JEAN HUIVYADY, II AT II I A S CORVOT ET LES JAGELLONS (1444-IS

Ladislas le Posthume ; Jean Ilunyady gouverneur du royaume (1444- 1458). - Mathias Corvin (1458-;4<>0) ; guerre avec la Bohême et la Turquie. — La Hongrie sous Mathias Corvin. — Ladislas II (1490- 1516); Verbœczv; révolte des Kurucz. — Louis II (1516-1526); perte deBclgrade (1521); bataille de Mohacz (1526).

Ladislas le Posthume; Jean Nnnyady gouverneur du

royaume (1 444-1 4M).

La Hongrie, cette fois, pouvait facilement trouver un roi. Le jeune Ladislas le Posthume, âgé de cinq ans, était alors élevé près de son oncle Frédéric d'Autriche, qui gardait avec lui la couronne nationale, la couronne de saint Etienne. Wladislaw Jagellon avait été sacré avec une couronne enlevée aux reliques d'un ancien souverain. Après sa fin tragique, on vit dans cet incident un funeste présage. La diète réunie à Bude proclama Ladislas le Posthume, mais elle décida que pendant sa minorité, la Hongrie aurait un gouvernement composé de représentants de l'aristocratie laïque et ecclésiastique. C'était une véritable république ; la Hongrie eût évité bien des malheurs si l'expérience de cette époque lui avait appris à se passer désormais de roi. La diète aYcida, en outre que Ladislas lui serait remis pour être élevé en Hongrie. Frédéric d'Autriche refusant de livrer

son pupille, la diète se réunit de nouveau dans la plaine de Rakos 1 et proclama Jean Hunyady gouverneur en l'absence du roi; c'était une sorte de lieutenance générale, analogue à celle que Georges de Podëbrad allait exercer en Bohême comme grand hetman du royaume. Hunyady eut tout d'abord à défendre la Hongrie contre la maison d'Autriche. Le Saint-Siège, qui comprenait toute l'importance de la Hongrie en présence des succès des Ottomans, réconcilia Hunyady et l'empereur. Le héros magyar rassembla une armée de vingt-quatre mille hommes et franchit le Danube ; Scanderbeg, en Albanie, faisait une diversion utile; malheureusement Georges Brankovié, continuant ce jeu d'équilibre qui a déshonoré sa mémoire, refusa de s'associer aux Hongrois; il avait aspiré au poste de gubemator regni ; mais il s'était vu préférer Hunyady ; la jalousie et la crainte des Turcs qui lui semblaient les plus forts avaient provoqué chez lui une nouvelle défection. Hunyady traversa néanmoins les pays serbes et pénétra jusqu'à la plaine fatale de Kosovo (1448). Mourad l'y attendait dans des retranchements formidables; le désastre de Varna se renouvela pour la Hongrie. Brankovié, mettant le comble à ses trahisons, voulut arrêter Jean Hunyady et le livrer au sultan ; le musulman chevaleresque refusa de s'associer à cette infamie. Cette seconde défaite n'enleva rien à la popularité de Hunyady et à la confiance qu'il inspirait. Cependant la maison d'Autriche qui redoutait ce vigilant gardien des libertés hongroises, lui suscitait des difficultés diverses. Elle soutenait contre lui le Tchèque Jiskra de Brandyse, grand hetman du roi Ladislas, qui, établi au nord de la Hongrie sur les flancs des Carpathes, occupait ces régions au nom du roi de Bohème et se refusait à reconnaître l'autorité de Jean Hunyady. Hunyady l'attaqua, mais échoua contre les retranchements du redoutable condottière, maudit par les Hongrois, comme un ennemi de la patrie, célébré par les Tchèques, comme

1 Les diètes eurent souvent lieu dans cette plaine. Les Polonais, par esprit d'imitation, appelèrent un Rakosz un meeting tumultueux de leur noblesse.

by Googi

un serviteur zélé de son roi et un fervent défenseur du hussitisme.

L'empereur s'obstinait à refuser de livrer le jeune roi; les Magyars s'obstinaient à le réclamer; les envoyés de la diète le poursuivaient jusqu'en Italie et s'efforçaient de l'enlever par surprise. Les Magyars ont toujours eu la superstition de la personne et de la couronne royale. En 1453, l'empereur finit par céder; Ladislav arriva en Hongrie ; Hunyady lui remit le pouvoir et reçut avec les remerciements royaux le titre de comte de Bistrice. Ladislav assista aux délibérations de la diète de Pozony et s'en retourna à Vienne.

Bientôt les Turcs appelèrent encore une fois l'attention de Jean Hunyady. Gonstantinople avait succombé ; la diète réunie à Bude vota des subsides considérables et une insurrection générale pour le cas où le royaume serait envahi. Cette fois, Brankovic avait imploré le secours de la Hongrie ; Jean Hunyady pénétra en Serbie, remonta la vallée de la Morava, vainquit les Turcs auprès de Krouchevats, au point même où naguère ils avaient envahi la Serbie, et poussa jusque auprès de Sophia. Mais, pour chasser les Osmanlis de Gonstantinople, il eût fallu le concours de l'Europe tout entière. La Hongrie était sans alliés ; Jean Hunyady était desservi près de son souverain par des rivaux jaloux, le palatin Gara, le comte de Gilly qui mettaient tous leurs soins à pervertir le jeune roi. 11 dut retourner sur 6es pas; il s'efforça au moins de sauver Belgrade. Son beau-frère commandait cette place forte qui, par sa situation merveilleuse, est la clef du Danube et de la Save. Les Turcs l'ont appelée non sans raisan Dordl Djiahd, la ville de la guerre sainte *. Mahomet II avait réuni pour prendre Belgrade l'artillerie la plus formidable qui fut jamais. Hunyady n'avait dans cette lutte inégale d'autre secours que celui du moine Gapistran dont l'ardente éloquence avait réuni par toute l'Europe une armée de

1 Voir dans mon ouvrage Le monde slave le chapitre intitule : Belgrade «t les Serbes.

soixante mille volontaires. C'était peu pour faire face au danger qui menaçait la chrétienté ; mais le temps des croisades était passé.

Le premier choc eut lieu sur les eaux du Danube ; la flotte hongroise culbuta les galères musulmanes. Hunyady et Gapistran pénétrèrent dans Belgrade. Le 21 juillet 1456, Mahomet, après avoir détruit les murailles avec sa formidable artillerie, fit donner l'assaut par ses janissaires. Ils franchirent la première enceinte, mais ils en trouvèrent une seconde contre laquelle se brisa leur courage. Le sultan s'enfuit jusqu'à Sophia; il abandonnait sous les murs de la citadelle toute son artillerie et vingt-quatre mille cadavres. Hunyady survécut peu à ce triomphe ; il mourut de fatigue, peut-être d'une blessure ou d'une épidémie qui se développa sur le champ de bataille. Ses contemporains rendirent d'éclatants hommages à sa mémoire. « Avec lui, dit le pape ^Eneas Sylvius, sont mortes nos espérances. » « C'était en tout un homme excellent, s'écrie Ghalcondylas. » Et l'annaliste polonais Dlugosz, peu favorable aux Hongrois, ne peut s'empêcher d'écrire : « C'était un homme célèbre dans les combats et de haute valeur pour la conduite des armées. Sa mort fut une calamité non-seulement pour la Hongrie, mais pour tout le monde catholique. »

Le roi Ladislas n'était pas digne d'avoir un tel serviteur; il le montra bien par son ingratitude. Le comte de Cilly n'avait cessé de desservir le vaillant guerrier auprès de son souverain ; Ladislas, fils de Hunyady et Szilagy, son beaufrère, surprirent une lettre que le favori adressait au despote de Serbie, et où il lui proposait d'exterminer « ces chiens de Valaques »;— c'est ainsi qu'il appelait les Hunyady. Ils se résolurent à prendre les devants. Le roi vint à Belgrade avec le comte de Cilly : les Hunyady le firent assassiner. Cette exécution sommaire n'était, vu les mœurs du temps, qu'un acte de justice ; mais le roi ne la pardonna pas ; à l'instigation du palatin Gara, il fit arrêter Ladislas Hunyady, le jeta en prison à Bude (16 mars 1457) et le condamna à mort. Le bourreau troublé, frappa trois fois, sans l'atteindre au cou, la noble viclime. «Les lois ne permettent

JEAN HUNYADY. MATHIAS GORVIN. 229

pas de frapper plus de trois coups, » dit seulement le fils de celui qui avait sauvé Belgrade. Mais le roi, inflexible dans sa vengeance, fit exécuter l'ordre de sang. Pour achever de déshonorer sa propre mémoire, il rendit un édit qui déclarait Jean Hunyady traître et scélérat. La poésie magyare a plus d'une fois évoqué le souvenir de ces scènes tragiques. Ladislas le Posthume ne survécut pas à sa honte. Il mourut quelques jours après sa victime (1457).

Hathla» Corvln I4M-U90 guerre avec I» Bohême

et la Turquie.

La destinée réservait à l'ombre de Jean Hunyady une glorieuse consolation : Ladislas Hunyady avait péri sous le fer du bourreau; mais il avait un frère, Mathias. Mathias avait été envoyé en Bohême par Ladislas le Posthume. A la mort de ce souverain, tandis que la Bohême choisissait pour roi Georges de Podëbrad, la diète se réunit à Pesth (1er janvier 1458). Elle paya la dette de la Hongrie en appelant à régner d'une voix presque unanime le jeune Mathias, alors âgé de quinze ans, suivant les uns, de vingt ans, suivant les autres. Szilagy, à la tête de quarante mille hommes, appuyait la cause de son neveu. Il lut élu gubemator pour cinq ans, vu la jeunesse du nouveau roi, et s'engagea en son nom à respecter les libertés de la nation. Podëbrad ne laissa point partir le nouvel élu sans stipuler une riche rançon; il exigea en outre que Mathias fût fiancé à sa fille Catherine.

C'était la première fois depuis bien longtemps que la Bohême et la Hongrie avaient chacune un roi national, sorti des entrailles mêmes du pays. Le Saint-Siège et la maison de Habsbourg étaient également étonnés et froissés de cette innovation, qui tenait si peu compte de leurs droits et surtout de leurs prétentions. Le jeune roi était digne de sa haute destinée; il avait reçu une éducation remarquable : il parlait également le hongrois, l'allemand et le slave; il

avait hérité de son père les instincts guerriers et l'art de commander. Il commença par mettre sur un bon pied les forces militaires de la Hongrie, puis il s'occupa à réduire ceux des grands seigneurs terriens qui contestaient l'autorité royale, son oncle Szilagy, qui avait espéré garder plus longtemps le pouvoir, Gara, Jiskra de Brandyse, Ujlaky. Ils s'allièrent à l'empereur Frédéric III, qui était resté dépositaire de la sainte couronne et qui prit le titre de roi de Hongrie. Mais l'énergie de Mathias tint tête à toutes les difficultés. L'empereur eut recours à la diplomatie : il reconnut Mathias pour son fils adoptif et lui rendit la sainte couronne; en revanche il se faisait reconnaître pour l'héritier de la Hongrie, au cas où Mathias viendrait à mourir sans enfants.

Dès lors Mathias pouvait reprendre contre les Turcs la politique traditionnelle des Magyars. En 1463, le royaume de Bosnie avait définitivement succombé; le roi Etienne Tomasevié avait été décapité avec la plus grande partie de la noblesse; trente mille jeunes Bosniaques avaient été enrôlés dans les Janissaires, deux cent mille emmenés en captivité; la domination ottomane s'affermissait en Valachie. Mathias envoya des ambassadeurs à la république de Venise, au pape Pie II (JSneas Sylvius); avec les secours qu'il reçut, il put conquérir une partie de la Bosnie et repousser les Musulmans de Belgrade. La frontière de la Hongrie se trouva assurée du côté de la Save. Mais il y avait mieux à faire. Il fallait chasser définitivement les Turcs de la péninsule slavo-hellénique, et dans une pareille entreprise, la Hongrie était nécessairement l'épée de l'Europe. Une ambassade, conduite par Antoine Marini, le diplomate français de Georges Podëbrad, vint proposer à Mathias de la part du roi de France, de former une grande ligue chrétienne contre les infidèles et de convoquer un concile général. Mathias accueillit avec défiance cette double proposition. Tout en rappelant les relations affectueuses de la France et de la Hongrie, il déclina l'alliance qu'on lui offrait. Le projet en question avait le malheur d'avoir été conçu par Georges de Podébrad , auquel Mathias avait

conservé une certaine rancune. Mathias était d'ailleurs blessé que ce projet lui revînt par l'intermédiaire du roi de France. Quant au concile, il n'y avait nulle confiance; il n'en résulterait que des schismes et des désordres. Peut-être se souvenait-il des tristes résultats du concile de Constance. Malheureusement ce n'était pas contre les Turcs que Mathias allait tourner ses armes; c'était contre ce même Podébrad qui nourrissait ces rêves généreux. Catholique convaincu et tout dévoué au Saint-Siège, Mathias voyait dans les Hussites des ennemis aussi haïssables que les Musulmans. Le pape Pie II l'excitait à restaurer la foi catholique dans le royaume de Bohême; dans cette pieuse entreprise les rancunes et les convoitises du roi de Hongrie se conciliaient fort bien avec sa foi. Cette croisade anti-chrétienne fut retardée par diverses complications, par des querelles avec l'empereur, toujours empressé à intervenir dans les affaires intérieures de la Hongrie, par une révolte de la Transylvanie, irritée d'une augmentation d'impôts. Mathias étouffa la sédition; mais, voulant punir le voïevode Etienne de Moldavie qui soutenait les rebelles, il entreprit contre lui une expédition peu heureuse : il y fut blessé.

En 1468, Mathias réunit les états de Hongrie à Eger (Erlau) pour préparer la lutte contre la Bohême, lutte fratricide s'il en fut. « C'était, dit l'historien hongrois Boldenyi, la guerre la plus injuste et la plus stérile que Mathias pût entreprendre au point de vue des intérêts de la Hongrie. Quelle gloire, quels triomphes n'eussent pas assuré au monde chrétien l'alliance intime de la Bohême et de la Hongrie contre le Musulmans! La face de l'Europe orientale eût peut-être été changée. » Rien ne faisait mieux l'affaire du Turc et de l'Autrichien qu'une lutte entre les deux royaumes de saint Vacslav et de saint Etienne. La diète hongroise hésitait à se lancer dans cette aventure ; mais l'évêque de Vratislav (Breslau), le légat du pape, l'envoyé de l'empereur insistèrent auprès de Mathias. Les Ottomans eux-mêmes offrirent une trêve de plusieurs années. La guerre fut résolue. « L'Église, écrivait le légat du pape, doit d'éternelles louanges au roi de Hongrie. »

Les détails de cette campagne appartiennent à l'histoire de Bohême. Après une lutte mélangée de négociations, et une réconciliation plus ou moins sincère avec Podêbrad, Malhias se fit couronner roi dans la cathédrale d'Olomouc (3 mai, 1469). La mort de Georges de Podêbrad vint simplifier la situation. Les Tchèques élurent un roi polonais, Wiadislaw Jagellon; devant cet adversaire, que soutenaient les forces de deux royaumes, Mathias avait peu de chance de garder la couronne qu'il avait usurpée en Moravie. Les Turcs envahissaient le sud de la Hongrie ; une conspiration se formait contre Gorvin : elle avait pour chef le prélat Vitez, son ancien précepteur. Elle appela au trône un prince polonais, Kazimir, le neveu du roi qui était mort à Varna. Mathias réprima le complot et persista dans sa lutte contre la Bohême. Sa campagne en Silésie se termina par une victoire; le traité conclu le 12 février 1475 lui adjugea la Moravie et une partie de la Silésie. Ce démembrement de la couronne de Bohême devait peu profiter à la Hongrie. Toute cette première partie du règne de Mathias est en somme assez misérable; la seconde partie (1475-90) offre plus de grandeur. Mathias s'inspire d'une plus sage politique; il s'attaque directement aux deux vrais ennemis du royaume , le Turc et l'empereur. Il était grand temps de faire attention aux progrès des Musulmans. Tandis que Mathias guerroyait contre Podêbrad, Mahomet II avait construit sur la Save la place de Chabats — appartenant aujourd'hui au royaume de Serbie — qui dominait cette rivière en amont de Belgrade. Le roi se décida à comprendre le danger qui menaçait ses états ; il laissa la régence à Emerich Szapolyai, l'un de ceux qui s'étaient le plus distingués dans la guerre de Bohême, alla mettre le siège devant la forteresse musulmane et s'en empara. En même temps, il offrait ses secours au prince Etienne de Moldavie et son lieutenant Batory chassait les Turcs de cette province.

Par son mariage avec Béatrix, fille du roi Ferdinand de Naples, Mathias espérait peut-être faire revivre les anciennes prétentions de la maison d'Anjou sur l'Italie mé-

ridionale; mais l'empereur, toujours jaloux de la Hongrie, n'entendait pas laisser Mathias jouir en paix des dépouilles i de la Bohême. La guerre ne pouvait manquer d'éclater entre ces deux rivaux; elle fut de courte durée. La cavalerie hongroise envahit l'Autriche. « Je n'ai jamais vu une pareille guerre, écrivait un témoin oculaire; le roi suivait l'expédition dans un carrosse doré avec sa femme et sa mère ; on eût dit qu'il allait à la noce; chaque jour il prenait des villes ou des châteaux : personne ne lui résistait. » Frédéric III s'enfuit jusqu'à Linz. Le résultat de cette guerre fut que l'empereur reconnut à Mathias la libre possession de la Silésie et de la Moravie (1485).

Cependant Mathias, toujours pressé parles Musulmans, recueillait les fruits de sa politique ambiguë; il se trouva isolé au moment où il avait le plus besoin d'alliés. Au mois d'octobre 1479, une formidable armée envahit la Transylvanie. Le roi envoya contre elle Etienne Batory, qui atteignit les Turcs dans la plaine de Kenyer-me.sœ (le champ de blé). Les Hongrois, bien que moins nombreux remportèrent une victoire signalée : Batory avait reçu six blessures et n'avait été sauvé que par l'héroïsme de Kiniszy, l'intrépide commandant des hussards. Les tentes, les bagages de l'ennemi tombèrent aux mains des Hongrois, qui célébrèrent leur triomphe par de grandioses réjouissances. Au dire des historiens, au milieu de ces réjouissances on aurait vu Kiniszy, « dérogeant à ses habitudes de gravité, prendre trois cadavres turcs, l'un dans ses dents, les deux autres dans ses bras et exécuter ainsi la danse hongroise. » Kiniszy poursuivit ses succès au delà du Danube; la mort de Mahomet II (1481) redoublait l'espoir des chrétiens. Au vainqueur de Gonstantinople succédait Bajazet II, dont on connaît les fameuses rivalités avec son frère Djem ou Zizim. Zizim, alors prisonnier des chevaliers de Rhodes, offrait à Mathias la Bosnie, la Serbie et la Bulgarie s'il le délivrait de cet esclavage; mais la Hongrie était sans alliés. Bajazet sollicitait une trêve de cinq ans ; Mathias dut la lui accorder

et reprit sa lutte contre l'empereur Frédéric. Frédéric s'enfuit jusqu'à Nuremberg; mais les Allemands de Vienne n'étaient pas disposés à se soumettre aux Hongrois. Il fallut pour les réduire un long siège (1485.) Mathias établit Etienne Szapolyai en qualité de lieutenant royal dam cette ville. L'archiduché d'Autriche une fois conquis Mathias, maître delà Moravie et de la Silésie, avait en son pouvoir un état presque aussi vaste que l'Autriche actuelle, moins laGalicie et la Bohême. Mais cette puissance était peu solide ; la maison d'Autriche s'étendait par des mariages, et Mathias Gorvin n'avait pas d'héritier légitime. Il fit quelques tentatives pour essayer de faire reconnaître un fils naturel qu'il avait eu en Silésie, Jean Gorvin. Une mort subite l'emporta à l'âge de cinquante ans (4 avril 1490) sans qu'il eût le temps d'assurer par ses dispositions l'avenir du royaume. Il s'était fait à lui-même cette fière épitaphe : « L'Autriche vaincue atteste ma force. J'étais la terreur du monde; l'empereur d'Allemagne et l'empereur des Turcs ont tremblé devant moi; la mort seule a pu venir à bout de moi. »

La Hongrie pleura Mathias; il est resté l'un des rois les plus chers à la mémoire du peuple. Il n'appartenait pas à une dynastie étrangère : il était depuis l'extinction de la dynastie arpadienne le premier souverain issu du sang national. Il fit de grandes choses; mais ce ne fut pas un grand caractère : la mesquinerie de ses ambitions a fait plus de mal à la Hongrie que la hardiesse et la variété de ses entreprises ne lui apportèrent de profit réel. Gomme législateur, comme protecteur des lettres et des arts, sa grandeur est moins contestable. Peu de souverains ont eu plus de respect pour la constitution du pays. Il convoquait chaque année la diète et non pas seulement les prélats et les barons, mais les représentants des comitats, ce

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qu'un contemporain appelle la « communauté du royaume ». I La vie publique des comitats fut toujours fort active sous son règne : les congrégations se réunissaient souvent. Mathias j cherchait un appui contre les menées des grands seigneurs terriens qui auraient tenté de se rendre indépendants; le '.roi nommait à son gré le comte suprême (foispan); mais 1 son suppléant devait toujours être pris dans la noblesse du comitat. Les attributions du Palatin furent restreintes ; il fut dépouillé des pouvoirs judiciaires qui faisaient de lui le grand juge du roi. Quoique très-religieux, et d'un dévouement intermittent et capricieux au Saint-Siège, Mathias contint le clergé et prohiba les appels en cour de Rome. Il s'efforça surtout de restreindre les privilèges de la grande noblesse.

« Le roi Mathias est mort, la justice s'en est ailée » dit encore aujourd'hui un proverbe magyar. Mathias s'efforça de protéger le commerce et appela dans son royaume des étrangers, notamment des Serbes qui affluèrent en grand nombre après la mort de Brankovié et la ruine définitive de l'ancien empire serbe.

Mathias avait l'intelligence très-cultivée; il avait cet esprit de repartie qui rend un souverain populaire et qui chez nous aurait suffi à immortaliser Henri IV. « C'est un roi sage, instruit, dont la parole est relevée par une grande dignité, écrivait de lui le légat du pape, il ne dit que ce

![u'il faut et surpasse, pour la raison et l'éloquence, tous es princesque je connais. »

! Sa seconde femme, Béatrix, avait apporté d'Italie les élégantes traditions de la Renaissance ; beaucoup d'Italiens vivaient à la cour de Bude, et embellissaient le royaume d'éditices remarquables. Le palais du souverain était magnifique et rempli d'objets précieux ; le légat pontifical écrit que cinquante voitures n'auraient pas suffi à emporter la vaisselle royale. Mathias fonda à Bude la première bibliothèque du royaume, la fameuse Corvina. Elle comprenait, dit-on, cinquante mille manuscrits, chiffre énorme pour le temps. Le roi envoyait de tous côtés des agents chargés d'en acheter ou d'en copier ; trente copistes travaillaient cons-

tamment à Budc. Il réunissait autour de lui des portes nationaux qui chantaient ses exploits en langue magyare et dont les œuvres ont malheureusement péri. Les seuls manuscrits hongrois qui nous soient parvenus de ce temps sont relatifs à des matières théo logiques. Il fallait la réforme pour donner à la langue nationale le rôle légitime qui lui revient dans la littérature.

Les trésors de la Gorvina furent malheureusement gaspillés ou perdus dans les siècles suivants. Les rois de la dynastie Jagellone en vendirent une partie; les Turcs emportèrent le reste à Gonstantinople. Un certain nombre de manuscrits de la Gorvina existent encore à Paris, notamment un Ptolémée et un Saint-Jérome, à Vienne, à Pesth. Récemment quelques volumes conservés à Gonstantinople ont été restitués par les Turcs à la Hongrie, à l'occasion des manifestations de sympathie échangées entre les deux pays durant la campagne des Russes en Bulgarie. (1877) — Mais l'époque des manuscrits allait bientôt finir ; l'imprimerie importée d'Allemagne pénétre àBudeen 1473 et le commerce de librairie se développe. Bude compta au quinzième siècle jusqu'à treize libraires.

On rencontre à cette époque, les premiers rudiments d'une société savante : Sodalitas lilleraria Hungarorum, Parmi les écrivains, la plupart sont Italiens, ou Grecs (Gallimaque, Bonifinius), d'autres, indigènes, par exemple, Jean Pannonius, évêque de Cinq Églises, poète latin d une certaine valeur, Jean Thuroczy, auteur des Chroniques de Hongrie. Mathias Gorvin méditait même de fonder à Bude une gigantesque Université ; la mort l'empêcha de réaliser ce projet; mais une académie Corviniana, comprenant les deux facultés de Théologie et de Philosophie, subsista jusqu'à la bataille de Mohacz.

LadUlA» II (1490 1S10;; Vcrbœciy; révolte des

Kururx l&U).

Le règne de Mathias Gorvin fut l'apogée de la Hongrie. Désormais nous allons assister à une irrémédiable déca-

dence. La diète, incapable de retrouver en Hongrie un roi national, divisée par les ambitions rivales des magnats, s'adressa à un étranger : Ladislas II Jagellon fut élu. Le roi de Bohême, l'ancien rival de Mathias, réunissait sur sa tête les deux couronnes de saint Vacslav et de saint Etienne que son prédécesseur avait rêvé d'associer à la suite d'une guerre déplorable. Ce n'était pas l'intérêt commun des deux royaumes qui avait déterminé le choix de la diète. Ladislas était d'un caractère faible et presque nul. On l'appelait le roi Dobfe. Cet adverbe tchèque (bien ! bon !) était sans cesse dans sa bouche et témoignait d'une inertie qui recommandait d'avance le nouveau souverain à cette tumultueuse aristocratie, heureuse de respirer un peu sous un souverain facile, après le dur règne de Gorvin. Petœfi, le poète national du dix-neuvième siècle, a consacré au roi Dobfe, l'une de ses plus piquantes satire-, « Il n'aimait pas à commander. — Il ne savait comment s'y prendre. — Et, s'il l'avait su, le pays — Aurait refusé d'obéir. — 11 avait la tête bien vide — Plus vide encore était sa poche. — Il fallait fouiller jusqu'au fond — Pour y trouver un pauvre sou. — Les mites et le temps — Rongeaient les fourrures de ses habits; — Ses habits étaient si râpés — Qu'ils avaient perdu leur couleur, etc.. » Les débuts du nouveau règne ne furent pas heureux: Maximilien reprit les états d'Autriche ; Jean de Pologne déclara la guerre à son frère et se fit céder une partie de la Silésie. Maximilien pénétra à l'ouest de la Hongrie et jusqu'à Albe Royale. Il ne consentit à se retirer qu'après un traité qui assurerait la Hongrie à la maison d'Autriche pour le cas où Ladislas décéderait sans postérité. Ce traité, par lequel le roi disposait .du pays sans l'avoir consulté, souleva une indignation générale et rendit impopulaire un souverain qui avait été accueilli avec le plus vif enthousiasme.

Cependant les Turcs se pressaient sur la frontière méridionale du royaume. Bajazet II, après avoir échoué devant Belgrade (1492) pénétrait dans la vallée de la Save et battait les Hongrois mal soldés et mal disciplinés. La diète

de 1493 se répandit en plaintes amères sur la lâcheté et l'inertie du roi qui préférait a le repos et les loisirs de la chasse aux devoirs de la guerre ». Les finances du royaume étaient dans le plus grand désordre ; les magnats «e disputaient le pouvoir. La diète de 1505 prit une résolution des plus graves. « Ce royaume, dit son manifeste, a souvent été gouverné par des rois étrangers. Jamais il n'a souffert plus cruellement que sous leur règne... Occupés de leurs intérêts de famille, au lieu d'étudier les mœurs et coutumes d'une nation scythique devenue, au prix de son sang, maîtresse du sol qu'elle habite, ces étrangers se sont livrés à l'oisiveté plutôt qu'aux fatigues de la guerre. C'est ainsi que nous avons perdu la Serbie,

la Galicie, la Lodomérie, la Bulgarie, la Dalmatie Ce

démembrement de nos frontières peut nous faire craindre que l'ennemi pénètre sur notre propre territoire, à moins que la nation, dans son affection pour le sol natal, n'élise un roi capable dans son propre sein. » Il était bien tard pour exprimer ces sentiments patriotiques et la noblesse n'avait qu'à s'en prendre à elle-même si le pays avait si souvent obéi à des rois étrangers. Ce manifeste, qui déclarait traître à la patrie quiconque soutiendrait désormais un prétendant étranger, fut envoyé à tous les comitats.

Il était l'œuvre du protonotaire Etienne Verbœczy, un des hommes en qui s'est le mieux incarné le génie juridique et patriote de l'ancienne Hongrie. Jeune encore, il avait consacré sa vie à approfondir le droit public hongrois qu'il avait étudié à l'académie de Bude. Malheureusement les formules du droit, l'éloquence dont on peut les revêtir, ne prévalent pas contre la force brutale. Ladislas eut un fils, le prince Louis (1506); enveloppé dans les filets de la diplomatie autrichienne, il le fiança dès son berceau à Marie d'Autriche, la sœur de celui qui devait être Charles- Quint. Il dédaignait tellement l'opinion publique, qu'il 8'engageait, si son fils venait à mourir, à léguer le royaume à sa fille Anne, la fiancée de Ferdinand d'Autriche. Il était si peu soucieux des intérêts du royaume, qu'il ne profitait même pas de la ligue de Cambrai pour reprendre aux Vé-

JEAN HUNYADY. MATHIAS GORVIN. 239

iiitiens la Dalmatie. Une insurrection de paysans, une épouvantable jacquerie vint encore attrister ce règne lamentable. La Hongrie était un pays essentiellement aristocratique; les magnats s'efforçaient d'étouffer la moyenne noblesse ; celle-ci se dédommageait sur les paysans ; de sourdes haines fermentaient dans les classes rurales, et n'attendaient qu'une occasion pour éclater. Le cardinal Bakracz arriva de Rome en 1513, apportant avec lui une bulle de croisade contre les infidèles; les paysans s'armèrent, comme pour marcher contre les Turcs, mais ils tournèrent leurs armes contre les seigneurs. Cette terrible insurrection a gardé dans l'histoire de Hongrie, le nom d'insurrection des Kurucz (Kouroutses, cruciati) ou croisés. Le mot fut-il créé à ce moment? Peut être remontait-il à la première croisade, à cette époque où les défenseurs de la Palestine traversaient la Hongrie en la ravageant. C'est parmi les Szeklers de Transylvanie que se trouva le chef de ce mouvement redoutable, le paysan Dosza. De son camp de Csegled, il lança une proclamation où il s'intitulait le puissant chevalier, le général des croisés, soumis au roi et non aux nobles, et où il appelait les paysans' aux armes contre la noblesse infidèle. Armés de faux, les paysans marchèrent contre les seigneurs. Frappés de terreur après une première défaite, les seigneurs appelèrent à leur tête Jean Szapolyai, voievode de Transylvanie. Vaincu près de Temesvar, Dosza tomba au pouvoir de ses ennemis. Leur vengeance fut terrible : le roi des paysans fut assis sur un trône ardent, couronné par le bourreau d'une couronne de fer rougie au feu; il supporta les plus affreux supplices avec une constance qui étonna ses ennemis. Son nom est resté populaire dans le peuple hongrois et celui des Kurucz reparaîtra plus d'une fois dans l'histoire du pays. Le Kurucz, c'est désormais le Jacques Bonhomme de la Hongrie. Le peuple prétendit qu'en punition de la cruauté qu'il avait déployée en cette circonstance, Szapolyai était devenu aveugle pendant deux ans, et qu'il n'avait recouvré la vue que grâce aux ferventes prières de sa famille. Cette insurrection réprimée, on put croire que l'ordre

était rétabli; en 1514, Verbœczy présentait à la diète le célèbre travail, Decretum bipartitumjuris consuetudinarii, où il avait compilé le droit public du pays. Cet ouvrage est pour ainsi dire le testament de la Hongrie indépendante ; il atteste un état social qui justifie l'insurrection des Kurucz et toutes les convulsions dont le royaume devait être le théâtre. Verbœczy ne connaît qu'un peuple légal, la noblesse issue des conquérants du sol. Quant aux autres, ce sont des Jobbagyones, des serfs de la glèbe : Verbœczy déclare que la révolte de Dosza « les a notés à perpétuité d'infidélité, et les a réduits à une perpétuelle servitude ». Les privilégiés ne manquent jamais d'exploiter les fautes ou les crimes de leurs inférieurs, pour justifier le maintien et même l'accroissement de leurs privilèges.

LouUii I5IG i&«6); perle de Belgrade (I5ti)j bataille de Blohaes (lftte).

L'impuissant Ladislas mourut en 1515. Le règne de Louis II, le roi enfant, se résume en deux catastrophes : la perte de Belgrade, la défaite de Mohacz (1516-1526). Le jeune roi, marié dès le berceau, corrompu par de précoces débauches, était incapable de gouverner par lui-même. Ses tuteurs ne furent pas à la hauteur des circonstances. Les finances du royaume se désorganisaient : les magnats se disputaient des lambeaux de souveraineté et prétendaient tour à tour exercer, au besoin en s'appuyant sur la force, des pouvoirs qui n'appartenaient qu'au roi. Ces désordres faisaient les affaires des Turcs. Tandis que la Hongrie s'effondrait dans l'anarchie, la Turquie était gouvernée par ce grand souverain qui fut Soliman le Magnifique. La Hongrie lui fournit un prétexte de guerre en arrêtant un de ses sujets accusé d'espionnage. Soliman réunit ses troupes à Sophia, emporta Chabats, mit le siège devant Belgrade qui se rendit etdevint une forteresse musulmane (1521). La clef du Danube était désormais aux mains des Ottomans. En présence de ce danger suprême, la Hongrie

restait désunie ; elle se partageait en deux partis qui se disputaient le pouvoir, celui du Palatin Batory et celui de Verbœczy. L'acharnement de ces luttes intérieures détournait l'attention de l'ennemi commun.

Cependant le roi Louis implorait des secours de tous côtés. Il s'adressait au roi d'Angleterre : « Si les secours de Votre Majesté n'arrivent prorapteraent, notre royaume est perdu, écrivait-il. » Il sollicitait même un prince persan, pour tâcher de provoquer une diversion utile dans l'extrême Orient. Les princes autrichiens offraient leur concours intéressé; mais ils étaient trop faibles, même unis à la Hongrie, pour lutter contre les troupes du Magnifique. Dès le 25 avril 1526, Soliman avait quitté Constantinople; il emmenait plus de cent mille hommes, trois cents canons; il ne marchait pas seulement contre la Hongrie, mais contre l'empire; l'un des prétextes de son expédition était la captivité de François Ier : il voulait sauver le « bey de France » des mains des Allemands et des Hongrois leurs alliés. Il passa la Save auprès d'Osiek (Essek), s'empara de Petervardin et rencon tra les Hongrois à Mohacz, sur la rive droite du Danube. L'armée magyare était commandée par le roi en personne; il était assisté de Paul Tomory, archevêque de Kalocsa, l'un de ces prélats guerriers dont la Hongrie offre de nombreux exemples, de Georges Szapolyai et de Pierre Perenyi, évêque de grand Varadin (Nagy Varad). Perenyi eût voulu temporiser, attendre les secours qui venaient de la Croatie et de la Transylvanie. La fougue de Tomory décida la lutte. « Tomory, superbe capitaine, pourquoi astu quitté ton siège épiscopal? la gloire, la fleur de notre patrie ne serait par morte avec toi », s'écrie le poëtc Kisfaludy. Le début du combat parut favorable aux Magyars: Soliman avait décidé que les premiers rangs de son armée céderaient à la cavalerie hongroise et que la masse se refermerait sur elle; les Magyars, arrivés à bonne portée, furent écrasés par l'artillerie ottomane ; obligés de reculer ils se précipitèrent dans les marais, où beaucoup d'entre eux furent engloutis. Le roi avait disparu ;

IIIST. DE L'AUTRICHE. 16

Paul Tomory avait été tué; sept prélats, vingt-deux magnats, vingt-deux mille hommes restaient sur le terrain (26 août 1526).

La route de Bude était ouverte aux envahisseurs ; ils pénétrèrent dans la capitale après avoir ravagé tout le pays sur leur passage; les richesses que Mathias Corvin avaii entassées dans son palais et dans sa bibliothèque furent pillées ou livrées aux flammes. Les statues descendirent le Danube et allèrent orner les places publiques de Gonstanti- ! nople : puis le flot de l'invasion se retira peu à peu, lais- I sant derrière lui une contrée couverte de sang et de ruines. Avec Louis II finit la vie indépendante de la Hongrie. Durant la période antérieure à l'avènement de la maison d'Autriche, ce royaume avait eu vingt-trois princes de la dynastie d'Arpad et quatorze de diverses maisons. Désormais, il va osciller entre l'Autriche et la Turquie jusqu'au jour où, par la force du sentiment national, il reprendra une existence autonome.

Maximilien I,r (1493-1519) ; les mariages autrichiens. — Ferdinand I" (1519-1564) ; la réforme en Autriche, — Maximilien II (1564-1576). — Rodolphe II (1576-1612); la contre-réformation dans les états héréditaires. — Mathias (1612-1619); Ferdinand II (1619-1637); Ferdinand III (1637-1657) ; inûuence des jésuites.— Léopold Ier (1656-1705) ; siège de Vienne, Sobieski (1683). - L'Autriche sous Léopold I" ; l'armée; les finances. — L'administration; la législation; les lettres. — Joseph II (1705-1711); Charles VI (1711-1740); la Pragmatique sanction.

Mailmlllen I*' (faOS-flftie); le* mariage» autrichien*.

C'est du règne de Maximilien (1493-1519) que date la véritable grandeur de la maison d'Autriche; il réunit dans sa main tous les domaines de sa famille : l'Autriche proprement dite, la Styrie, la Garinthie, la Carniole et le Tirol; il tient la mer par Trieste et Fiume. En 1500, à la mort de Léonard, dernier descendant de la ligne cadette des comtes de Gorica, il hérite de Gorica, de Gradiska, de Mitterbourg, du Pusterthal. Ses luttes avec Venise lui firent perdre pour quelque temps (1507) celles de ses possessions qui touchaient au littoral de l'Adriatique ; mais il ne tarda pas à les recouvrer; il envahit même une partie du territoire de la république. Gomme empereur, l'intérêt principal de son règne est dans sa lutte avec la France qui lui dispute l'opulente succession des ducs de Bourgogne. Nous n'avons pas ici à nous occuper de cet épisode, qui appartient à l'histoire générale. Les grandes

affaires européennes où Maximilien fut mêlé, les fantaisies d'un tempérament tour à tour chevaleresque et mystique qui lui firent un jour rêver d'obtenir la tiare pontificale, ne le détournèrent point de l'intérêt des États héréditaires. Il s'efforça de faire de l'Autriche un électorat; ses tentatives échouèrent contre l'opiniâtreté des princes allemands. Les électeurs réunis à Francfort s'engagèrent mutuellement à ne pas admettre de membre nouveau dans leur collège; l'empereur dut renoncer à ses projets ; ainsi cette maison, qui devait garder pendant tant de siècles la couronne impériale resta pour jamais exclue du corps qui la décernait. Si plus tard les empereurs firent partie du collège électoral, ce fut à titre de rois de Bohême.

C'est sous Maximilien que la Suisse, — après une lutte pendant laquelle les confédérés avaient envahi les pays souabes et le Tirol, avaient détruit deux cents villages ou châteaux et fait périr plus de vingt mille hommes, — fut définitivement dégagée de toute obligation envers la maison d'Autriche et l'empereur (paix de Bâle, 1499). L'Autriche ne pouvait qu'augmenter sa puissance en la concentrant. En 1505, après l'extinction de la ligne mâle des Wittelsbach, Maximilien intervint dans la guerre de la succession bavaroise et se fit payer son intervention entre les compétiteurs qui se disputaient cet héritage par la cession d'un certain nombre de villes, parmi lesquelles Kufstein, depuis célèbre par sa forteresse, et des seigneuries de Rottenberg et de Kitzbùhl. Ainsi la maison d'Autriche prenait position sur les sources de l'Isonzo et sur celles de la Drave. L'ensemble des pays autrichiens, en dehors de la Bohême et de la Hongrie formait alors un arc de cercle qui étreignait tout le midi de l'Allemagne, depuis les frontières de la Bohême et de la Silésie jusqu'à celle de la Suisse. Les possessions disséminées en Souabe, en Alsace et dans la Forêt Noire assuraient en outre l'influence autrichienne dans la vallée du Haut-Rhin et du Haut-Danube. Considéré en dehors des annexes d'Allemagne, ce petit Êta autrichien, image réduite de l'Autriche future, comprenait des Allemands, des Slaves ;les Slovènes) et des Italiens.

Mais, alors, comme aujourd'hui, les Allemands dominaient, grâce au voisinage de PAllemagne, à la ténacité de leur race, et au prestige de la couronne impériale.

Lorsqu'à la diète de Cologne (1512) l'Allemagne fut divisée en dix cercles, les possessions autrichiennes constituèrent l'un de ces cercles. Il va de soi que ni la Bohême ni la Hongrie, royaumes indépendants, ne furent compris dans les cercles de l'empire. Maximilieu cependant ne négligea rien pour identifier l'intérêt des Habsbourgs et l'intérêt allemand. A la diète tenue en 1506, il déclarait « qu'il espérait bien apporter à l'empire germanique les couronnes de Bohême et de Hongrie, si on lui venait en aide et si les Hongrois étaient réduits à l'obéissance. » L'organisation intérieure du cercle autrichien fut réglée par une diète réunie à Innsbrûck en 1518. Dès 1501,Maximilien avait établi à Vienne un collège de gouvernement (hofrathscollegium) qui surveillait l'administration du cercle et qui assistait l'empereur dans l'expédition des affaires de l'empire; ce collège finit par s'occuper exclusivement des affaires allemandes, et sous Ferdinand II il devint, sous le nom de Reichshofrath, la seconde institution de l'État germanique. On sait comment par d'illustres alliances Maximilien amena au plus haut point la puissance de la maison d'Autriche *.

Par son mariage avec Marie de Bourgogne (1477), il prépara la domination de Charles-Quint sur l'Espagne, les Indes et l'Italie méridionale ; mais ce mariage n'eut pas d'influence directe sur le sort de l'Autriche proprement dite. C'est par les mariages conclus avec la maison qui régnait alors en Bohême et en Hongrie que furent préparés les éléments de l'État autrichien tel qu'il existe aujourd'hui.

* Ou a souvent cité le dislique célèbre :

Bella gérant fortes : tu felix Austra nube;

Nam quae Mars al lis, dat tibi régna Venus.

On l'a attribué à Matbias Gorvin ; mais nous ignorons sur quel fondement et nous n'avons pu découvrir uui en est l'auteur.

En 1515, fidèle à la politique matrimoniale de sa race,Maximilien négocia le mariage de ses petits-enfants, Ferdinand et Marie d'Autriche avec les enfants de Vladislav, roi de Bohème et de Hongrie, Louis et Anna. En 1515, Vladislav et son frère Sigismond de Pologne firent à Vienne une visite fastueuse où furent renouvelées les anciennes conventions d'héritage entre l'Autriche, la Hongrie et la Bohême. La fortune servit plus eucore que la politique les convoitises de la maison d'Autriche. Tout devait la javoriser, jusqu'à ce sanglant désastre de Mohacz, qui faillit pourtant être si fatal à la chrétienté (1526). Grâce à ces traités et à leurs résultats, l'Autriche allait devenir l'un des facteurs les plus importants de l'équilibre européen. Malheureusement le rôle qu'elle joue en Êurope à partir du seizième siècle a trop fait oublier l'histoire intérieure des peuples entraînés dans sa destinée.

L'épisode le plus important du règne de Màximilien dans les provinces héréditaires fut, outre les invasions des Vénitiens, des Suisses et des Ottomans (1509), la guerre des paysans qui éclata en Carniole et s'étendit bientôt sur les provinces voisines. Contemporaine de la révolte des Dosza en Hongrie (1515), cette guerre fut provoquée par la famine et par lès exactions d'une noblesse égoïste. Les paysans Slovènes de la Carniole avaient pris pour cri de ralliement ces mots : stara pravda (l'ancien droit) et déclaraient comme les Kurucz magyars qu'ils ne se révoltaient pas contre le souverain, mais contre les États. L'insurrection passa des parties Slovènes aux parties allemandes de la Styrie et de la Carniole; les paysans mirent sur pied une armée qui, si l'on en croit les contemporains, atteignit jusqu'au chiffre de quatre-vingt mille hommes ; elle répandit partout la terreur; les châteaux furent pris, les nobles pendus. Gomme en Hongrie, la répression fut impitoyable.

Màximilien, toujours besoigneux, convoqua souvent les diètes des États héréditaires pour leur demander des subsides qui lui furent plus d'une fois refusés. Les provinces étaient pauvres; mais leur souverain l'était plus encore • « Ce

qu'il y a de plus misérable, c'est notre pauvreté! », s'écriait-il, après une guerre malheureuse contre Venise. Ii dut finir par prendre l'engagement de ne faire aucune guerre sans l'assentiment des États. Sous son règne les diverses provinces commencèrent à délibérer de leurs intérêts communs dans des diètes générales où elles envoyaient leurs délégués. Ainsi, en 1502, on voit la Haute et la Basse Autriche, la Styrie, la Garinthie et la Carniolo représentées à la diète de Wiener Neustadt.

Maxi rai lien mourut en 1519; il fut enterré dans la ville dlnnsbrûck dont il avait fait sa résidence favorite. Grand chasseur, il avait pris le Tirol en affection à cause de ses montagnes et de ses chamois ; certains épisodes des chasses impériales ont revêtu plus tard un caractère légendaire. De tous les souverains autrichiens il n'en est aucun, depuis Rodolphe, qui ait laissé un souvenir aussi populaire. Lui-même avait pris soin de se recommander à la postérité dans les deux poèmes du Theuerdank et du Weiz Kunig qu'il inspira, et peut-être écrivit en partie. Il aimait les artistes et les savants ; il protégea la Sodalitas Danubiana, sorte d'académie que l'humaniste Conrad Celtes avait fondée à Vienne.

De ses deux femmes légitimes, Marier de Bourgogne et Blanche de Milan, Maximilien n'avait eu qu'un fils, Philippe le Beau, mort en 1^06 ; en revanche, diverses concubines lui avaient donné quatorze enfants naturels. Les deux fils de Philippe le Beau furent Charles-Quint et Ferdinand Ier; ils devaient se partager l'empire de l'Europe gt porter le nom de l'Autriche jusque dans les savanes du Nouveau Monde-

Ferdinand i" (1MMM4) ; la réforme en Autriche.

Ferdinand Ier (1519-1564) avait été élevé en Espagne, et son frère Charles-Quint dans les Pays-Bas. Les deux princes étaient également éloignés des États héréditaires lors de la mort de leur aïeul Maximilien ; les provinces

furent provisoirement gouvernées par des lieutenants. Charles fut élu empereur le 1er juin 1519; en 1521, à Worms, les deux frères s'entendirent pour partager leurs domaines ; l'Autriche, la Styrie, la Garinthie et la Carniole furent adjugées à Ferdinand. L'empereur eut l'Autriche antérieure, le Tirol, Gorica, le Frioul, Trieste. Mais les î États de Carniole et de Carinthie réclamèrent contre un ; partage qui modifiait les frontières de ces deux provinces; Charles abandonna à son frère les districts contestés; il finit même par renoncer aux possessions d'Allemagne, j Mais il se réserva le titre de duc d'Autriche; Ferdinand : eut celui de lieutenant impérial. Ce prince, à moitié espa- ; gnol, ne fut pas reçu sans défiance dans un pays où il était inconnu ; les conseillers étrangers qu'il amena avec Jui étaient fort impopulaires : il y eut des troubles à Vienne, et les têtes des chefs rebelles, Eicinger et Pucheim, tombèrent sur l'échafaud (1522).

Le 27 mai 1521, Ferdinand célébra à Linz son mariage avec la princesse Anna, sœur de Louis, roi de Hongrie et de Bohême; en même temps Louis, alors âgé de quinze , ans, épousait Marie, sœur de Ferdinand. C'était l'exécution du plan matrimonial savamment préparé par Maxim ilien. Toutefois ce doublé mariage ne garantissait pas d'une façon absolue la possession des deux couronnes de Bohême et de Hongrie; elle dépendait du consentement des états de ces deux royaumes. La Hongrie et la Bohême, même après avoir accepté le gouvernement d'un prince étranger, entend§nt rester absolument distinctes du groupe des états autrichiens; elles n'ont de commun avec lui que la personne du souverain. Il se fait couronner à Prague et à Bude et jure de maintenir les privilèges des deux royaumes; l'histoire de la Bohême et de la Hongrie ne doit donc pas être I confondue avec celle des états héréditaires. Elle sera étudiée à part avec tous les développements qu'elle réclame.

Pour le moment, nous n'avons à raconter ici que l'histoire du groupe autrichien et de ses princes depuis l 'avènement de Ferdinand Ier jusqu'à la mort de Charles VI,

qui, parla Pragmatique sanctionnera, faire un pas décisif à l'unité de la monarchie autrichienne.

Le nom de Ferdinand Ier pâlit singulièrement à côté de celui de Charles-Quint. Et pourtant de cet empire de Charles-Quint, où le soleil ne se couchait pas, il ne reste aujourd'hui qu'un souvenir. Le règne de Ferdinand est le point de départ d'un étal qui joue encore aujourd'hui un rôle important dans les destinées de l'Europe. La branche espagnole de la maison de Habsbourg atteint l'apogée de sa puissance avec le traité de Câteau-Cambraisis (1559). Le irai té de Vervins marque déjà son déclin (1598). La branche autrichienne, grâce à la possession des états héréditaires, de la Bohême et de la Hongrie et de la couronne impériale, accroît sans cesse sa puissance; c'est à elle qu'est réservé l'honneur de renverser au début de notre siècle le révolutionnaire couronné qui croyait avoir renouvelé la monarchie de Charles-Quint.

Roi de Bohême et de Hongrie en 1526, Ferdinand fut élu roi des Romains en 1531, malgré les répugnances du parti protestant; désormais la couronne impériale ne sortira plus de la maison d'Autriche. Le soin des deux royaumes et de l'empire n'empêcha pas le successeur des Habsbourg de continuer à arrondir leur domaine héréditaire. A la suite de la guerre de Smalkalde, il annexa la ville de Constance, qui avait été mise au ban de l'empire pour avoir adhéré à la ligue des princes protestants ; il acheta aux comtes de Bregenz et de Thengen les comtés du même nom. Malgré son attachement au catholicisme, Ferdinand ne put empêcher la réforme de pénétrer dans ses états. Gomme en Allemagne, la prédication de l'évangile nouveau coïncida avec une formidable guerre de paysans; Salzbourg, la Styrie, le Tirol se soulevèrent. Une assemblée populaire, réunie en 1525 àMéran, rédigea un programme qui étonne encore aujourd'hui par sa hardiesse. « Dans le Tirol , disait-il, il n'y aura désormais qu'une loi indigène; plus de droit romain, étranger et inintelligible au pauvre peuple. Le gouvernement siégeant à Innsbrûck sera uniquement composé de fonctionnaires

indigènes, — cet article était particulièrement dirigé contre les Espagnols que Ferdinand avait amenés avec lui.— Il n'y aura aucune acception de personnes devant les tribunaux; les évêques, les monastères et les ordres mendiants seront supprimés; il sera interdit aux curés de cumuler plusieurs paroisses ; l'excédant des revenus ecclésiastiques sera appliqué aux pauvres. Les biens du clergé seront sécularisés. Les revenus des monastères seront recueillis par les agents du prince et employés pour les besoins du pays. Le prince ne nommera que les agents des finances ; les fonctionnaires judiciaires seront nommés et destitués par le peuple. La chasse et la pêche seront libres. Les grandes sociétés commerciales seront dissoutes, afin que le prix des denrées baisse. Toutes les douanes, sauf les douanes princière8, seront supprimées ; les droits de fiscalité, les corvées, supprimés également ; l'égalité des poids et des monnaies sera décrétée. » Les paysans avaient grand soin de déclarer qu'ils combattaient contre les classes privilégiées et non contre leur prince : Ferdinand dut céder; il accorda aux factieux une amnistie et l'exécution de ceux des articles de Méran, qui ne concernaient pas les biens ■ecclésiastiques.

Dans les autres provinces du groupe héréditaire, la réforme fit également des progrès rapides; dans l'Autriche proprement dite, elle avait dès 1520 de fervents adeptes. Trente ans après, on n'osait plus célébrer à Vienne la procession de la Fète-Iîieu. Deux cents paroisses restaient vacantes ; deux cent soixante-huit étaient devenues protestantes. Même progrès en Styrie: en 1552, la procession de la Fête-Dieu est supprimée à Gratz. En Garniole, chez les populations Slovènes, la réforme a pour résultat l'émancipation de la langue nationale : sous la direction de Primus Truber, un certain nombre d'ouvrages théologiques en langue slave sont imprimés àTubingue. Truber entreprend une traduction des livres saints. Les nouvelles doctrines pénétrèrent jusqu'à Trieste et à Gorica; en Tirol, la secte des anabaptistes faillit amener une nouvelle révolte des paysans. Les diètes se firent à diverses reprises les

interprètes du besoin de liberté de conscience qui tourmentait les âmes. Ferdinand Ier, qui avait commencé par interdire la Bible de Luther, dut finir par autoriser la communion sous les deux espèces.

C'est pour lutter contre la réforme qu'avait été instituée la Société de Jésus; elle ne pouvait tarder à s'introduire dans les pays autrichiens. Les jésuites s'établirent à Vienne en 1552, en Styrie en 1564, dans le Tirol en 1560. Vers la même époque (1547), Ferdinand établissait la censure dans ses domaines. C'est sous son règne qu'eut lieu, dans le Tirol, le fameux concile de Trente (1545-1563). Il en fut le défenseur temporel et le protecteur attitré. Il vit à diverses reprises ses états ravagés par les Turcs; Vienne fut assiégée par eux en 1529 ; trente ans plus tard, la Garniole fut cruellement ravagée. Au milieu de ces épreuves, Ferdinand eut du moins la consolation de voir son fils Maximilien élu roi des Romains et de le faire couronner roi de Bohême et de Hongrie. Le droit de primogéniture n'était pas encore établi d'une manière absolue dans la maison d'Autriche; Ferdinand partagea entre ses trois fils les états héréditaires : Maximilien II eut l'Autriche; Ferdinand, le Tirol; Charles, la Styrie, la Carinthie et la Carniole. Ces branches collatérales ne s'éteignirent qu'au siècle suivant. En 1665, Léopold Ier réunit de nouveau toutes les provinces autrichiennes. On a loué le caractère de Ferdinand Ior : il avait reçu une éducation distinguée; il savait à fond les langues espagnole, allemande et française ; il aimait les littérateurs et les savants. Catholique sincère, il n'était point d'un fanatisme exagéré; il eût fait peut-être un bon prince pour les états héréditaires; mais, imbu du génie de l'absolutisme, il ne comprit point la constitution de la Bohême et de la Hongrie, et il fut pour ces deux pays un roi plus que médiocre : la Bohème surtout a conservé de lui un détestable souvenir. C'est à son règne que remonte la première institution commune à l'ensemble des provinces et des royaumes, celle du conseil supérieur de guerre. En effet, c'est moins une union qu'une alliance défensive que la Hongrie, la

Bohême et l'Autriche avaient cherchée dans la personne d'un même souverain.

Maximilien II 150I1&)6

Maximilien II (1564-1576) fut un prince libéral et tolérant, pour son époque. Il avait eu pour précepteur un savant éclairé, Wolfgang Schiefer (Severus) qui était secrètement attaché aux doctrines du protestantisme. Ferdinand avait éloigné ce maître suspect du jour où il avait découvert la faiblesse de son orthodoxie ; mais il l'avait remplacé par Gollatin, qui était loin d'être un fervent catholique. Pour corriger ces fâcheuses influences, il avait envoyé son fils achever son éducation en Espagne ; il avait même songé à l'exclure de sa succession : c'est par un sentiment de défiance à son égard qu'il avait partagé ses états entre Maximilien et ses deux frères Charles et Ferdinand. Ces trois princes ne pratiquèrent pas dans leurs états une égale tolérance.

Maximilien montra vis-à-vis delà réforme un esprit fort libéral; il fut en correspondance avec Melanchton, entretint même à sa cour un prédicateur luthérien et excita plus d'une fois les soupçons de la cour de Rome. Il écrivait à propos de la Saint-Barthélemy : « J'ai appris avec un profond chagrin que le roi de France, mon beau-fils !, a pu se laisser entraîner à ce honteux bain de sang. Plût à Dieu qu'il m'eût consulté à ce sujet. Il ne se serait pas comporté ainsi avec mon assentiment.... Les choses de la religion ne doivent jamais être tranchées avec le glaive. Aucun homme honnête, craignant Dieu et ami de la paix, ne saurait le prétendre... Que l'Espagne et la France agissent comme elles l'entendent, elles auront à répondre devant Dieu. Pour moi, je veux vivre en honnête homme et en chrétien ; ainsi faisant je me soucie peu de ce monde misé-

*. Charles IX avait épousé en 1570 la seconde fille de Maximilien, Elisabeth d'Autriche.

rable. » Cependantil refusa de chasser les jésuites dont les états d'Autriche demandaient l'expulsion; il ne permit qu'aux nobles de faire célébrer sur leurs terres le culte réformé et il exclut les villes de la liberté de conscience; il avait épousé sa cousine Marie, fille de Gharles-Quint, qui, fidèle au génie espagnol, éleva leurs enfants dans l'horreur de l'hérésie. Deux de ses fils, Rodolphe et Mathias, régnèrent après lui. De son vivant, il avait fait couronner l'aîné, Rodolphe, comme roi de Hongrie (1572) et de Bohême (1575). En 1572, lors de l'extinction de la dynastie jagellonne, une partie de la noblesse avait appelé Maximilienau trône de Pologne ; mais la majorité lui préféra le Transylvain Etienne Batory.

Rodolphe II I576 iflii) ; la «•mtre-réformatlon dan» le* état* héréditaires.

Rodolphe II (1576-1611) se souvint plus de la dévotion étroite de sa mère que de la tolérance paternelle. Il ressembla par plus d'un côté à Philippe II. Il eut le fanatisme farouche et le caractère morose de ce prince, mais non pas sa force de volonté. Il s'est rendu célèbre par son amour pour les sciences occultes et par son opiniâtre indolence. Il avait choisi pour sa résidence la ville de Prague qui lui doit une partie de sa splendeur; il y vécut retiré dans son château deHradcany, entouré d'astronomes et surtout d'astrologues. Il avait appelé auprès de lui Kepler, qui dressa les tables astronomiques appelées Rudolphines ; Tycho-Brahé, qui joignait à des connaissances réelles un penchant regrettable pour l'alchimie et l'astrologie. Des rêveries dangereuses finirent par troubler la raison du trop faible empereur. Ses frères se décidèrent à proclamer l'un d'entre eux, Mathias, comme chef de la maison. Mathias s'arma contre Rodolphe et obtint en 1608 le titre de gouverneur de l'Autriche, de la Moravie et de la Hongrie.

Le règne de Rodolphe fut dans les États héréditaires signalé par une guerre de paysans ; elle eut pour motif ou

pour prétexte la revendication de la liberté de conscience et des griefs agraires qui, durant toute cette période, coïncident constamment avec les griefs religieux. L'évêque Khlesl, administrateur des deux diocèses de Vienne et de Wiener-Neustadt, travailla énergiquement à arrêter les progrès de la réforme. Les jésuites firent de leur mieux pour l'assister. On a souvent cité le distique farouche que l'un d'entre eux adressait à l'empereur en 1581 :

Utere jure tuo, Caesar, servosque Lutheri

Ense, rota, ponto, funibus, igne neca !

En Styrie, l'archiduc Charles ne fut pas moins zélé pour la restauration du catholicisme ; il établit les jésuites à Gratz et l'on put, en 1572, reprendre dans cette ville les processions suspendues depuis vingt ans ; la noblesse luthérienne protesta en vain : le culte de Marie propagé par les jésuites devint le signe de ralliement des contre-réformateurs. Une imprimerie catholique fut établie à Gratz; une Université qui existe encore aujourd'hui fut fondée dans cette ville pour l'enseignement des jésuites (1586). Les nobles furent forcés, sous peine de disgrâce et même de châtiment (schwœrer Ungnad und Straf) d'y envoyer leurs enfants, auxquels il était interdit d'aller s'instruire aux écoles hérétiques de l'Allemagne. Les bourgeois, les paysans, les diètes ne cessèrent de harceler de leurs réclamations l'archiduc Charles, qui mourut de fatigue et de chagrin (1591). Son œuvre fut dignement continuée par son successeur Ferdinand (1591-1637), depuis empereur, et roi de Bohême et de Hongrie. Dans un pèlerinage à Loreto, ce prince avait fait vœu d'exterminer l'hérésie; il tint parole. Il commença par chasser de Gratz et des villes tous les prédicateurs protestants, s'empara de leurs écoles, brûla leurs livres et obligea les réformés à vendre leurs biens et à émigrer. Les capucins furent appelés dans le pays pour aider les jésuites à ramener le peuple aux bonnes doctrines. La liberté de conscience fut étouffée pour longtemps; plus tard, Ferdinand eut l'occasion d'appliquer sur une plus grande échelle à la Bohême les

procédés de conversion dont il avait fait l'expérience en Styrie.

En Autriche, l'archiduc Mathias, une fois gouverneur, dut transiger avec les réclamations des Etats et renouveler les dispositions de Maximilien II, qui accordaient la liberté de conscience aux terres seigneuriales, mais non pas aux villes. DansleTirol, l'archiduc Ferdinand — qu'il ne faut pas confondre avec l'empereur Ferdinand II — travailla non moins activement que son homonyme à la restauration du catholicisme; cette province lui dut une législation (Landesordnung) qui fut en vigueur pendant plus de deux siècles, un meilleur système de monnaies et d'heureuses mesures pour le développement du commerce et de l'industrie. Il fonda au château d'Ambras , près d'Innsbrûck, la fameuse collection ambrasienne, depuis transportée à Vienne. Elle atteste encore aujourd'hui les goûts chevaleresques et l'esprit artistique de ce prince éclairé.

Mathla» (lOlt-lOlO) ; Ferdinand II (1010-1031) Ferdinand III (1MMMI) ; Influence des Jé»ulte*.

Rodolphe ne s'était jamais marié; son frère Mathias lui succéda en Autriche, en Bohême et en Hongrie; il était doué d'une avidité insatiable et d'une activité qui formaient un contraste frappant avec l'indolence de son frère; il eut pour principal ministre et confident le cardinal Khlesl, archevêque de Vienne , qui avait mené avec vigueur la contre-réformation des pays autrichiens. Tout l'intérêt du règne de Mathias (1612-1619) est dans les événements de Bohême et de Hongrie; le rôle qu'il y joua permet d'apprécier la médiocrité d'un caractère qui n'était pas à la hauteur de son ambition; il est plus facile de convoiter le pouvoir que de bien l'exercer. Sans héritier direct, Mathias fut avant tout préoccupé d'assurer son héritage à sa famille et de régler l'ordre de succession. Il

choisit pour héritier son cousin Ferdinand, de la ligne styrienne; il obtint de ses frères Maximilien et Albert, et même du roi d'Espagne, un acte de renonciation. Ainsi Théritage de deux grands royaumes n'était déjà plus pour les Habsbourgs qu'une affaire de famille. Il est vrai que les états de Bohême et de Hongrie ratifièrent cet arrangement. Ferdinand fut couronné roi de Hongrie le 8 juin 1617 et roi de Bohême le 16 mai de l'année suivante.

On peut s'étonner de la facilité avec laquelle ces transactions sont acceptées par les deux royaumes ; mais il ne faut pas oublier que la Bohême et la Hongrie sont deux pays essentiellement aristocratiques; la noblesse aime mieux obéir à des étrangers que de voir régner un des siens, fût-ce même un Mathias Gorvin ou un Podèbrad. D'autre part, en présence de la menace toujours présente d'une invasion musulmane, les deux pays sentent instinctivement qu'ils ont intérêt à s'appuyer sur les princes d'une maison déjà puissante par elle-même, et qui peut, au besoin, mettre au service de ses sujets les forces de l'Allemagne tout entière. Malheureusement, la maison d'Autriche prend trop au sérieux ce rôle de protectrice de la chrétienté et s'identifie complètement avec l'intolérance catholique; les réformés, quelle que soit leur origine, qu'ils procèdent de Hus, de Luther ou de Calvin, sont pour elle des ennemis aussi odieux que les musulmans et plus faciles à combattre. Et, comme elle identifie l'esprit d'indépendance avec l'hérésie, elle étouffe toutes les libertés et fait de l'absolutisme la base de sa politique.

Ferdinand II (1619-1637) est le premier représentant de ces monarques autrichiens, dévots et despotes, dont le type s'est perpétué presque sans interruption — Joseph II excepté — jusque dans la première moitié de notre siècle. Il avait fait ses études à Ingolstadt, sous la direction des jésuites et de son oncle, le pieux Guillaume de Bavière; il avait à diverses reprises manifesté l'intention de se faire jésuite; nous avons vu plus haut comment il mit en pratique dans son gouvernement de Styrie les maximes qu'il avait reçues de ses instituteurs. La Bohême et la Hongrie

offrirent bientôt un champ plus vaste à son zèle religieux. Pour se procurer les ressources nécessaires à la guerre contre les Tchèques, il mit la Haute-Autriche en gage aux mains de la Bavière. Le gouverneur bavarois Herberstorf eut recours aux moyens les plus violents pour rétablir le Citholicisme dans cette province. Les paysans attachés aux doctrines de la réforme se soulevèrent ; ils voulaient, suivant une chanson du temps, devenir maîtres chez eux, gouverner leur pays, comme faisaient les Suisses. Ils avaient pour chef un ancien soldat, le chapelier Fadinger;il réunit jusqu'à soixante-dix mille hommes et prit le titre de capitaine en chef de l'armée chrétienne. Il organisa ses troupes, les fournit d'artillerie et montra dans une lutte inégale de véritables talents militaires. Blessé au siège de Linz (1627), il mourut peu de temps après; il eut pour successeur dans le commandement des révoltés le chevalier Wiellinger qui fut battu par le général Pappenheim, l'un des héros de la guerre de Trente ans. L'armée des paysans se dispersa peu à peu ; les principaux chefs, Wiellinger notamment, périrent sur l'échafaud; un délai de quatre semaines fut accordé aux rebelles pour changer de religion ; mais bien des conversions ne furent pas sincères, et l'esprit de la réforme subsista à l'état latent dans & plupart des communes.

Le règne de Ferdinand II fut l'âge d'or de l'église catholique; il fonda seize collèges de jésuites, institua des couvents pour les barnabites, les capucins, les camaldules, les augustins, les bénédictins; il augmenta les biens du clergé. Strict observateur des vertus chrétiennes, il se plaisait à pratiquer vis-à-vis des pauvres cette charité pleine d'ostentation qui se concilie fort bien avec la cruauté envers les hérétiques. Son second fils, Léopold-Cruillaume, destiné à l'église, avait dès l'âge de onze ans été doté de deux évèchés et de quatre abbayes. Ferdinand avait réuni dans aamain tous les états du groupe héréditaire; en 1623, il céda l'Autriche antérieure et le Tirol à son frère Léopold, l'époux de la belle et intelligente Claudia de Médicis ; cette province fit retour en 1665 à l'empereur Léopold Ier, et

depui» elle n'a plus — sauf pendant les guerres contre Napoléon — été détachée de l'Autriche.

Ferdinand II léguait à son successeur Ferdinand III (1637-1657) la suite de cette guerre de Trente ans, qui devait porter une rude atteinte au prestige de la maison d'Autriche en Allemagne. Nous n'avons pas à en raconter ici les péripéties ; on verra plus loin quel en fut le contrecoup en Bohême et en Hongrie. C'est pendant cette guerre (fu'on vit apparaître en Allemagne le fameux pamphlet de kippolytus a Lapide (Philippe Ghemnitz) sur la situation du saint Empire romain. D'après cet opuscule, le seul moyen de sauver l'empire d'une ruine certaine était d'ex dure l'Autriche de l'Allemagne. Elle n'y avait jamais exercé ■ - * qu'une funeste influence; elle n'était devenue puissante ^ / qu'aux dépens de l'empire; elle devait maintenant en sortir et laisser l'Allemagne s'organiser en fédération sous la tutelle de la France et delà Suède, etc. La paix de Westphalie, en assurant la liberté de conscience à l'Allemagne, ne stipula rien en faveur des sujets autrichiens, sauf pour la Silésie; la libre expansion du protestantisme dans cette province, naguère si hostile aux hussites, devait rendre plus facile sa séparation d'avec la Bohême et son assimilation par la monarchie prussienne. Il est inutile de |j rappeler que par le traité de Munster, Ferdinand III dut céder ses possessions d'Alsace au roi de France. La contreréformation fut poursuivie dans les pays héréditaires avec plus d'énergie que jamais : la Haute-Autriche, malgré les efforts du souverain qui avait consacré ses étals à la Vierge, montra dans son attachement aux doctrines de la réforme une ténacité remarquable; en 1645, quand Vienne fut menacée par les Suédois, les mécontents leur envoyèrent des émissaires pour s'entendre avec eux 'sur une action commune; un certain nombre de familles nobles durent vendre leurs biens et émigrer pour garder la foi qu'elles avaient choisie. Une insurrection de paysans fut rigoureusement réprimée. Ferdinand III n'était pourtant pas un prince cruel ou peu éclairé ; l'ambassadeur de Venise, Giustiniani, le représente dans sa correspondance comme un souverain intelligent,

doux et modéré. U suivit, sans les exagérer, les idées de son temps et les traditions de sa dynastie. Ferdinand III vit, de son vivant, l'aîné de ses fils, Ferdinand, élu en Hongrie et couronné en Bohême. La mort prématurée de ce prince (1654) laissa les deux couronnes à son frère Léopold p* dont le long règne (1657-1705) occupe toute la seconde moitié du dix-septième siècle.

Léopold M» (!©S*-f»e*); «lége de Vienne, ^toblcnkl (f«S3).

L'état autrichien était à l'avènement de Léopold (1657) beaucoup moins considérable qu'il ne Test aujourd'hui. La Galicie appartenait encore à la Pologne; les côtes de l'Istrie, de la Dalmatie, les îles, depuis Rieka (Fiume) jusqu'à Gattaro, à la république de Venise; Brixen et Trente n'étaient rattachées au Tirol que par un lien assez lâche de vassalité: le Tirol lui-même appartenait encore à la branche cadette de la maison d'Autriche ; un tiers à peine de la Hongrie démembrée était soumis au roi ; en revanche, la Bohême comprenait encore la plus grande partie de la Silésie, aujourd'hui prussienne, avec les principautés de Breslau, d'Oppeln et de Ratibor. Nous négligeons à dessein les possessions éparses en Allemagne. En 1665, Léopold acquit le Tirol, à la mort du dernier prince de la branche cadette; il recueillit en outre une somme de plus d'un million de florins, considérable pour ce temps là. Les victoires du prince Eugène remirent en son pouvoir, presque toute la Hongrie, la Croatie, la Slavonie et la Transylvanie. L'ensemble des états autrichiens qui ne comprenait que six mille huit cents milles carrés à l'avènement de Léopold, s'élevaità samort (1705) à neuf mille cents milles carrés.

Le prince qui avait accru de près d'un tiers le patrimoine de ses aïeux, n'était pourtant point d'un tempérament guerrier, et ne commanda jamais une armée; élevé sous la direction des jésuites Muller et Neidhard, (Nitardi) il avait été destiné à l'état ecclésiastique. Son

père prédisait qu'il ferait un excellent évêque. Il porta sur le trône les qualités et les défauts de la profession qu'il aurait dû embrasser, une grande pureté de mœurs, une timidité farouche, un esprit d'intolérance inexorable. La décision manquait absolument à son caractère; il obéissait aux influences divergentes de ses conseilliez, Auersperg, Zinzendorf, Schwarzenberg, Hocher, Montecuculli, notamment de son confesseur, le jésuite Muller, que Puffendorf appelle « un pédant d'école, n'entendant rien aux affaires », du capucin Sinelli, du jésuite Menegatti, et du franciscain espagnol Spinola, qui rêvait de réunir dans une confession mixte les protestants et les catholiques. Les relations si curieuses des ambassadeurs vénitiens sur la cour de Léopold, constatent que l'influence des ecclésiastiques y dépassait singulièrement les limites du domaine spirituel. Ami passionné des jésuites, il rêvait, comme Louis XIV, de faire dominer dans ses états la foi catholique. Il menait dans la burg de Vienne une vie triste, monotone et solennelle, qui contrastait singulièrement avec celle du roi-soleil. L'étiquette espagnole pesait sur cette cour aussi sombre que celle de l'Escurial. La musique, la peinture et les lettres, l'étude ou la pratique de certains arts mécaniques, l'alchimie et l'astrologie charmaient seules cette vie somnolente. On trouva plus d'une fois aux portes du palais un placard ainsi conçu : Leopolde, sis Cœsar et non musicus, sis Csesar et non jesuita. La rigueur du prince n'excluait pas un certain esprit de bienveillance paternelle, de bonhomie, dans les audiences et les rapports avec les pauvres ; en revanche, une impitoyable cruauté châtiait ceux qui osaient attenter au pouvoir du souverain. « Léopold résumait en lui et portait à leur comble les défauts de ses ancêtres, sans avoir leur grandeur; la hautaine lèvre autrichienne, devenue chez lui une difformité véritable, faisait de son visage la caricature de Charles Quint »*. Le buste que l'on voit aujourd'hui à Vienne dans

* Sayous.

l'Ambraser Sammlung, offre une physionomie d'une laideur à la fois repoussante aux yeux et antipathique à l'imagination. Léopold fonda deux universités, Tune à Breslau, l'autre à Innsbrûck. Il réforma les tribunaux, substitua la langue allemande à la langue latine, et établit à Vienne une police régulière.

En laissant de côté le rôle que Léopold joue comme empereur d'Allemagne dans les affaires européennes, son règne en Autriche, n'offre qu'un événement important, le siège de Vienne par les Turcs. En 1683, le grand vizir Kara Mustapha, soutenu par les Hongrois, marcha sur Vienne ; l'empereur s'empressa de quitter cette ville, avec sa famille, sa cour et la plus grande partie de la noblesse et se retira à Linz. La capitale abandonnée par le souverain, avec des fortifications démantelées et une faible garnison semblait ne pas pouvoir tenir longtemps; le duc Charles de Lorraine et le comte Stahrenberg la mirent en état de défense ; les habitants déployèrent un courage héroïque ; es étudiants, les marchands, les bourgeois, s'organisèrent militairement, et brûlèrent eux-mêmes les faubourgs qui auraient pu offrir un abri à l'ennemi.

Les Turcs ne tardèrent pas à s'emparer des ouvrages extérieurs; ils établirent devant la ville un camp magnifique et commencèrent un siège régulier ; ils ne tentèrent pas moins de dix-huit assauts ; bientôt la famine régna dans la place ; le pape Innocent XI, effrayé du danger que courait la chrétienté, avait heureusement décidé le roi de Pologne, Jean Sobieski, à venir au secours de l'empereur. Grâce à la médiation du saint-siége, une alliance formelle avait été conclue entre les cours de Vienne et de Gracovie. Léopold s'engageait à mettre sur pied soixante mille hommes, Sobieski quarante mille; au cas où Tune des deux capitales serait assiégée, les deux parties devaient aussitôt se prêter assistance. Tous les princes chrétiens, notamment le tsar de Russie, devaient être invités à adhérer à cette alliance. Sobieski fit honneur à ses engagements. Le vainqueur de Chocim (1673) était depuis longtemps renommé par sa bravoure héroïque et ses triomphes. So-

bieski, en voyant le péril de Vienne, arriva à marche forcée; ie 7 septembre il rejoignit les corps du duc de Lorraine, beau-frère de l'empereur, et des électeurs de Bavière et de Saxe, qui venaient au secours de la cité assiégée; le total des trois armées s'élevait à environ quatre-vingt mille hommes; le 12 septembre, elles débouchèrent sur les hauteurs du Kahlenberg; on retrouve parmi les chefs quelques uns des noms héroïques de la Pologne, ceux des Czarniecki, des Potocki, des Zamojski, des Leszczynski. Le choc fut terrible: le pacha d'Alep, celui de Silistrie, périrent dans la mêlée ; « Dieu est contre nous, s'écria le khan de Grimée, Selim Grherai. » Le camp turc fut envahi, Kara Mustapha prit la fuite : les musulmans avaient perdu vingt mille hommes; quatre mille chrétiens seulement gisaient sur le champ de bataille (12 septembre 1683). Sobieski envoya à la reine de Pologne rétrier d'or, au pape Innocent XI l'étendard du grand vizir.

Le lendemain Sobieski entra dans Vienne ; la population, qui avait vu partir l'empereur avec indignation, accueillit avec enthousiasme son libérateur. Le 15 septembre, Léopold revint à son tour dans la capitale ; la mesquinerie de son caractère se manifesta dans ces circonstances d'une façon misérable. Plus jaloux que reconnaissant du succès de Sobieski, il s'efforça d'abord d'éviter toute entrevue avec lui, ensuite d'humilier ce glorieux rival. Il perdit son temps à rechercher comment un empereur d'Allemagne devait recevoir le roi électif de la république polonaise. — «Abras ouverts, lui avait répondu le ducde Lorraine;» mais, pour Léopold, la grande question était de savoir si Sobieski occuperait la droite où la gauche. L'entrevue eut lieu dans un champ, et il fut décidé que les deux souverains se tiendraient vis-à-vis l'un de l'autre. Après quelques phrases banales, Sobieski tourna bride en déclarant qu'il chargeait ses généraux de montrer son armée à l'empereur si cela lui plaisait. Dans ses lettres à sa femme Marie Kazimire, Sobieski a dépeint avec une amertume éloquente l'impression pénible que fit sur lui l'ingratitude autrichienne. « Le palatin de la Russie rouge, écrit le roi

de Pologne, a fait voir notre armée à l'empereur; mais nos gens ont été très-piqués et se plaignaient hautement de ce que l'empereur n'ait pas daigné les remercier, ne serait-ce que du chapeau, de tant de peines et de privations. On ne nous donne ni fourrages, ni vivres; nos malades sont couchés sur du fumier, et nos blessés fort nombreux ne peuvent obtenir de bateaux pour descendre jusqu'à Presbourg, où je serais plus à même de les entretenir à mes frais.

« On refuse d'enterrer nos morts dans les cimetières, même ceux des grades supérieurs... On pille nos bagages; on nous enlève nos chevaux restés en arrière. Sans l'avoine que nous avons trouvée dans le camp turc, tous nos chevaux auraient péri. Nous serions moins malheureux, si l'on avait la charité de nous construire un pont sur le Danube, et que nous puissions vivre en pays ennemi.

« Là nous trouverions des vivres. Mais ces messieurs de Vienne remettent tout d'un jour à l'autre, et, maintenant qu'ils sont sauvés, s'adonnent à toutes ces débauches pour lesquelles Dieu les a si justements punis. Comme beaucoup des nôtres se pressent vers la ville pour y trouver de la nourriture parce qu'on meurt de faim dans la campagne, le commandant de Vienne a donné l'ordre de ne pas les laisser entrer et de tirer sur eux. Après une si grande bataille, où nous avons perdu tant de monde des familles les plus illustres, nous sommes comme des pestiférés que tout le monde évite. Maintenant, il ne nous reste plus qu'à gémir en voyant périr notre armée, non pas sous les coups de l'ennemi, mais par la faute de ceux qui nous doivent tout. Aussi, je me mets en marche aujourd'hui, peut-être pour aller au devant d'une famine plus grande ; mais je veux m'éloigner de cette ville de Vienne, où l'on fait feu sur les nôtres. Nous sommes ici sur les bords du Danube, comme autrefois les Israélites sur les bords de l'Euphrate. Nous pleurons la perte de nos chevaux, l'ingratitude de ceux que nous avons sauvés et tant d'occasions de succès échappées. Enfin tout le monde est dé-

couragé et Ton va jusqu'à regretter que nous ayons secouru l'empereur*. »

Après avoir quitté l'empereur, Sobieski poursuivit les Turcs en Hongrie et leur enleva Gran (Esztergom). Il rentra au mois de décembre à Gracovie. On ne sait pourquoi les historiens ont attaché au nom de Léopold le surnom de grand que son caractère justifie peu.

L'Autriche «on» Léopold I; l'armée; le» finance».

Avant de passer au règne de Joseph Ier, il nous reste à étudier l'organisation générale des états autrichiens sous le règne de Léopold Itr, en laissant de côté ce qui concerne le gouvernement de l'empire et l'administration intérieure des royaumes de Bohême et de Hongrie.

Les affaires politiques et judiciaires étaient confiées au Conseil de l'état ou conférence secrète; les affaires de finances et le commerce, à la Chambre de la cour (Hof Kammer) ; la guerre, au Conseil de la guerre, sans que toutefois la compétence de ces divers conseils fût définie avec une précision rigoureuse. Il n'y avait pas de ministères spéciaux. La conférence secrète ne compta jamais plus de douze membres; citons seulement parmi les principaux : Auersperg, Lobkovice, Trautson, Montecuculli, Harrach, Kinsky. Ce Conseil assistait l'empereur dans toutes les affaires importantes. Personne ne représentait le souverain pour les affaires étrangères, aussi les négociations étaient-elles menées avec une lenteur qui était devenue proverbiale. « Vienna vult expectari » disait un adage fort répandu dans le monde diplomatique. Personne d'ailleurs dans le Conseil ne put jamais se vanter d'avoir sur l'empereur autant d'influence que ses divers confesseurs.

1 L'empereur Nicolas, qui deux siècles plus tard sauva la maison d'Autriche de la Hongrie révoltée, demandant un jour au poète Rzewuski : « Quel a été avant moi le plus sot des rois de Pologne? — L'interlocuteur hésitait à répondre : « Eh bien 1 c'est Sobieski. dit le tsar, il n'y a que nous deux qui ayons secouru l'Autriche. »

Le Conseil supérieur de la guerre avait été institué en 1556. Il se composait, sous Léopold, d'une douzaine de membres, et eut entre autres présidents le célèbre général Montecuculli et le margrave Hermann de Bade. Cette institution ne fit point jaillir du sol de l'Autriche de bons généraux : Montecuculli était de Modène, de Souches était Français : les noms de Charles de Lorraine et d'Eugène de Savoie indiquent assez leur origine. A la tète de Tannée était un lieutenant-général dépendant du Conseil de la guerre. Au début du règne de Léopold il n'y avait pas encore en Autriche de véritable armée permanente : Montecuculli le premier, en réclama l'organisation (1665). Mais le souverain ne déféra point à ses vœux. Montecuculli obtint du moins qu'après les guerres on ne licenciât point toutes les troupes, et qu'on s'efforçât de garder les anciens soldats. L'armée comptait en moyenne trente mille hommes, sans les garnisons; les troupes hongroises-croates ne figurent point dans ce chiffre. Dans les guerres contre la Turquie, on mit sur pied cinquante à quatre-vingt-dix mille hommes; mais, sur ce nombre, les princes allemands en fournissaient de vingt à trente mille. A partir de 1680, la continuité de la guerre eut pour résultat immédiat la permanence de l'armée et la constitution de cadres définitifs. Le premier régiment d'infanterie date de 1680 ; en 1705, à la mort de Léopold, il y avait vingt régiments de cuirassiers, onze de dragons et trente-six d'infanterie, sans compter les corps irréguliers ; les régiments d'infanterie étaient de deux mille à deux mille cinq cents hommes, ceux de cavalerie de cinq cents à mille. Le recrutement se faisait comme en France par l'intermédiaire d'officiers et de sergents recruteurs, qui attiraient les soldats par l'appât d'une prime pécuniaire ou du butin. En cas de besoins extraordinaires, les diètes provinciales votaient des levées spéciales : les vagabonds et les prisonniers de guerre étaient incorporés de force. Les vieux soldats se mariaient et formaient leurs enfants au métier; on voyait parfois sous les drapeaux les représentants de trois générations. Les armées traînaient avec elles des masses d'enfants et de femmes. Une flottille

fut vers la fin du dix-septième siècle établie sur le Danube : «lie était commandée par un amiral et servie par des Hollandais et des marins de la Baltique. Les garnisons étaient faibles en temps de paix ; Vienne n'eut jamais plus de deux mille soldats. En Hongrie, en dehors des milices nationales, le gouvernement entretenait dix mille hommes. Ces soldats, souvent mal nourris et peu payés, en étaient réduits, pour vivre, à piller le sol ennemi. Ces pillages étaient passés en pratique : les Turcs eux-mêmes admettaient que «du moment ou la frontière n'était pas franchie par plus de cinq cents hommes, et qu'ils n'avaient pas d'artillerie, la paix n'était pas violée. Du reste, la guerre était encore fort mal organisée, les provisions n'étaient jamais prêtes, les expéditions contre les Turcs partaient toujours trop tard. Les régiments étaient le plus souvent exploités par les colonels et les officiers. La caisse de l'État payait fort mal : la solde était parfois en retard de six mois; de là des révoltes qui provoquaient de cruelles répressions. En 1698 une commission fut nommée pour remédier à ces désordres ; ses délibérations furent nombreuses, mais eurent peu de résultats. D'ailleurs, des influences déplorables s'exerçaient sur l'armée; la nomination des officiers dépendait quelquefois du confesseur du roi. Rien ne garantissait leur instruction technique : on était obligé de recourir à des officiers prussiens, anglais, français. 11 n'existait point d'école militaire. Le soin des blessés et des invalides était fort négligé. En 1696 on créa la loterie pour fonder un hôpital militaire; elle est restée depuis comme une des institutions financières de l'Autriche.

La plupart de ces misères étaient dues au mauvais état des finances. L'ensemble des revenus était constitué par les diètes qui votaient chaque année, sauf en Hongrie, où le vote avait lieu tous les trois ou quatre ans, une somme à peu près identique. Ainsi, la basse Autriche payait en moyenne deux cent mille florins, la Haute- Autriche cent mille, la Bohême, la Silésie et la Moravie douze cent mille. Les subsides extraordinaires se présentaient sous la forme de dons volontaires, par exemple à

Toccasioii du couronnement, de secours dans les circonstances exceptionnelles. Les revenus indirects étaient le plus souvent grevés des dettes contractées envers les différents états de l'empire. Le fisc était pourtant fort habile à trouver des revenus: dès 1676, on trouve un impôt sur les billards, les cartes à jouer, la poudre à cheveux; plus 1 tard, s'introduisit le monopole du tabac et le papier timbré; enfin en 1691, la capitation qui n'exceptait ni les nobles ni les ecclésiastiques ; puis, sous un prétexte philantropique, la loterie. Vers la fin du règne de Léopold, le total des revenus des trois groupes, Autriche, Bohême et Hongrie, atteignaient environ douze millions de florins. Les membres ,de la Hofkammer, chargés de veiller sur les finances ne se faisaient pas toujours remarquer par leur intégrité. Les libéralités irréfléchies de Léopold contribuaient d'ailleurs à compromettre les revenus de l'état.

L'administration générale était partagée en différents groupes : la Basse- Autriche comprenait l'Autriche en deçà et au delà de l'Enns; l'Autriche Intérieure, la Styrie, la Carinthie,laCarniole, Goricaet l'Istrie; la Haute-Autriche, le Tirol et l'Autriche antérieure (pays d'Allemagne) ; la Bohême englobait la Silésie et la Moravie ; la Hongrie et la Croatie ne faisaient qu'un seul groupe. Il y avait auprès du souverain trois chancelleries principales : l'une pour la Bohême, l'autre pour la Hongrie, la troisième pour les États héréditaires; mais ces institutions centrales n'empêchaient pas le jeu des institutions autonomes propres à chaque royaume. Ainsi, la Hongrie avait son chancelier à Vienne; dans le royaume, l'Empereur était représenté par le Palatin, en Croatie par le ban; mais on s'efforçait d'attirer à Vienne l'administration financière et militaire : la Bohême, écrasée depuis 1620, n'avait que sa chancellerie.

Les Habsbourgs ont toujours eu le tempérament absolutiste; le prestige du titre impérial leur faisait aisément

oublier les devoirs que leur imposait ceux de roi, de comte ou d'archiduc; cependant leur domination s'appuyait sur le régime représentatif; chaque pays avait ses Etats où figuraient les délégués de la noblesse, du clergé et des villes. Le gouvernement ne les consultait pas toujours dans les questions de législation civile ou criminelle, ou de commerce. Il leur demandait surtout des impôts, il leur abandonnait l'administration politique des provinces, les juridictions inférieures, la nomination des fonctionnaires provinciaux. Les douanes existaient entre toutes ces provinces, et imposaient au commerce des entraves gênantes. La législation suprême tombait dans des détails ridicules. Une ordonnance de police de 1671 divisait la société laïque en cinq classes, et prétendait limiter minutieusement quels vêtements les membres de chaque classe pouvaient porter et ce qu'ils pouvaient manger; c'est l'application grotesque du système queFénelon avait rêvé pour Salente. Une autre ordonnance de 1688 réduisit le nombre des classes à trois. Les tailleurs et les cuisiniers étaient invités à dénoncer ceux qui avaient le malheur d'enfreindre les prescriptions de l'autorité. Très-ombrageuse à certains points de vue, la police était d'ailleurs fort négligente. Vienne était alors une ville sale et mal tenue ; la peste qui éclata en 1679 fut aussi terrible que les grandes épidémies du moyen âge. L'empereur Léopold s'enfuit devant elle, comme il s'enfuit quatre ans plus tard devant les Turcs. Plus de cinquante mille personnes périrent.

Ce régime d'absolutisme paternel, joint à des guerres perpétuelles, — pour des intérêts le plus souvent étrangers aux divers pays, — aux misères financières, à la prépondérance des jésuites, explique l'infériorité de l'Autriche au point de vue artistique et littéraire. L'enseignement des jésuites ou des piaristes, qui s'établirent dans l'empire à partir de 1656, se renfermait dans les formes mortes de ' la scolastique, et l'importation des livres ou des idées étrangères était sévèrement proscrite. La langue latine dans laquelle on enseignait, était détestable; l'allemand ne valait guère mieux ; la triste situation de la Bohème et

de la Hongrie était peu favorable au développement de la littérature nationale. Pas un centre d'activité intellectuelle n'aurait pu soutenir la comparaison avec la petite république de Raguse, alors indépendante, et où la littérature slave s'épanouissait dans tout son éclat.

Léopold croyait cependant encourager les lettres : il consacrait des sommes considérables à l'amélioration de la bibliothèque de la Cour : après l'annexion du Tirol il fit venir à Vienne une partie des collections du château d'Ambras (Ambraser Sammlung) ; il réunit aussi les débris épars de la bibliothèque de Mathias Corvin. Il fit publier à ses frais, par Lambecius, le catalogue des manuscrits de la bibliothèque impériale et les œuvres physiques du Père Kirschner; il fonda l'Université d'Innsbrûck et celle de Breslau : la galerie de tableaux, le cabinet de peinture de Vienne furent créés. Malgré ces louables efforts, les hommes de génie manquèrent totalement à son règne.

Joseph I" (IVOtUll); Chmrle» VI UlMMO); la Pragmatique sanction.

Le règne fort court de Joseph I,p (1705-1711) est rempli tout entier par les luttes de ce prince, contre la France d'une part, à propos de la succession d'Espagne, contre le Transylvain Rakoczy de l'autre. On loue sa tolérance envers les réformés. Il défendit même aux prêtres catholiques d'attaquer les protestants dans leurs sermons. Il se montra moins favorable aux jésuites que ne l'avaient été ses prédécesseurs. Si l'on en croit le témoignage, d'ailleurs suspect, de l'empereur Joseph II, il avait même songé à les expulser de l'empire. A propos de la collation des bénéfices, il ne craignit pas d'entrer en conflit avec le pape Clément XI, d'ailleurs hostile à l'Autriche et tout dévoué à la France. Le souverain pontife lança contre lui une bulle où il reprochait a l'empereur « d'avoir oublié la piété héréditaire de la maison d'Autriche. »

Au moment de la mort de Joseph Ier, son frère Charles se

trouvait en Espagne. Depuis plusieurs années, il avait disputé sans succès la possession de ce royaume à Philippe d'Anjou, il n'avait réussi qu'à occuper l'Aragon, Valence et la Catalogne. Il laissa sa femme Elisabeth-Christine de Brunswick à Barcelone avec le titre de gouverneur général des provinces d'Aragon, Valence, Sardaigne, Majorque,. Catalogne, Roussillon etCerdagne; S tahremberg commandait les troupes autrichiennes dans la Péninsule. On sait que par le traité de Rastadt (1714), la maison d'Autriche dut renoncer à l'Espagne. Elle obtint en compensation les Pays-Bas espagnols, Naples, Milan, les présides de Toscane . et la Sardaigne. Par le traité de la Barrière (1715), les Hollandais se réservaient lo droit de mettre des garnisons dans les villes de Namur, Menin, Ypres, Doornyk, etc. Nous négligeons à dessein l'histoire de ces possessions éphémères; elles ont moins contribué à fortifier l'Autriche qu'à l'affaiblir. Il eût été beaucoup plus sage de chercher sans relâche à s'agrandir aux dépens des Ottomans.

Charles VI (1711-1740) succéda sans contestation à l'empire et aux royaumes de Bohême et de Hongrie. Son frère Joseph Ier avait laissé deux filles; mais le testament de Léopold Ier excluait les femmes du trône et déclarait qu'à défaut d'héritier mâle, le frère cadet succéderait à l'aîné. Il portait en outre qu'à défaut d'héritiers mâles de Charles VI, les filles de Joseph Ier, ou de la branche aînée passeraient avant les filles de la branche cadette. Charles VI n'avait qu'une fille, celle qui fut plus tard Marie-Thérèse. Au lendemain même de son avènement, il commença avec les membres de sa famille, et avec les diètes des différents États une série de négociations, tendant à renverser l'ordre établi par Léopold Ier et à assurer à la jeune princesse l'héritage intégral de tous les domaines autrichiens. Ces négociations aboutirent à l'acte célèbre, connu sous le nom de Pragmatique sanction. Elles occupèrent la plus grande partie du règne de Charles VI. En voici les phases principales.

Dès le 13 avril 1713 l'empereur réunit à Vienne le conseil secret et lut une déclaration solennelle qui peut se résumer dans les trois articles suivants :

LES EMPEREURE AUTRICHIENS. 271

1° Tous lesEtats autrichiens forment un tout indivisible.

2° Les héritiers mâles de la maison d'Autriche se succèdent en vertu du droit d'aînesse.

3° A défaut d'héritier mâle, les filles sont appelées à se succéder dans l'ordre suivant : d'abord celles de Charles VI, puis celles de Joseph, puis celles de Léopold I,r. 1

Le conseil n'avait qu'à enregistrer, sans la discuter, la volonté souveraine. Mais il fallait à l'empereur d'autres garanties. Il obtint d'abord la renonciation des princesses intéressées à réclamer l'héritage en vertu des testaments de Léopold; il s'appliqua ensuite à faire ratifier ce pacte de famille parles différents pays. Il commença par les plus dociles.

Le 21 avril 1720, les États de la Basse-Autriche furent convoqués à Vienne et s'engagèrent, à défauts d'enfants mâles, à reconnaître pour héritier légitime l'archiduchesse Marie-Thérèse; les États de Silésie prirent le même engagement le 21 septembre de la même année. La noblesse de Bohême, qui avait perdu l'habitude de se rendre aux diètes, fut convoquée d'une façon toute spéciale au château de Prague ; il lui fut donné communication de tous les actes concernant la succession de la maison d'Autriche, à dater du testament de Ferdinand I«p, et des intentions du souverain actuel pour le bien de tous les pays et royaumes et de la foi catholique. Le 16 octobre 1723 un acte, constatant l'adhésion des Etats à la Pragmatique, fut

1 Voici le tableau généalogique de la maison de Habsbourg de Léopold !• à Marie-Thérèse :

LÉOPOLD Iv f 1705

Maria-Antonia f 1692 Épouse de Max-Emmanuel Electeur de Bavière.

JOSEPH I" f 4711

CHARLES VI t 1740

Marie Josèphe

CHARLES (VII) ALBERT de Bavière t 1745, époux de

Marie-Amélie

de Saxe, roi de Pologne

épouse d'Au-

guste III

Léopold

MARIE THERESE t 1780

dressé en deux exemplaires dont l'un fut envoyé à la Chancellerie bohème de Vienne, l'autre déposé aux archives du royaume où il existe encore aujourd'hui. L'empereur écrivit aux États pour les remercier de leur complaisance.

En Hongrie, les négociations paraissaient devoir être plus difficiles. Lorsque Charles VI s'était fait couronner, il avait dû signer cinq articles dont l'un portait que, s'il mourait sans héritiers mâles, les Magyars avaient Je droit de choisir leur roi. Les relations entre la dynastie et le pays étaient loin d'être cordiales. La Pragmatique sanction fut d'abord présentée aux pays annexes : aux États de Croatie (mars 1721), puis à ceux de Transylvanie réunis à Szeben (Hermannstadt) (mars 1722). Au mois de juin 1722, Charles VI alla ouvrir en personne la diète de Hongrie, travaillée d'avance par le cardinal Gsaky, et, grâce à l'éloquence de l'orateur Szluha, obtint également la ratification de la Pragmatique. Il la fit alors proclamer à Milan et dans les Pays-Bas. Restait à obtenir l'adhésion des puissances européennes. La Pragmatique fîit reconnue en 1726 par la Prusse et la Russie, en 1731 par l'Angleterre et les États généraux de Hollande, en 1732 par l'Allemagne, en 1733 par la Pologne. La France, l'Espagne et la Sardaigne ne donnèrent leur adhésion qu'en 1735, après le traité de Vienne. Un trésor bien rempli et une bonne armée étaient, disait le prince Eugène, une meilleure garantie que tous ces parchemins. Ces engagements si péniblement obtenus n'empêchèrent pas les puissances, d'attaquer Marie-Thérèse . dès qu'elle monta sur le trône. L'intérêt principal de la Pragmatique fut dans le consentement plus ou moins volontaire que les divers pays lui donnèrent, les uns par un instinct de fidélité héréditaire envers les races régnantes, les autres parce qu'ils étaient las de lutter et se sentaient incapables de vivre en dehors de l'État autrichien. Ce pacte qui, à l'étranger, n'est plus considéré depuis longtemps que comme un parchemin historique sert encore aujourd'hui de base au droit public autrichien ; on l'invoque dans les débats parlementaires. Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, les Croates rap-

pellent qu'ils ont accepté ^Pragmatique avant la Hongrie; et c'est pour eux ud argument en faveur de leur autonomie contestée parles Magyars.

La reconnaissance de la Pragmatique sanction fut le succès le plus important du règne de Charles VI; la guerre de la succession de Pologne terminée par le traité de Vienne (1735) lui fit perdre une partie de ses possessions de Lombardie et les Deux Siciles, cédées à don Carlos en échange de Parme et de Plaisance. Mais ces pertes ne peuvent être considérées comme un affaiblissement réel pour l'État autrichien ; un échec plus sérieux fut celui qu'infligea à l'Autriche le désastreux traité de Belgrade (1739) qui rendait à la Porte la plupart des acquisitions que celui de Poiarevac (Passarovitz) avait assurées à la Hongrie. Peu de temps avant ce traité, Charles VI avait perdu le grand général des armées autrichiennes, ! Eugène de Savoie. Il lui survécut peu. Il mourut en 1740 à j l'âge de cinquante- six ans. On loue son goût pour les arts, I notamment pour la musique ; il attira à Vienne les plus célè- J kres artistes italiens, Scarlati, dont il fut l'élève, et Cal- | dara; il embellit cette ville, fonda des académies de pein-

Iture, de sculpture, augmenta le cabinet des médailles ; grand ami de la littérature italienne, il eut Muratori pour histo- { rien et Métastase pour poète lauréat. Il prit des mesures sérieuses pour développer le commerce de ses États ; il traça un grand nombre de routes ; quelques-unes portent encore aujourd'hui son nom ; il établit à Vienne une société orientale de commerce (1719), une société levantine à Trieste et fonda à Ostende la compagnie des Indes qu'il sacrifia bientôt à la jalousie des puissances voisines, pour obtenir la reconnaissance de la Pragmatique sanction. Trieste et Rieka (Fiume) furent déclarés ports francs ; les ports de Buccari (Bakar) et de Porto-Ré (Kraljevica) furent améliorés : une flottille de guerre fut créée sur le Danube pour protéger la navigation du fleuve. Signalons aussi les efforts de Charles VI pour améliorer la justice. Sa clémence lui fit donner par les courtisans le surnom de Titus. Elle ne s'étendait pas jusqu'aux matières religieuses ; les protestants de l'Autriche

furent contraints d'émigrer en Allemagne ou en Transylvanie.

Revenons maintenant à la Bohême et à la Hongrie et voyons par quelle série d'événements les deux royaumes furent amenés à reconnaître d'une façon définitive la domination de la dynastie autrichienne.

Ferdinand I* (1526-1564) * accroissement de l'autorité royale, la royauté héréditaire. — Révoltes et persécutions des réformés; destruction des franchises municipales. — Maximilien II (1564-1576); Rodolphe U (1576-1612); luttes contre Mathias et les ulraquistes; la lettre de majesté (1609); Mathias (1612-1619) ; défénestration de Prague (1618). — La bohème révoltée ; les trente directeurs.

Ferdinand I"(tSt«.fM4); aeerelaaement de l'autorité royale; la royauté héréditaire.

La mort de Louis à Mohacz (1526) avait laissé vacant le trône électif de Bohême. Ferdinand d'Autriche réclama la couronne en vertu des conventions conclues entre le roi Yladislav Jagellon et l'empereur Maximilien; mais les États du royaume s'obstinaient à ne pas reconnaître la valeur de ces conventions, et prétendaient ne donner le

trôoe qu'à un souverain librement élu. Ferdinand dut se concilier par des dons et des promesses les principaux personnages de la Bohême, de la Moravie, de la Silésie et de la Luaace : grâce à ses habiles manœuvres, il l'emporta sur ses concurrents, Sigismond de Pologne, Wilhelm et Louis de Bavière. Il fut élu à l'unanimité par les vingt-quatre électeurs auxquels les États avaient délégué leur mandat; il confirma aussitôt les privilèges des Etats, les compactata du roi Sigismond et donna un revers par lequel il reconnaissait n'avoir dû sa nomination qu'à une libre élection. Enfin il s'engagea à résider désormais à Prague. La diète tenue immédiatement après l'avénement du nouveau roi détermina quelques-unes de ses prérogatives Elle l'autorisa à faire couronner son successeur de son vivant, pourvu qu'il fût l'héritier de son royaume : elle lui reconnut le droit exclusif de convoquer la diète ou les assemblées des cercles. Elle lui accorda des secours en argent pour combattre Jean Szapolyai, et les Turcs ses alliés. Ferdinand Ier par sa fermeté et sa tolérance, se concilia d'abord ses nouveaux sujets ; il s'efforça d'étouffer les querelles des partis ecclésiastiques et de réduire les nobles qui, pendant la période des troubles, avaient pris l'habitude d'exercer sur leurs domaines une véritable tyrannie. Il s'était engagé solennellement à protéger les utraquistes et à leur reconnaître des droits égaux à ceux des catholiques. Mais cette tolérance ne s'appliquait ni aux frères bohèmes, toujours proscrits, ni aux adhérents des nouvelles doctrines luthériennes que les utraquistes s'efforçaient de gagner à leur cause. L'un des personnages les plus influents de la Bohême à cette époque, Jean Pasek de Vrt, premier consul ou bourgmestre de la ville de Prague, avait acquis une telle autorité qu'il persécuta les luthériens, les chassa de la ville, en fit même monter sur le bûcher. Déjà sous le règne de Louis, Jean Pasek avait exercé dans la capitale une domination presque illimitée ; Ferdinand l'obligea à rentrer dans la voie de la tolérance. Pasek avait réuni en une seule municipalité la nouvelle et la vieille ville; le roi rétablit l'ancienne division et finit

par exiler Pasek, malgré les services qu'il lui avait rendus lors de son élection. Il rétablit ainsi la paix et Tordre dans la capitale. Il profita de ces circonstances pour restreindre les privilèges des villes royales en interdisant les réunions municipales qui se tenaient sans la permission du souverain. 11 rétablit dans les tribunaux le fonctionnement régulier de la justice et mit un terme aux guerres privées qui depuis des années désolaient le pays.

Catholique sincère, Ferdinand devait être profondément hostile aux innovations luthériennes; les circonstances ne lui permirent pas d'agir aussi ('nergiquement qu'il l'aurait souhaité. Il interdit aux réformés l'accès des églises; mais il ne put les empêcher de propager leur culte et leurs dogmes sur les domaines des seigneurs et des chevaliers. Pour mieux lutter contre l'hérésie nouvelle, il s'efforça de ramener à l'unité les utraquistes et les catholiques et d'arriver à la création d'un archevêché commun pour les deux confessions (diète de 1537); mais il n'y réussit pas. Les luthériens profitèrent des embarras que Ferdinand rencontrait du côté de la Hongrie pour tâcher de s'organiser d'une façon définitive. Ferdinand ne céda point; en revanche, sous le prétexte d'expéditions contre les Turcs ou les Hongrois, il sut se faire accorder, outre des impôts annuels, de nombreuses contributions extraordinaires. Avec la ténacité de sa race, il ne négligea aucune occasion d'accroître les prérogatives de sa couronne ou de sa dynastie.

Les querelles freligieuses avaient énervé les esprits; chaque parti, au lieu d'avoir en vue l'intérêt général du pays, ne songeait qu'à se concilier le souverain par les concessions les plus serviles. Cependant cette complaisance n'était pas absolue et les États étaient loin d'avoir abdiqué tout esprit d'indépendance ; Ferdinand en fit l'expérience.

Révolte* et persécution* des réformés; destraction des

franchises municipales* •

Charles-Quint dans sa lutte contre la ligue protestante de Smalkalde réclama le secours de son frère Ferdinand : le roi de Bohême ne pouvait lever de troupes sans le consentement des ÉtatE ; les membres utraquistes no jugèrent pas à propos de fournir des soldats pour combattre ceux qui étaient presque pour eux des corréli-

fionnaires; le roi insista et ordonna aux membres des tats de se réunir le 12 janvier 1547, avec leurs troupes à Litomëfice (Leitmeritz). Les uns refusèrent de se rendre à Tappel du souverain, les autres, de franchir la frontière, attendu que le royaume n'était pas menacé; une minorité docile accompagna seule le roi dans son expédition contre ia Saxe.

Dès qu'il eut quitté le sol du royaume, les mécontentements éclatèrent. Malgré la défense royale, les consuls de la ville de Prague durent convoquer les bourgeois qui formèrent une ligue pour la défense des libertés du pays. Les seigneurs et chevaliers utraquistes se réunirent à Prague et adhérèrent à l'union des bourgeois : un certain nombre de frères bohèmes devinrent les principaux orateurs et chefs de la ligue. On rédigea sous leur influence les articles qui devaient être présentés au roi et qui l'invitaient à se dessaisir de toutes les prérogatives qu'il avait depuis vingt ans acquises à la couronne au détriment du royaume. D'après ces articles, les utraquistes pouvaient organiser leur église comme ils l'entendraient, former des unions pour la défense de leurs intérêts; les diètes du royaume et des cercles pouvaient se réunir si elles le jugeaient convenable ; le roi renonçait aux concessions qui lui avaient été faites en 1545 relativement à l'hérédité du trône ; il consentait à ne nommer les fonctionnaires qu'avec l'assentiment de la diète. Des messagers lurent en-

voyés à Ferdinand pour le prier de rassembler une diète qui délibérerait sur ce programme. Les États de Moravie, de Silésie et de Lusace furent invités à prendre des décisions analogues. L'électeur de Saxe, menacé par Charles- Quint et la diète, se mit en relations avec les États rassemblés à Prague et les invita à se joindre à lui pour résister au roi et à l'empereur. Une victoire de l'électeur encouragea encore les États dans leur esprit de résistance; ils mirent une armée en campagne pour lui donner la main, si les succès continuai en-t ; mais la défaite de Mûhlberg (1547) anéantit leurs espérances; Ferdinand rentra en Bohême à la tête d'une armée de l'empire. Les Etats n'eurent pas le courage de lui résister ; il acheva de les désarmer par une promesse d'amnistie pour les seigneurs et les chevaliers qui feraient leur soumission. Ils se hâtèrent d'accourir à Litomèfice, de prêter hommage au souverain et marchèrent avec lui contre Prague : la capitale épouvantée se rendit à discrétion ; les autres villes imitèrent son exemple. Le roi se vengea de préférence sur les villes, confisqua leurs biens et limita leur autonomie par l'institution des juges et capitaines royaux. Les domaines de quelques chefs nobles furent confisqués. Deux chevaliers et deux bourgeois furent condamnés à mort. Leur exécution eut lieu le jour même de la diète qui reçut le nom de diète sanglante (krvavy snêm). Le roi annonça que, les villes, par leur conduite, avaient mérité de perdre leurs places dans les Etats ; toutefois, dans sa clémence, il se contentait de restreindre ou de supprimer leurs libertés; désormais aucune séance communale ne pourrait avoir lieu en dehors de la présence du juge royal. Ainsi, cette tentative de révolution mal commencée et mal poursuivie tourna en somme au profit de la dynastie ; elle augmenta le domaine royal fort réduit sous les derniers règnes; elle affaiblit la puissance des diètes où la bourgeoisie n'apparaît désormais que par la grâce du roi et, pour ainsi dire, sous le contrôle de ses officiers.

Ces mesures énergiques permirent à Ferdinand de quitter le royaume pour se rendre à Augsbourg où Charles-

Quint venait de convoquer la diète germanique. Il laissa la régence à son second fils l'archiduc Ferdinand; à Augsbourg, les princes allemands demandèrent que la couronne de Bohême supportât les mêmes charges que le reste de l'empire ; mais Ferdinand sut défendre les droits de son royaume et affirmer son indépendance vis-à-vis de l'Allemagne. Peu de temps après, il établit à Prague un tribunal royal d'appel pour tous les pays de la couronne; il supprima la juridiction des tribunaux urbains de Prague, de Litomëfice, et la juridiction étrangère de Magdebourg et amena l'unification du droit dans les états du royaume de Saint Vacslav. Cette même année il renouvela les persécutions contre les Picards et les frères bohèmes; il fit dissoudre leurs réunions, obligea les frères à se rattacber, soit au catholicisme, soit à la secte des utraquistes. Ceux qui refusèrent de se soumettre furent exilés; plus de buit cents émigrèrent en Prusse et en Pologne, notamment à Leszno, près de Poznan (Posen), où le grand Komensky vint plus tard les retrouver. Jean Augusta, l'un des anciens de la communauté, fut jeté en prison et y resta jusqu'à la mort du roi.

A la diète de 1 549, Ferdinand proposa de nouvelles mesures contre les luthériens ; mais il rencontra une vive résistance chez les états de Bohême et de Moravie; l'énergie déployée par les protestants d'Allemagne obligea Ferdinand à renoncer aux rigueurs qu'il méditait : Ja paix d'Augsbourg (1556) qui assura le triomphe de la réforme en Allemagne encouragea encore les Èvangéliques de Bohême. Pour leur résister, Ferdinand se jeta avec passion du côté des catholiques ; il appela les jésuites à Prague (1556), établit un archevêque pour les catholiques et négocia avec le concile de Trente pour faire admettre les utraquistes comme membres de l'église romaine. Il fit de son vivant reconnaître son fils aîné Maximilien comme héritier du royaume de Bohême (14 février 1549) et le lit couronner en 1562. En 1564 il obtint du pape, Pie IV, autorisé par le concile de Trente, l'usage de la coupe pour les pays de la couronne de Bohème. On vit à Prague les

jésuites et même l'archevêque administrer le sacrement sous les deux espèces.

Maximilien II [1564-1596 ; Rodolphe II (1576-161») « luttes eontre Matbias et les utraqulstes; la lettre de majesté (1609).

Maximilien II (1564-1576), favorable à la réforme, arriva au trône avec des idées de tolérance, qu'il appliqua autant que pouvait le permettre l'esprit du siècle. A la demande des états utraquistes il leur permit de s'administrer, non point d'après les compactata, mais d'après « la parole de Dieu ». Mais les Évangéliques ne purent obtenir qu'il reconnût dans le royaume la confession d'Augsbourg; unis avec les frères bohèmes qui subsistaient toujours en secret, ils élaborèrent alors une sorte de confession nationale qui n'obtint point la sanction du souverain. L'église luthérienne resta donc sans organisation et sans clergé; de là un esprit de désordre, une anarchie morale où les meilleurs esprits consumèrent en vain leur énergie. Nous n'insisterons pas sur ces monotones et fatiguantes querelles. Elles remplissent presque tout le règne de Maximilien. Sous ce prince et sous son prédécesseur, la Bohême vécut en paix. Elle n'eut à fournir que quelques levées contre les Turcs et les Hongrois; on ne vit point l'ennemi sur le sol du royaume. Mais cette longue paix, sans cesse troublée par les subtilités théologiques et les querelles religieuses, acheva d'énerver la nation tchèque; elle perdit ces qualités guerrières qui un siècle auparavant faisaient sa gloire ; la littérature, verbeuse et scolastique, fut plus remarquable par la quantité que par la valeur de ses productions. Un grand nombre d'étrangers, notamment d'Allemands, s'établirent de nouveau dans la capitale; quant à la politique du souverain, elle s'inspira uniquement des intérêts de l'Aile-

magne ou de la dynastie, jamais de ceux du royaume.

Rodolphe II (1576-1612), avait plus de goût pour les sciences et les arts que pour la théologie. Gomme Charles IV, il fit de Prague l'une des villes les plus savantes de l'Europe. La littérature tchèque atteignit un développement remarquable : la prose d'Adam de Veleslavin est considérée encore aujourd'hui comme classique ; mais le fond manque d'originalité: les frères bohèmes publièrent une traduction de la Bible qui fut pour la Bohême ce que fut pour l'Allemagne celle de Luther. D'autre part, les étrangers se multiplièrent dans le royaume ; élevé en Espagne, Rodolphe attira auprès de lui des Espagnols, des Allemands, et ne sut jamais la langue nationale. Très favorable au catholicisme, mais d'un caractère indolent et rêveur, il resta longtemps étranger ou indifférent aux querelles religieuses de ses sujets. Les jésuites firent de grands progrès dans les écoles et acquirent une influence considérable sur la noblesse catholique.

Les catholiques finirent par prendre sur l'esprit affaibli de Rodolphe une influence prépondérante. En 1602, il renouvela les persécutions contre les frères bohèmes. Les états utraquistes essayèrent inutilement de les défendre : les jésuites et les catholiques fanatiques devinrent les maîtres du royaume. Tous les fonctionnaires de l'État durent sous peine de destitution et d'exil signer une profession de foi catholique. On cite un seigneur Borita de Martinice qui sur ses terres faisait chasser les paysans par ses chiens à l'église et les obligeait par force à recevoir l'hostie. L'archevêque de Prague réunit un synode provincial dans le but avoué de ramener la Bohême toute entière à l'unité catholique. Les dissensions religieuses reprirent de plus belle, lorsque le faible Rodolphe eut à défendre son pouvoir contre son frère Mathias, impatient de dominer sur tout l'ensemble des états autrichiens. Mathias trouva des auxiliaires en Moravie, chez les frères bohèmes, à l'instigation d'un de leurs chefs, Charles de Zérotin : ce personnage, l'un des plus considérables de l'histoire de la Moravie, était tout dévoué à la réforme ; il

avait été en rapports suivis avec Henri IV, à qui il prêta même cl e l'argent et dans l'armée duquel il servit pendant la campagne du siège de Rouen (1591). Sa correspondance, d'ailleurs fort remarquable, fournit de curieux détails sur ce prince *. Zérotin convoqua les États du royaume à Gaslav et entra en Bohême. Mais les États restèrent fidèles au roi légitime et se groupèrent à Prague autour de lui. Les utraquistes profitèrent de la circonstance pour demander le redressement de leurs griefs religieux et des réformes politiques. Rodolphe promit tout ce qu'on voulut, et, par le traité deLibno, acheta la paix de Mathias en lui cédant la Moravie (1608).

A la diète de 1609, les évangéliques et les frères renouvelèrent leurs demandes; ils voulaient que l'empereur reconnut la confession bohème, leur donnât place dans le consistoire utraquiste et leur confiât la direction de l'Université de Prague. L'empereur refusant d'accéder à leurs vœux, ils se constituèrent en diète indépendante à l'hôtel de ville de la Nouvelle ville de Prague, et formèrent une ligue armée pour la défense de leurs intérêts religieux. Ils mirent à la tête de leurs troupes un gentilhomme allemand établi depuis peu en Bohême, le comte Mathias de Thurn et instituèrent un comité de soixante-quinze directeurs, chargé de la défense de leurs intérêts. Les États de Silésie adhérèrent à cette ligue.

L'empereur roi, effrayé, sollicita la médiation de l'électeur de Saxe et offrit aux rebelles la formation d'un consistoire spécial pour les frères bohèmes. Ils refusèrent et présentèrent leurs prétentions sous forme d'une lettre de Majesté, c'est-à-dire d'une loi fondamentale et perpétuelle, que Rodolphe se décida à signer (9 juillet 1609). Ce document célèbre assurait aux utraquistes l'approbation de la confession bohème, le droit de siéger au consistoire, de diriger l'Université ; ils pouvaient en outre, pour le maintien de de ces privilèges, choisir un certain nombre de défenseurs

1 Nous avons donné une traduction des lettres de Zérotin relatives an siège de Rouen dans la Revue historique, livraison de mai 1878.

Digitizet

de la foi élus parmi les seigneurs, les chevaliers et les bourgeois. Un traité conclu d'autre part entre les catholiques et les utraquistes déclarait, comme naguère celui de Kutnahora(1485), que désormais les partis religieux respecteraient mutuellement leurs confessions. C'était en somme la reconnaissance définitive de la liberté de conscience telle qu'on la comprenait à cette époque, une sorte d'édit de Nantes qui assurait désormais à la Bohême la paix spirituelle.

Rodolphe n'avait signé qu'à regret la lettre de Majesté et supportait avec douleur le souvenir de cette humiliation : il ne négligea rien pour en tirer vengeance ; à son instigation, l'archiduc Léopold, frère cadet de Ferdinand de Styrie, évêque de Passau et de Strasbourg, réunit une armée sur les frontières de Bohême, sous prétexte d'aller conquérir les duchés de Glèves et de Juliers : cette armée forte de douze mille hommes pénétra en Bohême (1611),. s'empara de Budëjovice, de Tabor, de Pisek, arriva jusqu'à Prague; les Etats, surpris par une attaque imprévue,, rassemblèrent des forces qui mirent bientôt les envahisseursen déroute. Débarassés de ces ennemis, les États se retournèrent contre Rodolphe, qu'ils soupçonnaient non sans raison, de connivence avec Léopold, l'assiégèrent dans le château royal et l'obligèrent à abdiquer. Ils élurent alors- Mathias qui arrivait avec une armée de huit mille hommes. Rodolphe mourut l'année suivante (1612).

Halhin* (ieit-i«l9); défenestration de Pngni (1618).

Les protestants et les utraquistes surent mal profiter des libertés qu'ils avaient arrachées à Rodolphe. Par une transaction entre les évangéliques et les frères, le consistoire fut renouvelé et les dignitaires choisis parmi les membres des deux confessions. Mais on ne décréta aucune mesure sérieuse pour assurer le recrutement du clergé ou l'amélioration de la discipline ecclésiastique; l'antagonisme des doctrines de Luther et de Calvin divisa les

réformés. On prit possession de l'Université de Prague; mais il est plus facile de détruire les institutions que de les renouveler; on recula devant les sacrifices nécessaires, et l'antique école de Jean Hus ne retrouva plus l'éclat dont elle avait brillé autrefois. Les efforts des Etats eurent moins pour but la rénovation religieuse du royaume que l'augmentation des libertés politiques. Dès le couronnement de Mathias, ils lui présentèrent les conditions suivantes. Ils réclamaient le droit : 1° de tenir des diètes même sans la permission du roi, 2° de réunir l'armée quand ils le jugeraient convenable, 3° de maintenir l'union conclue en 1600 pour la défense de la foi commune avec les états de Silésie, 4° de conclure des conventions analogues avec les pays voisins; enfin de renouveler les traités conclus naguère par le roi Georges de Podëbrad avec les électeurs aujourd'hui protestants de Saxe, de Palatinat, de Brandebourg, de telle sorte que les États pussent invoquer les concours de ces princes dans leurs conflits avec le roi. — De ces propositions Mathias ne ratifia que la troisième ; il ajourna la discussion des autres. En attendant, il tâcha de désarmer par des faveurs et des dignités les chefs de l'opposition.

Il ne réussit pas cependant à calmer les réformés qui cherchèrent des alliances en Hongrie, en Autriche et chez les princes protestants, ou les états intéressés à l'abaissement de la dynastie autrichienne. L'cmpereur-roi essaya de conjurer la crise qui le menaçait en mettant en avant un projet de guerre contre les Turcs ; il invita les délégués des diverses diètes des pays autrichiens à se réunir à Linz (août 1614). Il leur demanda des hommes et des subsides qui lui furent refusés. Il convoqua alors à Prague, sous le même prétexte, une diète générale des pays de la couronne de Bohême; cette assemblée resta sourde aux propositions du souverain et se contenta de prendre des mesures rigoureuses pour assurer le maintien de la langue tchèque comme idiome officiel du royaume. Pour conjurer le danger dont la nationalité slave était de nouveau menacée par les immigrations allemandes , elle décida que

désormais aucun étranger ne serait admis en Bohême s'il ne parlait le tchèque.

Mai h i as n'avait pas d'héritier; il proposa aux États de reconnaître son cousin Ferdinand de Styrie pour son successeur au trône de Bohême. Il obtint qu'il fût couronné, non toutefois sans quelques résistances; car on savait que Ferdinand était l'ennemi des nouveautés religieuses et le défenseur acharné du catholicisme.

Un incident peu important en apparence réveilla les passions religieuses qui ne demandaient qu'à éclater. Les utraquistes, se fondant sur la lettre de Majesté, avaient élevé des églises sur les domaines de l'abbaye de Brevnov et de l'archevêché de Prague; mais la lettre de Majesté ne proclamait la tolérance que dans l'intérieur des villes royales : l'abbé et l'archevêque ordonnèrent de fermer ces églises et recoururent au roi; après de longues discussions, l'abbé, autorisé par le roi, fit fermer l'église de Brevnov, et l'archevêque fit démolir celle qui s'élevait dans la ville allemande de Klostergrab (1618). Les défenseurs de la foi, en apprenant cette nouvelle, convoquèrent les États protestants pour en délibérer, déclarèrent que le gouvernement avait violé la lettre de Majesté et envoyèrent à Vienne, où le souverain se trouvait alors, des messagers chargés de réclamer la restitution des églises, Mathias refusa et ordonna à l'assemblée de se dissoudre. Sa réponse porta au plus haut point la colère des États. Après quelques hésitations ils décidèrent de rompre d'une manière éclatante avec le souverain et de proclamer leur indépendance. Mathias en quittant le royaume y avait laissé dix lieutenants pour le gouverner. Il fut résolu que les lieutenants royaux seraient précipités par les fenêtres du château de Hradëany; déjà dans d'autres circonstances, I la colère populaire avait ainsi traité ceux qu'elle avait choisis pour victimes. Le 23 mai fut le jour désigné pour la révolte; les membres réformés du conseil de la nouvelle ville adhérèrent solennellement aux délibérations des États malgré les efforts du juge royal. Les conjurés montèrent au château, bien décidés à commencer la rébellion.

Leurs chefs étaient le comte de Thurn, Schlick, et Guillaume de Lobkovice. Ils pénétrèrent en armes dans le château ; ils y trouvèrent quatre des lieutenants impériaux : le grand burgrave Adam de Sternberg et son beaufils le burgrave de Karlstein, Iaroslav de Martinice, le juge suprême Guillaume de S lavât a et le grand prieur de l'Ordre de Malte, Diepold de Lobkovice : auprès d'eux se trouvait un personnage obscur, célèbre depuis ce jour, le secrétaire Fabricius. La pièce assez petite — on la montre encore au château de Prague — n'admit qu'un nombre restreint de conjurés; parmi eux Thurn, Schlick, Guillaume de Lobkovice, Ulrich Kinsky, Paul de Rican. Us interpellèrent avec violence les lieutenants et les sommèrent d'avouer s'ils avaient inspiré la lettre menaçante que Mathias avait écrite aux Etats. Les lieutenants refusèrent de répondre. Thurn insista et déclara qu'il ne se retirerait point sans avoir obtenu une explication. Schlick, Lobkovice interpellèrent violemment les lieutenants: « Vous devez savoir, canailles jésuitiques, que vous n'avez point affaire à des femmes ». Tous les conjurés s'accordèrent à désigner Martinice et Slavata comme les inspirateurs responsables de la lettre impériale. Malgré leurs protestations , ils furent déclarés ennemis de la patrie et mis hors la loi. Après ce jugement sommaire, les factieux jetèrent à la porte Sternberg et Diepold de Lobkovice : les deux autres lieutenants furent saisis et lancés par les fenêtres du château. Le secrétaire Philippe Fabricius qui se cachait parmi les assistants eut la même destinée. Par un hasard singulier, les trois personnages échappèrent à la mort qui leur était destinée. Bien que tombés d'une hauteur de vingt-huit toises — environ quarante mètres, — ils ne se firent aucun mal. Les immondices qui remplissaient les fossés du château avaient amorti la chute. Les catholiques ne manquèrent pas de crier au miracle. Slavata seul fut légèrement blessé: poursuivis par une vive fusillade, ils réussirent à s'échapper et à se cacher dans une maison amie. Le secrétaire Fabricius courut à Vienne porter la nouvelle de la catas-

trophe. U fut, en récompense de sa fidélité, élevé à la noblesse et reçut le prédicat bien mérité de Hohenfall (seigneur de la Haute-Chute). Martinice s'enfuit en Bavière et Slavata réussit plus tard à gagner la Saxe.

La Bohême révallée (têts) I le* trente directeur*.

La dêfénestration de Prague donna le signal d'une guerre formidable. Les États, le jour même de cet acte de rébellion, constituèrent un gouvernement provisoire composé de trente directeurs. Ils rassemblèrent une armée dont ils confièrent le commandement suprême au comte de Thurn, envoyèrent réclamer l'alliance des princes allemands, exilèrent du pays les jésuites, l'archevêque et l'abbé de Brevnov. L'empereur, surpris par cette révolution inattendue, hésita d'abord : son favori, le cardinal Khlesl, lui conseillait la modération. D'un tempérament maladif, Mathias redoutait la guerre que réclamait au contraire son futur successeur, le fougueux Ferdinand. Mathias envoya un commissaire à Prague, dans l'espoir de traiter avec les rebelles ; mais cette mission échoua. Les lieutenants royaux à Prague étaient gardés à vue. Ils n'était d'ailleurs pas facile de réunir des forces contre la Bohême : la diète de Hongrie, à laquelle il s'agissait de faire reconnaître Ferdinand, se montrait peu docile. Les états de la Haute-Autriche et de la Moravie refusaient de fournir des ! troupes contre les Tchèques. Les Etats n'attendirent même pas qu'on les attaquât. Ils marchèrent contre les catholiques fidèles à la dynastie : le comte de Thurn assiégea la ville de Budéiovice (Budweiss). Pour décider Mathias à agir, ses deux frères Ferdinand et Maximilien s'emparèrent par surprise du cardinal Khlesl et le firent enfermer au château d'Ambras, dans le Tirol. Privé de son conseiller habituel, Mathias laissa à Ferdinand la conduite des affaires. Une armée de dix mille hommes commandée par Henri de Dampierre entra en Bohème. Thurn fut obligé de lever le siège de Budôjovice;

cependant il repoussa Dampierre dans deux rencontres, à Gaslav et à Lomnice, et l'obligea à se retirer en Autriche. L'armée impériale fut bientôt renforcée par les Espagnols qu'amenait le général Charles Buquoi. Mais les Tchèques n'allaient pas, eux non plus, rester sans secours : tous les protestants d'Allemagne étaient les ennemis de l'Autriche. Larévolle delà Bohême fut le signal d'une réaction européenne contre la puissance excessive de cette maison qui tenait l'Europe et la réforme en échec; le royaume, pour s'assurer les sympathies universelles, n'avait qu'à prendre l'engagement de ne plus appartenir aux Habsbourgs. Charles Emmanuel de Savoie et les princes de l'Union évangélique fournirent aux États rebelles une armée auxiliaire payée à frais communs et conduite par Ernest de Mansfeld. Il entra en Bohême et s'empara de la ville de Plzen (Pilsen) qui, toujours fidèle à la foi catholique, refusait, comm e aux temps des Hussites, de reconnaître l'autorité des États ; Mansfeld battit Buquoi et l'obligea à se renfermer dans Budëjovice.

Au commencement de l'hiver, l'électeur de Saxe et le roi de Pologne, Sigismond, essayèrent d'intervenir comme conciliateurs entre l'empereur Mathias et son royaume de Bonême. Un congrès se réunit à Gheb (Eger). Mais il n'aboutit point : les plénipotentiaires des Etats exigeaient que Mathias acceptât définitivement les quatre articles au sujet desquels on négociait depuis son avènement. U mourut le 20 mars 1619.

Ferdinand II (1619-1637). - Bataille de la Montagne Blanche (1620); la réaction politique et religieuse (1620-1627). — La guerre de Trente ans, Waldstein; les Suédois en Bohême (1636-1641). — Décadence de la Bohême au dix-septième et dix-huitième siècle.

Ferdinand II 1619-1637),

Ferdinand montra à poursuivre la lutte plus d'énergie que n'en eût déployé son prédécesseur. Il notifia son avènement par une lettre adressée, non pas aux États, mais aux anciens lieutenants royaux ; il leur annonçait d'ailleurs qu'il respecterait les libertés qu'il avait jurées lors

j de son couronnement, et la lettre de Majesté; il promettait de rétablir Tordre et la paix dans son royaume. En

k même temps il faisait offrir une trêve aux révoltés. Mais les États la refusèrent. Dès le printemps de 1619, Henri de Thurn entra dans la Moravie. La majorité des États de cette province, tant catholiques crue protestants, refusait d'adhérer à la révolte bohème ; à la tête de ce parti modéré était le frère bohème, Charles deZérotin. A la fois jurisconsulte et guerrier, il exerçait une influence indiscutable. Il avait été plus d'une fois l'objet des intrigues des fanatiques et avait eu à souffrir de basses persécutions. Néanmoins, dès le lendemain de la défenestration, il était allé à Prague

! H1ST. DE L'aUTBICHI. 19

porter aux révoltés des conseils d'obéissance et de modération. Bien qu'il eût dans leurs rangs son beau-frère Albert de Waldstein et un de ses gendres, il persista dans sa fidélité envers le souverain. L'arrivée de Thurn en Moravie donna un chef aux mécontents de cette province : les Etats moraves entrèrent dans la confédération conclue entre la Bohême, la Silésie, la Lusace, et constituèrent, d'accord avec les trois provinces, un gouvernement provisoire de vingt-quatre directeurs. Thurn marcha ensuite sur Vienne où les protestants se soulevaient à leur tour et réclamaient le libre exercice de leur religion. Une défaite de Mansfeld, battu par Buquoi, dans le cercle de Prachno, le rappela en Bohême.

Cependant la Bohême ne pouvait pas rester sans souverain; il n'entrait pas dans les idées du temps qu'un pays • fût capable de se gouverner lui-même ; le patriotisme de la noblesse était trop peu intelligent pour qu'on pût songer à choisir un souverain national? Trois candidats se disputaient le trône de Bohême : le jeune électeur palatin Frédéric, chef de l'Union évangélique allemande, l'électeur de Saxe, Jean Georges, et le duc de Savoie, Charles Emmanuel. Frédéric fut élu par la Diète générale de tous les pays de la couronne rassemblée par les directeurs à Prague (26 septembre 1619); l'électeur de Saxe, par dépit, se réconcilia avec Ferdinand qui venait d'être élu empereur. Frédéric arriva à Prague, et, bien que protestant, il fut couronné par l'administrateur utraquiste dans la cathédrale de Saint-Vit : les Tchèques ne tenaient pas moins à la tradition historique qu'à la liberté religieuse; il s'engagea à admettre les quatre points naguère contestés par Mathias et qui plaçaient le souverain sous le contrôle absolu des États. Les catholiques s'étaient presque tous opposés à son élection. L'invasion de Gabriel Bethlen en Hongrie fournit un sérieux appui à l'anti roi : Buquoi fut obligé de quitter la Bohême et de marcher contre les troupes transylvaines. Thurn le poursuivit jusqu'au Danube. A la diète de Pozony (Presbourg), un traité fut conclu entre les Tchèques, les Hongrois et les Tran-

sylvains contre la maison d'Autriche : les deux parties contractantes envoyèrent même une ambassade à Constantinople pour s'entendre avec la Porte. Mais Bethlen fît bientôt la paix avec Ferdinand (janvier 1620). L'empereur employa l'hiver de cette année à rassembler ses troupes : le roi d'Espagne, Philippe III, et le pape lui fournirent des soldats, ainsi que l'électeur de Bavière, chef de la ligue catholique, auquel il engagea la Haute- Autriche, et celui de Saxe, auquel il promit la haute et la basse Lusace. Sigismond de Pologne lui promit aussi quelques secours. Les princes évangéliques allemands, qui se disposaient à venir en aide à la Bohême, furent paralysés par les Espagnols alors établis dans les Pays- Bas. La Bohême se trouvait sans alliés. Frédéric le Palatin n'était pas homme à tenir tête à la situation. Calviniste fanatique, il favorisait la secte des frères bohèmes au détriment des luthériens dont il excitait la colère. Il fit transformer le temple national de Saint-Vit en un froid sanctuaire protestant. Il avait amené avec lui des conseillers étrangers. Par les préférences qu'il leur accordait, il froissa ses meilleurs généraux, Thurn et Mansield. L'argent faisait défaut et l'armée se composait en grande partie de mercenaires.

Bataille de la Montagne Blanche (!•••) ; la réaction poiltique et religieuse (ieto-i<ix?)

Au printemps de 1620 elle envahit la Basse-Autriche ; mais, tour à *our repoussée et victorieuse, elle ne remporta point de succès décisif. En vain, Bethlen Gabor renouvela son alliance avec la Bohême ; en vain la Sublime Porte envoya un ambassadeur, Mehemed-Aga pour féliciter Frédéric et lui promettre des secours ; Ferdinand et ses alliés agirent avec une énergie qui déconcerta toutes les espérances. Maximilien de Bavière et Tilly entrèrent dans la Haute- Au triche, l'électeur de Saxe en Lusace; ks Cosaques du roi de Pologne Sigismond poussèrent

jusque dans la Basse-Autriche. Bientôt Maximilien et Buquoi pénétrèrent dans la Bohême par le sud: ils avaient environ cinquante mille hommes; la Bohême n'en comptait que vingt-cinq mille. Krumlov, Budëjovice, Pisek, Strakonice, Klatovy tombèrent aux mains des impériaux. L'armée bohème, toujours reculant, attendit l'assaillant sur le plateau de la Montagne Blanche (Bilâ-Hora,Weissenberg) à l'ouest de Prague, et s'y fortifia : les deux armées ennemies l'attaquèrent avec furie, et la mirent en pleine déroute, malgré l'héroïsme des cavaliers hongrois envoyés par Bethlen, et le courage des Moraves qui luttèrent jusqu'à la fin; dix mille morts couvrirent le champ de bataille : le camp des Tchèques tomba tout entier aux mains des ennemis. Au moment où la bataille commença, Frédéric festinait tranquillement dans son palais. On vint le prévenir que l'affaire s'engageait. En arrivant à la porte de Prague, il rencontra les débris de son armée qui se précipitaient dans la ville (8 novembre 1620).

Cependant tout espoir n'était pas encore perdu. Prague pouvait se défendre; huit mille Magyars envoyés par Bethlen venaient d'arriver à la frontière; la Moravie et la Siiésie étaient en armes ; seule la Lusace avait succombé, occupée par les troupes saxonnes. Mansfeld tenait plusieurs villes fortes, notamment Plzen et Tabor. Mais Frédéric considéra la partie comme désespérée et se retira à Breslau. Les États, abandonnés par le souverain qu'ils s'étaient choisis, ouvrirent les portes de la ville et se rendirent à la discrétion du vainqueur.

L'empereur Ferdinand confia l'administration de la Bohême à un commissaire extraordinaire, Charles de Lichtenstein. Buquoi poussa en Moravie pour achever la soumission de cette province. Pendant ce temps, l'électeur de Saxe soumettait la Siiésie. Frédéric dut abandonner Breslau, où il avait continué d'exercer les derniers restes d'une souveraineté éphémère. Mansfeld, après avoir résisté quelque temps dans la Bohême occidentale, finit par évacuer le royaume. Tant que Ferdinand ne fut pas complètement sûr de la victoire, il observa une prudente

réserve, et ne fit point connaître quelles étaient ses intentions à l'égard des révoltés. Du jour où il se sentit définitivement maître de la situation, il ne contint plus sa vengeance. Il donna l'ordre d'arrêter tous les anciens défenseurs, les directeurs, tous ceux qui, à un titre quelconque, avaient pris part à la révolte. Le 20 février 1621, on jeta en prison tous ceux qui, se fiant à la clémence royale, étaient restés ( dans la capitale ; ce fut le signal d'épouvantables représailles. Tous les prédicateurs calvinistes et les frères bohèmes furent bannis du royaume ; un tribunal d'exception fut établi à Prague, sous la présidence du prince de Lichtenstein. Après un jugement sommaire, les exécutions commencèrent.

Le 21 juin 1621, devant l'hôtel-de- ville du Staremêsto (Altstadt), périrent vingt-sept des principaux chefs, entre autres André Schlick, Vacslav de Budova, Jesenius, le recteur de l'Université de Prague, condamné à être écartelé, auquel, par grâce, on se contenta de couper la langue, Harantde Polzice ; les uns eurent la tête, les autres la main coupée; quelques uns furent pendus : tous moururent héroïquement en confessant leur foi. Leurs têtes furent exposées sur la tour du pont de Prague1. Cette journée fut pour la Bohême ce que fut plus tard pour la Hongrie la sanglante journée d'Êperies ; le lendemain lurent prononcées les peines édictées contre ceux qui n'avaient pas été condamnés à la torture; le fouet, le bannissement, la prison. L'un des accusés, gracié, fut cloué par la langue à un poteau et mourut de ses blessures. Leurs biens furent confisqués au profit du roi, de ses généraux et de ses courtisans, Espagnols, Italiens, Wallons, Allemands. C'est alors qu'on vit s'établir en Bohême une foule de familles étrangères, des Colloredo, des Piccolomini, des Wallis, des Grallas, des Millo-

1 On fit sur cette exécution le quatrain suivant : »

Septem viginti procerum de gente bohema

Colla truci gladio demetit una dies.

Si cervix foret una tibi, gens czechica, credam.

Uno momento demetet una dies-

simo, des Lichtenstein, des Goltz, desTrautmansdorf, des Yillani, des Defour, des Buquoi, des Maradas, des Huertas, des Vasqtiez, etc. On retrouve encore aujourd'hui les descendants de certaines de ces familles, soit en Autriche, soit en Bohême. On comprend que ces intrus, enrichis par la munificence royale aux dépens de la nation tchèque se soient montrés peu soucieux de défendre dans les diètes les droits du royaume. L'historien allemand Struve a fait remarquer avec justesse que de toutes les noblesses du monde, l'autrichienne a le moins le droit d'être fière de son origine. Ceci est vrai surtout pour la Bohême.

Une autre partie des biens confisqués fut consacrée à des fondations pieuses, en faveur de l'archevêché de Prague et de Tordre des jésuites, pour lequel l'empereur avait une sympathie particulière. C'est l'un d'entre eux, le Père Carafa, qui fut spécialement chargé d'organiser la contreréformation dans le royaume : il a caractérisé lui-même le système qu'il avait adopté dans cet aveu naïf : « On a reconnu, dit-il, que pour éclairer les Bohèmes et les ramener dans la bonne voie, il n'y avait qu'un seul moyen, la persécution ». Les membres du consistoire de l'Eglise utraquiste furent exilés. Sauf les catholiques, il n'y avait personne dans le royaume qui n'eût pris part à la révolte. La terreur planait sur tout le pays. Ferdinand y mit fin par un mandat (3 février 1622), connu sous le nom de pardon général et qui suffit à donner la mesure de sa clémence. Tous ceux qui avaient pris part à la révolte, disait ce document, méritaient d'être punis dans leur vie et dans leurs biens. L'empereur daignait leur faire grâce de la vie et se contentait de confisquer leurs biens, s'ils consen * taient à reconnaître leurs fautes. Sept cent vingt-trois seigneurs et chevaliers acceptèrent cette amnistie dérisoire, qui les laissait à moitié ou complètement ruinés.

Mais la grande affaire de Ferdinand II, ce fut le rétablissement de la religion catholique dans le pays tout entier. L'Université de Prague fut enlevée aux professeurs utraquistes et confiée aux jésuites, qui prirent la direction de l'enseignement à peu près dans tout le royaume. L'électeur

de Saxe essaya vainement d'intervenir en faveur des luthériens, ses coreligionnaires. En 1624 un mandat impérial proscrivit définitivement du pays tous les frères bohèmes et organisa la restauration du catholicisme. Toutes les églises furent remises aux mains de prêtres, appelés pour la plupart de l'étranger, notamment de Pologne ; les habitants furent par tous les moyens possibles réduits à l'obéissance spirituelle ; qui ne professait point la religion catholique, ne pouvait jouir des droits civils, ni même exercer un métier quelconque; le mariage et la sépulture étaient également interdits aux réfractaires. Des amendes punissaient ceux qui négligeaient de célébrer les fêtes, d'observer le jeûne ou d'aller à la messe. Les nouveaux seigneurs, installés par la grâce impériale dans les biens confisqués, persécutaient leurs paysans pour les ramener à la bonne doctrine. Cependant ces mesures ne suffisaient pas. A Prague, il fallut exiler la plupart des bourgeois influents; dans d'autres villes royales, on eut recours aux garnisaires. Mais l'indomptable ténacité des Tchèques grandissait en raison directe de la persécution. On vit à Lysa les habitants brûler leur ville et émigrer en masse plutôt que de céder. Dans les cercles de Kourim et deHra- Hcc, les paysans coururent aux armes et incendièrent les châteaux; des troupes furent envoyées contre eux : les supplices et la torture rétablirent l'ordre. Le récit détaillé des horreurs qui furent commises alors au nom de la foi est l'un des plus lugubres épisodes de l'histoire religieuse. On comprend que le peuple qui a passé par une telle épreuve n'ait jamais pu se résoudre à l'oublier.

Après la réaction religieuse vint la réaction politique. Au lendemain même de la victoire, Ferdinand s'était fait apporter à Vienne les originaux des privilèges royaux et la lettre de Majesté de Rodolphe. Il les avait coupés en morceaux et jetés au feu. La Bohême une fois épuisée, il fallait définitivement la réduire en servage. Le roi publia le 15 mars 1627 la nouvelle constitution du pays. Elle commençait par proclamer l'hérédité du trône de Bohême dans la maison de Habsbourg, dans la descendance masculine

ou féminine. Aux trois États représentés jusqu'alors dans les diètes (seigneurs, chevaliers, bourgeois), le souverain en ajoutait un quatrième, qui prenait rang au-dessus d'eux, le clergé : il comprenait outre l'archevêque de Prague, primat du royaume, tous les ecclésiastiques jouissant de bénéfices royaux. Les diètes étaient dépouillées du pouvoir législatif que l'empereur-roi réservait pour lui-même. Elles ne gardaient que le droit de consentir les impôts, mais sans pouvoir faire au souverain aucune condition. Elles ne pouvaient délibérer que sur les matières qui leur étaient soumises par le roi. Le tribunal suprême était dépouillé du privilège de faire la loi et devait se conformer aux décisions du pouvoir exécutif : la procédure était désormais secrète. La langue allemande devait être adoptée dans les tribunaux et les actes publics [tabulœ regni), concurremment avec la langue nationale, le tchèque. Quelques semaines après, une nouvelle et dernière ordonnance vint couronner l'œuvre de l'unification religieuse. Elle accordait six mois de répit pour se convertir à ceux qui n'avaient point encore accepté la religion d'état.

L'empereur vint lui-même à Prague pour surveiller l'exécution de ses ordres ; il tint une diète d'après la nouvelle constitution et fit couronner son fils Ferdinand III. Un certain nombre de conversions eurent lieu; beaucoup ne furent pas sincères ; les prétendus catholiques continuèrent de pratiquer dans le secret du foyer domestique ou dans l'ombre des forêts la religion chère à leur conscience. Un grand nombre de Tchèques quittèrent leur pays et allèrent chercher dans les pays protestants la liberté de leur foi. On évalue à trente-six mille le nombre des familles qui émigrèrent : elles fondèrent des colonies en Saxe, à Dresde, à Pirna, à Meissen et à Leszno, dans le royaume de Pologne.

Parmi ces émigrés, plusieurs jouent un rôle considérable dans la littérature de leur pays : citons seulement les historiens, Habernfeld, Paul Skala de Zhof, Paul Stransky, l'auteur de la Respublica bohema, le théologien Georges Holyk, qui publia à Wittenberg les Larmes $an-

glatîtes de la Bohême, et le fameux graveur Hollar, dont les œuvres sont encore recherchées aujourd'hui.

La Moravie ne fut pas traitée moins durement que la Bohême. Dietrichstein, nommé commissaire général pour cette province , commença par y rétablir Tordre des jésuites ; les chefs du mouvement furent jetés en prison et virent leurs biens confisqués. On évalue à cinq millions de florins les bénéfices que la couronne retira de ces confiscations ; il fut interdit aux non catholiques d'acquérir des propriétés foncières. Les émigrations furent, toute proportion gardée, aussi nombreuses qu'en Bohême. Parmi les exilés volontaires, il faut citer en première ligne le célèbre pédagogue Jean-Amos Komensky (Comenius), qui se réfugia d'abord en Pologne, puis en Transylvanie et enfin en Hollande, où il mourut (1671). Ses ouvrages, YOrbis pic tus, la Janua linguarum reserata, la Didactica magna, ont exercé une grande influence sur l'éducation et sont encore classiques aujourd'hui. Le compatriote et le protecteur de Komensky, Charles de Zerotin, ne fut pas plus heureux que lui. Il dut quitter la Moravie et se retirer en Silésie.

La littérature tchèque, considérée comme entachée d'hérésie, fut impitoyablement persécutée ; les livres et les manuscrits tchèques furent recherchés jusque dans les maisons particulières et brûlés par les zélés convertisseurs. La guerre de Trente ans dont la Bohême avait donné lé signal eut pour résultat définitif la reconnaissance de la liberté de conscience en Europe; mais la Bohême, loin d'en profiter, ne lui dut que des ruines.

Épuisée par les représailles de Ferdinand II, elle dut encore fournir des soldats aux armées que Waldstein promenait sur le sol de l'Allemagne. Ce fameux condottière était né dans le nord du royaume, d'une famille qui appar-

tenait à la secte des frères bohèmes; orphelin de bonne heure et élevé par les jésuites, il s'était, jeune encore, converti au catholicisme. Son beau-frère, Charles de Zerotin, l'avait recommandé à l'empereur Mathias; il fit ses premières armes contre les Turcs et contre Venise. Il resta fidèle à l'empereur, lors de la rébellion du royaume et prit part à la bataille de la Montagne Blanche; il contri- « bua également à la défaite de Béthlon Gabor. Personne ne profita plus que lui à la ruine de la Bohême.

En payement de dettes contractées au service de l'empereur, il avait reçu la principauté de Friedland, qui ne comprenait pas moins de neuf villes et de cinquante-sept villages. Il acheta à vil prix un grand nombre de domaines confisqués, et s'y constitua avec l'autorisation de l'empereur, une véritable souveraineté. Il obtint le droit de battre monnaie et de rendre la justice.

Quand le roi de Danemark entreprit de soutenir en Allemagne ses coreligionnaires réformés (1626-1629), Waldstein offrit à l'empereur de créer et d'entretenir une armée à ses frais. U rassembla trente mille soudards avec lesquels il pénétra en Allemagne, ravageant tout sur son passage et se faisant accorder par l'empereur, en échange de ses services, tantôt le duché de Sagan (Zahan), en Silésie, tantôt le duché de Mecklembourg et le titre d'amiral de h Baltique. Waldstein inspire aux Allemands au dix-septième siècle la même terreur que Zi2ka et Procope à ceux du quinzième. Les alliés de l'empereur finissent par s'épouvanter de ses victoires et invitent Ferdinand à le rappeler. Il retourne à Prague et s'y bâtit un palais somptueux ; à Jiéin il entretient une cour aussi brillante que celle d'un souverain : soixante pages le servent; il a une garde du corps ; des gentilshommes quittent le service de l'empereur pour s'attacher au sien.

Cependant le roi de Suède prend à son tour en main la cause du protestantisme. Pour résister à ce formidable adversaire, l'Allemagne n'a point de généraux : l'empereur est obligé de s'adresser à Waldstein, qui ne consent à reprendre les armes qu'après s'être fait reconnaître un droit absolu

de commandement au point de vue militaire et politique. Déjà les Saxons, alliés de Gustave-Adolphe, sont rentrés en Bohême (1631); ils ont pénétré jusqu'à Prague; à leur suite sont revenus un grand nombre d'émigrés bohèmes; ils chassent les jésuites du pays, s'apprêtent à rendre les derniers honneurs aux martyrs, leurs coreligionnaires, dont les têtes sont restées exposées sur !a tour du pont de Prague, et à réunir en un synode les derniers représentants des Églises évangéliques. Mais Waldstein qui a réuni son armée en Moravie, à Znoimo (Znaïm), pénètre à son tour en Bohême, en chasse les Saxons, poursuit les Suédois en Bavière et en Saxe. Gustave-Adolphe tombe sur le champ de bataille de Lûtzen (16 novembre 1632); Waldstein revient hiverner en Bohême; tout en combattant les adversaires de l'empereur, il ne cesse de négocier avec eux et trahit une ambition démesurée qui rêve une souveraineté territoriale en Allemagne, peut-être la couronne de Bohême. Il excite les soupçons et les craintes de la cour; il essaye de se justifier et se retire à Gheb (Eger), où il est assassiné (25 février 1634).

U est difficile de savoir jusqu'à quel point il fut coupable et qui donna Tordre de l'égorger. Ce qu'il y a de certain, c'est que Ferdinand, tout en faisant dire trois mille messes pour le repos de son àme, distribua la plus grande partie de ses domaines à ceux qui avaient pris part au complot, les Gordon, les Butler, les Gallas, les Colloredo, les Piccolomini ; Waldstein, dont la tragique destinée a plus tard inspiré Schiller, a laissé un nom qui commande moins l'admiration que l'étonnement ou le mépris; ses compatriotes exècrent sa mémoire.

L année qui vit la mort de Waldstein, vit aussi les Suédois arriver sous les murs de Prague (1634); mais ils ne purent pénétrer dans la ville et durent évacuer la Bohême. L'électeur de Saxe, Frédéric, conclut définitivement la paix avec l'empereur. Il se fit céder la Lusace à titre de fief de la couronne de Bohême, c'est-à-dire qu'au cas où la famille électorale viendrait à s'éteindre, cette province devait faire retour à la couronne de saint Vacslav. Elle est

restée annexée à la Saxe et ne garde plus aujourd'hui que quelques rares débris des populations slaves qui, dès le seizième siècle, étaient déjà profondément germanisées.

Sous Ferdinand III (1637-1657), les armées suédoises, conduites par Banner, retrouvèrent le chemin de la Bohême (1639). Banner s'annonça en vengeur du protestantisme opprimé, et traita impitoyablement les catholiques; il bombarda Prague, sans réussir à s'en emparer, prit, brûla ou pilla tour à tour les villes de Nimburk, Podèbrady, Hradec, Gaslav; le pays était laissé sans défense par l'empereur et impitoyablement ravagé par ceux qui, vingt ans plus tôt, eussent été ses alliés. Les ennemis emportèrent tout ce qui pouvait être emporté, et chargèrent de leur butin des bateaux qui descendirent la Vltava et l'Elbe : aujourd'hui on retrouve encore en Suède des épaves de ce grand pillage; pendant une année entière, les Suédois furent les maîtres du pays. Les impériaux n'apparurent qu'en 1640 et eurent beaucoup de peine à obliger Banner à se retirer. Son successeur, Torstenson, ramena bientôt l'armée suédoise sur les domaines de la couronne de Bohême. Il s'empara de la Silésie, d'une partie de la Moravie, ravagea les parties septentrionales du royaume. Il fut rappelé dans le nord par la guerre qui venait d'éclater entre l'empereur et le Danemark. Gallas le suivit avec l'armée impériale, se fit battre et ne ramena que deux mille hommes en Bohême. Ferdinand s'établit de sa personne à Prague pour organiser la défense. En 1645 et 1646 le royaume fut de nouveau envahi. Torstenson écrasa les impériaux près du village de Jankov, dans le cercle de Tabor (1647). Wrangel, qui avait succédé à Torstenson, s'empara de Gheb (Eger), et marcha sur la haute Autriche. En 1648, le général suédois Kœnigsmarck pénétra par la ruse dans Prague elle-même; mais il dut se retirer devant la résistance désespérée des habitants et des bourgeois; « cette ville eut encore un siège à soutenir, mais il fat interrompu par la conclusion du traité de Westphalie (1648)

Décadence de la ■•hé me m **• et au W •lèele.

Aucun pays n'avait plus cruellement souffert de la guerre de Trente ans que la Bohême. Les villes et les villages étaient détruits ou à moitié ruinés ; le peuple affamé et misérable; le royaume qui, — sans ses annexes de Lusace, Moravie et Silésie, — pouvait compter trois millions d'habitants avant la guerre, était réduit à sept ou huit cent mille; l'industrie et l'agriculture étaient également ruinées.

La Bohême, privée de son indépendance par la nouvelle constitution, exploitée par une aristocratie étrangère et rapace, semblait frappée à mort. Désormais le souverain résidait à Vienne ; le pouvoir était exercé par les hauts fonctionnaires civils et judiciaires, qui constituaient une sorte de lieutenance; le grand chancelier du royaume restait à Vienne ; le roi s'était réservé toute la puissance législative, et la chancellerie de la couronne de saint Vacsiav n'était plus qu'un des organes de son conseil. Les principaux dignitaires du royaume étaient le président de la cour d'appel et le chancelier. Les autres fonctionnaires n'avaient guère que des titres honorifiques et ne s'acquittaient de leurs emplois qu'à l'occasion du couronnement. Les finances étaient administrées à Vienne par la chambre royale. L'armée échappait complètement au contrôle des États et n'était plus que l'armée impériale : seules, les villes royales conservaient encore des gardes civiques, sans caractère militaire. Le pays était toujours divisé en cercles, gouvernés chacun par deux capitaines, l'un de l'ordre des seigneurs, l'autre des chevaliers. Les villes avaient leurs bourguemestres et leurs consuls , sévèrement surveillés par les capitaines et les juges royaux; le peuple serf des campagnes vivait sous l'administration des seigneurs. C'était de tous ses anciens privilèges le seul que la noblesse eût conservé; mais il ne faut pas oublier que la plus grande partie des terres était tombée aux mains d'aventuriers étrangers, hostiles à la nationalité tchèque et

tout dévoués au souverain dont ils étaient les créatures. Ces soudards, établis par la conquête, rendirent la sujétion plus dure qu'elle n'avait jamais été sous l'aristocratie indigène.

Le pays avait été ramené à l'unité religieuse, on a vu ar quels moyens; cependant les anciennes sectes garèrent longtemps des adhérents cachés ; jusqu'à la fin du dix -huitième siècle les rites proscrits furent célébrés dans les campagnes. I

« Je me souviens, raconte le réfugié Holyk, que vers l'âge de sept ans, je me trouvais avec mes parents dans une vaste et sombre forêt. Nous étions assis sur un chariot, à l'abri des arbres, couverts de neige ; bientôt plusieurs centaines de fidèles vinrent s'établir près de nous et se construisirent des huttes de branchages. Non loin de là une clochette était suspendue entre deux arbres ; on la sonnait pour le service divin; je me souviens encore, comme dans un rêve, d'avoir entendu prêcher le prédicateur, et d'avoir vu distribuer la cène à la foule.... On mettait au coin des bois de vigilantes sentinelles, et puis on chantait joyeusement les louanges du Seigneur. La communion avait lieu après le sermon, autour d'un tronc d'arbre, grossièrement façonné. Ah! chrétiens fidèles, qu'il était doux et sublime d'entendre résonner les saints cantiques dans la profondeur des forêts. »

Doux évêchés, celui de Li tome H ce et celui de Hradec, furent ajoutés à celui de Prague pour veiller au maintien de la foi catholique ; mais les agents les plus actifs de la restauration catholique, ce furent les ordres religieux, et en particulier, les jésuites; la Bohême devint une province particulière de cet ordre célèbre ; missionnaires et professeurs infatigables, ils s'emparèrent de la prédication et de l'éducation publique; ils firent une guerre acharnée aux traditions et aux livres hérétiques; ils mirent en faveur les superstitions et les pèlerinages. C'est alors que fut inventée la légende de saint Jean Népomucène, prétendu martyr de la confession auriculaire, destiné à supplanter dans l'imagination des nouveaux convertis le

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culte du maître Jean Husy saint et martyr. D'autres ordres religieux, Théatins, Trinitaires, Piaristes s'établirent sur le sol de la Bohême au début de la seconde moitié du dix- septième siècle; ils ne comptaient pas moins de cent soixante dix-neuf couvents. La cour de Vienne finit par s'effrayer du développement des jésuites, et, pour restreindre leur influence, les obligea à céder à l'État les deux facultés de droit et de médecine.

La nationalité tchèque fut cruellement atteinte par toutes ces épreuves. Les nouveaux seigneurs des domaines abandonnés par les anciens habitants firent venir des colons allemands pour les repeupler : ils apportèrent avec eux leur langue, qui désormais resta dominante dans les districts frontières du nord et de l'ouest. C'est de cette époque que date la véritable invasion allemande en Bohême; les Allemands occupèrent et ont gardé jusqu'à nos jours à peu près un tiers du sol du royaume. Leur idiome, favorisé par le gouvernement de Vienne, gagna de plus en plus dans les classes supérieures, et la littérature nationale fut négligée. Les jésuites, les missionnaires et les Suédois anéantirent, les uns par haine de l'hérésie, les autres par amour du pillage, la plupart des productions de l'ancienne littérature bohème; la nouvelle littérature catholique qu'on s'efforça de lui substituer n'eut ni la séve, ni l'originalité des œuvres anciennes. Elle comprend pourtant de nombreuses publications et atteste la persistance d'un idiome vivace, et, malgré de si rudes épreuves, plus florissant aujourd'hui que jamais. Ces œuvres servent de transition entre la brillante époque du hussitisme et la renaissance qui ne devait se produire qu'à la fin du dixhuitième siècle.

Entre cette renaissance et la période de décadence qui commence sous le règne de Ferdinand II, l'histoire de la Bohème n'offre qu'un médiocre intérêt : elle n'a point comme la Hongrie les diètes tumultueuses de Presbourg, les révoltes des Transylvains. Rappelons seulement quelques détails. En 1680 une révolte agraire éclate dans le cercle deCaslav : les paysans prennent les armes et envoient à Pra-

gue des délégués se plaindre à la lieutenance royale de la tyrannie de leurs seigneurs. Ils déclarent qu'on les traite

Elus durement que des Turcs ou des Tartares ; ils demandent $ soulagement de leurs misères ; on jette les délégués en prison et on envoie deux régiments contre les révoltés; alors l'insurrection éclate de plus belle dans le cercle de Lit omëri ce et de Plzen ; elle tut étouffée à grand'peine par des concessions plus apparentes que réelles. Dans la guerre de la succession d'Espagne, Joseph Ier, pour s'assurer le concours des princes allemands, conclut, en sa qualité de roi de Bohême, un traité par lequel il s'engageait à contribuer pour le royaume de Bohême aux dépenses communes de l'empire; en revanche les princes s'engageaient à garantir l'intégrité du royaume ; toutefois la couronne de Bohême restait indépendante de l'empire. Ce traité était, pour ainsi dire, le prologue de celui qui plus tard a fait entrer la Bohême dans la Confédération germanique. Il fut conclu sans qu'on daignât même consulter la diète du royaume; Charles VI, quand il s'agit d'assurer la couronne à sa fille, eut plus d'égard pour les Etats et leur présenta sa fameuse Pragmatique sanction qui fut adoptée (16 octobre 1720). Il institua en Bohême un comité permanent de la diète, pour l'administration des affaires courantes qui ressortissaient de la compétence de cette assemblée.