RÉSISTANCE DE LA CROATIE A LA MAGYARISATION

des Slaves du Sud ou Yougo-Slaves remplaça le parti illyrien. C'est à ce moment inopportun que les Hongrois, qui résistaient si énergiquement à la germanisation, voulurent magyariser le royaume tri-unitaire. Une loi de 1844, rendue par la Diète de Presbourg, décida que la langue hongroise serait désormais la seule langue admise à la Diète, dans les comitats, devant les tribunaux, et chose plus dure encore, dans les actes deTétat civil. On permettait à ceux qui ignoraient la langue magyare de se servir pendant six ans encore du latin.

Cette loi, par laquelle la centralisation hongroise s'affirmait si nettement, excita une grande fureur dans tous les paysYougo-Slaves. Wesselényi l'augmenta encore par son livre fameux où il dénonçait aux Magyars la propagande slave qu'il qualifiait de démagogique et de russophile. Les Croates, qui prétendaient n'avoir avec la Hongrie qu'une union personnelle, comme le Luxembourg, par exemple, l'a avec la Hollande, se sentirent atteints de la façon la plus profonde. Dès lors la rupture fut complète et le séparatisme mis à l'ordre du jour dans toute l'étendue du royaume tri-unitaire. Les partisans des Magyars , les Magyarom\ furent regardés avec hostilité. En 1847 la Diète hongroise aggrava encore la loi de 1844. Comme on l'a fort bien dit, on forçait les Croates à choisir entre leur patrie et leur race. Écoutons l'historien autrichien comte Maylath : « On voulut tout à coup transformer en Magyars six millions d'habitants appartenant à d'autres races. S'agissait-il d'un débat d'argent, les tribunaux refusaient de prononcer si les comptes n'avaient pas été tenus en hongrois. Les pétitions rédigées en allemand ou en slave n'étaient même pas reçues. Toutes les inscriptions de naissances, de mariages, de décès, devaient être conçues en hongrois, même dans les communes où nul ne comprenait cette langue. Les pasteurs étaient obligés de prêcher en hongrois un dimanche sur trois. » Aussi l'éloquent Széchenyi put-il s'écrier : « Nous autres Magyars, dans

notre folie , nous méconnaissons les Slaves et tout ce qu*ils font pour leur nationalité, parce que nous croyons que leur seul but est de se détacher de la couronne de Saint-Étienne. Je crois pouvoir afBrmer que nous écrasons Tenthousiasme des Slaves d'une façon brutale, avec une sévérité tout orientale, avec une injustice vraiment asiatique. Gela est-U noble, chevaleresque et peut41 bien finir? »

Il est nécessaire de bien établir cette situation pour comprendre les événements de 1848 et la haine que les Croates montrèrent contre les Hongrois dans la guerre. Jellacic fut Tépée du slavisme méridional, plus épris de nationalité que de liberté.

Serbes. — Les Serbes, frères d'origine des Croates et des Slavons et parlant presque la même langue, mais qui, tournés vers Byzance, tandis que les Croates s'étaient tournés vers Rome, avaient embrassé la religion grec^ que orientale, cherchèrent de bonne heure à se soustraire à la domination turque par l'émigration. On constate l'existence de colonies serbes en Hongrie dès le XIV* siècle, avant et après cette fameuse bataille de Kosovo (15 juin 1339), qui soumit l'empire serbe aux Ottomans. En 1481, 50,000 Serbes vinrent s'établir autour de Temesvâr et furent, avec leurs prédécesseurs, les plus vaillants lutteurs contre les Turcs, sous leur famille nationale des Brankovic'. Après la bataille de Mohàcs, cette émigration devint considérable. En 1522 le Kneze Paul Bakic' avait déjà passé en Hongrie avec de nombreuses familles serbes. Ces émigrés se montrèrent de vaillants soldats et servirent fidèlement la maison d'Autriche dans la lutte contre l'ennemi commun , contre le Turc. Ils la servirent même contre d'autres ennemis pendant la période suédoise de la guerre de Trente ans où ils figurent en grand nombre dans les armées impériales. L'empereur Léopold I«' voulut peupler ses frontières de ces vaillantes populations qui s'étaient jointes aux Polonais de Sobieski pour sauver Vienne, tandis