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lieutenants, Clam-Galatz et Gablenz, furent défaits successivement à Jicin et à Nachod (26-29 juin) : lui-même concentra ses troupes près de Kralove-Hradec (Kœniggrœtz) et du village de Sadova. Une grande bataille s'engagea le 3 juillet ; elle coûta aux Autrichiens 20 000 prisonniers, 160 canons, 18000 morts et blessés ; Prague et une grande partie de la Bohême furent occupés par les Prussiens dont les officiers* d'état-major avaient, l'année précédente, déguisés en photographes ou en colporteurs, soigneusement étudié la topographie. La route de Vienne était ouverte, et l'ennemi marcha sur cette capitale par la route de la Moravie. En Italie, l'armée autrichienne avait été plus heureuse; elle était commandée par l'archiduc Albert, le fils du vainqueur d'Aspern ; fortement appuyé sur le quadrilatère, il défit les Italiens à Custozza (2k juin). La flotte italienne fut également vaincue près de l'île Lissa (20 juillet) par l'amiral Tegetthoff, le grand homme de mer de la jeune marine autrichienne. Mais ces succès n'étaient qu'une consolation

pour l'amour-propre militaire de l'Autriche. La perte de Venise était inévitable. Le 26 juillet il fallut signer avec la Prusse les préliminaires de Nicolsbourg (Mikulov, en Moravie). La Vénétie fut cédée à l'empereur des Français qui la remit au roi d'Italie.

Le 23 août, la paix fut conclue à Prague. L'empereur d'Autriche reconnaissait la dissolution de l'empire germanique dont l'Autriche était désormais exclue ; il abandonnait tous ses droits sur les duchés de l'Elbe, et laissait la Prusse maîtresse d'organiser l'Allemagne à son gré. Il payait en outre au vainqueur une indemnité de 20 millions de thalers. Ainsi la monarchie, après un demi-siècle d'efforts incessants pour maintenir sa suprématie en Allemagne et sa domination en Italie, était définitivement exclue de ces deux pays. Elle se retrouvait, avec une armée détruite, avec des finances ruinées, en face de ces populations slaves ou hongroises dont elle avait tenté de faire pendant tant d'années l'instrument passif de son ambition irréfléchie. Il ne lui restait qu'à se renouveler ou à périr complètement.

Peu de temps après ces désastres, un deuil cruel vint frapper la maison d'Autriche déjà si souvent éprouvée. Napoléon III, en guerre avecJuarez, président du Mexique, avait eu l'idée de faire offrir la couronne de cette contrée lointaine à l'archiduc Maximilien, frère cadet de l'empereur François-Joseph. C'était un prince libéral et éclairé : contreamiral et placé à la tête de la marine autrichienne, il lui avait rendu des services remarquables; gouverneur général du royaume lombard-vénitien, il avait fait de louables efforts pour rendre moins lourde aux Italiens la domination de l'étranger. En 1864, il quitta son château deMiramar et partit pour son nouvel empire avec les plus généreuses illusions. Mais le parti républicain défendit énergiquement le sol de la patrie contre le monarque que la France prétendait lui imposer. Abandonné par nos troupes, Maximilien fut pris sous les murs de Queretaro, condamné à mort et fusillé. Les hautes qualités de son cœur et de son csprii ont rendu sa mémoire populaire en Autriche.

L'Autriche après Sadova. — L'accord avec la Hongrie ; le dualisme (1867). — Protestations des Slaves contre le dualisme. — Les réformes libérales. — Résistance de la Bohême; la déclaration. — La Résolution galicienne; insurrection des Bocchesi. — Griefs des Croates, des Serbes et des Roumains contre les Hongrois.

La situation de l'Autriche au lendemain de Sadova était vraiment lamentable. La Hongrie et la Bohême étaient profondément irritées; beaucoup de Magyars n'avaient pas caché leurs sympathies pour la Prusse. En 1859, au début de la guerre d'Italie, Kossuth, le grand réfugié hongrois, avait été présenté à Napoléon III, qui avait hésité à accepter le concours de l'élément révolutionnaire. En 1866, le généralKlapka, l'ancien défenseur de Komarom (Gomorn), avait offert à la Prusse d'organiser une légion magyare, et la prompte conclusion de la guerre l'avait seule empêché d'entrer en campagne. En Bohême, le roi de Prusse, avec plus d'habileté diplomatique que de sincérité, avait profité de l'occupation pour lancer « au glorieux royaume » une proclamation qui exaltait son passé et célébrait ses privilèges. Les fonctionnaires impériaux avaient dû abandonner leurs postes, et les Tchèques avaient pu faire l'expérience du cette autonomie qu'ils avaient si souvent réclamée ; des

pamphlets révolutionnaires avaient été répandus par milliers dans les pays occupés par l'ennemi. L'opinion publique était d'autant plus exaltée que les Tchèques avaient au début réclamé des armes pour défendre leur pays menacé, et que le gouvernement viennois, peu confiant dans leur dévouement, les leur avait refusées. Tant que l'Autriche avait cherché son centre de gravité hors d'elle-même, en Allemagne, en Italie, elle avait pu braver impunément les aspirations de ses peuples et tenir en échec, au nom de l'état moderne, les droits historiques. Aujourd'hui, le moment était venu de liquider une politique désormais impossible à conserver. L'empereur François-Joseph pensa que personne parmi ses sujets n'était capable de mener à bien cette difficile entreprise. Il craignait sans doute qu'un Autrichien ne trouvât pas en lui-même l'impartialité nécessaire pour concilier tant de prétentions opposées et d'intérêts divergents. Il appela de Dresde M. de Beust, jusqu'alors ministre des affaires étrangères du royaume de Saxe, l'inventeur de celte triade germanique que la Prusse venait de réduire en poussière, et lui confia le ministère des affaires étrangères. M. Belcredi restait à l'intérieur, mais on savait fort bien que le nouveau baron saxon n'avait été appelé que pour régler la situation définitive de l'État austro-hongrois. Ainsi, au moment même où l'Autriche sortait de l'Allemagne, elle lui empruntait un de ses hommes d'Etat. Se fi gure-t-on la France, vaincue dans une lutte où elle aurait eu la Belgique ou la Suisse pour alliée et empruntant un ministre à la Belgique ou à la Suisse?

L'aeeord avec la Hongrie; le dualltmie (ISSfj.

M. de Beust, étranger à l'Autriche, ne voyait dans l'histoire intérieure de la monarchie qu'un seul fait : c'est qu'en 1848 et 1849, les Hongrois avaient organisé une révolte formidable, qu'ils avaient prononcé la déchéance de la dynastie, que sans eux on ne pouvait arriver à fonder rien de durable; comme Allemand, il ne pouvait être suspect de sympathie pour les Slaves. Il conseilla donc avant tout

de s'entendre avec les Magyars. Les diverses diètes furent convoquées pour le 19 novembre 1866. Ce fut à Pesth que se décidèrent les destinées de l'empire : le nouveau ministre était décidé à ne traiter qu'avec les Hongrois. On lui a attribué un mot qui, vrai ou faux, peint toute sa politique: « Grardez vos hordes, aurait-il dit à un homme d'État hongrois, et nous garderons les nôtres. «Ces hordes, c'étaient en Hongrie : les Croates, les Serbes, les Roumains, les Slovaques ; en dehors de la Hongrie : les Tchèques, les Slovènes, les Dalmates, les Polonais et les Ruthènes ; des deux côtés, une majorité tenue en échec par la coalition de deux minorités. Les bases de YAusgleich, ou accord avec la Hongrie, furent posées par un comité de 67 membres de la diète hongroise, ayant à sa tête François Deak, le Franklin de la Hongrie, l'honnête patriote, l'inexorable légiste qui n'avait joué aucun rôle dans les révolutions, mais qui n'avait jamais rien abandonné des droits essentiels de son pays.

Le comité des soixante-sept demandait avant tout que le souverain reconnût la personnalité politique de la Hongrie en lui donnant un ministère spécial, et la continuité du droit historique en se faisant couronner comme l'avaient été ses prédécesseurs. Ces deux points furent accordés sans discussion.

Le 18 février 1867, la diète apprit la formation d'un ministère hongrois, dont le président fut un ancien émigré de 1849, le comte Jules Andrassy. Quelques jours avant, M. Belcredi, le ministre fédéraliste, avait donné sa démission. Le 8 juin, l'empereur François-Joseph fut couronné à Pesth avec pompe. Le 28 juin suivant, il sanctionna les décisions de la diète qui fixaient la situation de la Hongrie vis-à-vis des autres pays de Sa Majesté et modifiaient certains articles des lois de 1848. Voici l'analyse sommaire de ce document important qui annonça l'avènement officiel du dualisme et qui est encore aujourd'hui la charte de l'État autrichien.

Les premiers articles rappellent les droits généraux du royaume tels qu'ils sont exposés dans le diplôme d'inaugu-

ration et le serment du couronnement : le roi s'excuse de ne pas s'être fait couronner depuis 1849 « par suite des circonstances » et renouvelle les engagements de ses prédécesseurs pour ce qui concerne la constitution, l'indépendance, les libertés et l'intégrité territoriale de la Hongrie. — Il exerce lui-même le pouvoir exécutif ; les attributions du Palatin sont supprimées, et l'élection de ce fonctionnaire est indéfiniment ajournée. — Le Palatin devient en réalité un rouage inutile à côté du cabinet responsable qui est institué à Pesth. — Si la diète est dissoute avant le vote du bud-