NOTIONS GÉNÉRALES

Ystuiûxki d'iitto auire étoile «{ue vons marquerez de .même sxit TQtre globe^ touFoé de manière que Sîrius soit à rhorizon. Au moyeu de ces deu)c étoiles» TOu$ eu pourrez |>lacer d'autres de la même manière* Les étoiles qui se lèveot ensemble ne se couchent- pas . en même tems. Ainsi eu plaçant une étoile à l'horizon oriental et occidental successivement ^ la même étoile pourra vous servir à en placer deux ou plusieurs autres. Vous eu déterminerez ainsi un assez grand nombre y taème js^ns avoir l>esoia que Téquateur sok divisé ; mais Ifi division de i'équateur eu degrés facilite l'opération , «t fait qu'elle peut s'étendre à toutes les étoiles qui se lèvent ou se couchent. U faudrait en outre une clepsydce qui indiquât de combien de degrés l'équateur aura du tourner entre let lever d'une étoile conuue et celui de l'étoile qu'il s'agit de placer sur. le globe.

Pour lés autres étoiles ^ il faudra vous aider de leurs hauteurs méri^ diennes et du tems de leurs passages. Pour cela ^ vous pourrez employer, le procédé décril au chapitre I de mon Astronomie. 1

Je ne dis pas que les Anciens se soient avisés de ces procédés : je crois au contraire qu'ils ont décrit leurs conslellafions à vue ; mais enfin ces; moyens sont simples et ne supposent pas texte astronomie perfectionnée dont parle Bailly : ce sera dci'astronomie si l'on veut j mais une astro** liomie purement élémentaire , puisqu'elle n'emploiera pas même la Tri-, gonométrie rectiligne. Cette espèce d'astronomie paraH avoir existé ches les Chinois ) ainsi que nous le dirons au chafùtre où nous parlerons des différens peuples de l'Asie ; mais les Grecs seuls nous offrent des moiiamens authentiques et une suite d'ouvrages que tout le monde peut consulter 9 et où nous trouverons les accroissemens successifs^ d'une science qu'ils paraissent avoir créée. Comme tous les autres peuples ^ ils oot enveloppé de £ibles origine de leur Astronomie. Nous ne parlerons ni d'Uranus, ni d'Atlas^ ni de son fils Hespéfus qui donna son nom a la planète Vénus ^ ni de ses filles connues sous la dé^ominatioa SAtlantides et qui ont donné leurs noms aux sepjt étoiles des Pléiades* Nous ne parlerons ni d'Hercule , ni de Chiron qui enseigoa aux homme$ Tusage des constellations ^ ni de la sphère de Musée ^ ni enfin d'Atréq qui le priemier apprit aux Grecs le mouvement propre du Soleil ^ en sens contraire du mouvement diurne , ce qui donna lieu à la fable de son festin qui avait &it reculer le Soleil. Remarquons en passant que c*était une récompense ass.ez singulière pour une découverte a^ssi. importante. (Voyez ^ sur ces fables ^ Diodore de Sicilp.)

Bist. 4^ VJst. anc. Tom. /. a

10 ASTRONOMIE ANCaENNE.

On peut voir dans PlaUrqne (Traite des Opinions des PhilosoplMS y Texplication que le Chaldéea Bërose donnait des phases de k Lune et de ses éclipses ; elle ne lait pas concetotr «ne idée bien ayantagense de la science des Chaldéens. JamUique nppwte qu'ils supposaient ht la Terre la figure d*un bateau. Sextus Empiricus dit qu'ils divisèrent le zodiaque en douze signes^ au moyen d'une clepsydre et parTobservation des levers et des coucbers. Ces diflerene trâioigni^es que nous recueillons chez les Grecs, aioulent bien peu à ee que nous avons déjà rapp<»4é des Ckaldéens. On mas dit qmils n'ont jamais osé annoncer les éclipses de Soleil , et cela se conçoit. Hs ne pouvaient prédire les éclipses de Lune que par la période de >8 ans ; les éclipses sujettes nx parallaxes ne reviennent qu'avec dee modifications cousin dérables , et souvent ne reviennent pas du tout; il est tout simple qu'ils aient aperçu ces ^tifférences. Ptolénaee luMnéme, quoiqu'â eftC une lliéprie exacte pour ees éclipses , n^eo a pourtant ni calculé , ni nénte rapporté aucune. Les quantités qu'il assignait aux parallaxes étaient trop défectueuses.

Ce qu'on nous a transmis de plus uayniienix de toute rAstrenomte chakiéeune, c'est rhénû^cycle , om plutôt rhénisphèra concave de Bérose , qui est probablement la pkis ancienne comme la plus simple de toutes les borloges solaires. Nous aurons occasion d'en parier h l'article de k Gnomouique des Grecs , est nous verrons <fa» cette invetih* tion remarquable ne suppose rien autre choar que le mouvemenC ui»« forme et la forme spbérique du cieL

Les GhaUéens avaient encore observé les planètes Saturne^ Jupiter^ Mars ^ Véknis et Mercurci. Cette conaaîssauoe étaitrépanduedans l'Asie^ ainsi que le prouvent les noms des jours de la semaine. Mais h, connaissance dès planètes , de leurs mouvemena moyens où du temi qu'elles emploiient à faire le tour du ciel^ quand, on se borne à ces notkma^ est ce qu'il y a de plus facile en Astioaomie.

Apollon Myndien dit que les-Ghaldéens regardaient les^omètes-conmie des planètes visibles pendantune partie 4e leurs révolutions^ et qui doivent revenir a des intervaHes plus ou mtrina longs. Cette idée est raisonnable et Ton ne peut que leur en savoir beaucoup de gré^ quand oni lit tout ce que les- Grecs ont écrit sur ce eu jet; il est fAcbeux qu^Bpigène^ qui avait' aussi étudié cbe^ les Chaldéens^ ail affirmé • qu'ils ne savaient rieix des comètes^ et qu'ils en atlilbuaient la formation à. des tourbîQons d« matière enflammée.

NOTIONS GÉNlfRALESL n

Les GrtCS âvotieat qu'ils ont puisé chez les Chaldë6ns et les Égyptiens leurs premières idées astronomiques. Les Égyptiens étaient fcMrt mysté^ rieux , ce qui est fort comnK>de pour le charlatanisme et l'ignorance. Ou ne cache guère ce qui peut fiiire honneur. Ce qui leur en ferait beaie coup^ ce serait l'idée de faire tourner Mercure et Vénus autour du Soleil ; idée saine et judicieuse , mais qui n'est d'ailleurs appuyée d'aucune observation qui nous ait été transmise et dont On ait fait la moindre mention ; eusorte qu'elle ne peut passer que pour une conjecture ingénieuse. Il est remarquable^ si le fidt est vraij que Ptolémée n'en ait pas dit un seul mot dans son Astronomie.

Selçn Diodore, les Egyptiens savaient expliquer les stations des pla« nètes : cela se peut; mais où en est la preuve? Il ajoute encore qu'ilà prédisaient les apparitions des comètes; mais comme il dit en même tems qu^ils prédisaient les événemens futurs , nous voyons ce que nous devons croire de tous ce$ fécits.

Hérodote avait appris d'eux que Ije Soleil avait changé quatre ibis les points de son lever ^ qui étaîent devenus ceux de son coucher; o« Hérodote ne les a pas compris , ou ils. étaient des hâbleurs ignorans^ ou bien Us se sont moqués d'Hérodote. Ils supposaient le diamètre de Sattume double de celui de la Lune, et celui du Soleil moyen arithmétique entre les deux. Cet échantillon nous fera peu regretter la perte de leur Astro*nomie^ et si Manethon nous a exposé une partie de leur doctrine , nos regrets doivent être tout^à-iait nuls pour le reste, frayez ci-après Tar-* ticle de Manethon.

Us trouvèrent le diamètre du Soleil de 2S' 4S^' au tems de l'équinoxe, par les horloges d'eau et par le tems que ce diamètre emploie à monter sur rborizon. L'observation en elle-même est assez incertaine^ et nous ignorons s'ils étaient en état de la calculer en tenant compte de l'angle que Ait réquateur rrec l'horiton. S'ils ont négligé la correction que eet apgle exige ^ leur diamètre^ déjà trop peUt^ deviendra plus défectueux encore , puisqu'il sera de 24' 4^''* Qnoi qu'il en soit^ si l'observatîou est grossière , elle suppose eu moins un niîsonnement. Au lieu de clqpsydre ils employèrent aussi la course d'un cheval ^ après avoir préa« lablement mesuré le chemin qu'il fiûsait dans un tems donner Ce moyeu est encore xnoins «osceplible de précision que le premier.

LêB cerdeid'Osymandias, selon Diodore, était de 365 coudées et d'une coadëe d'épaisseur. Ce cercle colossal n'a pu servir à aucune observation; il prouve que les Egyptiens ne connaissaient alors quel'annéede 565 jours;

12 ASTRONOmE ANCIENNE.

Les pynimrdes sont orientées , ce qui prouve qu'ils sayaient tracer la ligne est et ouest et par conséquent la méridienne ; il ne faut pour cela qu'avoir observé le lever «t le coucher du soleil aux solstices. Leurs obélisques ont pu leur servir de gnomona; mais la forme trop aiguë a du rendre les observations moins sûre».

Dii tems d'Auguste les observations avaient cessé. L'école grecque d'Alexanckié a. dû ô ter toute réputation aux prêtres du pays. Eudoxe e( Platon y qui avaient demeuré long«-tems avec eux^ en reçurent la durée de Tannée. Cette durée était fort inexacte* Ces prêtres étaient bien peu géomètres ^ s'il est vrai que Thaïes leur ait appris à trouver la hauteur des pyramides par l'ombrè du soleil. Avec aussi peu de connaissatices , ils ne pouvaient se faire en Astronomie que des théories bien im« parfaites. S'ils firent de Mercure et de Vénus deux satellites du Soleil | cette idée juste et saine prouvé seulement l'observation des limites que ne passent* jamais les élongations des déiix planètes. Celte différence remarquable qui les distingue ' des planètes supérieures conduisait natu< rellement à ce système , et même eUe aurait du mener les Egyptiens au système de Tycho. Ce' qu'il y à d'inconcevable , c'est que Ptôlémée n'ait pas emprunté d'eux la seule notion peut-être dont ils pussent à bon droit se glorifier. Tout ce que rioùs savons d'ailleurs de l'Astronomie des Egyptiens me prouve que l'ignorance de ces prêtres si vantés.

Voilà tout ce qu'on peut recueillir de l'Astronomie des peuples anciens» Nous ne parlons pas encore des kidiens, dont les écrits nOus ont été connus si tard et si imparfaitement ; d'ailleurs on n'est pas bien d'accord sur l'époique à laquelle il faut rapporter ces écrits , et surtout le$ Tables 'dont ils. enseignent lès usages. Partout aiUevirs que chez les Indiens nous ne trouvons que des observations £utes à la vue simple ou des remarques qu'on a pu faire également en tout pays elsans rien emprimter des autres peuples. Quelques conséquences faciles à tirer et qui ne prouvent pas même la connaissance des premiers théorèùies de la Géométrie^ mais uniquement quelques pratiques, cortime celle démener une perpendicu^ iaire, ou de mesurer graphiquenîent un angle; l'idée ^e partager la surface d'une sphère par des cercles parallèles qui ont pour pôle commun l'ex^ trémité du diamètre autour duquel se fait le mouvement ; quelques périodes déduites d'une longue suite d'observations; enfin l'usage du gnotoon pour mesuref les ombrés 'solstidiales et en conclure la durée de l'année, l'obliquité de l'écHptique et la hauteur du pèle par le cercle et le compas., sans aucune idée de Trigonométrie ; c'est Ih ce qui coos-^

NOTIONS GÉNÉKALESr. \ i 5

fîuie rÂstit>tMlliiie 4€8 Anciens, c^estik: «ont ee t/m e&C a:véré ; mais les: Grées voist enfin troi^rer U 8cieDce> aptes s'être long-^tenuf contentés de CCS notions vagues et de ces^pratiqnesimparfaîtes que leurs philosopheslènr avaient rapporlées- de l'Egypte ou de l'Inde.

Homère nomme les IQeiades^'les Hyades'^, Bootés, FOursè ouïe Cha^ rioty Orio» et rEtoîlerd^àtOmiie. Oit croît quil a voulu désigner Sirius. Oq lit dans l'Odyssée ce veés s

^ u / . y fv» »

Le Soleil a disparu du' ciel j 'une obscurité s inisïre est accourue. On a prétendu qu'il Voulait indiquer une éclipse. U est plus naturel d'entendre ces mots d*tttie nuit obscurci Hérodote, à propos de l'éclipsé de Soleil quî inquiéta Xercès à Son"^ départ pour la guerre contre les Grecs 9 emploie une clpressîoir Btmbbble\'*^^îyAioç lidAiWy rhv rov ôvfAvov tj'fyw à^AvYiç ^Py cofTi i/tiifTlç Tfi vù^'îyî'peTô, Le Soleii abandon^ nant là place qiCil occupait dans le cielj devint invisible^ e( liz nuit remplaça le jour*

Hésiode conseille d'observer les leversf et ïes couctiers des Pléiades, des Hyades, d'Ar'clupu^', dç Sirius et d'Orîon. L'iadicaliûn de ces fevers ou couchers composait seule en ce teniS ancien les aimauacns deslabou* reurs et des navigateur^. . ' ' '

Platon j dans son Epînôhiis y**fait léittinleration pes cônnais^anc^es qui sont nécessaires à ràslrcfnonie} Ce S^ont celles des huit i^phères éf de feurs révolutions^ celles du mois lunaire, dés solstices et des saisons- il faut qu'il sache quelles étoiles soirt en cortjônctron atvéc le soléiL Ce passage souvent cité, Aial traduit par ïicfn^ mérite peti d'être' conïmenté. On' n'y voit rien que de vague ; tout ce qu'il prouve^ c'est que .les Grecs étaient encore peu avancés^. .

' Thaïes passe pour le fondateur de ^Astronomie grecque. Il dît que les étoiles sont de feii; que la'fnné reçoit sa lumière du soleil^ que dans ses conjonctions elle est invisible parce q\ï'elle est absorbée dans lés rayons solaires ; il aurait pu àjouti^r qu'alors elle tourne vers nous celui de ses deux hémispbère's qui ne peut recevoir aucune lumière du soleil. Suivant luî^ k terre est 'sphériqu^ et placée au milieu du monde. Le ciel est divisé par cinq cercles, Téqûiàteur et les deux tropiques, Tarclique et l'antarctique: C!ês deux cercle^, éfiei Içs'^ Anciens, enfermaient Turi îes' droites quinesè coucherit jamais , et l'autre foutes celTes quî sont toujours au*dessous de l'horizon. L'écliplique coupe l'équafeur oblique**

f4 ASTRONOMIE ANCIENNE,

ment; le; siéridîea coupe loua ces cercles perpebdicalaireaieBt; H aornt pu eo eiccepter récHptique 9 qui presque lou joues est coupée sous ua angle oblique. et qui change de valeur à chaque instant. Il partageait l'année en 365 jours. II trouva le moupemerU jtliL soleil en déclinaison ^ expressiott équivoque qui n'est pas vraie , si Ton entend que Thaïes découvrit ce mouvement, jpronvé de. tout tems par les ombres du gnomon. L'expression n'est pas assez développée, si l'on a voulu dire que Thaïes ^ donné des règles pour calculer ce mouvement, et même en ce sens l'assertion serait tout aussi Êiusse que dans le premier; car la Trigonométrie sphérique n'était pas encore connue en Grèee, poisqu'elle. n'a été trouvée que par Hipparque, Thaïes observa , ditrpn , la première éclipse de Soleil, mais on. ne.rapportfî aucune circonstance de cette observation , pas même la date, Héiodote r^ftconte qu'il.prédit l'éclipsé qui fît cesser la guerre, entre les Idèdes et les Lydiens^ éclipse sur Ia-> quelle on a tant écrit, et sv laquelle on est si peu d'accord. Je soupçonne un peu d^exagération dans le récit d'Hérodote. Il est difficile que réclipse ait été totale , et impossible que Thaïes en ait £ut une pré* diction précise et circonstanciée. S'il en a &it l'annonce , ce ne peut être que d'une manière vague et incertaine, d'après la période chal<*> déenne de dix-huit ans. Au reste, voici le passage d'Hérodote : Zururf/xc.... riip n/J^fT/iP î^Avriyi/iç vvzta yivêa^cu. Tiff J^€ fAira^JO^ynp raunn^ riç n/iêfyïç QaXnç i fçiXfi^ioç toT; i«« irfowyoft(à^% %ata%cu , wfov ^fJ^ fjL&oç fNAuroy %9 0 J'n 7uà êymro ir f^sra^o^. Il arriiHi que te Jour se changea soudainement en nuit , changement que Thaïes le Milésien aidait annoncé aux peuple Slonie; en assignant pour limite à sa prédiction i Vannée dans laquelle ce changement eut lieu en effets On voit que Tfaalès n'avait osé annoncer ni le mois ni le jour. On croit que cette éclipse est celle de l'an 585, 6o5 ou 6ai. (Voyez Costard et Biccioli.) Callimaque dit qu'il détermina la position des étoiles qui composent la petite Oarse^* sur lesquelles les Phéniciens se dirigeaient dans leurs navigations» On na voit pas comment il ^ pu , sans instrumens, donner autre chose que la confîguration et le nombre des étoiles entre lesquelles peut-être il aura désigné celle qui était la moins éloignée du p61e.

On lui fitiibuait, suivant Diogène L^ërce, ane Astronomie nautique et un Livre du ^Istice et de l'équinoxe. Ces Traités seraient curieux , mais ils sont perdus et ne sont cistes nulle part« Enfin on dit qu'il a inesuré le diamètre 4^ Spleil^ s^ns ^Qus app^oidre pe qu'il a trpavfl ^,ar .cette xpe^v^.

NOUONS GÉNÉRALES. ,5

l%érëci3e ëleva) dit-^ou^ tin héliotrope daas tme lie dloaîe (Syra). Socbari m cm qa'Homère faisail allusion k un pareil .instrument dau^- YOdjnée (O^ 4^2) , en iB£qa«at «ne Hé Sjria ^ où sont les conYersion3' db SokiL '

IKdyine rapporte '^e dans cette lie ondoyait une cateme qui $eryaîï à o1)server les solstices^ Ta ^A^oti c^n^ixtop éï ou çrfmouyrçu ràç rçu miiw rfofcàf.

Anftxinfandre ^ selon DiOgène Laefce , plaçait k terre sphériqué au centre dn monde^ où^ suivant Ëudénras^ eUe n'était portée sur rien et se mouvait autour ^teUe^lnêràe. Plutanpie dit an contraire qu'il doa-^ nail À la terre la figore d'une eplonne ; ïpkili n'accordait à la lune qu'une lumière «inppunlée du eolcft; qu'il faisait le sOléit ég^à fa terre j qu'il inventa le gnomon et qu'il en plaça un. à Lacédéttione pour observiçr lès solstices et les équinoxes; ^'îl construisit ^nç sphère et des horos- ^copes et traça les premières cartes gec^raphiques ; enfin qu'il reconnut fobliqmté de Véclîptique. Il est plus probable qu'il répandit seulement -ces notions étabKes Itn^'tems avant lui; 11 croyait que le cercle du soleil étA a6 fois, grand comme k terre; qjfte le soleil était un chariot qui renfepmait on Ibu qu'on, voyait par nue ouverture circulaire^ et que si ceUe osverinre venait à se baucher momeMabéiaeQt on observait une éclipse; il donmât imc explication paseiHe des phases* et dtfs éclipses de la lune. Tous ces- conteS' méritait peu qu'a» l^* répète. On dit en^ ^eere qu'il fixa le coucher matinal desUléiades au vingts-neuvième jour après réquinoxe. Anasimandl^ était né 610 ans avant Jv<u.

Anaximènes^ né 5So ans avant J^C.^ serait , suivant Pline^ celui qui ourait enseigné la Gnomoniqne en Grèce et placé à Lacédémone le pre-inier cadran attribué ci-4essu8 à ibuiximandré. U eut pour successeur Anasagore^ qui croyait que le. dolèfl était un fer rouge ou une pierre chauffée à blanc et grande comme le Péloponnèse , et <[ue le ciel était une voCtle dé pierres qui ne se soulenaà que pw la rapidité du mouve-meniéirculaîre. C'était > eomme beaucoup d'autres philosophes grecs , un ^issertateue qui passait son tems- à raisonner sur ce qu'il nese donnait pas la peine de soumettre a l'expérience y duquel on rapporte quelques opinions ridicules et pas une seule observationv

PjFtbegoray né 5^ ans avant J.^C , avait étudié cBe^ les Egyptiens et les mages de Perse ^.çh» les Ghaldéens: et les Brachmanes. U passe pouj^

f6 ASTRONOMIE AlVOENNE.

le premier qtii ait' 'placé le soleil au centre 'du inopde; mais te pdint est' asse2 obsctrr.' Il 'appliqua <aux planètes ses. redierdies.sur les toos musicaux y et débita les rêveries qui depuis ont été commeolées par Kepler. U soutint que l'étoile du soir et celle du matin était une même planète^ connaissance qu'il avait sans doute rapportée d'Egj^ple. Il na rien écrit y on ne sait de lui rien de bien certain.

Philolaud de Crotonè, un de ses disciples-, faisait idn soleil iiQ.disqiie de verre qui nous réfléchissait la lumière du feu du .moude» U disait tourner la Terre autour du Soleil comme Vénus et Mercure, U soutint plus ouvertement cette idée qu'il dev^St peut-être à Pyt}iagore. Nicétas de Syracuse embrassa ce système. Plulatque nous dit.que Platoil 1 adopta dans sa vieillesse. IjLéraclide de Pont et Ecpbantus le Pythagoricien avaient déjà attribué à la Terrq un mouvement de rotation J^Ktopr de son axe. Philolaus faisait le mois Junairede ^gf piirs^ Tannée lunaire de 354 jours , l'année «olaire de 364 f )<mu:9« -

Eudoxe de Cnide , v^rs l'an 37a avant J.-G* , fie fit une grande répa« tation comme astronome. Cicéroa dit qu'il s'était formé à l'école des Egyptiens. Du tems de Strabon on voyait encore k Cnide Tobservaloire doii il avait aperçu Canobus. Suivant Ptolémée^ il fit diverses observations en Sicile et en Asie. Suivant Pline , il apporta en Grèce l'année de 365 j jours. Suivant Archimède, iLne faisait le diamètre du Soleil que neuf fois celui de la Lune. Yitruve lui attribue le cadran qu'on appelle V Araignée. Il inventa ou perfectionna l'octaétéride. On cite de lui les litres de trois ouvrages perdus ^ la PériQde ou le Contour de la Terre y les Phénomènes et le Miroir. Nous aurons l'occasion d'en parler plus amplement k l'article d*Aratus et de ses commentateurs*

Phainus , Méton et Euctémon ^ à Athènes ^ 4^2 ans avant J.^C* ; méditèrent plus véritablement encore le titre d'Astronomes. Le premier fournit a Méton l'idée et les fondemens de son cycle de 19 ans; les deux autres observèrent des solstices dont à la vérité "Piçlémée ne fait pas 4in grand éloge.

Démocrite se contenta de raisonner sur le. système du mondoi Nous en dirons autant de Ghrysippe ^ de Cléanthe et d'Epicure. JPJaton recommanda aux Astronomes l'étude delà Géométrie; on ne pouvait leur donner jun avis pl]i$ important , ^t ils .ae . <SQnJt très«-bie« trouvés de lavoir suivi.

Platon proposa aux Mathématiciens le problème dont l'^bj^t est ile représenter par des cercles tous les mouvemens apparens; Cette idée eut

ÏTOTIONS GÉNÉRALES. if

encore les plus lienreux effets. Nous n^ayons aucune' cbnnaîssâncé des premières tentatives des géomètres;, mais nous apprenons de Btolémëer ^'Apollonius dé Perge avait ^ au moyen des ëpicy clés ^ résolu le problème des stations et des rétrogradations. Platon mérite donc d'être cônsi-^ déré comme l'un des premiers promoteurs de la véritable science astronxunique. >

Arislote avait composé un livre intitulé Astronomique; il est perdu et nous devons peu le regretter, si nous en jugeons d'après ses quatre Livres sur k Ciel y dans lesquels on trouve cependant quelques obser-» valions. Cet ouvrage a été commenté par Simplicius y et nous y revien-» drons à Tarticle de ce dernier pour ne point séparer les idées d'Aristote des développemens que leur a donnés son commentateur.

HéUcon de Cyssique prédit une éclipse de soleil au roi Denis j et l'événement répondit à la prédiction; c'est du moins ce que Plularque a rapporté dans la Vie de Dion. S\ le &it est véritable ^ Hélicon fut plus heureux que prudent.

Nous omettrons plusieurs autres disciples de Platon pour arriver k Galippe, qui est surtout connu par sa période qu'il composa de quatre cycles de Méton.^ diminués d'un jour entier pour les quatre cycles. Il avait reconnu l'erreur d'un quart de jour par cycle y en observant une éclipse de lune six ans avant ia mort d'Alexandre. Il avait fait un Traité des apparitions ou levers héliaques des planètes. Il vivait 33o ans avaat J.^G. On voit qu'il était observateur et calculateur.

Nous avons d'AutoIycus deux livres intitulés l'un de la Sphère qui se meut ^ et l'autre des Levers et Couchers des Etoiles. Ces deux ou-» vrages sont les plus anciens de tous ceux qui nous restent des Grecs ^ et à ce titre ils méritent que nous en fassions un extrait en forme.

Eudémus de Rhodes ^ disciple d'Aristo té, avait écrit une Histoire de t Astronomie y où il exposait l'origine et les progrès de cette science ^usqu^a son tems. 11 n'en reste qu'un fragment dé quelques lignes rapporté parFabricius dans ss. Bibliothèque grecque, III. 1 1. p. 278. On y voit à la dernière ligne que l'axe de Féquateur et celui de l'écliptique sont ^ éloignés Vun de l'autre du côté du pentédécagonè, c'est-à-dire de ^24**^^ ^ jusgu'ici parlé souvent de roblîquité de l'écliptique j on nous en donne ici pouir la première fois la valeur, mais en nombre rond , et l'on peut bien y soupçonner une -erreur d'un quart de degré pour le moinsl Cette manière d'exprimer une quantité usuelle sent un peu Técole de Pythagore.