JEAN-BAPTISTE REGNAULT

propose la liberté et la* mort; point de liberté, mais la mort;

sujet mal choisi, etc. »

Au même Salon, Regnault rentrait en grâce auprès dos critiques les plus sévères, en exposant le tablèau de Mars cnlrant chez Vénus et désarmé par les Grâces. Mars, dans cette composition, n'était que la copie d'une statue antique nouvellement importée et célèbre sous le nom de Mercure, dit le Lantin.

En Tan YIII, sur l'exemple donné par David, Regnault voulut avoir son exposition particulière; il admit le public dans son atelierdu l>ouvre, où l'on vit réunis ses principaux tableaux : !a Mort de ClrOjnUre, les Trois Grâces Hrrcide rnlcrnnt Alrrs[>\ dont son élève Landon a sanctionné le succès dans les premiers volumes de ses ÀmuUes. Si l'enthousiasme manqua à ce succès, c'est que ce peintre se tenait dans une mesure trop méticuleuse et une pratique trop peu novatrice. M. Delécluze n'a fait qu'exprimer les préjugés de Técole de David en qualifiant Regnault de peintre sans instruction et sans portée*, mais il est certain que son inlluence n'est jamais allée juscpi'à la |)ortée d'une école. Il n'interrompit sis sujets ni\ tliologiques qui' pour peindre* la mort du (jcnéral Desaix et la Marche triomphale de Sa^joléon vers le ffinple de l'ImmorUUiU, exécutée pour un des plafonds du sénat, dont on connaît une petite eau-forte par Baltard. Après les sujets qu'il fournit à Servie, à Ingouf et à Blot, ses compositions ne rencontrèrent que quelques gravures de hasard. On pourrait citer : r Amour endormi sur le sein de Psyi'M, par Beijambe; V Amour fit. (jairti' et Ir Sammeil ayrèable, par Letellier, et des vignettes par Ponce, Halbou et d'autres.

De nombreux élèves vinrent attester la vitalité de l'école de Regnault. M. Delécluze n'a nommé que Guérin et Hersent, qui sont postérieurs, à notre époque; avant eux, Robert Lefèvre, Landon et Lafitte, connus déjà dans les expositions de 1791, 1793, avaient du moins> montré quelques variétés dans la nouvelle