CHAPITRE I

ASTRONOMIE ROMAINE

Les Romains, animés de l’esprit de conquêtes, n’avaient pas, comme les Grecs, le sentiment du vrai, le goût des sciences. L’étude des mathématiques semblait répugner à leur génie. Les vers dans lesquels Virgile, Horace, Ovide, etc., parlent des astres, ne sont guère que des réminiscences des anciens poètes de la Grèce. Ainsi, cette belle image du lever d’Orion que Virgile représente baigné jusqu’aux épaules dans les Ilots de l’Océan,

. . . . . . Quam magnus Orion

Eum pedes incedit, medii per ma.xima Nerei Stagna viam scindens, humero supcreininet undas...

est presque littéralement empruntée à Homère L