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L'AUTRICHE-HOKGRIE DE 1867 A 1878. 569

Retour vers le fédéralisme; le ministère Hohenwart (1871). — Négociations avec la Bohême ; les articles fondamentaux. — Nouvel échec du fédéralisme. — État présent de l'Autriche-Hongrie ; progrès économiques, réformes libérales. — Réveil de la question d'Orient; politique incertaine de l'Autriche; conclusions.

Betoarvers le fédéralisme; le ministère Hohenwart (1991).

En somme, comme on devait le prévoir, YAusgleich de 1867 n'avait satisfait que les Magyars et les Allemands d'Autriche; les Polonais de Galicie le subissaient en s'efforçant d'en tirer le meilleur parti pour leur avenir; tous les autres peuples témoignaient un mécontentement peu dissimulé. Dans la Gisleithanie notamment, la situation du cabinet était fort difficile : des conflits éclataient sans cesse au Reichsrath ; les députés tyroliens, galiciens, Slovènes, abandonnaient tour à tour cette assemblée. Les ministres se succédaient sans relâche. Le cabinet Potocki tenta d'élaborer, tout en conservant la constitution de décembre 1867, un projet qui accordait quelque satisfaction au fédéralisme. La chambre des seigneurs aurait été composée de membres élus par les diètes; le Reichsrath, composé de membres nommés à l'élection directe; les nationalités auraient reçu quelque satisfaction. Ces bonnes intentions restèrent sans résultat. La guerre franco-allemande vint compliquer encore la situation. L'Autriche, au point

de vue militaire, n'était pas en état de secourir la France, de demander à la Prusse la revanche de Sadova; elle laissait dans son gouvernement la prépondérance à des Allemands qui applaudissaient au succès de leurs compatriotes prussiens et faisaient célébrer dans des journaux inspirés par Berlin la gloire de la nouvelle Allemagne. Les Magyars pour la plupart se réjouissaient des victoires de la Prusse : l'absorption de la Cisleithanie une fois accomplie dans la grande Allemagne, ils avaient les mains lihres pour réaliser tous les rêves de l'ambition hongroise. C'est dans ces circonstances que l'empereur crut devoir appeler aux affaires un cabinet destiné à faire prévaloir la politique fédéraliste (février 1871).

Le comte Charles Hohenwart, gouverneur de la haute Autriche, fit entrer dans ce cabinet deux Tchèques, M. Jirecek, à l'instruction publique, et M. Habëtinekà la justice. Ce fait seul indiquait l'esprit qui allait inspirer le nouveau ministère; évidemment il s'agissait avant tout de satisfaire la Bohême. Mais la tâche du ministère Hohenwart était • fort difficile ; il fallait dépouiller les Allemands de la suprématie que l'organisation actuelle du régime électoral leur assurait sans conteste. Il fallait entrer en lutte avec les Teutons du dedans et du dehors. Un des chefs du parti allemand s'écriait en plein Reichsrath : « Concéder à la Bohême ce qu'on accorde à la Galicie, ce serait réduire deux millions d'Allemands au rôle des Huthènes. Mais il ne faut pas oublier que ces A llemands sont les congénères d'un grand peuple voisin. » Un autre orateur disait : « Nous n'avons pas vaincu à Sedan pour devenir les ilotes des Tchèques. » Certains journaux comparaient la Bohême au Schleswig et faisaient des allusions fort claires au rôle libérateur de la Prusse.

Négociations avec 1* Bohême; les articles fondamentaux

Néanmoins l'honnête ministre se mit bravement à l'œuvre; il entra en pourparlers avec les chefs politiques de la

Bohême, MM. Rieger et Palacky, et présenta au Reichsrath une nouvelle loi qui élargissait la compétence des diètes provinciales et leur accordait l'initiative en matière législative : ce projet fut naturellement repoussé. Un peu plus tard, il présenta un projet spécial à la Galicie qui sanctionnait les principaux points de la résolution : interpellé sur la question de savoir s'il avait l'intention de proposer des mesures analogues pour d'autres provinces, il exposa franchement son programme ; il déclara que si la Bohême pouvait être satisfaite des concessions qu'il préparait pour la Galicie, il n'hésiterait pas un instant à les lui offrir. Ce fut le signal d'un déchaînement général. Les Allemands du Reichsrath votèrent une adresse à l'empereur pour déclarer que le cabinet n'avait pas leur confiance (26 mai). Le souverain répondit en prorogeant les deux chambres viennoises. Le 12 août, le Reichsrath fut dissous, et les diètes provinciales furent convoquées pour le 14 septembre suivant. D'autre part, des négociations officieuses étaient engagées entre Vienne et Prague. M. Rieger, qura joué en Bohême un rôle analogue à celui de Deak en Hongrie, élaborait, d'accord avec le comte Glam Martinitz, le programme sur lequel devait se conclure la réconciliation définitive de la Bohême avec le régime constitutionnel. Le souverain et le ministre se montrèrent prêts aux plus importantes concessions. Le 14 septembre, la diète de Bohême fut ouverte par un message ou rescrit royal : cette fois les Tchèques, absents depuis plusieurs années, y reparaissaient, et grâce à de nouvelles élections, dans lesquelles pour la première fois le gouvernement n'avait pas faussé les suffrages, même malgré le régime électoral de Schmerling, ils avaient la majorité. Le rescrit du 14 septembre promettait la reconnaissance des droits du royaume de Bohême, le couronnement du souverain et invitait la diète à faire savoir par quels moyens l'accord pourrait être rétabli entre le royaume et le reste de la monarchie : « Reconnaissant l'importance politique de la couronne de Bohême, disait l'empereur, nous souvenant de l'éclat et de la gloire que cette couronne à prêtés à nos prédéces-

seurs, plein de gratitude pour la fidélité avec laquelle la nation bohème a soutenu notre trône, nous sommes prêt à reconnaître les droits du royaume et à renouveler cette reconnaissance par le serment du couronnement. » Les diètes de Bohême, de Moravie, de Carniole, accueiHiren! avec enthousiasme cette déclaration, qui excita chez les Allemands de violentes colères. Un projet de loi établissant un nouveau régime électoral et une loi sur les nationalités furent présentés à la diète de Prague. Les députés allemands protestèrent immédiatement et quittèrent la salle des séances. Cependant une commission fut nommée pour élaborer le programme définitif sur lequel s'établiraient les rapports du royaume de Bohême avec le reste de l'État austro-hongrois. Ce programme fut résumé dans les articles fondamentaux que la diète vota à l'unanimité; elle les envoya à Vienne et s'ajourna pour attendre la réponse du souverain.

D'après les articles fondamentaux, la Bohême, comme la Hongrie, se faisait représenter, pour toutes les affaires communes de l'empire, par une délégation nommée par la diète de Prague et non plus par le Reichsrath. Elle ne traitait avec les autres États cisleithans que par l'intermédiaire de ses délégués. Elle obtenait une complète autonomie et ne reconnaissait comme affaires communes à toute la monarchie que la guerre, la diplomatie et le commerce. Un sénat composé de membres nommés par l'empereur aurait réglé les conflits qui pouvaient s'élever entre les différents royaumes ou provinces. Enfin, la représentation des villes et des communes rurales aurait été considérablement augmentée, ce qui aurait assuré à la nation tchèque la prépondérance qui lui appartient dans le royaume en vertu de l'histoire et de la statistique. La diète de Moravie donna son approbation aux articles fondamentaux et réclama l'institution ou plutôt le rétablissement d'un chancelier spécial pour les pays delà couronne de Saint-Vacslav. Les Slaves de la monarchie souhaitaient avec ardeur le succès d'une politique qui, en amenant l'Autriche au fédéralisme, mettrait fin à l'hégémonie allemande et magyare.

En revanche, le programme de MM. Rieger et Clam Martinitz surexcitait au plus haut point l'égoïsme des Allemands et des Hongrois. Nous avons dit plus haut pourquoi les Magyars ont peur du siavisme; quant aux Allemands d'Autriche, le nombre est fort restreint de ceux qui tiennent à mettre en pratique le célèbre axiome de François II : Justitia erga omnes nationes est fundamentum AusirUe. Beaucoup tournent leur regard vers la grande Allemagne et ne demandent que l'anéantissement de cette nation tchèque qui se dresse opiniâtrement entre Vienne et Berlin, et qui est, comme on Ta dit souvent, unpieu enfoncé dans la chair allemande (ein Pfahl in deutschen Fieisch).

Nouvel échec du fédéralisme.

D'ailleurs, si l'Autriche, de par le traité de Prague, ne doit pas se mêler des affaires intérieures de l'Allemagne, la réciproque est loin d'être vraie. Les hommes d'État de Berlin observent leurs compatriotes de l'Elbe supérieur et du Danube avec l'attention jalouse qu'ils prêtaient naguère à leurs frères du Schleswig ou d'Alsace. Ils entretiennent dans une partie de la presse viennoise une agitation dont il ne serait peut-être pas très- difficile de pénétrer le secret. De nombreuses entrevues, dont les eaux de Gastein sont le plus souvent le prétexte, donnent lieu à des échanges d'idées où l'intérêt germanique est généralement moins sacrifié que l'intérêt autrichien. On remarqua que dans l'été de 1871 ces entrevues avaient été fort nombreuses à Ischl, à Salzbourg, à Gastein ; l'empereur d'Autriche s'y était rencontré à diverses reprises avec l'empereur d'Allemagne, et M. de Bismarck avec M. Andrassy. Toutes les influences germaniques et magyares s'unirent donc pour faire échec aux espérances de la Bohême : l'empereur François-Joseph crut devoir céder devant cette coalition. Le ministère fit un premier pas en arrière en déclarant que les articles fondamentaux seraient soumis au prochain Reichsrath ; pour qui sait comment cette assemblée était com-

posée, le résultat de cet expédient ne pouvait être douteux. M. Rieger, dans un voyage à Vienne, tenta un suprême effort pour assurer l'exécution des engagements pris par le souverain. Moins heureux que Deak, il échoua dans ses efforts. Il fut, à son retour à Prague, l'objet d'une chaleureuse ovation. On vit alors un singulier spectacle : le ministère Hohenwart donna sa démission (novembre 1871); M. de Beust — pour des raisons encore mal connues — fut relevé de ses fonctions de chancelier et chargé de l'ambassade de Londres ; M. Andrassy, chef du cabinet hongrois, fut nommé à sa place et assura la prépondérance magyare dans les conseils de la monarchie.

Le nouveau ministère allemand, présidé par M. A. Auersperg, obligea le roi à se dégager des promesses qu'il avait faites à la Bohême et invita tout simplement la diète de Prague à envoyer des députés au Reichsrath. Les persécutions recommencèrent de plus belle contre la presse slave, et l'on vit — spectacle inouï dans les annales d'aucun pays — la police confisquer dans les lieux publics les exemplaires du manifeste impérial qui reconnaissait les droits du royaume de Bohême et promettait de les renouveler par le serment du couronnement. La diète de Bohême refusa de traiter avec toute autre personne qu'avec le roi légitime et fut dissoute. Les autres diètes furent également dissoutes (25 novembre); un nouveau Reichsrath fut convoqué; malgré l'absence des fédéralistes, il se trouva en nombre suffisant pour se réunir. Ainsi le dualisme fut remis en vigueur, et les espérances de la Bohême indéfiniment ajournées. Les Tchèques continuèrent à refuser de se rendre au Reichsrath.

Progrès économiques et artistiques : réformes libérales

Détournons un instant nos regards de ces conflits pénibles et irritants entre la raison d'État et les droits historiques ou nationaux. Si la plupart des peuples de l'État Austro-Hongrois n'ont pas réussi à réaliser l'idéal politique

auquel ils aspirent, le règne de François-Joseph a vu en revanche s'accomplir de nombreux progrès sociaux et économiques. De nombreuses lignes de chemins de fer ont été construites; elles ont mis Vienne, Pesth et Prague en. communication avec les points les plus éloignés de la monarchie et les grandes capitales de l'étranger, sans excepter Coustantinople. Des traités de commerce et de navigation ont été conclus avec la France, l'Angleterre et la Russie. L'industrie a pris, dans les diverses provinces, un rapide essor; elle s'est signalée dans les grandes expositions internationales. Celle qui eut lieu à Vienne, en 1873, fut Tune des plus intéressantes de notre époque. Malheureusement, les résultats financiers en furent peu brillants, et elle coïncida avec un désastre économique qui ébranla pour de longues années le crédit public. Vienne, depuis 1815, était devenue, nous l'avons déjà fait remarquer, une ville de banque et de spéculation. L'institution immorale de la loterie entretient chez la population le goût des jeux de bourse et de l'agiotage. L'agiotage effréné aboutit nécessairement à des catastrophes; c'est ce qui se produisit à Vienne lors du krach, ou grand effondrement de 1874. Sur cent quarante-sept banques par actions, quatre-vingt-seize s'écroulèrent en moins de trois ans. Ce désastre entraîna la ruine d'une foule de familles.

Malgré les sinistres conséquences du krach, le règne de l'empereur François-Joseph a été pour les grandes villes de l'État autrichien une époque de restauration, d'embellissements, d'épanouissement artistique. La peinture et l'architecture ont eu à Vienne, à Prague, à Budapest, à Gracovie de remarquables représentants; elles ont produit des œuvres dont quelques-unes méritent de passer à la postérité. Le chef de l'école viennoise a été, en peinture, Hans Makart, dont les œuvrres, essentiellement décoratives, ont été plus d'une fois admirées à Paris; la Galicie a produit Matéjko, qui consacre son talent grandiose à la reproduction des plus glorieux épisodes de l'histoire de Pologne ; la Bohême, Gzermak, le peintre des Slaves méridionaux, et Brozik, qui se plaît à retracer les scènes du Moyen âge et de la Renais-

sance; la Hongrie, Munkaczy, Benczur, Zichy. La plupart des peintres autrichiens vivent en dehors de leur pays, les uns à Paris, les autres à Munich.

La sculpture a été représentée dans les pays allemands par Hans Orasser, Fernkorn, Kundmann, Zumbusch, Schwarzeck, Filgner, etc., en Bohême par Max, Vacslav Levy, Myslbek; en Hongrie, Huszar, le baron Vay, Engel; en Croatie, Rendich, se sont plu surtout à représenter les saints ou les héros de l'histoire nationale. De nombreuses sociétés se sont formées pour encourager les beaux-arts, organiser des expositions annuelles.

L'architecture a surtout pris un rapide essor, grâce aux vastes travaux qui ont été entrepris dans les diverses capitales. Vienne a cessé d'être une place forte et peut désormais se développer librement; elle s'est complètement transformée et présente, à côté de ses vieux quartiers, tout un ensemble de places splendides et de grandioses édifices. Parmi les monuments les plus remarquables qu'elle a vu s'élever, il faut citer en première ligne le nouvel Opéra, bâti par MM. Auguste de Riccardsbourg et Edouard van der Nuit, le palais de l'Académie des Beaux-Arts, le nouveau palais du Reichsrath, la Bourse, le Conservatoire de Musique, dû à M. Etienne Schmidt, l'habile restaurateur de la cathédrale de Saint-Étienne, le Musée des Arts Industriels, l'Université, l'Église du Sauveur, dite église votive, construite par le chevalier de Fœrstel, le nouvel Hôtel de ville, les Musées de Peinture et d'Histoire naturelle, le Palais de Justice, etc. Vienne, transformée par les mains de ces habiles artistes, est aujourd'hui une des plus belles capitales de l'Europe. Le quartier du Ring est d'une rare magnificence. En vertu d'une loi votée en 1873, les deux capitales du royaume de Hongrie, Bude et Pest, se sont réunies en une seule commune qui a pris le nom officiel de Budapest. Avec ses faubourgs, la nouvelle cité forme aujourd'hui une agglomération de plus de 400 000 âmes. Elle a construit de splendides édifices, un palais pour le roi, pour le Parlement, un nouvel Opéra. Elle s'efforce de rivaliser avec Vienne. Prague, Lemberg, Agram ont suivi son exemple.

L'AUTIUGHE-HONGRIE DE 1867 A 1878. 577

Le dix-neuvième siècle n'a pas produit en musique des génies aussi puissants que les Haydn et les Mozart. Mais il a vu fleurir à Prague, à Buda-Pest et à Florence des écoles fort intéressaates et dont certaines œuvres resteront. Toute l'Europe connaît les fantaisies du Hongrois Liszt ou du Viennois Strauss. Les productions de l'école bohème sont encore moins connues ; mais elles méritent de l'être et les noms d'un Dvorak ou d'un Smetana sont de ceux qui ont chance de passer à la postérité.

Les cours du Danube et de la Tisza ont été régularisés. La marine de guerre autrichienne, sous l'inspiration de l'archiduc Maximilien et de l'amiral Tegetthoff, a acquis un développement considérable. Elle a entrepris des explorations scientifiques (voyage de la frégate Novara accompli sous les auspices de l'archiduc Maximilien et sous le commandement du capitaine Wullersdorff).

L'expédition au pôle nord du vapeur Tegetthoff, commandé par MM. Payer et Weyprecht, a duré de juin 1872 au mois d'octobre 1874.

Elle a poussé jusqu'au 82°,5 de latitude et découvert, au nord de la Nouvelle-Zemble et du Spitzberg, des terres qu'aucun navigateur n'avait encore soupçonnées. Après deux hivers passés dans les glaces, les hardis marins, dont on déplorait déjà la perte, sont revenus heureusement dans leur patrie et ont été l'objet d'ovations chaleureuses auxquelles l'Europe tout entière s'est associée.

L'instruction publique s'est développée. Les écoles ont été soustraites à l'église et les idées libérales introduites dans l'enseignement. Deux universités ont été créées, celle de Zagreb (Agram), destinée à servir de foyer intellectuel aux Slaves méridionaux (1874) et celle de Gzernowitz dont la fondation a coïncidé avec le jubilé séculaire de l'annexion de la Bukovine (1875). La Croatie enseigne désormais les hautes sciences dans sa langue nationale. La Bukovine, moins heureuse, a été dotée d'une université allemande qui consti- i tue sur la frontière russe le dernier jalon de la civilisation germanique. Deux académies ont été également créées, l'une

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en 1867, à Zagreb, qui tend Je plus en plus à devenir l'Athènes de la Jougo-Slavie, l'autre à Gracovie, en 1871, sur l'initiative libérale du ministre Jirecek; elle est aujourd'hui le principal centre littéraire et scientifique des pays polonais. La faculté de théologie protestante, l'académie des beaux-arts, l'institut polytechnique de Vienne ont été réorganisés ; des traités pour la protection de la propriété littéraire ont été signés, notamment avec la France (1866).

Si l'Autriche ne renfermait qu'un seul peuple et ne parlait qu'une seule langue, ce serait ici le moment de dire quelques mots de l'état actuel de sa littérature ; mais, comme on a pu le constater par l'ensemble de cette histoire, il n'y a pas, il ne peut pas y avoir de littérature autrichienne ; les divers idiomes de l'empire ont atteint des développements très-inégaux et manifestent leur génie sous des influences absolument divergentes. La littérature allemande qui fleurit à Vienne, à Prague ou à Pesth, n'est qu'une annexe et un reflet de la culture germanique ; la littérature hongroise, dont Pesthestle foyer, est le produit original du sol et de l'esprit magyar ; les littératures slaves, malgré leur commune origine, sont loin d'obéir à une tendance, à un esprit unique; elles n'ont que quelques rares points de contact et suivent en somme des voies différentes. Les Polonais et les Ruthènesde Gralicie s'inspirent de traditions divergentes,parfois mômeopposées; les Tchèques, dont lasupérioritéintellectuelle est incontestable, n'ont pas réussi à imposer leur idiome aux Slovaques qui, d'autre part, luttent péniblement contre l'hégémonie magyare ; les Croates essayent de se concilier à la fois les Slovènes catholiques et les Serbes orthodoxes. Parmi les villes slaves, Lemberg et Cracovie chez les Polonais et les Ruthènes, Prague et Brno chez les Tchèques et les Moraves, Ljublanja chez les Slovènes, Zagreb et Raguse chez les Croates, NoviSad chez les Serbes de Hongrie, sont celles qui déploient le plus d'activité intellectuelle. Nous avons signalé plus haut l'influence que le développement de la littérature a exercée sur la destinée de quelques nations. La nomenclature, môme restreinte, des œuvres et des écrivains nous entraînerait trop loin.

Pendant la seconde moitié du règne de François-Joseph, FAutriche a définitivement rompu avec les traditions absolutistes de Ferdinand IV et de François II, et a pris place parmi les États libéraux. Toutefois, il ne faut pas oublier que le système électoral, dont nous avons plus haut expliqué le mécanisme, a été combiné de façon à enlever à un grand nombre de sujets autrichiens l'usage des droits que les lois constitutionnelles semblent leur accorder. La Gisleithanie actuelle a proclamé les libertés nécessaires pour Pindividu considéré comme citoyen, mais non pas comme membre de tel groupe historique ou de telle nationalité. La noblesse a perdu le privilège qui la dispensait du service militaire ; le paysan a été définitivement détaché de tout lien de sujétion envers le seigneur; la procédure orale et publique a été introduite dans les tribunaux, le code pénal a été modifié, le jury institué, les peines corporelles ont été supprimées dans l'armée et dans les prisons, les juifs ont été mis sur un pied d'égalité absolue avec les citoyens des autres confessions, l'usure a été restreinte. La frontière militaire a été rendue à la vie civile et restituée à l'administration croate et hongroise.

La constitution de décembre 1867, d'ailleurs si défectueuse, a apporté avec elle toute une série de lois libérales sur les droits généraux des citoyens, sur la garantie de la liberté individuelle , sur l'inviolabilité du domicile, sur le droit d'association et de réunion, sur le mariage civil, sur les rapports de l'Église et de l'École, sur les rapports interconfessionnels des citoyens. Assurément l'ancienne Autriche de François II et de Metternich n'existe plus. Mais on ne saurait prétendre que l'Autriche actuelle soit un empire réellement libéral. Tant qu'elle n'aura pas trouvé le secret d'accorder à tous ses peuples l'usage loyal des mêmes libertés et de les grouper dans un harmonieux équilibre, l' Autriche-Hongrie restera un État provisoire et jouera un rôle plus négatif que positif dans la politique européenne.

î>80 CHAPITRE XXXIV.

Réveil de la question d'orient t politique incertaine de l'Autriche (1894-1898).

L'impuissance de la monarchie austro-hongroise fui démontrée une fois de plus par les événements qui s'accomplirent de 1876 à 1878 dans la Péninsule Balkanique. Eu 1874 une insurrection éclata chez les peuples slaves (serbes et croates) de la Bosnie et de l'Herzégovine. Les causes de cette révolte ne doivent pas être cherchées ailleurs que dans les désordres et les excès de l'administration ottomane. L'Autriche, au lieu de prendre hardiment le parti des chrétiens et de jouer vis-à-vis d'eux le rôle de libératrice, fut paralysée par ses divisions intérieures et par la pression qu'exerçaient sur elle ses deux puissants voisins, la Russie et la Prusse. La triple alliance qui a son point de départ dans le partage de la Pologne fut renouvelée et resserrée à l'occasion du démembrement probable de la Turquie. En septembre 1872, les trois empereurs avaient eu une entrevue à Berlin, et depuis cette époque la politique orientale des trois chanceliers, MM. de Bismark, Andrassy et Gortchakov, était restée plus ou moins solidaire. Chacun sait que dans cette triple alliance le premier rôle a toujours appartenu à la Russie et le troisième à l'Autriche.

Quand, en 1874, le cabinet de Vienne conclut directement avec la Roumanie un traité de commerce et une convention relative aux chemins de fer des deux États, la Porte crut devoir protester contre cette violation de ses droits souverains. Les trois chanceliers s'entendirent pour décliner ses réclamations. « Il viendra un jour, s'écriait douloureusement Aarifi pacha, où il sera impossible à toute volonté humaine de retenir le torrent que la longue série des traités violés aura déchaîné. » — Dès ses débuts, l'insurrection de la Bosnie et de l'Herzégovine créait à l'Autriche de sérieux embarras ; elle avait à ménager à la fois la mauvaise volonté des Magyars et la jalousie inquiète de ses alliés. Les Hongrois trouvaient que la race slave était déjà trop nombreuse dans l'empire et se souciaient peu de voir une

annexion nouvelle accroître l'élément qui doit les submerger un jour. La Russie et la Prusse n'avaient aucun intérêt à laisser leur alliée élargir ses frontières et augmenter son armée de populations belliqueuses. Depuis 1874 on vit l'Autriche prendre tour à tour les mesures les plus contradictoires ; tantôt elle laissait impunément les Turcs violer son territoire et ravager les frontières -de la Croatie, tantôt elle leur interdisait de débarquer dans l'enclave de Klek des armes et des troupes. A Gonstantinople, son ambassadeur, d'accord avec le général Ignatiev, engageait la Porte à accomplir ces fameuses réformes qu'elle promet toujours et qu'elle n'exécute jamais. Les diplomates qui les recommandaient savaient parfaitement qu'elles étaient irréalisables. En janvier 1876, une note de M. Andrassy résuma les vœux de l'Europe civilisée. La conférence réunie à Gonstantinople (23 décembre 1876) n'aboutit qu'à démontrer une fois de plus l'impuissance de la diplomatie et l'incorrigible opiniâtreté de la Porte. Évidemment les difficultés pendantes ne pouvaient être tranchées qu'avec l'épée. La déclaration de guerre faite à la Turquie par les principautés de Serbie et de Monténégro accrut encore les embarras de l' Autriche- Hongrie. Les Slaves demandaient que la monarchie entrât en campagne et suivaient avec une attention fébrile les phases d'une lutte héroïque, mais fatalement inégale. Les Hongrois ne négligeaient aucune occasion de faire éclater leur haine pour les Serbes et leurs sympathies pour les Ottomans. Une souscription fut ouverte à Pesth pour offrir un sabre d'honneur à Abdul-Kérim pacha qui venait de remporter sur les Serbes la victoire de Djunis. Une députation magyare se rendit à Constantinople pour échanger avec les fonctionnaires et les softas (étudiants musulmans) des manifestations d'amitié enthousiaste. Le général Klapka, l'ancien défenseur de Komarom, le même qui naguère avait offert son épée à la Prusse contre l'Autriche, mit son expérience militaire au service de la Porte. Un peu plus tard les softas vinrent à Pesth rendre à leurs frères magyars la visite qu'ils en avaient reçue. Le sultan, pour témoigner sa gratitude aux Hongrois, renvoya à l'empereur-roi quelques

épaves de la Gorvina naguère pillée par les Ottomans. Ces manifestations, en somme assez puériles, étaient surtout dirigées contre la Russie, à laquelle les Hongrois ne peuvent pardonner le rôle que Nicolas a joué en 1849. Mais elles indignaient profondément les Slaves, qui identifient leur cause avec celle des Serbes et des Bulgares. Des contremanifestations eurent lieu à Prague en l'honneur du général russe Tcherniaiev; mais elles furent rigoureusement réprimées par la police cisleithane.

A Pesth, M. Andrassy s'efforçait en vain de contenir ses fougueux compatriotes et de leur faire comprendre que des démonstrations dans la rue ne réussiraient pas à modifier la politique extérieure de la monarchie ; le ministère hongrois, loin de calmer les passions populaires, s'y associait; il faisait arrêter le Serbe Stratimirovié, un des héros de l'insurrection de 1848, qui était allé offrir son épée au prince Milan Obrenovié. Il faisait jeter en prison le député journaliste Miletic, accusé d'avoir souhaité la victoire de ses compatriotes, et négocié un emprunt pour leur cause. On invoquait, pour justifier ces mesures étranges, d'anciennes lois qui déclarent coupables de haute trahison ceux qui fournissent des armes aux Ottomans et aux autre? infidèles!

Ainsi, la monarchie, divisée à l'intérieur, se traînait péniblement à la remorque de ses deux puissants alliés ; malgré l'enthousiasme des Slaves et l'indignation des Magyars, elle dut assister impassible aux succès des Russes qui. après la chute de Plevna, amenèrent leurs troupes victorieuses jusqu'aux portes de Gonstantinople. Le traité de San Stefano, modifié depuis dans quelques-unes de ses clauses par le congrès de Berlin, proclama l'indépendance de la Roumanie, de la Serbie, du Monténégro, et augmenta le territoire de ces deux principautés. La Bulgarie fut érigée en principauté autonome, soumise à la suzeraineté idéale du sultan et à la tutelle effective de la Russie,

L'AUTMCBE-HONGME DE 1878 A 1894.

I/occupation de la Bosnie (1878). — Conséquences politiques de cette occupation. — Le ministère Taaffe et la politique de conciliation. — La Bohême. — La Triple Alliance.— La Hongrie Conclusion.

L'occupation de la Bosnie.

Par suite d?arrangements secrets pris avant la guerre l'Autriche devait recevoir une compensation en échange de sa neutralité bienveillante. Cette compensation, ce fut le mandat qui lui fut donné au traité de Berlin (13 juillet 1878) d'occuper les provinces de Bosnie et d'Herzégovine « pour y rétablir l'ordre». C'était de ces provinces qu'était parti le signal . de l'insurrection qui avait mis le feu à toute la Péninsule balkanique et qui avait provoqué l'intervention victorieuse de la Russie; elles pouvaient croire que, la Porte une fois vaincue, elles seraient comme la Bulgarie, érigées en principautés autonomes ou bien annexées aux principautés congénères de Serbie ou de Monténégro. Elles ne se doutaient pas du sort qui leur était réservé. Le traité préliminaire de San Stefano, signé le 3 mars 1878 entre la Russie et la Serbie, décidait simplement qu'on leur appliquerait « les améliorations proposées par la conférence de Gonstantinople avec les modifications qui seraient arrêtées d'un commun accord entre la Porte, la Russie et l'Autriche- Hongrie. » Le traité de Berlin, qui fut signé le 13 juillet suivant par les représentants de toutes les grandes puissances réunies en Congrès, promulgua une autre décision. ♦ « Les provinces de Bosnie et d'Herzégovine, disait

l'article 29, seront occupées et administrées par l'Autricbe- Hongrie. Le gouvernement d'Autriche-Hongrie, ne désirant pas se charger de l'administration du sandjak deNovibazar qui s'étend entre la Serbie et le Monténégro dans la direction sud-est et jusqu'au delà de Mitrovitsa, l'administration ottomane continuera d'y fonctionner. Néanmoins, afin d'assurer le maintien du nouvel état politique ainsi que la liberté et la sécurité des voies de communication, l' Autriche- Hongrie se réserve le droit de tenir garnison et d'avoir des routes militaires et commerciales sur toute cette partie de l'ancien vilayet de Bosnie. »

Cette dernière clause de l'article était fort importante. Le Sandjak de Novibazar est cette partie de la Bosnie qui sépare la Serbie de la principauté de Monténégro. Or le gouvernement de Vienne avait le plus grand intérêt à isoler les deux principautés serbes, agrandies toutes deux par le traité de Berlin et qui, à un moment donné, pouvaient avoir l'intention de se donner la main pour agir toutes deux contre l'Osmanli. Désormais une action commune soit contre les Turcs, soit contre un voisin aussi puissant que TAutriche-Hongrie leur devenait évidemment impossible. L'Autriche tient le Monténégro par les bouches du Cattaro, la Serbie par le Danube. D'autre part, l'occupation de la Bosnie et de l'Herzégovine mettait absolument à néant les espérances des patriotes Serbes ou Monténégrins qui avaient rêvé de reconstituer au profit d'un souverain slave l'ancien empire du tsar Douchan. Cet empire aurait pu devenir un centre d'attraction pour les provinces slaves de Dalmatie, de Croatie, et pour les Serbes de Novi-Sad et de Temesvar. L'Autriche conjurait donc un danger sérieux en étouffant dans leur germe ces espérances du parti grand serbe. Le désenchantement fut profond à Belgrade et à Tsettmie. Bien des patriotes eussent volontiers sacrifié les agrandissements accordés parle traité de Berlin aux deux principautés, à la seule condition de voir rétablir purement et simplement dans la Bosnie et dans l'Herzégovine le statu ytio ante Oellum. Tant que les deux provinces restaient à la Turquie on pouvait leur appliquer le principe : aduersus hostem

œterna auctoritas. Les prétextes n'avaient pas manqué aux Serbes et aux Monténégrins pour intervenir et délivrer les frères slaves. En revanche ils faisaient défaut du moment où l'Autriche se chargeait d'introduire les principes de la tolérance religieuse, de l'égalité des races, et l'administration européenne. En laissant de côté les intérêts de la Serbie, du Monténégro, peut-être ceux des Bosniaques et des Herzégoviniens eux-mêmes, cette clause du traité de Berlin pouvait avoir pour l'avenir de la Péninsule Balkanique et de la paix européenne les plus graves conséquences. Jusque-là aucune puissance étrangère n'avait hérité — sur le continent du moins — des dépouilles de la Turquie. Les révolutions de la Serbie, de la Grèce, de la Roumanie, de la Bulgarie, n'avaient profité qu'aux Serbes, aux Hellènes, aux Roumains, aux Bulgares. La Russie, après être arrivée jusqu'aux portes de Gonstantinople, s'était retirée avec un désintéressement des plus louables et n'avait, en échange de ses sacrifices, obtenu que de médiocres et lointaines compensations.

Maintenant l'Europe proclamait un nouveau principe : c'est que les provinces de l'empire ottoman pouvaient être revendiquées à un moment donné par les puissances européennes. Si l'Autriche s'établissait en Serbie et en Herzégovine, pourquoi l'Italie ne chercherait-elle pas à s'installer en Albanie, la Russie au pied des Balkans, l'Angleterre à Gonstantinople ? Grave problème qui n'est pas encore résolu, mais qui se posera certainement quelque jour au grand détriment de la justice et de la paix. La seule solution équitable de la question d'Orient, c'est celle qui assure à chacun des peuples naguère soumis par les Osmanlis, la paisible et loyale possession du sol qui lui appartient de par l'histoire et l'ethnographie. D'ailleurs l'article 29 du traité de Berlin soulève encore d'autres inquiétudes. En établissant l' Autriche-Hongrie dans le sandjak de Novibazar sur la tête de ligne du chemin de fer et de la route stratégique qui, par la vallée du Vardar, vont de Mitrovitsa à Salonique, il donne lieu de craindre que les hommes d'État viennois ne songent à s'emparer un jour de cette ligne com-

merciale et militaire qui assurerait à leur empire de magnifiques débouchés sur la mer Egée et sur tout l'Orient1. Mais la prise de possession de Salonique ne s'effectuerait certainement pas sans faire courir de graves dangers à l'équilibre de la Péninsule balkanique et par suite à la paix européenne.

A peine investi du mandat qu'il s'était fait confier par le congrès de Berlin, le gouvernement autrichien se mit en mesure de l'exécuter. Le 31 juillet et le 1er septembre 1878 les troupes commandées par le feld-maréchal Joseph Filipovic passèrent la Save et pénétrèrent dans le nouveau domaine de l'empire. On croyait pouvoir l'occuper sans coup férir, mais on rencontra des difficultés inattendues.

Les Bosniaques musulmans qui formaient la féodalité du pays ne voyaient pas rompre sans regret les liens qui les rattachaient à leurs coreligionnaires de Constantinople; ils ne pouvaient renoncer de gaieté de cœur à l'état de choses dont ils profitaient depuis des siècles et réformer les abus auxquels ils avaient dû leur prospérité. Les orthodoxes regrettaient leurs espérances ajournées ou perdues d'union avec les pays serbes : les catholiques seuls pouvaient saluer avec une réelle sympathie l'occupation autrichienne.

Pour occuper les deux provinces on mit sur pied un corps d'armée complet et une division d'infanterie. Le gouvernement turc ne pouvait officiellement refuser d'obéir aux ordres de l'Europe, mais il envoya sous mains des armes, des munitions et des vivres aux musulmans des deux provinces. Des bandes s'organisèrent sous le commandement d'un chef intrépide et fanatique, Hadji Loja. On enrégimenta tous les hommes valides de quinze à soixante-dix ms. Une révolution éclata à Sarajevo ; un gouvernement provisoire fut organisé pour résister à l'occupation étrangère. Il avait pour chef Hadji Loja, qui prenait le titre de premier patriote du pays. Les Autrichiens avaient passé L

1. On suppose non sans raison que la Prusse a tout intérêt à pousser sa voisine vers l'Orient, d'une part pour faire échec à la Russie, d'autre part pour détacher et recueillir plus facilement les éléments germaniques de la Cisleithanie.

Save sans rencontrer de résistance, mais dès qu'ils arrivèrent aux premiers défilés, ils se heurtèrent à des troupes bien armées et fort habiles à profiter des obstacles naturels dont le pays est hérissé. Ils se virent repoussés à Maglaj, à (xradac. Ils constatèrent qu'ils avaient devant eux non seulement des milices improvisées, mais encore vingt-six bataillons de l'armée turque, et qu'il ne s'agissait pas d'une simple promenade militaire. Les Bosniaques avaient même de l'artillerie. A certains moments les Autrichiens se trouvèrent dans une situation fort critique. Les indigènes abandonnaient, en général, les villes qui n'auraient pas tenu devant les canons ennemis, et s'abritaient derrière des défenses naturelles, d'où ils infligeaient des pertes considérables à l'armée d'occupation. Elle laissa plus de cinq mille hommes sur le terrain et il lui fallut faire venir des renforts pour marcher en avant. On n'atteignit Sarajevo que le 19 août. Mais la chute de la capitale de la Bosnie n'entraîna pas la cessation des hostilités. La guerre continua dans les montagnes. L'Herzégovine ne fut définitivement occupée qu'à la fin de septembre et la Bosnie qu'à la fin d'octobre. Pour en assurer la possession, on avait fait marcher trois corps d'armée et dépensé 62 millions de florins.

L'occupation de la Bosnie et de l'Herzégovine, bien qu'elle semble n'avoir qu'un caractère provisoire, est évidemment considérée par l'Autriche-Hongrie comme une conquête définitive. Si le sultan reste virtuellement le souverain de ces deux provinces, c'est l'Autriche-Hongrie qui les administre et certainement elle n'a aucune envie de les restituer à ses anciens maîtres. Elles lui ouvrent, ainsi que nous le faisions remarquer plus haut, la route de Salonique, elles offrent à son commerce de vastes débouchés, elles permettent d'établir des communications faciles entre la Hongrie et la Dalmatie. Elles constituent en somme une fort honorable compensation pour la perte de la Vénétie. Les deux provinces forment un ensemble de 51,1 12 kilomètres carrés (61 ,065 avec le sandjak de Novipazar occupé, mais non pas administré par l'Autriche-Hongrie). Elles renferment une population d'environ 1,400,000 hab. tous de langue

serbe ou croate, mais divisés par la religion en trois groupes différents (500,000 musulmans, 571,250 orthodoxes, 265,710 catholiques). Ces éléments divers se font en quelque sorte équilibre et permettent à l'administration autrichienne d'appliquer sa maxime favorite : diviser pour régner. Elle a, d'ailleurs, trouvé dans les sujets slaves tchèques, serbes et surtout croates de ses anciennes possessions, un personnel tout préparé pour organiser sa nouvelle conquête. La nouvelle province ne pouvait évidemment être adjugée ni à la Hongrie, ni à la Cisleithanie, elle n'avait aucun droit de se faire représenter aux parlements de Vienne ou de Pesth. Elle est donc gouvernée au nom de l'empereur-roi, par le ministre commun des finances, qui a dans ses attributions une chancellerie spéciale. Les musulmans ont conservé leur statut spécial et leur législation religieuse.

A dater de 1881, le gouvernement austro-hongrois a introduit dans les deux provinces le service militaire obligatoire; cette innovation, non prévue par le traité de Berlin, a provoqué une protestation officielle de la Turquie et soulevé quelques mouvements insurrectionnels promptement réprimés. Au point de vue matériel le pays a, d'ailleurs, fait de grands progrès ; des chemins de fer ont été construits de Brod à Sarajevo et de Metkovich à Mostar-Sarajevo. Le réseau total est d'environ 600 kilomètres. Cette ville tend de plus en plus à devenir une ville européenne ; les conditions économiques des deux provinces ont été sérieusement améliorées. En 1894, M. de Kallay a pu inviter un certain nombre de publicistes étrangers à venir admirer les progrès accomplis. Néanmoins on peut se demander si ce progrès n'a pas été trop chèrement acheté et si elles n'auraient point gagné à rester quelques années de plus sous la tutelle ottomane, pour s'assurer ensuite une indépendance complète et définitive. Ce sont surtout les catholiques et les musulmans qui ont bénéficié de l'occupation autrichienne. Les Serbes orthodoxes sont particulièrement tenus en suspicion. Leurs sympathies doivent naturellement aller à leurs coreligionnaires du jeune royaume qui, de leur côté, ne se consolent

L'A UTRICHE-HONGRIE DE 1878 A 1894. 589

pas d'avoir laissé échapper une occasion de s'agrandir vers L'ouest. Une censure impitoyable ferme les deux provinces k tout ce qui pourrait leur venir de Belgrade. Les catholiques se tournent naturellement vers les Croates, et les échanges intellectuels, nuls entre Saraïevo et Belgrade, sont, au contraire, fort animés entre Zagreb et Saraïevo

Conséquence* poMtfqne* de écrite oeenpation.

Avant le traité de Berlin, la Serbie avait rêvé de s'annexer la Bosnie, tandis que le Monténégro avait des vues sur l'Herzégovine. Ces espérances déçues ont profondément irrité les habitants des deux petits Etats serbes, mais ils ont suivi une politique toute différente. Le Monténégro est resté fidèlement attaché à la Russie, sa protectrice naturelle. Toutefois le prince Nicolas a voulu faire entendre à ses voisins qu'il voulait observer vis-à-vis de ses congénères de toute religion une tolérance absolue et, par un concordat conclu récemment avec le saint-siège, il a établi à Bari (Antivari) un évêque catholique. Il a fait plus, il a obtenu du pape Léon XIII, pour les catholiques de l'État monténégrin, l'autorisation de célébrer désormais la liturgie en langue slave. D'autre part, sa fille aînée a épousé un prince Karageorgevitch appartenant à l'une des deux dynasties qui se disputent depuis soixante ans la Serbie et qui pourrait, à certain moment, afficher des prétentions au trône du royaume. Le petit Monténégro, soutenu par la Russie (il ne compte pas plus de 300,000 habitants), n'est pas sans inspirer quelques soucis à la politique autrichienne.

Il semblait que la Serbie, exaspérée par la perte de l'Herzégovine, dût, elle aussi, se jeter dans les bras de la Russie, et chercher dans une alliance intime avec cette puissance, le Monténégro, la Bulgarie et la Grèce, le moyen de compléter quelque jour les maigres avantages que lui avait assurés le traité de Berlin. Dans de pareilles conditions, la Serbie aurait pu devenir assez dangereuse pour les ambi-

tions autrichiennes dans la Péninsule Balkanique. L'Autriche s'empressa de reconnaître le titre de roi pris par le prince Milan, vers la fin de 1882. En revanche, toute sa, politique tendit à détacher le jeune royaume des petits États voisins et do l'alliance russe. La chose était d'autant plus facile que la nation serbe s'était trouvée grièvement blessée par certaines déclarations publiques de feu l'empereur , Alexandre II. Pour remplir les obligations qui lui étaient imposées par le traité de Berlin, pour construire un chemin de fer de Belgrade à la frontière bulgare et ottomane, la Serbie fut obligée de recourir aux capitaux étrangers. Elle trouva à Vienne un large crédit qui la mit complètement sous la tutelle économique de l'Autriche-Hongrie. Cette tutelle s'étendit également à sa politique : pendant les années qui se sont écoulées de 1878 à 1889, le royaume serbe est réellement devenu vassal de son puissant voisin. Lorsqu'à la fin de l'année 1885 la Bulgarie s'unit à la Roumélie, malgré le traité de Berlin, la Serbie, victime elle aussi de ce traité, crut devoir prendre parti non pas en faveur de ses congénères, qui lui donnaient en somme un bel exemple à suivre, mais contre eux. Sous prétexte de maintenir l'équilibre du Balkan, le roi Milan déclara la guerre aux Bulgares et annonça l'intention de s'annexer une partie de leur territoire. Malheureusement la fortune des armes le trahit : le cabinet austro-hongrois, qui l'avait certainement jeté dans la lutte, ne pouvait prendre les armes pour venir à son secours sans compromettre la paix de toute l'Europe; il démasqua du moins sa politique en intervenant d'une façon impérative entre les deux adversaires. Au moment où le prince Alexandre de Bulgarie, déjà maître de Pirot, se préparait à marcher sur Nich et peut-être sur Belgrade (novembre 1885), la diplomatie autrichienne s'interposa et lui intima l'injonction de déposer les armes. Le prince Alexandre obéit et la Serbie fut sauvée. Le roi Milan eût peut-être été renversé alors s'il n'avait eu l'assurance d'ùtre protégé par cet allié dangereux qui l'avait si gravement compromis. En 1890, il a cru devoir abdiquer. Sous son fils, la Serbie s'est rapprochée de la Russie, mais elle

n'en reste pas moins dans la dépendance économique et politique de l'Autriche-Hongrie.

Si l'Autriche n'a pu empêcher la formation d'une grande Bulgarie, elle n'a pas vu sans déplaisir la chute du prince Alexandre de Battenberg, qui avait créé cet État nouveau par son audace et sa bravoure. Elle est évidemment plus sympathique à son successeur Ferdinand de Gobourg, qui a risqué l'aventure d'aller à Sofia, et qui, mal vu par la Russie, doit évidemment chercher à Vienne les sympathies qui lui font défaut à Pétersbourg. Elle a déclaré à diverses reprises qu'elle ne permettrait pas que la Péninsule Balkanique fût une seconde fois occupée par la Russie. Sa politique extérieure, depuis l'occupation de la Bosnie, a d'ailleurs été résolument pacifique. La seule manifestation belliqueuse qu'elle se soit permise a été la part prise par la flotte autrichienne à la démonstration navale des grandes puissances devant Dulcigno, que la Turquie refusait de céder

au Monténégro.

La triple alliance.

La divergence des intérêts de l'Autriche et de la Russie dans la Péninsule Balkanique a amené le gouvernement austro-hongrois à se rapprocher de l'Allemagne.

Par un traité secret conclu en 1879 et publié au commencement de l'année 1888, à une époque où la Russie semblait prendre une attitude agressive, l'Autriche et la Prusse se sont engagées mutuellement à maintenir l'état de choses créé par le traité de Berlin, et à se porter réciproquement secours au cas où elles seraient Tune ou l'autre attaquées par la Russie. Le royaume d'Italie s'est joint depuis aux deux puissances de l'Europe centrale. Celte triple alliance paraît avoir pour objet d'imposer la paix au continent; elle a surtout pour résultat d'affirmer l'hégémonie de l'Allemagne. D'abord tenue secrète, elle a été ouvertement renou-

velée pour six années en 1891. Au fond elle est aussi bien dirigée contre la France que contre la Russie. Pour faire honneur à ses nouveaux engagements, l'Autriche -Hongrie a dû augmenter l'effectif de ses armées. En 1886 a été votée dans les deux parties de la monarchie la loi sur l'organisation du landsturm (armée territoriale) qui augmente de 450000 lenomhre des combattants. Il est douteux que cette force soit jamais tournée contre la Prusse. L'Autriche a complètement oublié les souvenirs de Gustozza et de Sadowa; elle a montré vis-à-vis du nouvel empire germanique une docilité qui n'a pas laissé quelquefois d'étonner le monde. En revanche, malgré l'alliance officielle, les relations de Vienne et de Rome sont au fond assez froides. L'empereur François-Joseph n'a pu se décider à rendre au roi Humbert, dans sa capitale, la visite qu'il a naguère reçue de son auguste allié. Les prétentions des Italiens sur le Trentin et sur l'Istrie, les manœuvres de l'irrédentisme donnent lieu parfois à de pénibles incidents. Les Italiens de l'Istrie se livrent à des manifestations tumultueuses toutes les fois que le gouvernement essaye d'être juste pour les Slaves de la province et les patriotes du jeune royaume font chorus avec eux.

En somme l'empereur François-Joseph a dû s'appuyer à l'intérieur sur les Magyars qui se sont révoltés contre lui en 1848, à l'extérieur sur la Prusse et l'Italie qui l'ont combattu en 1866.

Le ministère Taaffe et la politique de conciliation

La Bohême*

A l'intérieur, l'annexion de la Bosnie eut pour contrecoup le renversement du ministère Auersberg. Le parti allemand qu'il représentait désapprouvait l'occupation, qui était au contraire bien vue des fédéralistes et des ultramon tains. Le comte Taaffe, en prenant la succession de M. d'Auersberg,

annonça l'intention de pratiquer une politique équitable pour toutes les nationalités. Son avènement fut au fond la défaite de cette fraction dirigée jusqu'alors par MM. Herbst et Giskra qui se disait constitutionnelle, mais qui en réalité ne songeait qu'à maintenir dans la Gisleithanie la domination des Allemands. M. Taaffe réussit — ce que n'avait pu obtenir aucun de ses prédécesseurs — à ramener les Tchèques dans le Reichsrath autrichien. Ils déclaraient faire toutes leurs réserves sur les questions de principe, mais ils prêtèrent sans arrière-pensée leur concours au nouveau cabinet. M. Taaffe fit confier un ministère sans portefeuille à M. Prazak, député de Moravie et ami des chefs politiques de la nation bohème; M. Prazak devint plus tard ministre de la justice ; deux Polonais de Galicie, M. Ziemialkowski et plus tard M. Dunajewski, figurèrent dans le cabinet cisleithan. Le concours des Tchèques et des Polonais assurait au ministère une majorité compacte, malgré toutes les résistances du parti allemand, dit libéral ou constitutionnel, et les manifestations hostiles des Viennois qui troublèrent parfois les séances du Reichsrath.

Si la Bohême n'obtint pas le couronnement du souverain, indéfiniment ajourné depuis 1877, elle reçut en compensation l'Université nationale qu'elle réclamait depuis longtemps. Cette institution, qui répondait à un besoin réel, compte aujourd'hui plus de 2000 étudiants. Son ouverture a coïncidé avec l'inauguration du grand théâtre national de Prague, élevé grâce à des souscriptions populaires et qui atteste le triomphe définitif du slavisme en Bohême. A côté de ces deux fondations, il faut signaler l'institution d'une caisse nationale des écoles (malice skolska) qui a pour objet de donner aux écoles tchèques le moyen de se défendre contre la concurrence allemande et de se développer dans les pays où elles sont encore en nombre insuffisant. Cette matice skolska fait pendant au Schulverein (union scolaire, créé par les patriotes allemands de l'empire d'Autriche, soutenu d'ailleurs par les souscriptions de l'Allemagne et qui a pour but de créer ou de subventionner des écoles en pays slaves et hongrois,

EiST. de l'autrichk. 38

m ■ CHAPITRE XXXV.

Malgré les protestations des Allemands, M. TaaÛe a réussi à faire proclamer pour la Bohème et la Moravie l'égalité complète (Gleichberechtigung) dans l'administration et dans la justice des langues tchèque et allemande. L'abaissement du cens électoral réduit à 5 florins et une nouvelle répartition des circonscriptions électorales ont assuré aux Tchèques la majorité qui leur était due au parlement de Prague (176 voix contre 75). Cette majorité serait encore plus considérable si les circonscriptions électorales n'étaient organisées de façon à restreindre autant que possible le nombre des députés tchèques. Aux élections de 1885 le parti allemand perdit 15 voix. En 1884 le député Wurmbrand avait essayé de faire proclamer par le Reichsrath l'allemand comme langue officielle de la Cisleithanie. Il échoua : sa proposition fut repoussée par 186 voix contre 155. Les Allemands cessèrent de prendre part aux délibérations de la diète depuis 1886. Ils avaient demandé que le royaume de Bohême fût partagé en deux circonscriptions administratives, Pune allemande, l'autre tchèque, projet dangereux s'il en fut, car il eût tracé d'avance a l'Allemagne les cadres d'une future annexion !

En somme la Bohême slave a dû une certaine reconnaissance au ministère Taaffe; autant qu'il a pu, dans des circonstances souvent difficiles, il s'est appliqué à mettre en pratique la maxime : Justitia erga omnes nationes est fundamentum Austriœ. Les Tchèques ont tout intérêt à patienter. Jusqu'ici leurs députés semblent résignés à concentrer toute leur action sur le terrain pratique et à se contenter des concessions immédiates qu'ils peuvent obtenir en faveur de leur langue et de leur nationalité. Ils se divisent en deux fractions bien tranchées, celle des jeunes Tchèques, plus radicale, plus exigeante dans ses réclamations, celle des vieux Tchèques, plus modérée, plus opportuniste, s' appuyant au besoin sur la noblesse et le clergé, appliquée avant tout à ne pas brusquer les hommes ni les événements. Au fond les deux partis poursuivent par des moyens divers un but identique : faire reconnaître le droit historique et l'autonomie du royaume de Bohême. Ni l'un ni l'autre ne

songent à rompre le lien politique qui unit ce royaume i\a reste de l'État austro-hongrois. La Bohême ne peut exister par elle-même en face de la grande Allemagne. ...

En 1890» le gouvernement de Vienne invita les principaux députés de la Bohême Tchèques et Allemands à des conférences de conciliation. Les Allemands demandèrent la répartition des cercles et des curies par nationalités, les Tchèques un changement du régime électoral1. Les Allemands consentirent à rentrer à la diète, mais les Tchèques ne se tinrent pas pour satisfaits et à la suite d'un certain nombre de manifestations, patriotiques ou même révolutionnaires le petit état de siège a été proclamé à Prague. La réconciliation est donc loin d'être encore définitive entre la Bohême et le gouvernement central. Elle ne le deviendra que le jour où l'empereur d'Autriche aura tenu les engagements du rescrit de 187 P et se sera fait couronner dans la cathédrale de Prague. La Bohême a d'ailleurs pendant cette période enregistré quelques succès d'ordre purement moral. En 1891 l'exposition nationale de Prague a brillamment réussi malgré l'abstention des Allemands. La même année l'Académie royale des sciences de Prague a été inaugurée grâce aux libéralités d'un généreux Mécène* M. Hlavka.

1. Les élections se font par 4 collèges électoraux ou curies, la grande propriété, les Chambres de Commerce, les villes et les campagnes, 452 électeurs de la classe des grandes propriétés élisent 23 représentants; 186 membres des Chambres de Commerce, 7; 92,841 électeurs des villes, 32 et 236,000 électeurs des campagnes, 30 députés au Reichsrath. Plus de 1,200,000 citoyens majeurs sont privés du droit de vote. En vertu de la loi électorale de 1873, les circonscriptions sont fixées arbitrairement, mais toujours de façon à avantager l'élément germanique. Parchen et Schœnfeld, villes allemandes dont la population est d'environ 1000 habitants forment chacune une circonscription aux portes de Prague. Les villes tchèques de Yinohrady (35,000 hab.) et de Zizkov (41,000) n'élisent chacune qu'un député [Annales de V École des sciences politiques, 15 septembre 1894).