CHAPITRE VI
Ricins j Femel et Fracastor.
yîuGUSTiNi Ricii, de motuoctavœ Sphœrœ, opus matliematicâ atque phjlosophiâ plénum, ubi tam antiquorum quant juniorum errores, luce clanus démons trantur : in quo quant plurima Platonicoriun et antiquæ magiæ , quam cabalam Hebrœi dicunt , dogmata videre licet intellectu suavissima.
Ejusdem de Astronomiœ autoribus epistola. Paris, 1 52 1 . Perlege priusquam judices.
L’éditeur est Oronce-Finée. Le but de l'auteur est d’examiner si les étoiles fixes n’ont qu'un simple mouvement, ou si elles en ont plusieurs.
Les Chaldéens ne leur donnaient que le mouvement diurne. C’était l’opinion d’Aristote, d’Averroès et duchaldéenNembrotli. Uu seul parmi les anciens, Hermès, au rapport de l’israélite Ishac, dans son livre intitulé Fondement du Monde, attribuait aux fixes un second mouvement , mais en termes obscurs et voilés, recommandant à ses disciples de songer au navire suspendu dans les airs, qui monte pendant 400 ans et descend pendant un nombre égal d’années. Ishac croit que, par ce mouvement, Hermès entend celui de trépidation , qu’ Averroès attribuait aussi aux Chaldéens.
Les Juifs admettaient le mouvement de précession d’occident en orient; il en est mention dans le Talmud. La, le rabbin Josué dit que les étoiles montent en 70 ans. Le rabbin Moses et Avenezra ont adopté cette idée.
Hipparque et Plolémée donnèrent aux étoiles un mouvement d'uu degré en cent ans.
Albategni crut que ce mouvement était d’un degré en 66 ans; il a été suivi par le rabbin Levi. C’était aussi 1 opinion d Alphonse, quoique ses astronomes aient gâté ses Tables par des idées dont nous espérons démontrer l’absurdité. Habraham Zjacuth, dont Ricius avait reçu les leçons, pensait comme Albategni.'
La cinquième opinion est celle d’Arzachel et de Thébit, qui font mouvoir les étoiles, tantôt dans un seus et tantôt dans uu autre. Ce mou-
vement était de i° en j5 ans, comme on le voit longuement expliqué dans Ishac. La tête d’Ariès s’avance ainsi de i° et rétrograde d’autant alternativement. Mais Thébit donne au cercle décrit parles têtes d’Àriès et de la Balance 4e 19' seulement. Regiomontanus avait à peu près la même idée, et il faisait le mouvement de i° en 80 ans, et le mouvement des points équinoxiaux, de 8° de côté et d’autre.
La sixième est des astronomes d’Alphonse, qui, d’après Thébit et A rzachel , attribuent à la huitième sphère le mouvement de trépidation, et le mouvement toujours direct à la neuvième. Le premier s’accomplit dans une période 7000 ans ; celle de l’autre est de 49°oo ans. Le mouvement diurne est produit par la dixièmp sphère.
Le premier sentiment ne peut se soutenir; on ne peut nier que les fixes n’aient au moins deux mouvemens. Les observations de Timocharis, celles d’Hipparque et de Ptolémée, ont mis la chose hors de doute ; elle a été confirmée par la plupart des astronomes qui leur ont succédé. Alpétrage réduisit ces deux mouvemens à un seul. Alexander Aquilius peifsa comme lui.; mais l’explication d’Alpétrage avait été d’avance réfutée par Ptolémée. Ricius reproduit les raisons apportées par l’astronome grec, c’est-à-dire les variations qu’on observe dans les déclinaisons. V oyez Alpétrage.
Nous passons beaucoup de raisonnemens purement métaphysiques , pour arriver au passage cité par Bailly, et nous le rapporterons dans les propres termes de l’auteur.
Qui aulem func solum motum octavœ sphæræ ascripsere , Alzarchel scilicet atque Thébit, hoc rnoli argumento surit , quoniam ex anliquis , quosdam invenerunt [quorum prœcipuus Ilermes fuisse creditur, teste Ishac
israelita ) qui loca stellarum fixarum, magis ab Arietis capite scripserunt , quant sintà Ptolenweo reperla. P ulturcm enim cadentem Ptolemceus invige simuni minutiun 170 gradus Sagittarii collocavit, quem Ilermes in eo libro quem de stellis beiberus conscribit , in 24° gradu ejusdem figurée situm esse ait. Idem in quant plurinus aliis fecisse Ilermetem reperitur : stellam enim lucidam Hydrœ , quam Alfard Arabes dicant , in septimo gradu Lconis esse dixit , quæ apud Ptolomœum in fne ultimi gradus Canari inventa est. Idem de caudd Gallinœ , humero equi, P ulture volante, et aliis videre li-
cet. Ishac quoque eodem loco ait Arzarchelum invenisse scriptum ab Ilermete stellam cordis Leonis etiam in majori distantiâ deprehen sam fuisse à puncto œquinoxii vemalis , quam fuerit à Ptolomœo inventa. Ideoque motum trepidationis m octavâ sphœrd posuisse. Is autem Hernies Ptolcmœo
