PRUSSE
f^etour au régime constilutionnel ; patentes d'octobre 1860 et de février 1861. ~ Opposition des nationalités aux réformes centralistes; Tinsu^: rection de Pologne (1863). — Guerre avec la Prusse et Tltalie; TAutriche exclue de TAIlemagne; perte de la Vénétie (1866).
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Ainsi le régime absolutiste et centralisateur n'avait abouti qu'au démembrement de la moj;Larchie. Dans sa défaite elle pouvait à peine compter sur la fidélité de ses peuples : quelques-uns d'entre eux s'étaient réjouis francbement de ses désastres. On racontait que des régiments hongrois ou slaves s'étaient débandés pour ne pas combattre. En Bohême les paysans disaient : « Si nous sommes vaincus, nous aurons la constitution ; si nous sommes vainqueurs, nous aurons l'inquisition. «Le souverain comprit qu'il avait fait fausse route et congédia le ministre dont le nom est resté attaché à cette fatale période^ Alexandre Bach; puis, après quelques hésitations, il entreprit une série de réformes tendant à introduire peu à peu dans ses Etats le régime constilutionnel. Il créa d'abord un conseil de l'empire renforcé (6 mars 1860), c'està-dire qu'il ajouta à son conseil habituel trente-huit mem-
!> kk CHAPITRE XXXII,
bres, pris parmi les notables , et représentant les différents pays de l'empire : ils devaient s'occuper des finances e1^ de la législation générale Cette assemblée, purement oonsultative,- n'avait aucun droit d'initiative. C'était peu , eu égard aux espérances et aux réclamations des peuples. On finit cependant par les écouter. Un gentilhomme galicien, étranger par conséquent aux rancunes des Allemands et des Hongrois, Goluchowski^ fat appelé au ministère ; avec son concours fut élaborée la patente du 20 octobre qui fut la charte des nouvelles libertés. En voici le résumé. Désormais le souverain exerçait le pouvoir législ».tif de concert avec les diètes et avec un conseil de l'empire composé de délégués des diètes. Le conseil de l'empire (Reichsrath) avait dans sa compétence la législation concernant les intérêts communs à tous les pays de l'empire : les finances, le commerce, les voies de communication et, la guerre ; les autres matières étaient de la compétence des diètes ; tous les citoyens étaient égaux devant la loi au point de vue de la confession religieuse, des charges financières et du service militaire. Le nombre des membres du conseil de l'empire était porté à cent ; les ministères de l'intérieur, de la justice et des cultes étaient supprimés. Les diètes restaient encore organisées sur le principe des castes privilégiées.
Le ministre Schmerling fut chargé d'appliquer et de développer les principes compris dans la patente du 20 octobre; il la compléta par la patente du 26 février 1861. Gomme Bach ou Metternich, il avait surtout pour objet de maintenir la prépondérance de l'élément germanique ; il prétendait faire à l'Autriche Tapplication de théories parlementaires qui ne conviennent qu'aux États homogènes. Il créa deux chambres : celle des seigneurs comprenait les princes, les grands propriétaires, les prélats, les hommes éminents, nommés par le souverain ; la chambre des députés comprenait 3^3 membres élus par les Diètes provinciales; ils étaient ainsi répartis : Hongrie, 85; Transylvanie, 20 ; Groatie-Slavonie, 9 ; Dalmatie, 5 : Bohême, 54 ; Moravie, 22 ; Silésie, 6 ; basse et haute Autri;*
LES ESSAIS CONSTITUTIONNELS. ^k'S
cbe, 28; Salzbourg, 3; Styrie, 13; Carinthie, 5; Carniole, 6 ; 6 pour Tlslrie et Trieste, 38 pour la Gralicio, ^pour la Bukovine, 12 pour leT^irol et le Vorarlberg. Los ministères supprimés étaient rétablis, et les attributions du parlement central, renforcées au détriment des diètes provinciales. Lès espérances que le diplôme d'octobre avait fait naître chez les fédéralistes étaient réduites à néant. Cependant on ne pouvait imaginer que les Hongrois feraient si bon marché de leur autonomie et consentiraient à délibérer des intérêts de leur royaume avec les Vénitiens, les Slovènes et les Polonais. Leurs députés ne devaient siéger que lorsqu^il s'agirait d'intérêts communs à toute la momarchie; leur présence constituait le Reichsrath plénier; en leur absence il y avait un parlement restreint où les autres groupes s'occupaient des questions soustraites à la compétence de leurs diètes. Ainsi le ministre centraliste s'efiorçait de faire au dualisme la part du feu. D'autre part, il organisait toutes les diètes provinciales sur un modèle uniforme, mais avec un régime électoral savamment combiné pour étouffer les majorités slaves sous les minorités allemandes. Ce régime substituait à la représentation des États celle des intérêts; il admettait trois curies d'électeurs: les grands propriétaires, les bourgeois des villes et les paysans des campagnes. La grande propriété qui appartient à des familles aristocratiques inféodées à la dynastie, les villes où, même en pays non allemand, il y a de nombreuses colonies germaniques, étaient particulièrement favorisées. Les circonscriptions étaient réparties de la façon la plus arbitraire : en Bohème, par exemple, les villes slaves avaient un député pour 12 020 électeurs, tandis que les villes allemandes en avaient un pour 10 315. Dans les circonscriptions rurales, les Slaves avaient un député par 53 200 habitants, tandis que les circonscriptions allemandes en avaient un pour 40 800 électeurs. La ville allemande de Reichenberg, avec 19 000 habitants, avait trois députés, tandis que la ville slave de Prague, avec 150 000 habitants, n'en avait que dix. Certaines villes allemandes étaient constituées à l'état de véritables bourgs
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pofurrîs. Le bourg allemand de Parchen, avec 500, habitants, avait un député ; la ville slave de Kladno, avec SOOO habitants, n'en avait pas un seul. Bref, ce système électoral était un véritable mensonge : depuis son établissement les peuples non allemands n'ont cessé d'en réclamer la reTision. La haine de ce système a certainement contribué à développer Tesprit révolutionnaire devant lequel l'édifice austrohongrois a fini par succomber;
OppoaAHoa émm natlcmallté» «vu rétoniMM taiiwiUgi— | -rhiMMrveeaMi dm Wààa^n^ (f «M)..
Après la constitution de févidar, les peuples de Fempire se diViiièrent sur la question de s&vair s'il fallait rtceépter en envoyant des députés au nouveau Bjûchsradi. La Yénétie, la Hongne, la Tcansylvanie et la Croatie refusèrent de s'y faijre représoiter : 140 députés, soit plus du tiers,, manquaient sur 343^ « Nous poinsons atten.drOy disait fièrement M. de Schmeriing. »^ Toute sa diplo* matie se brisa contre l'opiniâtreté juridique des Hongrois. « Je ne connais que la constitution hongroise,, je ne puis traiter que sur la base delà constitution hongroise», r^ondait invariablement Bedc, — n^me quand SchmecUng eut réussi à attirer à Vienne les députés de la Transylvanie, — à toutes les propositions des^ hommes d'Ëtat viennois. La diète hongroise convoquée à Peatb, au mois d'avril 1861, se refusa à tons les compromis ; les légistes rigoureux prétendaient môme ne pas reconnaître pour roi Françoas- Joseph, qui ne s'était pas fait couronner : le counnetnement, dans les pays de droit historique, n'est pas seulement une cérémonie religieuse; c'est un contrat bilatéral : le souverain y prâle un serment qui recostnait les dtoita lûstonques du royaume: de là l'importance qrfyattaghaîent les Tchèques et les Magyars. Les légistos,^ xce reconnaissant pas le roi non cowrQnnéy voulaient ne voter qu'une résolution : Deak obtint qu^on rédigeât une adreese. Il nq>«-
