NOTICE

Types et rtmnitrcs; mais la valeur et la nouveauté n'en sont pas moiadres. 11 sui&t d^ailleun de rappeler que, l'Académie de Bruxelles ayant précisément proposé ce sujet pendant que M. Renouviers'en occupait, il envoya son travail au concours. Les programmes académiques ont rsfrement le bonheur d'être traités par un homme aussi remarquable et aussi fortement préparé ; aussi l'Académie de Bruxelles ne manqua pas de lui donner le prix, et c'est elle qui a eu l'honneur d'imprimer le livre.

Pour M. Renouvier, ce n'était que la moitié de la question; il avait en même temps étudié la même histoire en Italie et en France, et il allait se mettre à l'écrire quand, comme je Tai dit, au retour d'un séjour à Paris, où il était venu prendre ses dernières notes, une fièvre pernicieuse, que rien ne faisait prévoir, l'a emporté tout à coup. 11 avait cinquante-six ans, l'âge de la pleine force de l'esprit pour un homme qui a vécu honnêtement et intellectuellement, l'âge où il est maître comme jamais de sa pensée et de sa forme, l'âge où ses qualités naturelles se sont accrues de toutes les puissances de la maturité et de l'étude.

11 est inutile d'augmenter les regrets en parlant des questions qu'il était indiqué pour élucider, et on i)as un nutre ne le peut remplacer; mais, si sa force est maintenant perdue, s'il a malheureusement disparu, c'est le moment de donner une nouvelle vie à ce qui nous reste de loi. Sa famille et ses amis doivent à son mérite et à sa mémoire de réunir et de publier en corps ses dissertations éparses, de faire pour le public un volume de ses Types et manières, dont les quatre fascicules in-fj® sont déjà dilTiciles à réunir et incommodes à lire et à consulter, à cause de leur format et aussi de l'absence des tables nécessaires, la seule chose qui leur manque et la seule qu'un autre que lui puisse se permettre d'y ajouter. Ses œuvres ne sont encore connues que du petit nombre; elles méritent d'arriver au vrai public, qui ne peut en jouir dans leur état de dispersion actuelle et de rareté. Son père, qui lui survit, son frère, dont on connaît les travaux philosophiques, ses neveux, d'autres amis encore, sont en état de lui rendre ce pieux et dernier service.

SDR M. JDLB8 RBNODVIER.

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Ils peuvent peut-f'tre bien plus. M. Renouvier devait publier cet hiver, pour faire pendant à soa Antoine Yérard , une étude sor Jean Pterréal, d'après des documents nouveaux qui lui avaient été communiqués par M. Rolle, rarchiviste adjoint de Lyon. Gomme les quelques bois qui devaient illustrer cette plaquette étaient déjà faits, il se peut que le travail ait été rédigé'. Peutêtre ne trouvera-t-on, dans les papiers de M. Renouvier, que des notes pour son Histoire de la Gravure en France et en Italie au XY* sUcU*i mais il avait terminé, sinon toujours écrit définitivement, un autre grand ouvrage dont il s'occupait depuis longtemps. Pour se rapporter à l'époque qui forme le passage du XVt!(*au XIX* siècle, Il n'en serait pas moins tout àfait nouveau, et le travail sur Prud'lioii , qui a été couronné par la Société de la Côte-d'Or, n'est qu'un fragment détaché de cette grande étude, sans avoir eu pour cause le concours.

11 ne s'agit de rien moins que de l'art pendant la période révolutionnaire, de ce qu'il a été alors, de ce qu'il voulait être, de ce que la première République en a fait et voulait en faire. M. Renouvjer croyait que» comme tous les temps de troubles trempent en quelque sorte la génération qui viendra après eux, c'est la Révolution qui a vraiment renouvelé l'art français et qui a donné ÎMS artistes à l'Empire, de même que les troubles civils de la ûn du XVi« siècle et le règne de Richelieu ont donné les siens au

i. n a ptra depuis dm Aubiy.

S. Lm OrigiiMi de la Gnmire en Firance, le Vénurd, le Geolliray Toiy, le JéeD de Paria, et deux uotiees, qui veut paraître, sur les Gravures en bois dans les AsHTM de Simon Vostre, et sur les Pertrslti d*sttten» dans Ips Uvres du XV* siAcle, étaient autant de chapitras, écrits à part et à l*Svance, pour Mrs ensuite remaniés et répandus dans cet ounsce. Les notes de oelui-d esistent, mais seulement les notes, di^ecH numbra po«t9, et nul autre que M* Reaoufier lui-même ne les peut mettre en œuvre; ce n'est pas sealement la forme qui manque, msis bien plus encore le plan, le point de départ^ la marche, les développements, les retours et les conclusions de sa pensée. Tout était dans sa tète, et, si tant est que quelqu'un, en repassant partout où il avait p«ss<'', en revoyant tout ce qu'il avait vu, puisse fairp un livre avec les mat^ fiaux qu'il a iaissés, ce serait un autre livre que celui de Aenouvier.