DES ÉCOLES TECHNIQUES A L'ÉTUANGEU

iiiuiitagc, ajustage, tournage, forges et fonderies de cuivre et de fonte de fer.

Cette usine, desservie par des ouvriers salariés, effectue diffêrents travaux pour l'Agriculture et l'Industrie privée, dont les commandes s'élèvent annuellement à une somme de i5oooo à 200000 francs. Néanmoins, Tusine n'a ctc créée dans aucun but mercantile, mais tout spécialement dans celui d'offrir aux élèves un exemple constant des conditions du travail industriel dans tous ses détails pratiques. De même que dans les ateliers d'apprentissage, Tingénieur en chef et les contre-maîtres renseignent et guident les élèves dans l'emploi des matières et des machines-outils pour l'exécution du travail.

Quant aux élèves de la section des ingénieurs technologues, leur enseignement pratique s'effectue par des travaux de manipulation opérés dans les laboratoires et complétés par des excursions dans les fabriques spéciales.

On voit qu'on a essayé à Moscou la réunion intime, avec plan d'ensemble, de l'École Centrale et des Écoles d'arts et métiers fran<;aises. Ce qui donne avant tout son caractère distinctif à la grande École russe, c'est le soin minutieux avec lequel on y a développé tout ce qui touche au travail manuel. Nous avons été Irès-frappé des magnifiques collections, graduées pour renseignement, exposées au Champ-de-Mars par rÉcole de Moscou, et nous voudrions pouvoir citer en entier les considérations développées sur ce sujet, certainement très-important, dans la Notice de M. Della-Vos. Nous nous bornerons aux lignes suivantes, où sa pensée apparaît trèsnettement :

.... Il fallait créer une méthode d'enseignement des travaux manuels (]ui ))ût satisfaire à ces conditions :

1° Employer à cet enseignement le moins de temps possible; a* trouver le proa'dé le plus simple et le plus rapide pour contrôler l'avancement des éludes pratiques des élèves; 3* donner à l'enseignement projeté le caractère systématique indispensable....

Personne n'ignore que les arts (Dessin, Musique, Chant, etc.) qui font partie du programme de l'éducation des classes aisées, ont été depuis fort longtemps profess('s par des hommes éclairés, qui ont aussi consacré leur i.ilciit et le résultat de leurs observations au |>er(ectionncment des méthodes

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d'enseignement ; mais peu de i>ersonnes se sont appliquées h la recherche des principes du travail manuel au point de vue méthodique.

Cela tient à ce que, considéré simplement comme métier, il est deToIo à la classe laborieuse, laquelle, douée d*une conception intelligente, l'apprend par esprit d'imitation et de routine après un temps plus ou moins long; mais cette aptitude n*est pas, il s'en faut, une compensation suffisante do manque de connaissance des premières notions d'une théorie élémentaire, malheureusement presque toujours ignorée de TouTrier, et qui cependant, par sa haute imi>ortance, devient obligatoire pour l'élève de l'École technique.

C'est ce qui explique comment on a été empêché jusqu'à présent d'appliquer à l'étude des arts manuels une méthode d'enseignement s]^»tématique. On |)eut afHrmer que c'est uniquement cette raison qui en paralysera le développement, tant que les savants et les spécialistes éclairés ne prêteront pas leur appui et leur concours à l'étude et à la propagation de cette méthode, déjà confirmée par des faits concluants.... Notre mode d'enseignement n'est plus, en effet, un simple projet : c'est un fait accompli, conGrmc |>ar dix années de succès, et dont les bons résultats sont ap{)e1és à grandir en donnant une nouvelle impulsion aux études dans les Ecoles techniques et en donnant un sérieux appui pour le perfectionnement du travail manuel de l'ouvrier.

Comme corollaire de ce qui précède, qu'on nous permette de dire que nous avons visité en 1877 l'École industrielle de Mulhouse, transportée à Épinal depuis nos désastres et annexée au Collège de cette patriotique cité. C'est M. Conus, inspecteur de l'Académie, qui voulut bien nous guider. Cet esprit si distingué et si littéraire, mais en même temps si au courant des nécessités multiples de notre époque, appela notre attention sur les résultats réellement remarquables obtenus par les élèves de TÉcole industrielle, d'autant plus que ces jeunes gens ne consacrent que trois séances par semaine au travail manuel. Les réflexions que nous fîmes ensemble concordèrent parfaitement avec l'opinion soutenue avec tant d'autorité par M. Délia- Vos.

Les ressources de T École technique de Moscou sont d'ail*

DliS ÉCOLES TECliNiQUES A L'ÉTUANGEU. 32 1

leurs considérables. L'établissement a été* doté et jouit d'un capital inaliénable de lo 5Go 564 francs. Il reçoit, en outre, cent élèves boursiers, deux cents pensionnaires payant 1 200 francs par an et deux cent quatre-vingt-deux externes payant 4oo francs par an.

En ajoutant aux intérêts du capital fixe les sommes versées par les élèves, on est arrivé, en 1877, à une recette totale de 738 904 francs, et les dépenses pour le même exercice se sont élevées à 713932 francs. La situation est prospère.

Si nous traversons l'Océan, nous verrons les mêmes efforts tentés de toutes parts en Amérique. En 1862, les États-Unis n'avaient pas une seule École technique; dix ans après, ils en possédaient plus de trente, dont la dotation dépassait 5o millions.

Chez nous, depuis cinquante ans, c'est l'École Centrale surtout qui a représenté et dirigé cette évolution. En face des redoutables concurrences qui se produisent sur tant de points, la France ne peut l'oublier, et justice lui sera rendue. Cette justice sera la récompense de son laborieux et utile passé : elle la mettra à même, dans la période où nous allons (»ntrer, de rendre de nouveaux services et de tenir d'une main ferme le drapeau de la Science appliquée et de Tlndustrie intelligente. Nous indiquerons dans nos conclusions ce que l'École Centrale nous semble avoir de plus que ses rivaux, ce qui peut lui manquer, et dans quelle voie, à notre avis, le progrès devrait être essayé.

l)t C<iMCLRoi'i>»K. — Uist. de VF.c. Cent. 2 I

]:>i THOISIKME PAKTIE. ~ CliAPITRE VI.