LÉOPOLD II

négociations passèrent, pour ainsi dire, par-<lessus sa tête, et le 15 août 1790 fut signé le traité de Reichenbach. Léopold s'engageait : 1** à traiter le plus tôt possible avec le sultan sur les bases du statu quo ante belhim; 2* à ne plus aider la Russie dans sa guerre contre la Porte. De son côté, Frédéric-Guillaume promettait de voter pour Léopold dans la prochaine élection du roi des Romains et de Taider, de concert avec les puissances maritimes, à soumettre les Pays-Bas. La Prusse était mystifiée, mais Frédéric-Guillaume avait les chemins ouverts... jusqu'à Valmy.

Le 10 septembre suivant, un armistice avec la Porte fut signé à Giurgewo, laissant Léopold libre de se retourner contre les Pays-Bas. Les choses allaient mal dans les provinces insurgées et cléricaux et libéraux en étaient venus aux mains, aprè? toute une guerre préalable de mandements et de pamphlets. Les chefs des libéraux, l'avocat Vonek, le comte de Lamarck, correspondant de Mirabeau, et Walkiers, furent obligés de se réfugier à Namur, après deux jours d'émeute pendant lesquels la foule fanatisée saccagea leurs hôtels. L'armée du congrès, commandée par le Prussien Schœnfeld, marcha contre eux, et les bandes libérales, sous les ordres de Van der Mersch, se rendirent sans coup férir. On n'écouta heureusement pas le jésuite Xavier Feller qui, dans son journal historique (notamment numéro du 15 juin 1790), demandait avec une incroyable verve de férocité la tète des prisonniers libéraux. Les troupes autrichiennes vinrent mettre d'accord les deux partis qui avaient montré une égale ineptie. Commandées par le général Bender et par le comte Georges de Metternich — père du fameux chancelier — elles battirent Schoenfeld. Le congrès ne nomma pas moins ce dernier dictateur en lui adjoignant l'abbé de Tongerloo et demanda le secours de là Prusse et de l'Angleterre qui venaient justement de signer le traité de Reichenbach, et de la France qui refusa. Le clergé alors prêcha la

levée en masse, promettant la victoire au nom du ciel. Bender battit ces bandes, les culbuta dans la Meuse et s'empara le 24 novembre de Namur, le 2 décembre de Bruxelles. Les Pays-Bas furent remis légalement sous l'autorité de Léopold qui proclama une large amnistie et laissa aux Belges tous leurs droits et privilèges.

Le même mois s'ouvrit le congrès de Sistowa en Bulgarie. Les plénipotentiaires autrichiens, le comte de Herbert et le prince Esterhazy-Galantha, agirent dans le sens de la temporisation : le 10 février 17^1 on suspendit même les négociations pendant deux mois. La paix Alt enfin signée le 4 août. L'Autriche abandonnait à la Porte toutes ses conquêtes, y compris Belgrade, sauf le territoire de la vieille Orsowa et les villes de Zettin et de Dresnick.

Léopold s'était donc de tous côtés fort habilement dégagé de la politique de Joseph. Il ne fut pas moins adroit à l'intérieur où il parut céder aux nationaUtés, mais bien plus en apparence qu*en réalité.

Joseph avait laissé la Hongrie en une eiFervescence que n'avait pas calmée le retour de la couronne de Sain t-É tienne. Plus d'un magnat s'était mis en correspondance directe avec Berlin, comme le prouvèrent plus tard leurs lettres livrées à Léopold, assure-t-<m, par le Prussien Bischofswerder. Les assemblées de comitats se réunissaient spontanément de toutes parts et donnaient le signal d'un véritable réveil national. Les motions les plus incendiaires étaient adoptées : changement de dynastie par la libre élection, les tentatives de Joseph ayant rompu la convention de Szathmar, convocation de la diète, etc. On réagissait, avec cette haine de l'égalité qui caractérisé l'aristocratique nation des magyars, contre les mesures de Joseph et même de Marie- Thérèse en faveur des paysans. N'était-ce pas la Providence elle-même qui avait établi la distinction entre les nobles et les serfs ? il fallait rétablir dans toute sa rigueur l'antique servage, un des éléments indispen-