LairtalUer, Urid., 1. 1, p

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vivomeot empreints dans les œuvres des peintres en réputation, qui, aax Salons de l'an II, de Tan IV et de l'an V, eipoflàrent des portraits: mais il est dans la destinée de ces ouvrages de périr. Ils vaudraient mieux que beaucoup de compositions, ne aerait-ee 4 que par les visages historiques qu'ils reproduisent; mai§ où trouver maintenant les portraits de Ducreux, de Dumont, de Colson, de Laneu ville, de M"* Bouliar et de M"" Auzou? Notre but n'était pas d'ailleurs de les rechercher; ceux de Gérard, préservés par le talent du peintre, et même arrivés récemment à la publicité de la gravure, suffisent pour prouver à quelles bonnes inspirations il avait puisé; Pinrrê BoMîn, peinte en 1792, jr*M dê Lagrtm^f, en 1796, Mf^ Bnmgnim, en 1795, sont d'une vérité que le peintre ne trouva plus dans toutes les illustrations de l'Empire et de la Restauration. Ce qui frappe surtout, c'est qu'ils n'ont encore rien d'antique, pas plus dans leurs traits ■ naïfs, forts et émus, que dans leurs ajustements, leurs cheveux à Tabaudon et leurs corsages desserrés. N'en doit-on pas conclure que le peintre n'avait encore puisé son inspiration qu'au sein de la Révolution?

11 rendit du moins de son type le côté le plus sévère. Il y en avait un moins pur, où la beauté n'était choisie que par son o5té

le plus matériel , qui prit faveur dans les moments les plus

abandonnés, et qui est représenté par les actrices, les danseuses

et les courtisanes, dont la beauté est dévolue aux passions les

plus vulgaires et les plus bruyantes. Un historien a parlé des

filles du palais Égalité, choisies comme les bœufs gras, et des

quatre blondes colossales, Atlas de la prostitution, qui ont porté '

le poids de l'orgie révolutionnaire. Heureusement pour l'art, les

portraits de cdles^i ne montent jamais jusqu'à lui. Ceux que la

gravure nous a conservés de Maillard^ . de JtUlien, ont

bien l'air débraillé qui convient au type, mais il est pris encore

à l'ancien régime; à défaut de modèles contemporains, ou le

1. H°* Maillard était une beauté iptim» et preetiM ooloasale, avec une voix tBiriMe, des fflambrea miMculeux et é» momrwieiitt de beocbante ÇtÊÊfet),

trouve encore oommuniqué par les graveurs les plus triviaux à d'andennes célébrités de la scène. Cest ainsi du moins que je m^explique les portraits plus modernes de Clairon, de Sophie Àrtwult, dans lesquels on ne leur trouve plus cette physionomie piquante et voluptiicii^'^ qui (Hait attachée aux portraits de leur bon temps, mais des traits masculins et un air de provocation hardie. 11 est maintenant si bien exig(^ qu'on le trouve transporté jusqu'aux célébrités féminines de l'antiquité, à Sèmiramis et à MtstàUn».

Le temps changea, et le type aussi.- Pendant la seconde phase de la Révolution, les femmes dont les portraits se sont répandus

n'ont plus les grands airs naturels et les physionomies fortes et traj^iques que nous venons de voir. Au-dessus de la régularité des traits et du sentimentalisme de l'expression, qui plus ou moins peut les distinguer, se répand une teinte antique. Les artistes, qui, depuis plusieurs années déjà, cherchent des modèles dans les basrreliefs romains et les vases grecs, sont-ils pour quelque chose dans cette métamorphose? Oui, sans doute, mais leur zèle n'a pu aller jusqu'à roblitération des traits réels; ils ont euxmêmes snbi dans tontes leurs œuvres l'ascendant de la beauté vivante. Cette beauté s'enchaîne à beaucoup d'autres occasions : à la secousse donnée à l'esprit par la violence de la Révolution, au relâchement des mœurs amené par la réaction, au paganisme infiltré dans les croyances, à la liberté , toujours active dans les habitudes. En revenant d*abord aux toilettes les plus négligées en apparence, en revêtant une robe l^ro et nouant leur ceinture sous les seins, les femmes ont donc réellement changé de .masque. Klles ont les lignes sévères et les formes atténuées du bas-relief, l'expression attendrie jusqu'à la faiblesse et la pâleur. (Jn a cité les vers de la comédie des Femmes, de Demoustier:

Le» tan eor votre teint meofMit à peine écloeee; J*jr vois eneor dee lis, nisis J*y cherche des rotes.

On peut prendre pour exemples les portraits des Salons que nous

SUJETS

avoos cités. Les portraits gravés ea fournissent de plus oombreuz et de plus populaires.

Thérhu Cabamu, la eUoymne TaUim, Notre-Dame de Thermidor, que Laneuville avait peinte au Salon de l'an V« dans un cachot à la Force, ayant dans les mains ses cheveux qui viennent d'être coupés, et dont Gérard fit aussi le portrait en pied, a été gravée en buste par Oufiedoy au physionotrace, et en pied par l'artiste anglais William Rond. Ce n'est pas précisément tout ce qu'on pourrait attendre d'après les Mémoires, qui ont parlé de sa beauté animée et charmante, de son air qui réunissait la vivacité française à la volupté espagnole, de son amabilité, de sa bonté et de son esprit, et qui ont aussi parlé de sa liaison avec Barras, de sa danse du boléro avec Mailla-Gara et de son apparition à l'Opéra avec des bagrues aux doipts du pied , mais un ensemble empreint de simplicité, des traits et des formes arrondis, dont la grrice, n'ayant absolument plus rien de forcé, est t«»iit en harmonie avec la mise : une robe des plus molles, agrafée à peine à. l'épaule, et une coiffure en cheveux, à la iitus ou en perruque, relevée par des bandelettes de camées.

La cUoffenne Bonaparte, Notre-Dame des Victoires, dont la beauté a été moins célèbre et les écarts moins publiés, à en juger par les portraits gravés d'après Gérard, avait aussi beaucoup de simplicité et d'abandon dans une mise tout antique.

Il est regrett.iblf qu'on ne puisse interroger ici les portraits des autres femmes qui disputèrent de beauté dans les salons du Petit-Luxembourg ou de l'hôtel Thelusson; M"*' de Condorcet, de Fleury, de Flaha%u, n'ont pas laissé de portrait gravé.

A défaut, des femmes de moins d'éclat peuvent encore servir

d'exemple :

M"^ Benoit, peintre, dont le portrait fut alors vulgarisé sous le nom d'Émilie;

Briquet, poëte et écrivain, qui mit son portrait en frontispice de son Dictionnaire des Françaises \ jfUe Joly; c'était une actrice aimée et estimée, qui fut remar-

quée dès le commencement de la Révolution par un pèlerinage à Ermenonville, où elle avait été poser sur la tombe de Rousseau une couronne civique; sa figure, son talent et ses vertus furent publiés par son mari avec l'aide des crayons de

Dugourc; Suzanne de Mor&ncy :

Dodie «olteot de U Natuie, elct

Despote inplUqrablei fim feot dw m^eti, ete. ;

Ce sont les vers de complaisance que mettait an bas de ses portraits une courtisane de ce temps, qui se distingua de ses pareilles i)ar les romans et les mémoires qu'elle publia de l'an VU à l'an X et qu'elle lit orner de son portrait.

Mais celle .époque vit commericer et s'épanouir un portrait qn\ peut être considéré comme l'expression la plus délicate du type du Directoire et Texemple le plus singulier de sa propagation.

Juliette Bernard, de Lyon, mariée à quatorze ans, en i79/i, au dtoyen Rieamier, banquier à Paris, acquit en un clin d'œil , par le seul presiige de sa beauté et de sa grdce« un succès qui passa

des salons aux promenades [)uhliqiies, et des musées aux images de la rue, vulgarisation vraiment unique. En Angleterre, oii elle avait passé quelques instants, son succès n'avait pas été moins populaire; Canova avait fait son buste en Béatrix, Richard Cosway l'avait peinte, Bartolozzi l'avait gravée ; ce portrait, emporté par la mode, avait volé jusqu'en Grèce et dans les Indes; à Paris, Ducreux, David, Gérard, la représentèrent; la gravure au lavis et au pointillé multiplia sa figure en buste, en demi-figure et en pied. Un graveur de coins, Dupré, qui eut à faire en l'an IV le type d'une tête de la Liberté pour les pièces de cuivre en , , décimes et centimes, n'en trouva pas (}ui répondît mieux à l'idéal et à la pureté antiques. Cette circonstance, qui n'a point été assez remarquée par les numismatistes, donnerait seule la mesure de

SUJETS

Tait de la Rérolotîon; la monnaie, appelée à pousser la propagation d'un type jusqu'à ses plus extrêmes limites, ne se contente plus du type imposé et banal, comme on le voit à toutes Ips époques du monnayage moderne, mais prend, au gré de l'artiste, le type le plus beau. Les graveurs de Gorintbe, au plus beau temps de la Grèce, n'avaient pas fait mieux.

On peut suivre l'intrusion des portraits du Directoire jusque dans la peinture historique. David, si réaliste pendant la Terreur et qni maintenant croyait ne faire que de l'antique, les avait lui-môme subis. Un de ses historiens a raconté comment M""" de Bellpgardc avait posé pour l'Hersilie du tableau des Sabinrs^; mais ce qu'il n*a pas dit, bien qu'il ait pu le voir comme contemporaip , c'est que le tableau tout entier ne contient que des portraits du temps, les poses des danseurs parisiens aux jeux ^ olympiques qu'on célébrait à la féte de la Concorde plutôt que le î combat de Bomains et de Sabine. Ce n*est pas sans motif que l'on chuchotait alors que les femmes tes plus élégantes de Paris y avaient concouru, comme les Athéniennes au tableau de Zeuxis. C'est à cause de cela qu'il restera l'une des œuvres les plus intéressantes du maître, qui a su exprimer, malgré son académisme et sous sa nudité antique, la morbidesse et le sentiment de son temps.

Pour dire un mot des portraits d*hommes sous le Directoire, je me contenterai de remarquer qu'ils diffèrent en général des précédents par la finesse de l'expression, l'abAtar-

dissement des traits et l'elTémination du type. On s'en assure rien qu'à regarder les portraits gravés de Barras, La Réveillère, Cambacèrès.

Les poètes et les écrivains dont les portraits furent.le mieux saisis par la gravure, è commencer par Rwtteau, le plus fréquent de tous, n'aidèrent pas beaucoup à relever l'idéal des types. Dwis, Ubrun , Fahre d'Èglantine, Pamy, MUU, Mntier, Sylvain Maréchal, Gail, Demoustier, btoa que gravÀ souvent

1. Louis David^ son écoU tt son temps, pa&JDelécliue, p. 104.

poutkaits.

avec inielligence, ne nous donnent que des physionomies où paraît le plus petit coté de leur esprit; le plus heureux fut Marie Joieph Chènier, qui, après le buste admirable de Uoudon, a encore un bon portrait gravé en 1789 par Boutelou.

Tous les portraits de cette période sont bientdt dominés par la téte fatidique du général BtMnapartB, La gravure, en la multipliant dès l'an V, a trop servi au travail d'idéalisation qui s'est fait autour de l'Iiomme, à rcnthoiisiasme militaire qui a mis sous le joug un peuple mobile. David , la première fois qu'il la vit , appela cette tête un camée tout fait. Les plus pures reproductions qu'on ait gravées de ce camée sont :

Les petits portraits d'Élisabetb Herban, d'après Guérin» an VI;

D'Alexandre Tardieu , d'après Isabey.

On y trouve la silhouette accentuée et le regard perçant du héros revenu d'Égypte; mais il y en a, dès le Consulat, qui ont plus que la ressemblance :

L'InUgre, le Modeste, le Généreux , l'Éionnant, le fortuné Libérateur en chef de l'Italie, le pri$w^al Umptai/mr de VÀulridie, VOrgane imperturbaMe mdurissant la paix el Us trUmplves éclatanU de ea patrie, Buoraparib et sa hieiHiimèe épouse Ros&ilasiphine, nie de la Pagerie, bustes en regard , médaillons ovales entourés de roses, lavis brillants d'exécution , in-k'* I. ;

L'Heureuse étoile^ buste de face dans une étoile, in-k^ au pointillé noir;

Bonaparte, premier consul de la République française, buste de proûl in-4^ à la pointe et au lavis bleu;

L'œil fixe, le profil austère et rarrangement même des cheveux et de l'habit donnent à ceux-ci un caractère hiératique; l'art a transfiguré le demi-dieu revenu d'Italie. Ce type, tout personnel, mais qui ne représentait cependant encore que le premier citoyen de la République, passa dans quelques œuvres, heureusement inspirées de l'écoin de David à ses débuts. Il n'en fat plus de même quand, par une nouvelle transformation, le portrait de Buonaparte fut devenu la fipire immobilisée et apothéosée d'un

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empereur. Chez les artistes courbés devant elle, comme chez les poètes et les savants, on vit s'amoindrir et se perdre tous les élans des jours de liberté. Les portraits, aussi bien que les autres œuvres, montrent clairement la décbéanoe que fit subir à l'art le régime guerrier et despotique. Sauf de très-rares eiceptions, il n'y a plus qu'un mot poar caractériser le type qui suivit : la platitude.

L*homme oe se vêt point selon son désir, quelque volonté qu'il y mette; la société et les mœurs lui façonnent ses habits plutôt que l'art. 11 est curieux cependant de savoir quels furent ses habits pour mieux le coiyiaître; il importe aussi de rechercher les mudiUcations que l'art a pu y apporter, le parti qull en a tiré dans certains ouvrages et qu'il en peut tirer maintenant pour les peintures historiques.

Le premier effet de la Révolution fut une plus grande simpli- ^ cité et une plus grande aisance dans les habits. Le député à l'Assemblée nationale portait Thabit à larges basques et à larges revers, de couleur foncée; la culotte <ju haut-de-cliausse sans breiflle, bouclée par un galon au-dessous du genou, et le soulier à boucle; la chevelure à boucles collées et poudrées et à catogan « et le jabot. On quittait le rabat, la bourse, les manchettes et répée. Le chapeau rond à larges bords* que Ton appelait à la Jockey, remplaçait déjà le chapeau à trois cornes nommé à VAndromoM.

Les femmes en 89 portaient des robes très-desserrées à la

taille et quel(|uefois d'apparence si négligée qu'on les appelait en clicinàc, des caracos, des lichus très-amplement développés sur la poitrine, et leurs cheveux tout dénoués , retombant en larges boucles sur le cou; elles ont quitté les paniers et les souliers à talons ou sabots chinois. 11 ne faut pas prendre tnq) an sérieux 1^ Journaux de modes qui ne sont faits que pour l'amusement des vanités les plus ridicules, mais ils ne sont pas

SUJETS

sans renseignement local ; c'est ainsi qae U Magatin des Modes dont les figures étaient dessinées par DefhJne et gravées par Duhamel, nous montre, dans l'été de 89, les cheveux en nattes

relevés derrière, les grands fichus de gaze soufflée, les robes de linon traînâmes, et enfin les bonnets et les rubans aux Ordres réunis et aux couleurs nalionales. Le Journal de la mode et du goîU qui vint ensuite, fait voir la grande dame, en robe de couleurs rayées à la Nation , la religieuu nouveUmmt rendue à la société, avec une robe de linon en Vestale et une coiffure à la Passion avec des fleurs nacarat, et enfin ia fmm» pairiole, avec le nouvel uniforme couleur de drap bien de roi , chapeau di» foutre noir, bourdaloue et cocarde aux trois couleurs. An milieu de ces singularités, la mode constatait cependant ses pertes : u Depuis longtemps les femmes ne portent plus aucune espèce de panier, ni poche, ni coussins. 11 est à présumer que tout cet attirail est proscrit pour jamais (hélas I qui pouvait prévoir la crinoline du second Empire? }. Aujourd'hui, sous une robe longue ou sous un caraco, tous les mouvements de la taille sont aperçus. La coiffure des jeunes gens est devenue trè&«imp]e; il en est plusieuis qui ont fait couper leurs cheveux en rond et qui les portent sans poudre. La plus grande simplicité caractérise le petit-maitre ; il a les cheveux coupés et irisés comme ceux d'uue statue antique. »

Quelques pièces isolées montrent un costume encore plus poli<- ^ tique : telle est Pompon regreUani Us Fédérés; elle tient une rose à la main, elle est coiffée d'un chapeau rond orné de plumes et habillée d'un fichu menteur.

La plus jolie pièce de ce genre que je connaisse est kt Marchande de journaux; c'est un in-8® allongé, en couleur, dans lo goût de Janinet. La marchande est assise à son établi en pleiu vent, tout enguirlandé de placards, cocardes, rubans, plumeta»

1. U Magatm des modes nometUet finmçaistt et OHglotmi , to-S», Pttis, BoiiMii, IWQ.

%,UJomud de ktmoitetdmi/QÙt, mmueKmtdueÊUmetdelmUOette, fer Mnin, iii-S»,

branches de chêne, etc.; elle tient à la main le décret pour

l'émission des nouveaux assignats; à côté se groupent un passant,

une femme, des enfants (coll. Hennin).

Le Journal des Modes cessa de paraître en février 91. Sa rédaction linil en enseignant l'accent musical à donner à la romance, chose nouvelle alors el qu'on déûnit un air tendre, plaintif et langoureux :

Une lamièra Tire €t pore

Va d» la nii^t cbaaaer lIiorrBari

sa dernière mode est la robe froncée en rideau, à trois ganses * ; c*est celle que porte Charlotte Gorday dans le portrait deTassaert. C'est ainsi que le costume entre dans le domaine de Tart et de

Thistoire. L'habit à la française, la culotte et le catogan, que portèrent Mirabeau, Vergniaud , Desmoulins el Danton ; les robes en chemise, les ûchus entlés, les caracos en rideau et les boucles flottantes, qui vêtirent M"* Roland, de Gondorcet, M"» de Staël, Charlotte Gorday, acquièrent la môme no|>lesse que le péplum antique ou le surcot gothique. Ce costume est déjà consacré dans des tableaux qui ne périront pas.

Après le 10 août, le haut du pavé appartenant au peuple, la mode vint, pour les plus hardis révolutionnaires, du costume sansculotte, qui se com|)()sait du pantalon large, de la carmagnole ou veste courte, du bonnet rouge et des sabots. Ce costume, inauguré déjà par Cbenard, porte-drapeau à la féte civique du U octobre 1792, et adopté surtout par les membres du Conseil général de la Commune, fut dessiné par Sergent, et proposé à l'exposition do 10 août 1793 : « Ce n'est autre chose, dit le livret , que l'habit journalier des hommes de la campagne et des ouvriers des villes. 11 n'y aurait de dilTérence entre les citoyens que dans la qualité des étuffes. 11 pourrait n'Otre porti' qu'à vingt et un ans, et tiendrait lieu de la robe virile, w On en avait vu d'autres modèles

1, Le caraco en rideau, c'est-à-dire froncé de trois ganses, de la porge k la ceinture, est la mode da Maaasin des Modes nowMes, k son dernier cabier de février 1191.

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dans une espèce de tableau liistoricjue de Pourcelli, la FéU des Sans-CuloUa iur Us ruines de la Bastille, dont un sonvenir est resté dans une eau-forte sous ce titre : Refrains patriotiques

Les femmes essayèrent aussi quelque costume à TunissoD, et l'on vit quelques estampes de Française liàre, en amasone, de Beltone et de Mie Sans-CuhUe du 10 août *. Quelques femmes portèrent ce costume ou quelque chose de plus débraillé : Tbéroi^ne de Méricourt, Rose Lacombe, ou d'autres parmi celles que l'on a nommées les Iricoleuses de Hobespierre et los furies delà guillotine; mais ces excès maniaques ne méritent d'être rappelés que comme nous rappelions tout à l'houro les excentricités des modes élégantes; ils sont du domaine de la caricature; jamais les révolutionnaires sérieux ne les tolérèrent; ils furent flétris au sein de la Commune môme par Ghaumette

Le Jacobin des jours les plus agités était vêtu proprement et simplement comme le Girondin; beaucoup n'avaient pas quitté le tricorne, les toupets et la queue. Les plus grandes réformes avaient été de porter un chapeau rond, les cheveux plats et sans poudre, de porter des habits de couleur brune au lieu de couleurs roses et tendres, et de mettre à leurs soutiers des cordons au lieu de boucles. Ces innovations avaient été déjà montrées à la cour de Versailles par Franklin , lorsqu'il vint en 1780 Roland avait porté ce costume dans le Conseil de Louis XVI , qui le [)rit pour une insolence ; il était celui des bommes les plus jeunes. C'est le costume que devront adopter les peintres dans les compositions où ils feront entrer les acteurs qui ont pris les rôles historiques au moment le plus terrible; ils réserveront l'habit du sans-culotte pour les comparses, qui n'ont pas d'autre signe de distinction que cet habit.

Le Conseil générai de la Commune avait adopté généralement

1. Refrains patriotiques, in-l» 1., à Paris, rue du Tbéâtre-Français.

2. Femme française libre, in-'r, au liait, colnrit'. — La jolie Scuu-CuloUê armée en ijuerre 'Histoire-.)tusee de la liepubliqjue, U 1» p. 3Ull.