DE LA POUDRE ET DE SA FABRICATION

La (iécouverli! de la poudre à canon avait été longtemps attribuée au moine alchimiste Berthold Schwartz, illustre inconnu qui n’a laissé d’autre trace dans l’histoire que son nom accolé à celui de cette puissante mixture , quand l'étude des ouvrages des savants du moyen âge qui consacrèrent leurs veilles à la recherche du grand œuvre , fit reculer d’un siècle entier l’origine de cette découverte; et au nom de Berthold Schwartz succédèrent ceux de Roger Bacon, d’Albert-le-Grand et de Marchus Græchus.

Mais la critique historique ne devait pas s'arrêter là , et des manuscrits grecs du bas-empire, arabes et chinois consultés tour à tour semblèrent reporter à une période de l’histoire plus lointaine encore l’apparition première de ce terrible mélange du salpêtre, du soufre et du charbon

Il ne faut pas se dissimuler toutefois que si dans ces derniers ouvrages dus à des artificiers chargés dans les armées de la fabrication des feux de guerre on trouve les trois éléments de la poudre mélangés de façon à produire la détonation , cette propriété ou bien reste ignorée, ou bien, si elle est entrevue, est signalée comme un danger à éviter.

Il n’en est pas de même chez les alchimistes : la théorie des trois éléments , imaginée par les écoles scolastiques du moyen âge , admettant pour premiers principes des choses le nitre , le soufre et le mercure , c’est-à-dire deux des éléments de la poudre

' L, Lm'.abane, De. la poudre à canon el rie son introduction en France.

Ueinaiid elFAVÉ, Du feu grégeois, des feux de guerre et des origines de la poudre à canon.

Col Toktei. , De l'origine de la poudre à canon. (SpccUtaur mililaire , août el septembre 1811 ).

Eludes sur le passé et l’avenir de l'artillerie , t. III.

et un troisième que l'on trouve dans un grand nombre d’anciens dosages, la découverte de celte mixture semble devoir être un résultat naturel de leurs manipulations. Or, à l'inverse des artificiers , la détonation est chez eux ce qui frappe le plus les esprits ; cette rapidité d’inflammation , ce bruit assourdissant , cet éclair et ce tonnerre, c’est pour les alchimistes la représentation la plus complète de ce feu hermétique ou philosophal qu’ils considèrent comme l’agent le plus énergique de leurs opérations secrètes. De là, après qu’ils l’ont produit, le mystère dont ils entourent sa composition et les formules énigmatiques par lesquelles ils la représentent.

Le raisonnement qui a dû conduire à l’application de cette force puissante due à la déflagration des gaz de la poudre , nous paraît du reste bien plus sûrement avoir pris naissance dans l’intelligence ouverte des savants , dont la recherche de la transmutation des métaux n’était pas la seule spécialité, que dans le cerveau étroit des artificiers absorbés par le soin tout matériel de ne s’écarter en rien dans la préparation de leurs recettes empiriques des données que leur avaient fournies leurs devanciers. Nous y sommes encore autorisés et par la tradition et par l’exemple récent de la découverte de la poudre fulminante et du fulmi-colon , qui , eux aussi, ont pris naissance dans les laboratoires.

Si la poudre, connue peut-être dès le commencement du Xllle siècle, n’a guère commencé à être employée dans les armes de jet que vers le milieu du XlVe, nous ne devons pas nous en étonner puisqu’à notre époque, malgré une publicité merveilleuse venant en aide à une admirable activité industrielle bien des idées nouvelles n’ont atteint leur période d’application que longtemps après leur mise en lumière. Or, outre sa nouveauté, la poudre avait encore à surmonter l’appréhension bien naturelle des périlleux effets de son inflammation , et ce ne fut sans doute , qu’après des essais nombreux qu’on osa préconiser son emploi dans des tubes de faible calibre, lançant leurs projectiles avec, de faibles charges.

Et cependant qu’elle était loin alors de cette énergique puissance que nous lui connaissons et que cinq siècles de progrès ont su réaliser ! Impuretés des trois éléments, dosages défectueux et variables à l’infini , trituration incomplète , association instable des composants, tels étaient en effet les caractères défectueux de la poudre de guerre au XlVe siècle.

Le soufre et le salpêtre étaient rares et d’un prix considérable * et c’était souvent dans l’oflicine des apothicaires qu’il fallait se les procurer Aussi les premiers achats relatés dans plusieurs comptes du XlVe siècle ne consistent-ils qu’en quelques livres de poudre, de soufre et de salpêtre ; et en 1382, à cette armée de Philippe d’Artevelde devant Audenarde où l’on constate déjà la présence de grosses bombardes , Gand n’envoie à diverses fois que 83 livres de poudre, coûtant en tout 1*'’' 69““ s.

Mais le commerce de nos provinces avec l’étranger était en des mains trop habiles pour laisser subsister longtemps cette rareté des éléments d’une mixture dont l’usage prenait tous les jours plus d’extension , et bientôt Bruges , ce grand entrepôt entre le nord et le midi de l’Europe, devint le principal marché où l’artillerie des princes et des communes vint s’approvisionner de salpêtre et de soufre *. Le premier de ces ingrédients provenait particuliè-

* Comptes de Lille (1350). id. à Pieron dou Ponchicl et à Jacques de le Blaquerie ,

mercier, pour v> de salpêtre et ij' de soufre vif. . . . xxij’ vi^ fors (La Fons Méucocq).

' Comptes de Lille (1382). L'apothicaire du duc de Bourgogne fournit du soufre à l’artillerie de la ville (id).

’ Comptes comm. de Gand (1382), Fol. 250. — {Messager des sciences et des arts. — Année 1840 , p 409 et suivantes).

* Comptes comm. de Lille (1359-1360). — Le soufre et le salpêtre qui coûtaient à Lille 7 et 8 gros la livre, s’achetaient à Bruges 5"'/, gros.

Comptes comm. de Namur (1407-1408), Fol. 38 rendut qui fut achateit à

Bruges.... 1200 de salpête. Si coustat chacun cent pris à Bruges 15 coronnez de Franche. Item fut achateit à dit lieu 838 libres de suffre. Si coustat li cent 6 sols et demi de gros*.

Comptes comm. de Gand (1414) , Fol. 49. — id. deux tonnes, mesure de Hambourg, de salpêtre qui furent achetées à Bruges (J. Huyttcns).

‘ C’est i l'obtigeaiice de M. J. Horgnet, archiviste de l'État , que nous devons ces quelques extraits inédits des comptes communaux de N.amar .

rement de t’Ailemagne et des pays du nord , le second des solfatares de l’ilalie ; au milieu du XVIe siècle, suivant Guicciardin, c'élait encore de ces deux sources que notre pays tirait ses approvisionnements *.

Le salpêtre devait donc provenir du lessivage des terres salpêtrées, industrie qui n’a pas encore cessé d’exister en Allemagne et en Suède.

Dans notre pays on ne tarda pas à le retirer des matériaux de démolitions et des efflorescences des murs , des caves et lieux humides. Dès la fin du XV^ siècle, des salpélriers nommés par l'Etat ^ étaient chargés de le récolter dans les habitations ; en 1543 des ordres du souverain enjoignaient aux habitants qui avaient du salpêtre d’én faire la déclaration aux gouverneurs de leur place ou aux officiers de l'empereur s, et en 1557 Philippe II leur défendit d’en vendre à d’autres qu’à ses officiers *. Ce ne fut qu’à la fin du XVIe siècle , lorsque les Provinces-Unies à l’aurore de leur indépendance étendirent leur commerce jusque dans les mers des Indes, que leurs vaisseaux en rapportèrent le salpêtre naturel qui, depuis lors, fut presque seul employé dans les poudreries.

Complètement ignorants de la composition réelle des liqueurs salpétrées , qui ne nous a été révélée que par la science moderne , et n’ayant aucune idée des réactions que les corps étrangers qu’ils y projetaient pouvaient produire , il n’est pas de recettes ridicules auxquelles n’aient eu recours les salpêtriers pour perfectionner leurs produits ; c’était du vin , du vinaigre , de l’urine de l’homme < qui boit vin > , voire même du vitriol qu’ils versaient dans leurs

* Guicciardin, Description de tout le Pays-Bas , p. 161.

* Corr. de l’empereur ifaximilien I” et de Marguerite d'Autriche, p. 198. — Benuit Paire, dit Bigot, est niailre .saJpéirier en Bourgogne (1509),

s Ordre du 20 mai 1 513. Comptes de P. de Werchin, fol. XIX v“. (Arch. du royaume). — (Hennü).

* Placcart du 25 mars 1557 CBibl. de Bourgogne, MS. n* 12,857).

eaux de lessivage ' et ce fut bien innocemment sans doute qu’ils imaginèrent d’employer le lait de chaux , dont l’usage actuel dans le traitement des liqueurs salpêtrées a pour but la transformation des sels magnésiques en sels calciqnes , lorsqu’on opère la conversion des sels terreux en sels potassiques au moyen du sulfate de potasse.

A la fin du XVe siècle , nous ne savons quel génie devinatoire inspira l’idée d’employer les cendres de bois pour la saturation des liqueurs *. Au siècle suivant, les eaux de lessivage après un séjour de 24 heures sur les matériaux salpètrés étaient versées dans des chaudières et soumises à l’ébullition pendant trois jours et deux nuits; après qu’elles étaient à demi refroidies on les mélangeait avec des cendres de bois et au bout de 2 à 3 heures , pendant lesquelles s’opérait en partie la conversion des azotates terreux en azotates potassiques, elles étaient versées dans les cristallisoirs. On procédait ensuite à une seconde cuite; au moment de l’ébullition , de l’alun concassé était projeté dans la chaudière qui était alors ôtée du feu, on enlevait les écumes, et les eaux salpétrées étaient de nouveau versées dans les cristallisoirs.

Le raffinage, c’est-à-dire • la mise en eau, puis en glace • comme le dit un compte de 1417 3, consistait à dissoudre les cristaux obtenus , puis à soumettre à une nouvelle cristallisation la dissolution concentrée suffisamment. Quelques raffineurs y ajoutaient encore du vinaigre et de l’alun; d’autres, par une ébullition prolongée, transformaient le salpêtre en farine ou le faisaient fondre dans un pot de terre ou de cuivre avec une petite quantité de soufre : aussitôt que la fusion était effectuée , ils remuaient la liqueur, enlevaient les crasses qui se formaient et

< Livre du secret de l’art de l’artillerie et de la canonnerie. — (MS. de la Bibl. impériale). Voir les extraits, p. 139 à U.I , daus le t. III des Études sur le passé et favenir de l'artillerie.

* Art de la guerre de Ph. ue Cléves. — (V. Études sur le passé, etc., T. III, p. 213). ' Compte des argentiers d’Abbeville, lin. — (V. id. T. III, p. 12i).

laissaient ensuite refroidir >. D'après Furtembach, c’était une preuve de l’excellence du salpêtre quand le raffinage ne donnait que 4 o/o de déchet.

Le soufre provenait des fourneaux de galère. Il était employé en fleur et en canons ; celui-ci était considéré comme le plus pur.

Pour le raffiner, on le faisait fondre avec un peu de salpêtre, d’huile, d’alun rouge, de mercure quelquefois ; on écumait , puis on passait la masse liquide à travers une toile fine pour retenir les impuretés.

Le charbon provenait de la carbonisation du bois des arbres qui ne portaient pas de fruits et que, pour cette raison, on appelait mort bois ^ ; tels étaient le tilleul , le saule , la bourdaine , l’aulne, le coudrier, etc. On l’écorcait et on le séchait avant de le carboniser; puis, coupé en morceaux d’environ un pouce de diamètre , il était enflammé à l’air libre , et aussitôt que le tout était bien allumé , on étouffait le feu au moyen de terre humide , ou à l’aide d’un couvercle quand la carbonisation se faisait dans un vase.

Le dosage de la poudre était excessivement variable : la plus ancienne composition semble avoir clé celle où les trois éléments entraient en égale proportion, ce qui devait donner une bien faible tension aux gaz ; mais on ne dut pas tarder à éprouver la rapidité de combustion et l’énergie toute particulière que donnait à une charge de poudre un excès de salpêtre sur le soufre et le charbon, et, tout en restant entre des limites très-étendues , on se rapprocha cependant plus ou moins de ce qu’on est convenu d’appeler le dosage théorique

* Baillot, Modèles et artifices de feu, et divers autres instruments de guerre.

* Coniples de Namiir (1406-1407), fui. 36 , pnur 1 sachiés de cherbon de morbos, tenans 10 stiers. . . . pour faire poure de bombarde. ... 15 biames.

» D’après Mohitz-Mayek (Technologie des armes à feu) , en 1 586 des expériences faites à Bruxelles il résulta que le meilleur dosage devait présenter les proportions suivantes :

Salpêtre.. 75.

Soufre 9 */*•

Charbon » 15 '>/».

Nous n’avons trouvé nulle part la eonfirm.ition de ces expériences.

Pour les poudres fines d’amorce , d’arquebuse et de mousquet , la proportion de salpêtre était supérieure à celle des autres poudres.

Croyant augmenter leur vivacité , on avait imaginé d’introduire dans leur composition des corps étrangers ; nous avons déjà parlé du mercure que mentionnent quelques anciens dosages ’ , on y ajouta encore de l’alun , du réalgar , de l’arsenic, du sel ammoniac , du camphre et de l’ambre ® , et parmi les liquides qui servaient à l’arroser pendant la trituration des matières , l’eau de vie , l’inévitable vinaigre , et, suivant Hanzelet, une dissolution de colle de poisson pour retenir la poussière de charbon , ou bien pour avoir des poudres plus subtiles, l’eau distillée de la superficie de l’écorce d’orange

Outre la poudre qu’ils achetaient aux marchands , l’État et les communes en faisaient confectionner par les maîtres des canons et leurs valets * , et les confréries de coulevriniers et d’arquebusiers par leurs bedeaux dans le local même du tir, qu’à cause de cela on isolait le plus possible des habitations ®.

Dans le principe , le salpêtre , le soufre et le charbon , pilés , tamisés, puis mélangés grossièrement à la main, formaient une poussière sans consistance aucune — un pulverin — que l’on renfermait dans des sacs en cuir et dont le transport devait aisément

* Comptes comm. de Lille 1382. . . . it à Pierre del orloge pour le vif argent mis à

esprouver une bombarde iij*.'

* Id. id. 1381 P' camphre, vif souffre, réaghal , arsenik , vif

argent et salmoniak, pour ouvrer à l'artillerie.

Comptes comm. de Namur (U07-1408), Fol. 38.... p^ 18 libres dambe adont acbaté a dit lieu 24 gros , et à l'assise de la ville et pour le charchaige dudit sallepete , suffre et ambre, parmi 2 wides tonnials à mettre ens le souffre, 5* 9 deniers de gros. . . valent 6 moutons , 5 liiames , 2 wihots.

® Hanzelet Lorrain, De la pyrotechnie. — Pont à Mousson (1630) , p. 262.

* Comptes comm. de Malines (1379 à 1380)... > U. i 3 valets pour réduire en poudre le charbon, le soufre et le salpêtre. >

Id. d'Audenarde (1437) à 3 compagnons pour piler la poudre, chacun à 4 sous

par jour. — Audenaerdsche mengelingen , T. III , p. 11.

“ Statuts d’une confrérie de coulevriniers à Audenarde en 1513. — Audenaerdsche mengelingen, t. I , p 110.

désunir et séparer les composants. L'hygroscopicité considérable de celte poudre, conséquence inévitable de la forte proportion de charbon qu’elle renfermait , dut favoriser la formation des grumeaux qui , loin d’offrir les inconvénients que nous cherchons à éviter aujourd’hui , en contribuant à empêcher cette désunion des trois éléments, fit naître sans doute l’idée des arrosages et de la trituration des matières. Au XVe siècle déjà, au moyen de pilons et de mortiers en bronze ou en cuivre , ou des meules qui servaient à la fabrication de l’huile , on formait une galette que l’on brisait ensuite à coups de maillet; bientôt pour faciliter le chargement des armes à feu portatives, dans lesquelles il fallait auparavant introduire la charge de puivcrin au moyen d’un entonnoir dont la douille pénétrait jusqu’au fond de l’âme *, on cribla la galette sur des cribles en parchemin au moyen de tourteaux en bois pour la réduire en grains ; ce fut ce qu’on appela la poudre de coulevrine , et elle est déjà mentionnée en 1452 *.

Ce fut là un perfectionnement réel ; mais on ne se hâta pas de l’adopter pour les pièces de gros calibre qui, pendant longtemps encore, employèrent la poudre en farine. En hâtant l'inflammation de la charge et sa combustion complète , la poudre en grains augmentait considérablement l’action des gaz sur le projectile dont la portée était étendue , mais aussi sur la bouche à feu dont la résistance était menacée. Cette considération balança longtemps les avantages qu’offrait la nouvelle poudre , et quand , en réduisant les charges, elle fut définitivement adoptée, on conserva encore les poudres non grenées pour les bouches à feu en fonte de fer *.

< Comptes comm. de Lille (U91).... grands et petits entonnoirs, querques grandes, moyennes et petites pour servir de pouldre les serpentines, hacquebuises et cullevrines.

Procès-verbal de remise de matériel au bâtard de Bourgogne (1467) — It. ont esté rompus ou perdus huit entonnoirs servant i entonner pouldre dedans les dictes coulevrines.

’ Comptes comm. de Lille (1452). — 3 V, livres de pourre de culevrines. . . xlij*.

• Corr. de Philippe II. — L'amiral deBoussu au duc d’Albe. 8 octobre 1573. — T. II, p. 380.

Si du reste on avait cru pouvoir conserver pour mesure de la charge en poudre grenée les du poids du projectile , c’est grâce aux dimensions considérables des grains qui , après avoir été de la grosseur d’une noisette , avaient encore à la fin du XVIe siècle le diamètre d’un pois pour les pièces de gros calibre; c’était ce qu’on appelait la poudre commune. La poudre fine, pour armes à feu portatives , était plus travaillée , plus battue ; il en était de même de la poudre d’amorce.

L’effrayante quantité de poudre qui fut consommée pendant cette longue suite de guerres qui remplissent notre histoire depuis le règne du dernier prince de la maison de Bourgogne, dut multiplier les poudreries et perfectionner les moyens de fabrication. Au commencement du XVJe siècle , nous voyons en effet des moulins à fabriquer la poudre à Lille*, à Tournai*, à Malines®, etc.

Néanmoins pendant toute la durée des campagnes de Charles-Quint les marchands d’Anvers continuèrent à en fournir à ses armées *. Mais bientôt après, grâce à l’importance que sut donner à la poudrerie impériale de Malines le Namurois Jacques de Morville qui la dirigeait dès avant 1554, ce fut l'étranger qui devint notre tributaire ; et parmi un très-grand nombre d’armes et de munitions expédiées d’Anvers en Angleterre en 1560 on compte 260,000 livres de poudre de serpentine à 3 livres sterling le quintal , et 160,000 livres de poudre grenée, à 3 liv. 6 s. 8 d.

' Comptes comm. de Lille (IS19). — iiij quevilles de buisset, denx fusées et deux manches p' le moulin à estamper poudre.

' Pendant le siège de Tournai (1513) on fabriqua de la poudre aux meules du Marché aux poulets , en face du portail latéral de la cathédrale. (Chotin. — Hisl. de Toumay, t. Il, p. 110).

> Comptes de J. Micault n° 1880. — A. Maître Hans Poperinter, faiseur de poudre à canon, etc. (Hennk).

' Voir les comptes de la recette générale aux Archives du Royaume.

En 1557 , un Florentin du nom du Thomasso Baroncelly voulut acheter à l'Élat le monopole de la fabrication de la poudre ; mais les réclamations des poudriers et des salpétriers et les événements politiques ne permirent pas de donner suite à cette offre. (Voit MS. 13,857 de la BiU. de Bourgogne).

' Live and limes of sir Thomas Gresham , t. l, p. i78. Appeudix.

Les meules , employées d’abord concurremment avec les pilons , trop légères sans doute, constituant une galette trop peu dense et donnant trop de déchet au grenage , furent bientôt abahdonnées et l’on multiplia les pilons dont on forma des batteries de 10 mortiers recevant chacun six livres de poudre ; les pilons étaient mus par une roue hydraulique ou un moulin à vent ^ ; généralement le battage était de 20 heures et les arrosages d’eau, de vinaigre, d’eau de vie , etc. se renouvelaient de 4- en 4 heures *.

L’essai des poudres ne comportait que l'examen de quelques-unes de leurs qualités physiques. Biringuccio voulait que la poudre fût

• grandement noire, qui est signe qu’elle n’a eu faulte de charbon,

• et qu’elle s’apparaît subtile lorsque vous la tirerez avecledoigt»®. Ufano reconnaît qu’une poudre est bonne quand sa couleur est d'un noir tirant sur le rouge et qu’elle s’enflamme rapidement en donnant peu de fumée, une flamme claire et peu de résidu. Si ce dernier est humide et d’un blanc bleuâtre, c’est, dit-il, que le soufre a été incomplètement épuré ; s’il y demeure- quelques grains terreux , ou blancs , ou rougeâtres , c’est qu’il y a excès de soufre , de salpêtre ou de charbon , ou bien que ces matières ont été mal pulvérisées. Une bonne poudre , serrée dans la main , ne doit pas s’y attacher et doit faire entendre un léger bruit ■*.

Il n’est pas nécessaire de faire remarquer combien ces indices étaient insuQîsants pour caractériser les produits à essayer; les Allemands semblent l’avoir reconnu les premiers, et Furtembach dans son livre donne le dessin de petites éprouvettes destinées à éprouver la force intrinsèque de la poudre.

Le radoubage des poudres avait été pratiqué dès les premières années de leur emploi. Quand une poudre était trop humide ou , comme s’exprime un ancien compte , « toute fresque et amonchelée

' Un moulio à poudre de cette espèce, situé à Bruxelles entre les portes de Louvain et de Schaerbeek , sauta le juin 1514. (Hist. de Bruxelles , T. III, p. 583).

* BaiLLOT, Modèles artifices de feu et divers instruments de guerre, etc. 1595.

* La Pyrotechnie ou art du feu , fol. 218 v”.

' Diego Ueano, p. 121.

ensemble > ^ on la rebatlait et on la faisait sécher de nouveau.

• C'est parce que le salpêtre retourne à sa première nature

• qui est l’eau • , ainsi expliquait-on cette remarquable hygroscopicité de la poudre, et Siemenowitz n’en donne pas d'autre ®. 11 faut nous rappeler que la chimie est une science toute moderne pour ne pas nous étonner des idées erronnées que les esprits les plus éminents émettaient alors sur la composition des corps. Nous pouvons en dire autant des explications qu’ils donnent sur les réactions que ceux-ci avaient entre eux : ainsi Tartaglia au XVIe siècle , comme Siemenowitz au XVIIe siècle , établit de la manière suivante le rôle que chacun des éléments de la poudre jouait dans le phénomène de son inflammation : le soufre s’enflamme le premier, communique le feu sans flamme au charbon , le feu avec flamme au salpêtre; le rôle du charbon est de conserver le feu malgré l’activité du vent produit par la combustion du salpêtre d’où dépend toute la force élastique de la poudre *.

Dans le principe les poudres se conservaient dans des sacs en cuir *, mais on ne tarda pas à les placer dans des coffres ou des barils qui, au commencement du XVIle siècle, en contenaient 160 livres 5, Les magasins à poudre étaient fréquemment situés au centre même des villes , quelquefois à l’hôtel de ville comme à Bruxelles ® et à Dinant où leur explosion fut une des causes de la destruction si complète de la ville après le siège de 1466 ’. A Lille les poudres des ducs étaient conservées dans des caves du château de Bourgogne donnant sur la Lys Les souterrains des chapelles et plus souvent

* Compte comm. de Lille (UIS) — à Yolens pour avoir réparé de 1a poudre qu’elle esloit toute fresque et amonehelée ensemble.

* Siemenowitz, Du grand art de l'artillerie , p. 105.

> Tahtaglu, La science nouvelle, et Siemenowitz, p. 111.

* Comptes de Maliiies (1379-1380) — 13 sacs en cuir pour y mettre la poudre. — Voir aussi les comptes de Gand (1383), Messager des sciences et des arts, etc.

s Diego Ufano, p. 66.

« Histoire de Bruxelles , T. lit , p. 41.

t J. Duclerco, Mémoires, Chap. LXIl.

* id. id. Chap. XLI.

eneere les tours des fortifications étaient aussi transformés en magasins % et il fallut les dégâts incalculables que produisit leur explosion pour qu’on se décidât à les isoler davantage.

Les barils étaient placés sur des chantiers. Les conditions d'aérage et de siccité , que nous nous eSbrçons de remplir dans la construction de nos magasins , étaient déjà recommandées an XVIe siècle.

' A Bruxelles, les portes S‘*-Calherine et Porle-Noire ou de Laeken , dès le XV* siècle , servaient de magasins i poudre ; la tour de l’Étoile à Naniur , qui en ren> fermait également , prit feu pendant le siège de 1692 , ce qui obligea la ville à capituler le lendemain è cause de la brèche formée par l'explosion.