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rapportés de l'Inde , ce qui htdiqae le maintien dans la dy* nastie de cet esprit de collection qui en distingue les fondateurs. Dans un troisième voyage, Eudoxe doit avoir tenté de faire la circumnavigation de l'Afrique, qui préoccupait sa pensée depuis sa seconde exploration, et avoir réalisé son dessein avec des moyens qu'il se procura en aliénant toute sa fortune. Prenant par Dicéarcbie et Massalie vers Gades , il aurait pénétré dans l'Océan ; mais là, forcé par ses compagnons, qu'effrayaient les marées, d'aborder sur une c6te dangereuse , il aurait perdu son vaisseau brisé par les flots. Sa tentative aurait donc échoué. On parle même d'un quatrième voyage d'Eudoxe, ou d'une seconde expédition qu'il aurait faite dans ces parages ; mais si l'amour de la science lui inspira réellement cet essai, on ignore complètement quelle en a été l'issue (l).

D'autres traditions prétendent qu'il fit le tour de l'Afrique en prenant son point de départ par le golfe Arabique, d'où, en fuyant Ptolémée Lathyre, il serait à la fin arrivé à Gades (2).

Strabon, qui tenait de Posidonius le récit de l'expédition entreprise aux frais d'Eudoxe, le soupçonne de n'être qu'un conte orné (3); mais ce conte prouve évidemment, d'accord avec toutes les traditions, que l'idée de la circumnavigation de l'Afrique était dans les esprits, et que l'on considérait cette région comme une presqu'île dont on pouvait faire le tour en partant de Gades ou de la mer Rouge.

Cette opinion était d'ailleurs donnée par la manière dont on concevait alors la terre habitée.

Les explorations d'Eudoxe tournèrent naturellement au profit de4'Ecole d'Alexandrie ; c'était là qu'il avait reçu ses deux missions ; ce fut là qu'il en rapporta te fruit.

H en fut de même d'un autre explorateur de Cnide , Agatharchide, qui marcha sur les traces de son compatriote, visita*

(l)StraboII, 93.

(%) Mêla III, 9, 35.

(3) Maltebrun (Hist. de la Géographi»^ 1. 1, p. SiO) défend la vérité historique de ce « conte. »

YEgjptéi rEtbiopJe et les bords de la mer Roogé , et dotiim de ces pays une description dont il nous reste des fragments. Agaiharchide, plus sage que tant de savants du Musée , qui , ani portes de l'Asie et de l'Afrique, n'avaient étudié aucune langue de l'Orient, avait appris l'éthiopien , et porté son attention sur la zoologie comme sur l'ethnographie , sur le commerce et sur la navigation comme sur l'astronomie. Il avait laissé, dans plusieurs ouvrages sur la géographie des régions qu'il avait parcourues , des renseignements dont les Alexandrins profitèrent avec d'autant plus de confiance qu'il s'y était attaché davantage à rectifier ses prédécesseurs (1).

Artémidore de Cnide suivit l'exemple de se$( deux compatriotes. Il avait peut-être appris d'Agatharchide les derniers efforts d'Eudoxe ; mais sa curiosité le porta du côté où la tradition plaçait les plus fameuses tentatives de cet explorateur. Il visita les côtes de la mer intérieure , Gades , l'Ibérie et une partie de l'Océan, et il laissa, sur ladite mer, en cinq livres, Une circumnavigation que Strabon a mise à profit. On avait longtemps pensé qu'il nous restait un extrait et des fragments de cet écrit (2) ; mais M. Hofi'mann vient de démontrer, dans son ouvrage sur les Ibériens , que les fragments attribués jusqu'ici à Artémidore sont réellement de Mém'ppe de Pergame , qui a feit, en eflfet, un périple , et que Marcien l'a réédité ou résumé (3). La perte de l'ouvrage d' Artémidore est d'autant phs regrettable, que ce voyageur, en fixant son attention sur les mœurs et les costumes ainsi que les phénomènes naturels, avait rectifié souvent les meilleurs écrivains qui l'avaient précédé, tels qu'Ëratosthène et Polybe (k). S'il avait accueilli quelques erreurs sur l'histoire naturelle et les astres, l'ensemble de ses

(!) De mari Rubro, p. 47-61. — Dîod. Sic. V, c. 21. — DodweH, Dût. de Agatharch.

(Sj Marcian. Heracl., Geogr. minor éd. HudsoD, 1. 1.

(3) Voir ci-dessous Marcien d'Héraclée.

(4) Slrabo, lib. II, 148, 159. — IV, tSS, 185, 1»8. — X, 465. — XIV, 663, 670. — XV, 7t».

— HÊn —

tensefgneinênû dtemlt oôttipenséftion. Lé Maséé ptit-il prtk fiter de ses trataax? Artémidore n'était pas parft d*Aleiandrie pour explorer rOccident, et la foHune ffEiidoxe dépOttfflfe deux Fois en Egypte aurait pu le détourner dé là coût dèé Ldgtdes. Il paraît cependant qu'il habita qtielque temps Alexandrie sous le règne de Ptolémée Lathyre, vers Pan 130 avant nôtre ère , s'il est le même qu'Artéhoidore disciple db gl-âmmairten Aristophane , auteur d'une récension dHomère ; or, cela est d'autant plus probable que le voyageur mentionne cette institution dians le petit Fragment qtii nous est resté dé Ibi.

Les explorations faiteë au nom des Ls^tdes Continuèréilt jusque dans les derniers temps de leur empire , et l'Ecble d*Alexanftrie ne cessa d'être le centre des études géographiques.

Asclépmde de Myria , qui visHa et découvrit des population!» de ribérîe (1), et Théophàne de Mitylène (compagnon de Pontpée) qui examina celles du Caucase (S) , paraissent avoir salué cette école comme Polybe , qui passa quelques mois â là cour des Lagides. Ce dernier fixe notre attention comme géographe, ayant observé les Alpes, la Gaule, l'Espagne, Carthàge,le!i côtes occidentales de l'AfKque, atnsf que TEgypte , « dans le but d^ fWre connaître ces pays aux HeHèncs » (3). Pblybe appréciait Si bien l'importance de la géographie polftique , qu'il de proposa de rassembler àur chaque pays ce qu'on en savaîtdè précis. Il déplorait que la plupart dte ses contem^pbraihs ne cotiirassent pas même Rome ou Cartfiage, quoique là première de ces villes, disait-il, se fût soumis presque toute YUe habitable du globe (4). se déBànt dés relations des niarchands , il rfe^ jetait de même les traditions des poètes et dès niylhogrâphe*, et se félicitait de vivre dans un temps où Ton pouvait voyager par terre ou par mer en tous lieux (5), avantage (io^i, ^ son

(1) Yossius, de Bist. grœc lib. I. c. IS, 22.

(i) Ctes. Bel!, cit. III, iS. -^ Vsiler. Matim. VlII, 14.

(3) Proein. Bell, punie, c. 3, lib. I, c. 2.

(4) Proem. 1, 3. 1. III. 159, 48.

(5) Lib. m, c. 58, 5». - IV, 3», 42.

avis, on profitait peu. < Beaucoup de gens, disailHil, visiteot le

détroit d'Abydos, peu les Colonnes d'Hercule. Sur ce qui est au-delà de Byzance^ du Pont-Euxin, du Tenais, de Narbo , on n'a plus que des fables. On sait bien qu'au midi l'Asie et la Libye se touchent , mais aucun de nos contemporains n'est à même de dire s'il y a là un continent ou l'Océan (1). Personne n'a vérifié si l'Ethiopie, après l'embouchure du golfe Arabique, s'étend indéfiniment au midi , ou si elle est terminée par la mer à peu de distance de la mer Rouge. »

Le système géographique de cet historien est un peu étranger à nos recherches ; cependant l'Ecole d'Alexandrie en a dû prendre connaissance avec d'autant plus d*intérét qu'il critiquait davantage son chef, Ëratosthène (2}. D'un autre côté, Polybe a dû s'associer un peu aux études du Musée pendant le séjour qu'il fit dans Alexandrie (3). Cela ne nous autorise pas à le considérer comme Alexandrin, mais nous devons menticoner qu'il fit des travaux considérables et rectifia une foule d'indications de la géographie politique. Pour la géographie mathématique et physique, qu'il étudia moins , il se borna à une proposition essentielle , celle de distinguer la zone torride eo deux, l'une en deçà, l'autre au-delà de l'équateur, et d'admettre six zones au lieu de cinq , ce que Strabon fit rejeter par cette €K>nsidération, qu'il ne fallait pas séparer ce qui est immuable par des points mobiles (k).

Gossellin a répété, au sujet de la carte de Polybe, son assertion sur celle d'Eratosthène,et affirmé qu'elle ne lui appartient pas, qu'elle est le résultai plus ou moins heureux d'une combinaison aveugle des mesures fictives qui lui étaient transmises (5).

(l)Lib. III.24. — IV, 38.

(S) 11 corrigeait surtout les mesures de ce géographe ; mais s*il les améliora souvent, il les altéra quelquefois. Gossellin, Géogr. systématique $t positive des anciens^ t. II, p. 2i.

(3) Voir sur son système, Gossellin, Géographie systématique et positive des anciens, t. II, p. 1.

(i) Strab. II, 96.

(5) Gossellin, ib., p. 95.

Cestlà, nous le répétons aussi, un de ces jugements téméraires auxquels on ne doit pas attacher de prix.

Nous, faisons une seconde classe des géographes qui , sans entreprendre de nouvelles explorations dans cette période, se bornèrent à profiter des matériaux amassés dans les anciennes et à rédiger des descriptions, des itinéraires de terre ou de mer, des manuels de circumnavigation. En remontant un peu audelà de répoque jusqu'à laquelle nous avons suivi les explorations, on trouve dans Alexandrie Nymphis d'Héraclée composant , sous les yeux d*Ëratosthène même , sa circumnavigation de l'Asie (1). Philarque , qui était de Naucratis ou d'Athènes , et qui appartient à l'Ecole d'Alexandrie comme Nymphis, publia, sous Ptolémée III et Ptolémée IV, ses livres d'histoire, qui contenaient des détails sur Tlbérie (2). Cléon, qui rédigea un traité sur les ports (3), et l'auteur anonyme d'une circumnavigation du Pont-Euxin et de la Méotide , qui nous reste (4), appartiennent également à cette époque , ainsi qu'Ariston et Eudoxe. Mais les deux premiers sont probablement étrangers à l'Ecole d'Alexandrie, et les deux derniers , quoique originaires des bords du Nil , doivent à peine être cités ici ; car , plus littérateurs que géographes, ils avaient l'un et l'autre , dans leur Description du Nil, suivi d'une manière si servile quelque écrit pliis ancien sur ce fleuve que leur description se ressemblait parfaitement. C'était au point qu'ils s'accusèrent mutuellement de plagiat, et que Strabon fut hors d'état de juger le procès (5). Mnaséas de Lycie , disciple du grammairien et du bibliothécaire Aristarque, entreprit, vers l'an 150 avant notre ère, un travail que devait éclipser un peu plus tard celui du célèbre géographe d'Amasée, une description complète de la

(l)Alhen. XIII, p, 596; C. XII, p. 536, 549; XlV, 619. — Vossius, (J« Hw(or. flfrœc. I,c. 16, p. 103,

(2) Alhen., lib. II, p. U. — Vossias, ib. c. XVII, p. 111.

(3) Steph. By». Àffir£«.

(4} HudsoD, Geogr. minor, yoI. I.

(5) Strabo, lib. XVII, p. 790.

terre, faite avec une téritable éruditfon. On en fcîtalt Y Europe, l'Asie et la Libye (1), qui formaient sans doute autant de parties du même ouvrage, divisées chacune en plusieurs livres, ce qui semble indiquer une composition étendue. A côté de cela, l'Ecole d'Alexandrie publia un nombre considérable de traités spéciaux, que nous passons sous silence, mais dont les titres se trouvent dans Strabon, Ptolémée, Pline et Athénée, et qui ont dû augmenter singulièrement les bibliothèques de cette ville. Une troisième classe de géographes , profitant de ceux de ces travaux qui étaient publiés, essaya de perfectionner la science en prenant pour point de départ le travail d'Eratdsthène. Mais peu de ces écrivains concoururent à maintenir le sceptre de la géographie dans TEcole d'Alexandrie ; et le plas illustre d'entre eux, Hipparque, vint tout-à-coup le donner pour un instant à Ttle de Rhodes avec celui de Tastronomie. Un géographe distingué de nos jours a dit qu'Hipparque jeta dans FEcole d'Alexandrie les premiers fondements d'une géographSe purement astronomique (2). Cette opinion, autrefois admise, a besoin d'être expliquée en ce qui concerne la réforme d*Hipparque, et en ce qui concerne le théâtre où il l'accomplit. Si l'on veut dire que l'Ecole d'Alexandrie , en prenant connaissance des travaux de l'astronome de Rhodes , y a trouvé les bases d'une géographie plus mathématique, il n'y a pas erreur absolue. Mais telle n'est pas l'opinion du savant historien des systèmes de géographie aricienne. Il pe'nse réellement que ce fut dans Alexandrie qu'enseigna le mathématicien de Rhodes. Or, Hipparque, nous l'avons déjà^it, n'illustra que l'Ecole de Rhodes 9 et son travail serait étranger à celle d'Alexandrie, s'il n'était venu corriger celui d'EraioHthéne et préparer ceux de Strabon et Ptolémée. Quant à la réforme qu'il fit dans les

(1) Suidas, V, UpoûiiSbtn' — Uesych* v. j3«pxaloi« «x«k. — Atbeo. TIII, |>. 331, 346. — Stephan. Byz. kyygX&vtç.

(2) Gossellin, Recherches sur la GioffrmpMê 99Stéma!Hqu$ et positive des anciens, 1. 1, p. 1

— fm^

bases de ta science, Hipparcpie ne eoliipo^ pas âe géographie propremenl dite : mais, après avoir révisé rastronomie antérieure à son époque, dans son Commentaire sur Aratus-Eûdoxe, il révisa aussi la géographie antérieure, en s'attachant à corriger, dansune série de traités (i), le travail d'Eratosthène (2). Le travail d'Hipparque , composé de trois livres, est perda comme celui qu'il rectifiait, et cela, grâce à Slrabon et à Ptolémée, qui ont si bien profité de Fun et de l'autre qu'ils les ont fait négliger tous deux ; mais Strabon indique les corrections faites par Hipparque au système d'Eratosthène. L'astronome de Rhodes fixa les points du globe d'après une méthode empruntée à son catalogue des étoiles, et ce furent les éclipses qu'il fit servir à cette fixation. On savait qu'une éclipse s'aperçoit au même instant dans tous les lieux où l'astre est visible ; on savait qu'au moment de Téclipse les heures diflëraient dans les divers lieux où on l'observait; il n'y avait donc qu'un pas à faire pour arriver à cette induction , que la différence du temps devait donner l'intervalle des mértdieris. En réduisant le temps en degrés, à raison de 15 degrés par heure, on devait connaître de combien un lieu est plus oriental ou plus occidental qu'un autre, et par ce moyen l'exactitude de la science devait venir remplacer les approximations des itinéraires. Il ne fallait, pour cela , que compléter les observations. Afin de les faciliter, Hipparque calcula des tables et indiqua les apparences célestes pour chaque degré du méridien de Rhodes depuis l'équateur jusqu'au port septentrional (3), et sa Table des climats présenta divers moyens de rechercher les'latitudes. Afin de signaler aussi les phénomènes qui devaient faire connaître les longitudes, il calcula pour 600 ans des tables du mouvement du soleil et de la lune , en prédisant les éclip-

(1) Strab I, 15, 56 ; II, 90, 93, 94.

(2) Ib., II, c. 1. Cf. Marcoz, F Astronomie solaire d'Hipparque soumise à une critique rigoureuse. Paris 1S2S, in-8. — Schmidl, Diss, de Bipparcho. Jenae, 1689.

(3) Strabo il, p. lai, 13S, 135.