LA RAISON

pour une femmp, nuteurd'unc liisioiiv républicaine dcrAnglotorro, Catherine Macaulay, lui avait élevé de son vivant une statue sous les attributs de la Liberté, dans le chœur de son église^On vit,eo novembre 1 793« M"* Maillard, de TOpéra, qui, de toutes les femmes en évidence, passait pour avoir la tête la plus admirable et la plus magnifique stature, tenir à Notre-Dame la place de la déesse de la Haison. Elle parut sur l'autel, au sommet de la montagne dressée dans le chœur, et fut portée au milieu d'une procession de j<'unes filles, vêtue d'une longue tunique blanche avec ceinture de pourpre ei d'un manteau d'azur, la chevelure retenue par un bonnet rouge et le bras armé d'une pique. D'autres femmes remplirent le môme rôle dans diverses églises de Paris : Sophie Momoro à Saint-André-des-Arts; M*** Aubry, de l'Opéra, à Saint- Eustache; Julie Candeille à Saint-Gervais, et bien d'autres que l'on n'a point nommées. Des personnes timorées se sont fort scandalisées de ces faits ; des émigrés ont niêine raconté que M" Maillard avait f'té exposée nue dans le temple*, et des écrivains, courant après la phrase, ont avancé (jue M'"" Momoro avait paru dans un costume diaphane qui laissait surprendre tous les secrets de sa beauté', mais ces détails sont controuvés; Grégoire luimême, dans son indignation contre les fêtes de la Raison, qu'il avait vues, ne les a point admis ^. Même après que le culte de la Raison eut disparu, compromis par des énergumènes et honni par Robespierre, l'usage resta, dans plusieurs fêtes de la République, de représenter en personne la Liberté, l'i'^galité et la Fraternité. A Paris, ce rôle échut à des actrices. Eu province, il fut souvent

1. Thomas Wilson, recteur de Saint-Étienne de Walbroirit, mort en 1784. V. la Biograpkiê unwersellê, t, h, p. 607, et XXVI, p. SB. H"" Roland dit dans ses Mémoires qu'elle eût ambitionné d'être la Macaulay de son p^jrs.

S. Euai historUim» moral H Uttéraitif par M. de Goyoo, Beriin, 1705; — Considérations sur la Francs^ par M. de Maistre.

3. Lu Français de la Rèvolutuin, par A. Challamel et W. Tenint,

p. 3 ; — les Fennnes céUbres de lo Révolution, par B. LairtulUer, 1840, S vol. in-8», L U, p. 229.