci, exécuté à Pise en 1427 par Donatello et Michelozzo, pour l’église Sant’ Angelo a Nilo.

Une mention spéciale doit être accordée au Florentin Andrea di Nofrio (i388-f vers 1409), l’auteur des mausolées du roi Ladislas et de Ferdinand Sanseverino, tous deux à San Giovanni a Carbonaro*. (Ces monuments étaient jusqu’ici attribués au Napolitain Andrea di Ciccione, auquel on fait également honneur — peut-être sans plus de fondement — du mausolée de Sergianni Caracciolo, grand sénéchal et favori de Jeanne II, dans la même église.)

Vers la fin du règne de Jeanne, le peintre milanais Leonardo da Besozzo exécuta, toujours à San Giovanni a Carbonaro, les fresques qui entourent les tombeaux du roi Ladislas et de Caraccioli \

1. Bibliographie. Les ouvrages publiés à Naples, antérieurement à ces tout dernières années, doivent être consultés avec une extrême circonspection, depuis ceux de Dominici jusqu’à ceux de Salazaro. Parmi les travaux dignes de confiance, je citerai la précieuse lettre de Pierre Summonte à M. A. Michiel (1.524) dans les Memorie delV Istituto veneto, 1860, p. 41 1 -4 17; — Denkmœler der Kunst des Mittelalters in Unler Italien , de H.W. Schulz; Dresde, 1860; — delle Belle Arti in Sicilia, de G. di Marzo, 4 vol. in-8°; Païenne, 18.58-1864, et 1 Gagini, du même; Païenne, 1880-1884; — H. Janitschek, la Peinture panormitaine à l'époque de la Renaissance (Repertorium fier Kunst-Wissenschaft , 1876, p. 353 et suiv.); — Napoli ne’ suoi rapporti coll' arte del Rinascitnento, de M. Frizzoni; Florence, 1878 (extr. de VArcbivio storico italiand); — Artisti abruççesi, de M. V. Bindi ; Naples, i883, — les documents publiés par M. Barone dans VArcbivio storico per le Provincie Napoletane, 1884-188.5; Cf. la Chronique des Arts (décembre 1887-janvier 1888) et l’article de M. de Fabriczy dans le Repertorium, 1888, p. 200-20.3; — Docuinenti per la storia, le arti e le industrie delle Provincie Napoletane, par le prince Filangieri; Naples, l883-l885.

2. Article de M. Milanesi dans VArcbivio storico napoletano, t. VIII, p. 272.