PLACE PRISE PAR L'ÉCOLE CENTRALE
En terminant, le savant rapporteur repousse Vobjection qui consiste à prétendre que l'opinion favorable émise par le Conseil, relativement à TÉcole Centrale, sera une atteinte portée aux intérêts des établissements rivaux. La Commission s'est assurée qu'il n'existe aucun établissement de la nature de rÉcolc Centrale, ce qui écarte immédiatement la supposition d'une rivalité tout à fait chimérique. I/École Centrale des Arts et Manufactures, au lieu de vouloir s'emparer d'une place déjà occupée, aspire seulement à remplir une lacune qu'il était pénible de voir subsister dans le système général de l'Instruction publique en France. .
Le Conseil général des manufactures adopta à l'unanimité, dans la mémel séance du 3o mai i833, les conclusions du Rapport de M. D'Arcet.
La Société d'encouragement pour l'industrie nationale écouta à son tour, dans sa séance du 12 juin i833, la lecture d'un Rapport sur l'École Centrale, présenté au nom d'une Commission composée de MM. Thenard, de Lasteyrie, Silvestre, Ch. Dupin, Francœur, Mérimée et Payen, rapporteur.
Ce Rapport est comme un écho de celui de M. D'Arcet. Nous ne l'analyserons donc pas en entier, et nous en détacherons seulement les parties suivantes.
Après avoir montré que la cause profonde du désordre qui règne dans l'industrie est, avant tout, l'absence d'un lien rationnel entre la pratique et la théorie, M. Payen ajoute .
<( VA\e: institution particulière s'est élevée avec le concours d'hommes éclairés pour essayer de satisfaire à ce besoin impérieux de l'état avancé de notre civilisation; elle est fondée sur cette idée féconde : qu'au point où se trouvent actuellement les connaissances humaines, l'industrie doit être, sous le rapport technologique, une déduction de la Science, une application directe de ses données à la produc-
io8 PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE IX.
tion matérielle, et non pas une simple collection de procédés routiniers, plus ou moins confirmés par rexpérience. Ses fondateurs se sont donc donné la mission importante de mettre les pratiques industrielles à la hauteur des théories scientifiques, d'organiser en quelque sorte l'éducation industrielle. »
C'est là, très-heureusement condensé en quelques mots, le programme passé, présent et futur de l'École Centrale.
Ix*s conclusions du rapporteur concordent avec celles de M. D'Arcet. Il pense que la question posée mérite Texamen du Gouvernement et des chambres législatives.
(( Il y a tint d'emplois dans les administrations de notre pays, dit M. Payen, qui utiliseraient des capacités spéciales et qui sont aujourd'hui donnés à la faveur plus ou moins justifiée, que plusieurs Écoles de spécialités ou d'application pourraient à peine y suffire. Cette destination constituerait le plus puissant aiguillon que l'on pût donner à l'instruction en France.
» La Société d'encouragement a plus d'une fois témoigné tout l'intérêt qu'elle attache à la prospérité de l'Ecole Centrale des Arts et Manufactures. Elle a suivi avec sympathie les développements de cette École depuis sa naissance; elle a vu la place qu'elle occupe dans notre système industriel s'agrandir chaque jour et acquérir plus d'importance.
)) Appréciant nous-mêmes tant de sacrifices et d'efforts pour étendre et consolider le cercle de l'éducation positive, nous croyons entrer dans vos vues bienveillantes en vous proposant de donner aujourd'hui à cette École un témoignage éclatant de votre sollicitude, et de sanctionner ainsi l'existence d'un établissement qui doit contribuer à enrichir la Société d'encouragement de membres instruits dans les différentes applications des sciences à l'industrie.
