VIVANT DENON
et le ftraminenenit Ae haelnires qu'il avait appris de Safint-Non avaient fort à faire poar se mesarer à ces modèles s} solidement
établis. Il en rend cependant la tenue acerbe. Il n'y en a eu que Wze pièces. ^
Il grava le portrait du duc d'Oi'luans en cosiiiine civil, Denon se, in-18, et, sur le dessin d'Isabey, un portrait de Barrére à ia ^une, pièce in-f', exécutée précieasement à l*eau-forte et an lavis, Isabey del., Denon scalp., qui est certainement le plus cnrienx de ceux que l'on peut avoir du rapporteur. Il a une figure longue et la bouche en cœur, des cheveux longs, le toi nu et les deux bras tendus, avec un rapport dans la main gauche; il est véiii d'uDe rediiitcote à brandebourp^s.
Pliisi'Mirs estiunpcs de Denon sont tiatées de 1790 et 1791; mais la Révolution n\i ^nière marqué daoâ son œuvre, après les Costumes r^[mblicains dont il y a des reproductions en petit, que par nne pièce ronde, au lavis bistre, d'une belle expression, qui représente une mère, l'œil hagard, tenant son enfant coiffé du bonnet rouge et un fusil à la main, à moins qu'on ne veuille mettre aussi sur le compte de la Révolution des pièces de paradis catholique : Addin et Kvr chnssès du Parmlis, \)v\\{v j)ièce ronde, et le lUve d'une nonne, in-f'' en h. Mais Denon était un Voliairicn qui, en se rangeant à l'autorité impériale, n'en devint pas plus moral. Il a fait bien d'autres pièces libres, et à la fin de sa vie il Uthographiait une pièce allégorique où l'on voyait seize portraits de sa personne à tous les ftges sur un drapeau attaché à la faux du Temps, tiré d'un c6té par l'Amour et de Tautre par la Folie, sur un bout de paysage d'hiver, où on le voyait encore, debout, couvert de fourrures et rccliaulTé par un amour. 11 mourut à 78 ans, en 1825.
Je n'ai pas à dire-quelle fut sons l'Empire rinflucnco de Denon sur les arts, qu'il appréciait d'une manière générale et historique ^ bien qu'il ait dirigé l'École franvaise dans une voie toute
I. n ft iMbUé «ne notice «or Gérard Andran tMc des eonaidéntknis tur rbistoîre de U Gravure, 9 p. In-fol. et S pl.
152 ARTISTES. — GRAVfiUAS A L'EAU-FORTE.
d*adu1atH>n; mais la campagne d'Égypte restera le morceau le
plus sérieux de son œuvre.
NITOT (Michel), dit DUFRESNE*, (yialifié par quelques-uns amateur, grava à i'eau-forte des fac-similé de dessios d'anciens maîtres pour le Recueil de Basan : Jésus devant Pilaie, de Martin Schoen, étm Sainjtes, d*A]bert Durer, 1792, dew Têtes de vieU' ^ lard, de DOrer, 1792, BusU de vieiUard, de Wille le fils, 1795. Il y a dans ces morceaux un exercice do la pointe plus habile qu'il n'ap|)artipnl à un amateur. Les ouvrages de tout genre qui composent son œuvre sont d'un dessinateur et d'un graveur, sinon original, au moins très-déterminé.
il y a des copies de Callot, de La Belle, de Rembrandt et de Van Dyck, de nombreux petits morceaux plus ou moins terminés de statues, pierres gravées et médailles, 8 pièces (cat. Denon), têtes, médaillons, entre lesquels j'ai remarq[ué une petite figure de la Liberth tenant le niveau. Ses sujets les plus actuels sont :
1° Le portrait de saint Ihinifiue*; qu'il fit jusqu'à trois fois: de. face, de profil et dans un médaillon avec cette légende : Je suis saint Hurwjiie, c'est moi qui ai sauvé la France;
2^ Une charge, curieuse surtout par sa date : le Père LantP' mhe^e, Dufresne del. et se. 1793. Buvons toujown, n'achetons
1. Mkhcl NltoC,dU Dufretiie, né à Cheigr-rAbbtjre, en 1750 (cattlogueDenonU Le Mmiuri d» famaimir d^9sUmpes ne donne aons oe nomqne lei plandies de FUutman et de Lendon, et porte let entres «n nom de Chéries Dafresoe, ivee les lettres Ds en monogninune. Besan ne nomme dans son Dietùmnair», édltien de I78S, que Charles Dofresne, amatonr et homme de lettres, gravant en lAOO (<tc) pour son amusement ; nous ne connaisA'uis Nitot Dufresne que dans les catalogues de Donon, par Duchesne, de V»'»ze, et dans son œuvre au Cabitn t. Il r>t distinrt s(Mili'm»'iit de Defraine, dessinateur (le rostumes, dt." v inni-ttcs, do pl;uuh»> pour h" Must'»; Filliol,et firavi-ur do qiiclijues pières au lavis et au crayon. Celui-ci était, en l'an \I, professeur pour la tigurc à l'tcolc gratuite de dessin.
2. C'est donc à tort qtt*oa a avancé dans le catalogue de la colhiclion taternde, vendœ en nofemfare 1858, qu'il n*eil8tait |wa de portrait du temps de ce penonnage
J£AiN DGPLESSlS-fiKRTAUX. 153
Jamaii de lêrre, car, quand U plmU, ça fait de la boue, chez Naudet, marchand d'e8tampes« au Loovre ;
30 Le Républicain Demsarts, en pied,
h° Le Comte Almaviva, 1793, I). Hertaux del.» Dufresne se., 1793, in-S*», eau-forte légère et ar tiste ;
5** Gustave Lazzerini, artistp du théâtre de l'Opéra- Buffa, dessiné par Nitot Dufresne, gravé par C.-E. Gaucher, an X, téte antique en médaillon, entre une lyre et une couronne.
11 grava également à Teau-forte, mais avec beaucoup de fini, une pièce in<&*. Dieu criant le premier homme, Raphaël del., Dufresne sculp. , déposé à la Bibliothèque nationale, à Paris, chez Martin, marcliand d'estampes, nio des Fossés-Montmartre, qui pn-sente cette circonstanec singulière que la tête du premier homme, vue do profil, est celle du premier Consul. L'idée parut si ingénieuse et si flatteuse pour l'eothousia.sme du moment qu'elle fut avidement saisie. Duplessis-Bertaux et d'autres firent des gravures, et je ne sais quelle est la première ; mais celle de Dufresne est la plus grande, et donné le masque le plus ressemblant du héros.
Dufresne était surtout dessinateur, et grava, au trait, en 1803, les figures de VOdyssf'e et de VUiade , de Flaxman, de V Eschyle, et dts planches pnur les œuvres des peintres de Landon.
li avait formé une collection d'estampes anciennes fort importante, qui a été en partie décrite dans les Annales de la Chakogror pMe, 1. 1, p. 5 à 136.
DUPLESSIS-BERTAUX \ qui eut une grande réputation sous l'Empire et que Ton surnommait, sur le titre même de ses
recueils de diffèrent^ sujets, le CaLlot de nos Jours, était élève de
