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Nous supprimons les noms- indiens. Le nombre total des étoiles est de 221. Nous avons vu ailleurs ce qu ils appellent abehjit .-

L’auteur ajoute que les Grecs partageaient le zodiaque en 28 mansions qui , au total j contenaient 66 ou 67 étoiles.

En voici la liste, en supprimant pareillement les noms indiens; il aurait bien nous donner en même tems les noms grecs, car nulle part nous n’avons trouvé le moindre vestige de cette division.

Grand.

Grandeur.

2 et 3

Tachcroudcî. 1

La première colonne est le numéro de la mansion , la seconde donne le nombre d’étoiles et la troisième leurs grandeurs.

Suivant Abdalrahman ben Omar al Soofee, il y a 37 étoiles de seconde grandeur 3 200 de troisième ,

421 de quatrième,

267 de cinquième ,

70 de sixième ,

4 étoiles obscures.

Diamètres des étoiles.

Grand.

Diamètr.

7 minutes.

Il ne donne pas le nombre des étoiles de première grandeur, il nous dit seulement que les Grecs en comptaient 1 5.

Nous ferons grâce à nos lecteurs de la Géographie des Indiens. (ttH) diamètre = circonférence.

Les Hindous connaissant le rapport d’Archimède (^) diam.= circonf., les Hindous en ont déduit diamètre = (•£) circonférence.

Les Grecs , dit l’auteur, ignoraient cette dernière règle , puisqu'ils tien

AYEEN AKBERY. Ofy

ont pas fait mention. Voilà un juge bien compétent de la science géométrique des Grecs. 11 ajoute :

Il est surprenant que ces deux peuples soient les seuls qui connaissent le rapport du diamètre à la circonférence, ficela il pourrait bien avoir raison; mais il serait également possible que cette connaissance eût été portée de la Grèce dans l’Inde.

Il dit que les anciens Grecs avaient trouvé le degré du méridien de 22 parasanges et deux tisswas, c’est-à-dire 66 y.

Que les Arabes, en allant des plaines de Sinjiard vers le nord, avaient trouvé 56 1, et vers le sud 56 juste. Burrow observe que la différence devait être en ce sens, mais qu’elles est ici beaucoup trop forte.

Mamoon demanda la distance de la Mecque à Bagdad; ses astronomes s’accordèrent à trouver 12*44' qui, multipliés par 56 faisaient environ 720 cos. Le kbalif fit mesurer réellement cette distance, et elle se trouva juste.

Les Hindous font le degré i4 jowjens, 4^6 dunds, 2 coudées, 4 poncés. Voici le moyen qu’ils emploient pour le mesurer.

Dans une plaine bien unie, ils observent le lever du Soleil avec un. sehtajunler , espèce d’ampoulette , mais qui coule pendant soixante ghurrys. Alors, tenant eet instrument entre leurs mains, ils marchent vers l’est, et quand ils ont fait 84 jowjens et un peu plus, un ghurry s’est écoulé et le jour a avancé d’autant. Ils multiplient la distance par 60, ce qui leur donne la circonférence de la Terre.

Reuben Burrow croit que l’auteur s’est mal expliqué; qu’il est question de la mesure d’un degré de longitude, et que cette opération est celle que nous ferions avec nos garde-tems. Dans les mémoires de Calcutta, il a voulu nous prouver que les Indiens connaissaient le binôme de Newton.

Ils déterminent les différences de longitude par les éclipses de Lune ; mais ils les comptent de l’est : c’est le contraire de ce que faisaient les Grecs.

Ces notices sont suivies d’une Table géographique où l’on trouve les longitudes et les latitudes de près de 600 lieux différons. Le nombre en est même plus considérable; mais le reste n’offre ni longitudes ni latio es, et 1 on s’y borne aux noms. Mais ces noms sont indiens, et l’on 11 y houve peut-être pas une position qu’on puisse comparer avec quelque certitude a nos tables européennes. 1

Les Brahmines, dans leur Arithmétique, ont 18 ordres de nombres; en voici les noms :

Ekhun .

io\

Abuj .

Desliem . ^ .

Kelirub .

Shut .

io*.

Hikhrub .

Sehsir .

Mahopuddum. . .

. io,a

Jyoot

Sunkh . . .

.. iolS

Luksh ou Lack. . .

io5.

Jeldeh. . . .

Purboot .

io6.

Untee .

Kote ou Krore. . . .

io7.

Mooddeh .

Arbud .

Berardeh .

Ils s’étaient arrêtés à ces nombres qui devaient toujours leur suffire ; ils avaient jugé inutile de donuer des noms a des nombres dont ds n’avaient jamais eu l’occasion de se servir.

Voilà tout ce que j’ai pu trouver qui concernai 1 Astronomie de près ou de loin. Ou ne peut guère juger de l'état des sciences dans un pays sur ce qu'en écrit un historien ou un homme d’état qui n’en a point fait une étude particulière. Mais nous avons lu les extraits des livres astronomiques- nous connaissons l’Arithmétique, l’Algèbre et la Géométrie des Indiens. L’Ayeen Akbery n’ajoute rien à l’idée que nous avons pu nous former des Indiens. Nous sommes persuadés qu ils n ont jamais été aussi avancés qu’Hipparque ; que tout ce qu ils ont pu savoir imparfaitement, ils l’ont emprunté des Arabes et des Persans; mais quand nous serions dans l’erreur, un point qui ne peut etre douteux, c est que leurs connaissances, si tant est qu’ils en eussent, nous ont été parfaitement inutiles, et qu’ils ne peuvent ni n’ont jamais pu rien nous apprendre en Astronomie; mais nous leur devons notre Arithmétique.