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ses pour chacun des sept climats (i). C'étaient là des moyens pour l'avenir plutôt que des secours pour le présent ; et pour sa révision de la géographie mathématique d*£ratosthène,Hipparque suivit généralement son prédécesseur. Il conserva souvent ses mesures, quand même il ne les approuvait pasentièrement. D'autres fois il préféra celles des cartes anciennes qu'Ëratosthène avait changées et qu'il avait cru corriger , à tort suivant Hipparque , avec raison suivant Strabon, qui dit que les anciennes cartes avaient bien plus besoin d'être rectifiées par Ëratosthène que celles d'Ëratosthène par Hipparqiie.

Cependant Hipparque est considéré comme l'auteur d'une grande innovation, la méthode des projections (2), qui donna aux cartes tous les avantages d'un globe, en leur laissant celui d'un transport plus commode.

Il aurait fait aisément une réforme plus grande, celle de ne prendre pour la fixation des lieux qu'une base astronomique et géométrique , et de corriger d'après les résultats ainsi obtenus tous ceux qu'on avait établis au moyen des indications des voyageurs ou des itinéraires; mais le nombre des observations astronomiques bien faites étant très-petit, Hipparque, malgré la supériorité de sa méthode, ne put corriger sur sa carte qu'un assez petit nombre de points, et y rétablit même de grandes erreurs. Au surplus, n'écrivant pas une géographie, et se bornant à corriger Ëratosthène, il posait des principes plutôt qu'il ne descendait aux applications de détail.

Les bases générales de la .carte d'Ërastothène étaient donc conservées par Hipparque, et Pline s'est trompé en disant qu'il ajoutait à la mesure ératosthénienne de la circonférence du globe un peu moins de 25,000 stades, ce qui l'eût portée de 252,000 à 277,000 (3). Ainsi qu'Ëratoslhène il partageait en i5 parties l'arc de Téquateur aux pôles, en comptait k (2&<de-

(1) Plin. B. N. lib. II, c. 9. — Achill. Tatius, Isag. c. 19.

(2) Gosse! lio, Géographie. systématiqxMy Hipparque^ p. 5.

(3) PUn. EisU mt, II, c. lii. — Gk>sseUiD, ib. p. 7.

grés) de Féquateur aux tropiques, et 5 ( 30 degrés) des tropiques aux cercles polaires, qu'il portait par conséquent à 5^ degrés (1). Prenant les cercles polaires pour la limite des deux bandes habitables du globe au sud et au nord, et les partageant par un méridien, il obtint quatre trapèzes, dont l'un, situé dans Thémisphère boréal, contenait notre terre habitable (2) , qu'il étendait sur le méridien d'Alexandrie, depuis la cAte de la région de Cionamome jusqu'à la limite déjà fixée par Pythéas. Il conservait aussi, sans l'approuver, mais sans le changer, le méridien principal de son prédécesseur, celui de Syèfie, ainsi que son principal parallèle, celui de Rhades; mais il critiquait les détails indiqués sur cette ligne, et surtout la niianière dont la position d'Athènes était déterminée sur ce parallèle (3). Ëratosthène avait estimé la longueur de la terre habitable à plus de deux tiers de sa largeur. Hipparque, évaluant à peu près comme lui cette longueur, la porta à 70,000 stades, en conservant pour lesdistancesde la terre deCinnamome jusqu'à Alexandrie le chiffre de 21,800 stades, fixé par son prédécesseur. Alexandrie se trouvait ainsi à 31° 8' 34" de l'équateur. A partir de ce point, et en examinant l'arc septentrional de ce méridien, il raccourcit de 150 stades la distance d'Alexandrie à Rhodes, et fixa successivement ses parallèles à Byzance, au Borysthène ( côté méridional du lac Méotide), aux Celtes septentrionaux (côté septentrional du même lac), au point où le jour le plus long est de 18 heures, au point où il est de 19, à la hauteur de Thule. Il évalua à 200 stades de moins qu' Ëratosthène la distance de ce point à Téquateur (k). Si peu consitiérable que fût cette rectification, elle constatait un progrès réel, car Hipparque ne changeait rien au hasard, et à chacun des parallèles conservés ou proposés il ajoutait des

(1) Hipparcb. ad Pbsenom. Aral. I, i6.

' (2) Agathem. 1,1,2.

(3) Slrabo, lib. II. 7i el seq.

(4) Ibid., 7«.

observations eslroiioitaiqiies et gnomookpies. Partout oà il le pouvait, il indiquait oo les étoiles qui y sont visibles ou la durée du jour, profitant tantôt des avantages que lui fournissait son habileté de combinaison et de calcul, tantôt des renseignements géographiques fournis par Néarque, Mégasthène, Deînaachus et Philon (1), en un inot par 1^ voyageurs les pins dignes de foi. Généralement il préférait toutefois aux indications des voyageurs les observations que nous venons de désigner et qui offraient le caractère de la science.

C'est ainsi qu'il plaça sur le même parallèle Marseille et Byzance, le gnomon lui offrant dans les deux lieux les mêmes rapports avec son ombre (2). Cela était d'ailleurs conforme à l'opinion d'un voyageur célèbre. Pythéas de Marseille.

Quoique Hipparque soit revenu, pour quelques-uns des changements qu'il fir, et notamment pour les latitudes de certaines régions de l'Asie, à des erreurs qu'Eratosthène avait rejetées; quoique ses critiques ne fussent pas toutes fondées, et qu'il ait adopté des préjugés combattus par de nombreux rensei^iements, son travail, exécuté avec une savante critique, contenait des améliorations réelles. Ou a demandé s'il aurait négligé de consulter les ouvrages qui relevaient les erreurs qu'il rétablit, oubien s'il aurait été hors d'état dele faire, habitant Rhodes, et se trouvant par conséquent éloigné des bibliothèqses d' Atexati* drie. Ni Tune ni l'autre de ces hypothèses ne mène aune solution satisfaisante. A en croire Straboo, la partie la moins géographique et la plus purement mathématique de son travail, c'était le 8* livre. « Il y entre, dit St#8bon, dans ées considérations plus scientifiques que n'exigeait la matière, ce à quoi l'entraînait Eratosthèné » (3). C'était là, à cette époque, uia défaut trop rare pour que nous n'en fassions pas un mérite à l'auteur. Nous avons déjà dit qu'on lui doit probablement la

(1) Ibid. 77.

(2;ibid. 134.

(3) Ibid., lib. II,e.l.mfine.

méthode de» projections qui était connue au temps de Stra* bon (1), et qui ne paraît pas l'avoir été au temps d*Ëratos«. tlièoe (2). Hipparque l'avait adoptée dans sa Table de Climats, dont Strabon nous a conservé un extrait si défectueux [S), mais doBt l'importance surpassait le travail de critique exécuté sur la géographie d'Ëratosthène.

Les travaux d'Uipparque furent continués par Posidonius, pour la géographie comme pour l'astronomie ; mais ce fut à Rhodes, ce ne fut pas à Alexandrie. M. Gossellin dit, dans deux de ses ouvrages, que Posidonius proposa à l'Ëcole d'Alexandrie une nouvelle mesure du degré terrestre ; que cette mesure, qui n'était que de 180,000 stades au lieu de 250,000. comme anciennement, fut adoptée ; qu'elle réduisit naturellement à 500 stades le degré, qui était auparavant de 700 pour les distances prises dans le sens de la latitude ; qu'à la suite de ce changement on changea dans Alexandrie les anciens itinéraires, sauf quelques-uns qu'on négligea, et que de là s'expliquent les erreurs qui se sont glissées dans l'ouvrage de Ptolémée (k). Il y a, dans ces assertions, deux ordres de faits, les uns historiques, les autres scientifiques ; les uns et les autres demandent rectification. Si M. Gossellin a pensé que Posidonhis fit ses travaux dans Alexandrie et provoqua de la part du Musée une -rectification générale des anciens itinéraires, ni l'un ni l'autre de ces faits n'a le moindre fondement et ne doit être réfuté. Une simple dénégation suffit. Quant aux faits scientifiques, les voici dans leur vérité. De cette observation, que l'étoile de Campus, invisible en Grèce, ne faisait que raser l'horieon et disparaître à Rhodes, mais qu'à Alexandrie elle

(4)lbïd.,p. iie^tti.

(2) Gossellin, Recherches sur la Géogr, syst,, I. — Hipparque» p. 8.

(3) Lîb. II, p. 131-135.

(4) Géographie des Grecs analysée, p. 123. — Recherches sur la Navigation des anciens, t. II, p. 168. — Descript. de V Egypte, t. XVI 11, p. 38. Ed. Panckouke.

s'élevait de sept degrés et demi au méridien (données qae Ja seule réfraction altérait sensiblement), Posidonius conclut que la différence entre les parallèles des deux villes situées au même méridien était de sept degrés et demi, ou du kS* de la circonrérence. Multipliant par li^8 la distance de ces deux villes, qui était de 5,000 stades , il ne trouva le méridien que de 2(^0,000 stades, au lieu de 250,000 qu'Ëratosthène avait obtenus en nruiltipliant par 50 la distance d'Alexandrie à Syène, qu'il avait admise également à raison de 5,000 stades. Il en résulta donc un nombre de 500 stades par degré au lieu de 700, et le diamètre de la terre n'était plus que de 180,000 stades. C'est à cela que devait se réduire l'assertion de Gossellin.

On voit donc que l'évaluation de Posidonius, fondée sur la distance d'Alexandrie à Rhodes, péchait par «la base , comme celle d'Ëratosthène assise sur la distance présumée d'Alexandrie à Syène. La distance que Posidonius estimait de 5,000 stades, n'était, suivant Strabôn, que de 4,000; et dès lors son calcul, déjà entaché d'une erreur d'un degré et demi par l'observation astronomique, se trouva encore chargé d'une erreur de 1,000 stades par l'évaluation géographique. Un critique habile a prouvé, au sujet de Posidonius comme au sujet d'Ëratosthènoi que, depuis l'établissement de l'Ecole d'Alexandrie jusqu'au temps de Posidonius, il n'a été fait rien qui resserableàune mesure d'un arcduméridien,quisecompose de deux opérations, l'une astronomique , l'autre géodésique , Ëratosthène n'ayant fait que l'une des deux, et Posidonius ni l'une ni l'autre (I).

Ce philosophe, plus physicien que mathématicien , s'occupa mieux de la physique du globe ; il observa les marées et expliqua les mouvements de l'Océan par ceux du ciel, en les distinguant en périodes diurnes y mensuelles et annuelles^ comme celles de la lune. Il exposa ses théories dans un ouvrage spécial (2).

(1) Letronne, Mém, de VÂcad, des Inscrip. VI, p. 328. — Forbiger, Historische Géographie, §19. p. 359. noie 27.

(2) De Terrestribus et Geograpbicis.

Gomme ^9 pré()éc(sssenrs , il plaçait 1^ ^rre \\^U\ép <|^ Qo^fl dans la zone tempérée « eo lui dppq9i)tune formç Qouvelle» celle d'qpe fronde, tput en ]v^ conservant plus de l^rgeHrquejJe lopguei^r (1). Cette longueur était toujours (Jp 70,000 stafj^s, fi\, occupait sur le globe plu^ de ^ nipitié du cerç|e (2). L'Qcé^n entourait toute la terre, et la circumnavigation de la Libyci était admise. Posidonius rapportait , avec une sorte; de çom-r plaisance, les voyages et les tentatives d'Eudoie. Il cpnservai^ les trois contipepts reçus, e^ déterrpiqait ses p^rallèle^ ^e $qar uière à rei^dre raison de la difféfence des plantes, des aniipan^ et de Tair qu'on j observa. C'était 1^ inpon|;estab|efpen^ un de^ progrès les plu^ notables dp la science (3).

On place à cette (époque deux géographes qu'on pourrait peut-être revendiquer ^ l'Ecole d'Alpx^ndne avec pliip de raisori que Posidonius : p'ét^ient Sérapion et Polémon, qui tou» deqx s'attachaient ^ critiquer Eratosthèpe (^). Cicéron meur tiopne, et Pljne consulte quelquefois le premier (^), que soq nom doit faire croire Egyptien , c'esH-dire Ale:|^andrin ; par, sous la dynastie des Lagides, tous ceux qui écrivaient sur I9 géographie se portaient vprs la vJUie où I'oq avait exécuté, depuis prè^fle deux siècles, dps travaux si précieux. Sérapipp m doit pas d'ailleurs être confondu avec le méflecin 4e Cléor p4tre qvû portait ce npp- jQuant à Polémon, que guelques-rmi^ placent sous Ptolpmée V (6) , pt qui écpvit sur |ft géographie dans l'esprit de Çallimaque et de son école > sou époque e^t aussi incertaine que sa patrie. Yéf i|ab|ç compilateur et polyr graphe, jl composa u/^e JÛfescrvpfifm 4p la terre (7), m tr^^té

(1) Agatbem. in Geogr. nUnor. ed.Hudson. t. I,.lib. I, p. 3. — EusUth. a(JHop(jer.If,p.,69Q.

(2) Strabo II, 102.

3) ib. I, m.

(4) Cic. ad AU. II, *, 6.

(5) Elench. Scripl. iib. IV.

(6) Suidas. T. Polemo.

(7) K.09/UX14 Tttpt^yinaii <roi yf wypocfitcu Suidas s. v.J^oUma.?^ A,lbiH^* 1^ p. 372. XU, p. 552. — Strabo IX, p. 396.

sar les fleuves de la Sicile , et d'autres sur les curiosités, les inscriptions et les anathemata de plusieurs cités grecques. On avait de lui quatre livres sur les AvaOT^ii.aTa d'Athènes. Cela pouvait avoir quelque prix. Toutefois, on voit, par les titres même de ces écrits, qu'ils étaient d'un littérateur plutôt que d'un homme de science (l), et l'on est porté à croire que la Géographie de Polémon eut pour but d'amuser plutôt que d'instruire, quand on considère qu'il fit un de ces recueils de Oau(tà(Tia dont l'amusement était le but pricipal. Cependant, il publia un travail où il critiquait Ëratosthène, en lui reprochant, entre autres, de n'avoir pas même visité Athènes (2). Cette publication, que Strabon avait encore sous les yeux, s'est per* due ; mais qu'elle ait précédé ou suivi la révision d'Eratosthène par Hipparque, nous en avons assurément la substance dans Strabon. En effet, non-seulement les écrivains antérieurs à c^ géographe s'étaient déjà approprié ce qu'il y avait de bon dans leurs prédécesseurs, mais il les consulta lui-même de nouveau. On doit ranger dans la même classe d'autres écrivains de cette époque, qui paraissent avoir profité des travaux d'Eratosthène et d'Hipparque, sans avoir eu l'ambition de les améliorer, mais qui n'appartiennent pas à notre Ecole. Tels sont Démétrius de Scepsis , qui rattacha au second livre de V Iliade ses recherches géographiques sur les Troyens et leurs alliés (3) ; son ami Apollodore, qui commenta le fameux catalogue des vaisseaux grecs, et composa sur les trois parties du monde une chorographie en vers (4.) ; Nicandre, qui mit également la géographie envers (5); Alexandre Lychnus, qui consacra un poème à chacune des trois parties du monde (6) ; et Scymnus de

(1) Voy. à rindex de l'Athénée de Schweighaeuier^ les titres de ces écrits:

(8) Harpocrat. v. A''(oyt$— 5col. adSophocl, ^dip. Colon, v. 219. — Gic. ad Att. ep. Il, 6.

(3) Sleph. Byz. V/ IdLvStov

(4) Stpabo I, 31, 43. VIII, 522. XUI, 900. XIV, «Tï. <5) Steph. By2. v.A''eû»««

(6) StraboXIV, 642.

Gbios, qui composa en vers une géographie qu'on pent ranger dans la catégorie desouvrages d'exploration. En effet, cet auteur avait visité la Grèce, la Sicile , les cdtes de la mer Adriatique, l'Italie et la Libye. Ecrivain de bon sens, bref partout où il parle d'après d*autres, afin de pouvoir décrire plus amplement les régions qu'il a visitées lui»mème (1), et depuis longtemps d'un grand intérêt pour la science (2) , il vient d'acquérir une importance nouvelle, par la restauration dont il a été l'objet (3). On cite aussi avec estime les travaux de Métrodore de Scepsis, qui parait avoir écrit une Périégèse, et qui est nommé par Strabon au sujet des Amazones et des peuples du Caucase ; et les travaux d'Alexandre Cornélius Polyhistor , disciple de Cratès, qui vécut à Rome au temps de Sylia, et qui parla de Moso, législatrice des Juifs (&•).

Mais, nous l'avons dit, ces écrivains ne nous paraissent pas appartenir à l'Ecole dont nous faisons l'histoire. Timagène luimême, qui était d'Alexandrie, ne publia pas dans cette ville , mais à Rome, un périple en cinq livres, qu'on doit ranger, à ce qu'il semble, dans une catégorie moyenne entre la narration qui a pour but de plaire et la science qui veut instruire.

Tout en ajoutante la masse des écrits géographiques, les écrivains de cette classe ne firent rien pour les progrès de la science; ils ne dépassèrent ni Eratosthène, ni Uipparque; et si leurs récits entretenaient cette curiosité générale et ce désir de ve^ culer sans cesse les limites du monde connu qui animaient la nation grecque depuis les temps les plus reculés , ils nourrissaient aussi cet amour de la fable et du merveilleux qui altèrent la science grecque depuis les expéditions héroïques jus-* ques aux conquêtes d'Alexandre et aux explorations de ses

(1) Lib. y, 65, 68, 69, 1Î7.

(2) Dodwell. DUs. de Scymno Ckio.

(8) Fragments. des poèmes géographiques de Scymnus de Gbio et du faux Dicéarque, restitués d'après un manuscrit de la bibliothèque Royale, par M. Lelronne. Paris, ISiO.

(4) Suidas s. V. iii^av^poc h. UiX^vioç* — Vossius, de hUt grœe, lib. I, p.lii.

soeiiesséarB. Déjà une fooie de ces predortions, que mentîMinent Strabon , Ptolémée oa Atfaénée , s'étaient entassées dans les ))iblîothèqi]e8 d'Aleiandrie sans y provoquer de nouveanx Eratosthèue$, lorsque des eipéditions dirigées principalement Tsrs l'occident vinrent, comme autrefois celles d'Alexandre dirigées vers Tprient, ; ajouter de nouvelles lumières. Quand Strabonse rendit à l'Ecole d'Alexandrie ppnr complétef ses éfttde^ et recueillir des matériaux pour sa grande composition , les Romains, à qui Polybe attribuait déjà la dominatîop de la presque totalité 4e la terre habitable , parcouraient en vainqueurs l'Ibérie , la Gaule et la Batavie , pne partie des tles Britanniques, de la Germanie. Leurs guerres jetèrent bo jour nouveau même sur l'Asie et l'Afrique. Lucuëus^ Pompée, César, Auguste, Tibère, avaient f^| , en personne ou par leurs lieutenants, une série de conquêtes pour la science. Les ouvrages de Dionysius et d' Agrippa , que Pline consulta comme des sources dignes de copGance , et qui avaient développé chez les Romains ce goût pour la géographie qu'attestent les travaux de Tacite comnçe ceux d^ Pline , niontrent qu'on attachait alors i Rooae, aux progrès de cette étude, tout l'intérA^ qu'on avait q oonn^ltre les régions du globe qui él^ent accès- $Me$ aux armées de l'Empire (1). Les relations de ces conquêtes étaient )a plupart écrites dans la langue que |e nouvd Alexandre avait choisie pour retracer les siennes; mais les Grecs, qui accopraient à Rome depuis longtemps et en grand nombre, les uns d'Alexandrie e|; d'Athènes, les autres 4e Pergame ejt de Syracuse, s'empressèrent de mettre dans leurs eempilations d'histoire qu de géographie tes résultats de ces e3q)l0rations années, et dès lors le monde grec tout entier put profiter de ces découvertes importances.

En effet, selon Strabon, les fcy^qrjiçwçde^ guerres 4p M'^W' date donnaient, sur les régions septentrionales et orientales du Pont-Euxin, dés notions plus positives due cette^

(1) Strabo, lib. XI, p. 497, 601.

d*AftéaiMdre «ë d'attiré» éerivaifls (1)^ et You peqt 'mfétev^ fie de qtte Strabdn a po consulter ees écrivains, qo'9 les troavA dans left btbliothèiiaes d'Alexandrie. Eo eflfet, il est pe«i probaMe qu'il les ait vus àB<)iiie, tandis qu'il n'y a doute ni sur son s6- Idur dans Alexandrie, ni sur l'existence dans cette viHe de IMs les ouvrages imporlauts pour la géographie. Soit pendaqt la vie de CéisAr^ ({liî; durant le séjcKir qa*il y ;fit^ s'entretint avec lès savanlts qu'il y trouva, ^t pendant les rendes dT Auguste et de Tibère, qui rétablirent les études ou érigèrent des sanctuaires pour les lettres dans la capitale de l'Ëg^ptev od a dû y reeuefllir les ouvrages des nouveaui «Mitres du pi|ys qui méritaient de figurer dans les collections si célèbres qu'ils soi^ tenaient de leur feveur. Les bibliothèques et le Musée d'Alexandrie avaient pu négliger les écrits de l'Egypte et de l'Orient; la même chose n'a pas dû se répéter pour ceu^ de Rome devenue souveraine du fiaysw

Strabon trouva donc ces derniers dans les bibliothèques de l'Egypte ; et s'il ne conçut pas le dessein de son fameux ouvrage à l'aspect des trésors amassés par les savants de cette ville, s'il ne le rédigea pas pendant son séjour à Alexandrie et ses liaisons avec Boéthus, le stoïcien, il est certain que les visites qu'il fit avec lui au Musée et les excursions qu'il fit avec le gouverneur de la province dans la vallée du Nil , lui ofirirent pour sa composition la moisson la plus abondante. Alexandrie était l'école géographique par excellence, et ce qui distingue le plus le travail de Strabon , c'est précisément ce fait, qu'il joint les connaissances de la géographie romaine à celles de la géographie grecque. Avec lui s'ouvre, sous ce rapport aussi, une ère nouvelle, celle où les Grets, par l'instruction de détail qu'ils puisent avec leurs maîtres, les Romains , dans quelques expéditions vers l'Occident et le Nord , commencent à s'apercevoir que les indications des anciens géographes s'accordent moins avec l'état et les formes réelles de ces régions

(1) Strabo, lib. XI» p. 407, 501.

qoe les contours si vagues donnés par les poètes. Cette observation, la Grèce plus instruite l'exagère jusqu'à l'injustice ; elle rejette les Hellanicus, les Hérodote, les Ctésias, les Hécatée deMilet, les Damastes, comme des écrivains trop amateurs de fables pour inspirer de la conGance. Elle leur préfère les poètes dont les contours, plus vagues, se prêtent plus aisément au progrès des découvertes nouvelles (1).

IVaprès ce système d'exagération, Pythéas, Timée, Tiraosthène, Théopompe, Eratosthène, etc., sont mis dans la même classe (2).

Ce point de vue est surtout celui de Strabon, et il devra nous -^tre constamment présent dans l'appréciation de ces jage- -ments si téméraires qu'il prononce sur ses prédécesseurs.

(1) Strabo XI, p. a, 509.

(8) Ib., p. a, 190. — II, 92, iOS, 104. III, 158. IV, 183.